Capítulo 22
Katana me dijo mucho.
“Un día una mujer dejó de tener convulsiones y parecía diferente”.
El hecho de que las convulsiones se detuvieran significaba que tenía algún tipo de orientación.
“¿Diferente? ¿Cómo?”
“Sí, dicen que el color del cabello ha cambiado”.
«… ¿Sí?»
Fue una respuesta inesperada. ¿El cambio de color del cabello?
Bueno, el cabello de la mujer, que originalmente era rosa, se estaba volviendo más rojizo. Después, se volvió rojo como una llama ardiente.
El cabello se está oscureciendo…
“Y esto es solo una leyenda, pero parece que ha podido usar el poder del fuego desde entonces”.
«¿Fuego?»
Katana dijo, rascándose la cabeza como si no entendiera.
Podía encender fuego sin herramientas. Pero no hay constancia de que se convirtiera en maga ni nada parecido.
Ella no es una maga, pero puede usar fuego… La posibilidad de que esa mujer fuera esa persona aumentaba aún más.
‘¿Esa mujer obtuvo el poder del fuego al mismo tiempo que despertó?’
¿No había nadie nuevo a su lado? ¿Se casó o tuvo un amante?
“No dice eso…Espera.”
Katana volvió a cerrar los ojos. Después de unos cinco minutos, los abrió de nuevo, asintió y dijo:
No existe tal cosa, pero parece que empezó a vivir con un joven que decía ser su hermano menor, perdido hace mucho tiempo. A partir de entonces, su cabello se oscureció un poco y, después de unos años, pudo usar el poder del fuego.
¡Guía! Ese niño era el guía.
Mirando mi expresión confiada, Katana preguntó.
¿Es esta la persona que estás buscando?
—Creo que sí. Casi con toda seguridad.
Tras contactar con la Guía, el alboroto cesó y el color de su cabello comenzó a cambiar. Luego, tras un despertar completo, obtuvo poder junto con su cabello completamente rojo. Si lo interpretas así, todo cobra sentido.
¿Es una coincidencia que una mujer tuviera un cabello rojo llameante y usara el poder del fuego?
También me pregunté si las características físicas cambian a medida que se desbloquean habilidades y si la apariencia se parece más a las habilidades…
Sin embargo, no creo que hubiera tal descripción del protagonista masculino en la novela.
‘¡Ah! ¡Cabello blanco!’
La capacidad del protagonista masculino era revitalizar todo lo que lo rodeaba.
‘¿Qué pasa si no cambió porque tenía el pelo gris en primer lugar?’
Era una historia posible. Ahora, la pregunta pendiente era cómo cambiar el color del cabello de César.
Encontrar un Guía no cambia nada. Seguramente debe haber alguna condición. Si solo averiguas las condiciones, podrás averiguar cuál de las cuatro criadas es la guía.
Oye, Katana. Me pregunto si podemos averiguar en qué circunstancias cambió su color de pelo. Cualquier pista sería genial.
Ante mis palabras, Katana volvió a cerrar los ojos.
*****
Al día siguiente, corrí al palacio del Príncipe Heredero y me apresuré a buscar a César. En primer lugar, mi trabajo era despertarlo temprano por la mañana, cuidarlo y darle el desayuno, para que nadie me mirara con extrañeza.
Sólo César, que parecía recién despertado, me miró con el ceño fruncido.
Llegas temprano hoy, ¿verdad?
“¡Tengo algo que decirte!”
Mientras hablaba con voz animada, César, que percibía la situación con facilidad, se dio la vuelta. Pronto todos se habían ido y estábamos solos en la habitación.
—Entonces, ¿eso fue lo que dijiste el otro día? ¿Que una de las nuevas criadas podría ser guía o algo así?
“¡Sí, así es!”
Me acerqué a César, que estaba sentado en la cama, y comencé a explicarle.
“¡Es verdad, he encontrado una manera!”
«¿Cómo?»
“¡Una manera de descubrir al Guía!”
César asintió como diciendo: «Adelante, cuéntame», y se deslizó fuera de la cama y se metió entre las cortinas para cambiarse. Era la escena matutina habitual.
¡Manténganse en contacto al menos un minuto! Así podremos identificar al Guía.
“¿Más de un minuto?”
La voz de César se escuchó a través del velo.
Sí, la verdad es que no lo sé con certeza. Dicen que hay que mantener el contacto durante cincuenta latidos, y según mis cálculos, debería ser alrededor de un minuto.
¿Dónde lo descubriste?
«¿Indulto?»
Dijiste que lo habías descubierto. ¿Estás diciendo que no lo sabías hasta ahora, pero que lo descubriste hace poco?
Fue innecesariamente brusco.
“Ah, eso….”
¿Qué debería decir? Aún era pronto para hablar de Katana. Cuando me preguntaron cómo conocía a una niña así, no supe qué decir.
Mientras dudaba en responder, César, que ya se había puesto el uniforme, salió con el velo.
“¿Evelyn?”
Una mirada de duda apareció en su rostro, con los ojos entrecerrados.
¿Qué puedo decir? He estado investigando y descubrí que hace mucho tiempo alguien tenía los mismos síntomas que tú.
¿De dónde sacaste la información?
Parecía que César no tenía intención de retirarse fácilmente.
“Ah… En el mercado negro de la ciudad.”
¿Qué? ¿Mercado negro? ¿Quieres decir que fuiste a un lugar tan peligroso como ese?
El rostro de César se arrugó con incredulidad.
César gritó y arrugó la cara.
“Shh, todo el mundo podía oírte”.
No lo entiendo. Aunque seas dos años mayor que yo, lo que significa que tienes diecisiete, aún no eres adulta.
«Sí….»
Fue extraño escuchar eso de César. César con cara de adulto, regañando.
“La próxima vez que vayas a un lugar así, lleva un asistente contigo”.
“¿Yo? ¿Quién?”
“Llévame contigo.”
«¿Sí?»
¿Estás diciendo que una sirvienta debería usar a la familia real como asistente?
Ante la absurda pregunta, las cejas de César se levantaron.
«¿Qué hay de malo en tu reacción?»
—No, ¿cómo me atrevo…? ¿Y eso no lo haría aún más peligroso? Eres más joven que yo y perteneces a la familia real.
“Entonces lleva a Alvin contigo.”
“¿Alvin?”
Es mi ayudante. Es el más fuerte entre los caballeros de su generación; siempre está conmigo.
Parecía ser el nombre del caballero que estaba junto a César cuando jugaba a la pelota con Floria y cuando presenté el examen para la doncella exclusiva del palacio del Príncipe Heredero. Parecía bastante tranquilizador, y era el ayudante de César.
Cuando asentí sin responder, el rostro de César se contorsionó extrañamente.
«Es cierto.»
«¿Qué?»
“Sí, Alvin es para mí… Ja, no, continúa con lo que estabas diciendo.”
—Ah, sí. Entonces, solo necesitas mantener el contacto un minuto para encontrar al guía.
“Entonces, si hago contacto, ¿despertaré y obtendré las habilidades de las que estás hablando?”
“No exactamente, porque el verdadero despertar lleva tiempo”.
«¿Entonces?»
“Tal vez… ocurran cambios físicos”.
¿Cambios? ¿Qué cambios?
Me callé de nuevo. ¿Puedo decir que le cambiará el color del pelo? ¿Y si César se niega?
No era inusual que el color del cabello de la familia real cambiara… y eso podía causar muchos chismes.
Claro, los rumores no son nada comparados con la muerte, pero lo que César no sabía era que el tiempo se agotaba. Si no encontraba un guía, moriría antes de cumplir quince años.
Probablemente sea la misma razón por la que se asustó cuando le dije que había encontrado una manera.
—Eso… ¡Yo tampoco lo sé! Lo sabrás si esperas.
Después de una estimación aproximada, César asintió.
¿Y entonces cómo? ¿Qué excusa les darías a las criadas para que se mantuvieran en contacto conmigo un minuto?
“Oh, no te preocupes por eso.”
“¿Tenías algo en mente?”
“Sí, estudié historia un poco.”
“¿Historia de la nada?”
“Ya sabes, no se estudia la historia para conocer el pasado, se estudia para conocer el presente”.
Levanté un dedo con aire de suficiencia y César meneó la cabeza como diciendo: «Haz lo que quieras».
“De todos modos, sólo quiero que escuches lo que tengo que decir”.
«… Bueno.»
*****
Así que el método que elegí fue mentir sobre el robo. En mi búsqueda de información sobre la guía, aprendí constantemente de libros y rumores.
Entre ellos se encontraba la historia. Un libro de historia escrito en privado por particulares, no publicado oficialmente por el Palacio Imperial.
Lo revisé para ver si había algo sobre el alboroto, pero fue en vano. En cambio, me enteré del robo del collar de la Emperatriz décadas atrás.
Un simple error provocó que muchas empleadas domésticas perdieran sus trabajos. Tras escuchar semejante historia, la empleada no quería involucrarse en el caso de robo.
No es descabellado pensar: “No le demos más importancia a esto y sigamos adelante”.
«Si todo se resuelve tranquilamente mediante un interrogatorio individual con el Príncipe Heredero, estoy seguro de que estarán más que felices de hacerlo».
Con una sonrisa feliz, extendí la mano hacia el reloj de arena que estaba sobre la mesa.
Estábamos interrogando para encontrar un guía en el salón privado del Palacio del Príncipe Heredero.
“Ahora”, dije, “necesito que los dos se toquen las puntas de los dedos y no se muevan”.
La razón aparente, por supuesto, era encontrar al ladrón que había robado los tesoros del palacio.
Devit, la primera muñeca violeta que entró en la habitación, parecía nerviosa.
Aunque no tenga poder, el Príncipe Heredero es el Príncipe Heredero. El hecho de que estuvieran sentados cara a cara en la misma mesa, tomados de la mano, la ponía nerviosa.
Como dije, los objetos desaparecidos esta vez solo responden a la sangre de la familia imperial. En otras palabras, si eres un ladrón, seguro que te marcarán de alguna manera al entrar en contacto con el Príncipe Heredero.
Para resumir el disparate de forma plausible, miré a César. César meneó la cabeza, agitando la mano.
Ya veo. Es un tesoro imperial que ha pertenecido a la familia durante generaciones. Quien lo robe será castigado.
Él había aceptado mi mentira incluso antes de que entrara la criada.
“Ahora bien, no debes quitar las manos hasta que la arena desaparezca”.
Frunciendo los labios, Devit colocó su mano sobre la mesa.
En cuanto sus dedos se tocaron, puse el reloj de arena boca abajo. En el tranquilo salón, solo se oía el sonido de la arena fina cayendo.
Durante un minuto más o menos, me quedé mirando a Devit.
‘Me gustaría hacerlo todo de una vez, si es posible.’
Un guía es un guía, pero había una doncella más que necesitaba encontrar.
El espía de la Emperatriz que reemplazó a Marriott. Quería averiguar quién era el espía entre los cuatro, en ese momento.
¿Lo intentamos?
«Hola, Devit.»
Así que la llamé de la nada.
Ella me miró nerviosa, como si no supiera lo que estaba haciendo.
—Dijiste que llevabas bastante tiempo trabajando en el palacio, ¿no?
Ella frunció el ceño.
“¿Quién dijo eso?”
«Oh, ¿no es así?»
“Soy nuevo en el palacio, y cuando escuché que estaban buscando una doncella para servir al príncipe heredero, me apresuré a postularme”.
Ya veo. Debes haber entrado fácilmente como miembro de la familia noble principal.
¿Qué quieres decir, Nobleza Central? La finca de nuestra familia es del tamaño de un globo ocular, lejos de ella.
«Oh….»
“Por eso me eligieron para ser sirvienta, no por el poder de mi familia, sino por el mío propio”.
Ya veo. Sonreí invisiblemente.
La forma más fácil de obtener la información que necesitas de alguien no es hacerle preguntas, sino provocarlo diciéndole información errónea.