Este torneo era una competencia sencilla donde el ganador se determinaba según quién consiguiera la mayor cantidad de puntos. Por lo tanto, la estrategia crucial era derrotar a los monstruos de nivel jefe definitivo en cada círculo para obtener estos puntos. En esencia, los monstruos que aparecían antes del jefe final buscaban más añadir diversión al proceso que contribuir significativamente a la puntuación.
El refrescante sonido de los caballeros matando esbirros de un solo disparo y los monstruos siendo barridos. La emoción de finalmente conquistar a un monstruo de nivel jefe que parecía indestructible pero no lo era. Sin embargo,
“¡ Uaargh !”
¡Suelta esto! ¡Aargh !
“ ¡Kiikiikiikiik !”
Tan pronto como entraron al séptimo círculo, los caballeros de Benio se vieron abrumados por monstruos que los desgarraban.
“¡Capitán, capitán!”
“En esta situación, deberíamos apuntar al monstruo final, ¡argh !”
Especialmente a partir del séptimo círculo, el terreno empinado del acantilado dejaba poco margen para esquivar. Fredikia, el monstruo jefe del séptimo círculo, volaba con facilidad, burlándose de quienes ni siquiera podían acercarse. Parecía más una competición de caza humana que de monstruos.
“…¿Cómo manejarían esto?”
“ Hmm , esta competencia tiene su encanto único…”
Los espectadores que observaban la escena dentro de la esfera murmuraban entre sí. Incluso los caballeros de otras familias seguían luchando en los círculos inferiores. La emoción provocada por una victoria de revancha en el cuarto círculo finalmente tuvo que desvanecerse.
“ Ja, en serio.”
Ash, que se había puesto de pie, rió entre dientes con incredulidad. Deseaba poder atravesar la esfera y unirse a ellos. Aunque el resultado de hoy no importaba mucho, verse reducido a tal estado…
¡ Aaaargh ! ¿No te vas?
“ ¡Kiikiikiikiik !”
Pensar que vería cómo el escudo de la familia Benio se desgarraba vergonzosamente. Parecía que le tomaría medio día enfrentarse a Fredikia, la jefa del séptimo círculo.
Pero entonces, los ojos esmeralda de Ash examinaron cuidadosamente el interior de la esfera. Algo extraño estaba sucediendo.
¿Podría ser que todos estén dispersos?
A diferencia de los caballeros de otras familias que se movían en grupos, los caballeros de la familia del duque no aparecían por ningún lado. Incluso el de cabello morado claro había logrado atravesar Blawing solo…
«¿Qué?»
Ash se volvió hacia Siani y le preguntó: «¿Qué estrategia se te ocurrió?»
“…”
“¿Dónde encontraste a esa gente?”
Pero Siani, sentada con los brazos cruzados, mantuvo la calma y la serenidad. «Quién sabe». Incluso su forma de ver el partido parecía relajada.
“ ¡Waaaaah !” Una vez más, el estadio estalló en vítores.
¿Y ahora qué? Ash volvió rápidamente la mirada hacia la esfera. ¡Bang, bang, bang!
» Keeeeek .»
«Qué es eso…?»
Fredikia, que había perdido su fuerza, se tambaleaba.
“…”
Las balas fueron disparadas por un hombre de cabello oscuro que emergió de un hueco en el acantilado. Su uniforme negro y sus charreteras rojas ondeando al viento simbolizaban a Felicidad. ¡Bang, bang!
» Guau !»
«¿Está lidiando con esto solo?»
El público volvió a emocionarse con la inusual escena. Mientras otros caballeros eran atacados por monstruos, el enmascarado solo tenía como objetivo a Fredikia. Sus movimientos eran intrépidos.
“ ¡Kiiiiiik !”
Eso significaba que el único oponente de Fredikia era ese hombre.
“¡ ¡Kiiiiiik !!”
Fredikia se agitaba cada vez más con cada disparo. La amenazante criatura ascendió velozmente. Sus enormes alas parecieron empujar al hombre hacia el borde del acantilado.
—¡Oh, no! ¿Y si se cae?
El hombre evadió a Fredikia, retirándose sin dudarlo incluso cuando se acercaba al borde del acantilado.
“Oh Dios, ¿no se destrozaría su cuerpo si hiciera eso?”
Finalmente, el enfrentamiento entre Fredikia y el hombre llegó al borde del acantilado.
“ ¡Kiiiiik !”
Fredikia se lanzó para su ataque final, con las garras levantadas, levantando una nube de polvo con su feroz movimiento.
«¡Oh, no!»
“ ¡Kyaak !”
Justo cuando el hombre parecía estar completamente dominado.
“¡ Oh, oh, oh ! ¡Mira eso!”
De repente, se escuchó una ovación rugiente.
¡ Guau ! ¿Cómo lo hizo…?
Incluso quienes habían cerrado los ojos con fuerza anticipando la situación, ahora se tapaban la boca conmocionados. La situación dentro de la esfera se había revertido por completo.
“¿Cómo podría hacer eso sin alas?”
«Eso es increíble.»
El hombre no se había caído del borde del acantilado.
“…”
Había saltado sobre el río oscuro para aterrizar sin esfuerzo en el acantilado opuesto.
—Vaya , ¿ cuándo escondió Felicidades a unos caballeros tan hábiles?
El cabello castaño oscuro del hombre ondeaba al viento; sus ojos, visibles a través de la máscara, carecían de emoción. Sin dudarlo, volvió a levantar su Astra. ¡Bang, bang!
“ ¡Gwaaack !”
El disparo fue preciso. Sin embargo, parecía imposible que el último monstruo del séptimo círculo pudiera ser derrotado solo. ¡Bang, bang!
“¡ Grrrruck !”
O eso parecía. ¡Bang, bang, bang!
» ¡ Gwaaack …!»
“ ¡Waaaah !”
Una ovación tremenda ahogó el sonido de los disparos. En un instante…
» Kiiik .»
El jefe del séptimo círculo había caído. Todo por la mano de un solo hombre que había saltado el acantilado con las manos desnudas.
“¡Los caballeros de la familia Felicite han reclamado el cuerno de Fredikia del séptimo círculo!”
“¡Viva la familia Felicite!”
El estadio se llenó de vítores con el anuncio de los resultados provisionales.
«Maldita sea.»
Ash apretó los dientes mientras miraba hacia abajo. Otra remontada.
Todas las victorias de la familia Benio en anteriores competiciones de caza de monstruos fueron en vano. ¡Parecía imposible lograr una remontada tan increíble sin algún truco!
¿Cómo lograron escalar las rocas?
¿Cómo podría un ser humano saltar entre acantilados sin alas?
¿Qué clase de gente monstruosa habían reunido para idear una estrategia en la que una sola persona pudiera enfrentarse al jefe final…?
Ah, cierto.
Ash se mordió el labio, pensando diferente. Si así van las cosas, ese cabrón estará solo en el decimotercer círculo final .
Ya no importaba cuántos puntos consiguieran los caballeros de Felicidades.
Valdrá la pena verlo.
La competición terminaría de todos modos sin completar el último círculo.
* * *
Al mismo tiempo.
“Fredikia fue un monstruo que creé durante dos meses, ¡y quedándome despierto toda la noche!”
«¿Cómo es posible que se enfrente solo a monstruos de nivel jefe?»
¿Lo viste? La habilidad para controlar a Astra es extraordinaria, ¿verdad?
Los magos en la sala de control también observaban de cerca la esfera, listos para intervenir si los monstruos se volvían locos o perdían el control.
“Honestamente, es bastante divertido”.
Pero incluso esos magos eran humanos después de todo.
Exactamente. No solo trepa por islas rocosas, sino que también salta acantilados… Vaya , qué interesante.
Estaban completamente absortos en el dramático giro de los acontecimientos.
¿A dónde vas, Stony?
—Ah , solo estoy cansado. Dormiré un poco y volveré —respondió Stony al levantarse—. Ahora que hemos atravesado el séptimo círculo, probablemente esté bien relajarse un poco.
Especialmente porque el ministro estaba tan entusiasmado esta vez, los magos habían estado bajo mucha presión durante meses.
Esta ronda te ha resultado especialmente difícil. Adelante, entonces.
Stony realmente había hecho un gran esfuerzo, como todos sabían.
“…”
Al salir de la sala de control, Stony se ocultó en un lugar apartado. Al abrir la palma de la mano, un orbe negro emergió flotando.
—Ah , ¿ de verdad está bien? —Reflexionó un momento. Dejar caer este orbe en la arena liberaría al monstruo que había creado. El problema era…
¿Me estás pidiendo que cree un monstruo sin dispositivo de control? El caballero que se enfrenta a él podría morir.
Este monstruo no tenía control. En otras palabras, por muchas balas que lo atravesaran, no moriría a pesar de la intervención de los magos. Al contrario, se volvería aún más feroz.
«… Suspiro. «
Mirando la esfera en la arena, el noveno círculo ya había terminado.
“¡ Vaya ! Esta competición está completamente dominada por los caballeros de Felicidad”.
Las manos de los jueces se movieron rápidamente y el público se llenó de vítores.
“Que un caballero muera en una competición de caza es solo un accidente, ¿verdad?”
«Pero…»
“Hasta entonces, nuestro pequeño maestro te ayudará a convertirte en ministro, así que no te sientas culpable”.
Al recordar esa conversación, Stony finalmente aflojó su agarre.
«… Suspiro «
El orbe alado atravesó la barrera de la esfera y entró. Stony no podía garantizar cuánto se expandiría el pequeño orbe.
“Oh, diosa.”
El torneo terminó sin completar el círculo final. Quienquiera que se enfrentara a este monstruo…
“Por favor no me perdones.”
Encontrarían su fin allí.