Capítulo 10
Al día siguiente, cuando fui a trabajar, pensé en ella todo el día. No sabía cómo vengarme.
Para ser honesto, yo no tenía poder; ella y yo éramos simplemente sirvientas comunes y corrientes, y ella era una sirvienta de alto nivel.
Marriott parecía haber trabajado en el Palacio Imperial durante bastante tiempo, era mayor que yo y la Emperatriz confiaba en él. Si estallaba una pelea, yo estaba en desventaja.
«¿De qué estás preocupado?»
—preguntó Floria, tomando un sorbo de té frente a mí. En la mesa había varios refrigerios y un libro de cuentos.
—No. Solo parece que va a llover.
“Preferiría que nevara.”
“No creo que haga suficiente frío como para que nieve hoy”.
—Así es. Me encantaría ver nieve, pero hace demasiado frío para salir al jardín… Es más, Evelyn.
“Sí, princesa.”
“¡Léame un libro de cuentos!”
Floria sonrió brillantemente mientras tomaba la galleta y la comía.
“Me preguntaste si estaba en problemas, pensé que estabas preocupado por mí”.
—Pero Evelyn, dijiste que no tenías, ¿verdad? Así que se acabaron tus preocupaciones.
Sonreí. Fue realmente lo suficientemente lindo como para acabar con mis preocupaciones.
¿Qué te gustaría que lea?
“¡Algo con nieve!”
¿Y qué tal este? Tiene una ardilla monísima y nieve.
«¡Bueno!»
Sin saber qué era, Floria sonrió brillantemente.
Abrí un cuento de hadas. Un libro infantil, perfecto para que lo leyera Floria, de siete años, con ilustraciones de dos páginas.
En la nieve profunda y enterrada, Mumu, una ardilla joven, recogía comida para sobrevivir el invierno. Su comida favorita eran las bellotas, pero cuando por fin llegó al bellotero, se sintió frustrado: todas las bellotas habían desaparecido.
Floria abrió la boca y se concentró.
Mumu pudo adivinar fácilmente de quién era la obra. Había huellas en la nieve. Era el gato travieso, Chocho. A Chocho le gustaba molestar a las ardillas.
“¡Chocho!”
Inmersa, Floria apretó los puños.
“¿Cómo puedo recuperar la bellota de Chocho?”, pensó Mumu, y entonces comprendió qué era lo más importante para Chocho.
«¿Qué es eso?»
«Eso….»
Sin leer un libro infantil, me detuve un momento. Floria me llamó como si estuviera confundida.
“¿Evelyn?”
«Si lo haces bien…»
Chocho, el gato malo de un cuento de hadas, se parece a Marriott.
Tal vez… No sabía si podría usar esto para vengarme de Marriott.
“Evelyn, ¿qué es lo más importante para Choco?”
“Oh, lo siento.”
Con una pequeña sonrisa, terminé de leer el libro de cuentos.
“Lo más importante para Chocho es que…”
*****
Unas horas más tarde, Floria salió de su palacio para estudiar.
‘Si uso ese método, puede que tenga que vengarme, pero…’
Para ser sincero, estaba un poco nervioso. Al fin y al cabo, nunca la había visto cara a cara.
¿Qué pasa si la Emperatriz la estaba chantajeando o si hay algo realmente inevitable?
«Aunque la forma en que pisaba el ramo de flores ciertamente no lo parecía en absoluto».
Porque necesitaba verla en persona.
‘Acerquémonos, personalmente, y hablemos’.
Así que caminé por el pasillo exterior desde el palacio del príncipe heredero hasta el jardín un par de veces, y finalmente apareció Marriott.
Marriott venía con otra criada. Me escondí disimuladamente tras el pilar.
La criada de pelo negro y liso y gafas miraba a Marriott con envidia.
Originalmente había planeado encontrarme con ella y dejar caer mi libro, pero la situación era ambigua. Si estaba con alguien, no podría obtener tanta información como quería.
¿Y entonces? ¿De verdad Su Majestad le prometió un asiento?
“¡Shh! ¡Cállate!”
Contrario a su tono duro, los labios de Marriott estaban llenos de sonrisas.
—Bueno, no lo dijo en voz alta, pero yo diría que en este momento me cree.
Pero Su Majestad, la Emperatriz, también es realmente asombrosa. En muchos sentidos.
Quizás porque estaba consciente de su entorno, la criada no añadió nada. Pero pude adivinar fácilmente lo que implicaban esas palabras.
«Es increíble que hagas esto por el poder… está siendo sarcástica».
—Bueno, no lo sé. Supongo que soy el único que es realmente genial, ¿no?
«¿Qué?»
“Bueno, la mayor parte de lo que he hecho ha sido por iniciativa propia”.
—Por iniciativa propia. Entonces, Su Majestad nunca dio una orden…
—Eso no es cierto. Me ordenó que cuidara del príncipe heredero y me entregó una gran suma de dinero. ¿No es obvio?
“Es cierto, pero…”
El rostro de la criada se ensombreció. Al parecer, ella era la más lista de las dos, no Marriott. «El hecho de que la orden no fuera clara también significa que la Emperatriz puede retirarse en cualquier momento».
Si algo sucediera, sería culpa de Marriott. Porque la Emperatriz solo le dijo que cuidara bien del Príncipe Heredero.
Marriott estaba entusiasmado y continuó.
Fue por salud, que robé los refrigerios asignados al Príncipe Heredero y telas caras porque debía mostrar una apariencia frugal ante el pueblo del Imperio. ¿Qué tan feliz estaría si Su Majestad se enterara de esto más tarde?
“Eh… vale.”
Ahora había una mueca invisible en el rostro de la criada. Marriott debió de divertirse con su tibieza, porque empezó a contarme más sobre lo que había hecho.
“¡Incluso le arrebaté el ramo de las manos hace unos días para su madre!”
«¿Qué?»
“La expresión de su rostro cuando no podía decir nada era hilarante”.
Marriott se rió a carcajadas, complacido con el cambio de comportamiento de su criada.
La Emperatriz no la había amenazado, ni siquiera le había ordenado…
—¿Lo hiciste todo tú solo porque quisiste y querías quedar bien ante la Emperatriz?
Apreté el puño. Ya no había necesidad de dudar.
De repente, salí de detrás de una columna. Marriott y la criada a su lado se sobresaltaron al verme aparecer.
«¿Q-qué? Tú.»
Marriott puso cara de desconcierto.
En retrospectiva, fue una genialidad. El plan que concebí antes se materializaría de forma natural.
«¿Es usted la señorita Marriott?»
Apreté las manos con fuerza y abrí los ojos. Como si envidiara a Marriott.
“Sí, ¿quién eres?”
“En realidad, tengo algo que decirte.”
Parpadeé hacia la otra criada, como señal de que me fuera. La criada, que ya se había dado cuenta de que Marriott era un estúpido, desapareció a toda prisa.
En el lugar donde sólo quedábamos los dos, Marriott me miró con sospecha.
“Entonces, ¿quién eres y qué tienes que decir?”
Su comportamiento era bastante intimidante.
“En realidad estoy aquí por órdenes de Su Majestad la Emperatriz”.
«¿Qué?»
Marriott repitió con una nueva voz.
“Me han ordenado entregarle un mensaje a la señorita Marriott en el Palacio del Príncipe Heredero”.
Dije, incliné la cabeza cortésmente. Marriott levantó la barbilla.
¿Y entonces? ¿En qué orden?
«Eso es en realidad…»
Sonreí invisiblemente y continué.
“Su Majestad dice que la va a honrar, señorita Marriott”.
¿Honrado? ¿Por qué de repente?
Los ojos de Marriott se oscurecieron con sospecha. Tenía razón al sospechar de mí, así de repente.
—No, si no lo dudas, eres realmente estúpido.
“En realidad, esta vez se trata del ramo”.
“Si es un ramo…”
—Sí, es cierto. Es un ramo de flores azules y amarillas, ¿verdad?
“¡¿Cómo pudiste?!”
Los ojos de Marriott se abrieron de par en par.
César había hecho el ramo, y ella simplemente lo había pisoteado, así que en lo que a ella respectaba, las únicas personas que sabían de ello eran ella y César.
“Se suponía que era un ramo para la ex Emperatriz”.
¡Exactamente! ¡Por eso lo destruí!
—Sí, eso es lo que hizo tan feliz a Su Majestad. Acabas de deshonrar a la Emperatriz.
¡Ya veo! ¡Su Majestad me estaba observando!
“Por supuesto, Su Majestad está siempre y en todas partes observándote”.
Con una sonrisa significativa, recordé el rostro de Marriott. Ni siquiera noté que el temblor de mi voz había desaparecido.
—Entonces, ¿qué dijiste que me iba a dar como premio?
Marriott preguntó, todavía emocionado.
“Dijo que presentaría a la señorita Marriott al duque Spiegel”.
«¿Qué?»
El rostro de Marriott recordó más; ahora se tapaba la boca con las manos.
Duque Spiegel. Con el mayor poder del imperio, era el líder de la facción aristocrática.
Era un hecho público que la Emperatriz se había aliado con la facción aristocrática. Sin embargo, la información sobre quién era el líder de dicha facción era diferente.
No era algo que una simple sirvienta como yo supiera, a menos que fuera tan cercana a la Emperatriz como Marriott. Con esas palabras, demostré que era al menos tan cercana a la Emperatriz como Marriott.
Por supuesto, fue gracias a la novela que me enteré de este hecho.
“Para presentarme…”
—Sí, significa que te reconocerá, Marriott, pero con una condición.
“¿Una condición?”
—Sí. Su Majestad no puede presentarle a cualquiera al duque Spiegel, ¿verdad?
«Así es.»
—Necesitarás pruebas de que la criada que le va a presentar es de tan alto calibre, ¿no?
“Entonces, ¿qué quieres que haga?”
Marriott preguntó con impaciencia.
Sonreí brillantemente por dentro cuando ella mordió el anzuelo.
“A partir de ahora, todo lo que tienes que hacer es seguir lo que te digo que hagas”.