“Nuestro contrato no incluía que yo hiciera este tipo de cosas, ¿verdad?”
«¿Qué tipo de cosas?»
«¿Por qué tengo que ir a cazar monstruos con una máscara puesta?»
En ese momento, me dio curiosidad. ¿No se supone que debían fingir delante de mí? Se asustaba cuando Aaron estaba cerca. ¿Pero por qué mostraba su verdadera cara ahora?
¿Y qué? De ahora en adelante, tienes que escucharme de todas formas.
“…”
No solo te saqué del castillo subterráneo, sino que también voy a cambiar tu identidad. Deberías hacer al menos esto, Vallentin.
» Ja .»
Entonces Vallentin soltó una carcajada hueca. Me miró con una cara que me hizo pensar que realmente parecía un perro.
Es la primera vez que me llamas. Por mi nombre.
Ah , cierto. Aquí también…
«Es conmovedor.»
Ciertamente no estaba en su sano juicio.
—Mmm , en fin, esta competición de caza será una buena oportunidad para ti —le dije con dulzura—. Ganar en el gran festival del Imperio aumentará tu palmarés. ¿No te servirá de algo cuando te conviertas en el rey de Decilio?
“¿…Convertirse en rey?”, preguntó Vallentin como si no tuviera sentido.
Ah , cierto, el actual Vallentin no sabría que eventualmente derrocará a su padre y ascenderá al trono.
Podrías ser rey. Porque, después de todo, también desciendes de la familia real Decilio.
—¿Qué demonios? La gente de mi reino se moriría de risa si oyera eso. —Vallentin rió entre dientes.
¿En serio? Apuesto toda mi fortuna e incluso el nombre de Felicidad a que te convertirás en el rey de Decilio.
“…”
Sintiendo que mis palabras eran sinceras, su expresión se volvió ligeramente compleja.
“Si realmente me convierto en rey, tendrás que venir al Reino Decilio”.
«¿Por qué debería?»
“Porque te llevaré conmigo.”
¿Llévame? ¿A mí? ¿Por qué?
Una sonrisa se extendió por su rostro, haciéndome sentir de alguna manera fuera de lugar.
—Haré lo que dices. Al fin y al cabo, solo es una competición de caza de monstruos. —Cambiando de tema, Vallentin volvió a agarrar el Astra—. Ahora mismo, son mis padres.
Preferiría que evitara llamarme padre. No quiero que me decapite.
¿Has probado el antídoto que te envié? Lo probé yo mismo, así que seguro que funciona.
Ah , sí . Fue increíble.
Al recordar el antídoto y los cosméticos que Vallentin me envió, no pude evitar elogiarlo. «Tal talento se desperdiciaría aprendiendo esgrima en el castillo subterráneo».
—Te mostraré cosas aún mejores en el futuro. —Vallentin se encogió de hombros—. Entonces me tendrás en tu habitación, ¿verdad?
«¿Qué?»
“Mantuviste a Redian a tu lado por un tiempo, incluso fuimos juntos al festival…”
Mientras Vallentin se sentaba en el estante, nuestros ojos estaban al mismo nivel.
Es injusto. ¿Por qué solo ese tipo cuando yo tengo que cazar monstruos con máscara?
Crucé los brazos y miré a Vallentin.
“Te pedí claramente que me favorecieras más”.
¿Por qué dice esas cosas con esa seriedad? Con solo ver su expresión, alguien podría haber malinterpretado que estaba tratando con armas.
“Te estoy favoreciendo bastante.”
“…”
—Te tomaste el ungüento que te di, ¿verdad? Me estoy tomando el tiempo para verte entrenar.
«Eso es.»
“¿No sientes mi afecto?”
Entonces, por primera vez, la mirada de Vallentin vaciló. Fue divertido verlo estremecerse, con la mirada de quien sangraría sangre azul.
“¿Alguna dificultad?” Vallentin me pareció bastante simpático y le pregunté con una sonrisa.
“ Ah, la última vez dijiste que tengo las manos largas y rectas, así que estoy en desventaja al sostener un arma…” Vallentin miró su mano con el Astra. “Siento un ligero dolor al apretar el gatillo. Entiendo que necesito esforzarme más en esto.”
“Si sostienes el arma así, te sentirás mucho más estable”.
Tomé la mano de Vallentin y ajusté su agarre.
“Aumenta el nivel.”
{Sí, mi señora.}
Luego, cuando hablé con el entrenador a través del puerto de comunicación, los monstruos comenzaron a salir nuevamente.
“Ahora, sujeta el arma como si la estuvieras rodeando con la palma de la mano”.
“…”
“Al disparar, apunte el cañón ligeramente hacia abajo”.
Nuestras manos se entrelazaron sobre el arma, apretando simultáneamente el gatillo. ¡Bang!
El monstruo fue atravesado de un disparo y cayó al suelo.
¿Qué tal? ¿Entiendes?
“¿Así es como debo sostenerlo?”
Pero Vallentin todavía fruncía el ceño como si fuera difícil.
“No, así… Ah , ¿pero no te sentaste y controlaste a Astra antes?”
¿Sí? ¿Qué quieres decir?
Lo había visto claramente cazando monstruos sentado con las piernas cruzadas. Bueno, ya nada me sorprende.
Mira de nuevo. Sujeta el cañón así. Así aguantas el retroceso al apretar el gatillo.
“ Ah , ahora entiendo un poco.”
Hablé hacia la herramienta de comunicación para aumentar la intensidad del entrenamiento en un nivel más.
“Sube aún más el nivel”.
¿Sí? ¿Llevarla al máximo nivel? Ah, entiendo.
Sin embargo, parecía que el entrenador entendió mal mis instrucciones.
“No lo más alto, sino lo más alto”.
{Según las instrucciones, lo elevaré al nivel más alto.}
¿Qué? ¿El nivel más alto? No había tiempo para detenerlo.
«…¿Qué es eso?»
¡Pum, pum! Se oyó un ruido como el de un edificio derrumbándose, y un objeto enorme apareció en el aire.
—Qué locura —murmuró Vallentin en voz baja al verlo.
La cosa, que parecía una flor de trompeta gigante o una masa de pan fallida, rodeaba el techo con la boca abierta.
“Entrenador, ¿estás loco?”
{¿Sí, sí?}
«¿Cómo esperas derrotar a un monstruo del 12.º círculo con un Astra en entrenamiento?», le regañé por el comunicador mientras observaba al monstruo acercarse. «Deshazte de él ahora antes de que despierte por completo».
{Pero, Milady…}
Una voz en pánico regresó a través del crepitante instrumento de comunicación.
{El monstruo del círculo 12 no desaparecerá a menos que lo caces directamente.}
…¿Qué? Un silencio atónito se prolongó por un momento.
“ ¡Kuuk, kuuuk !”
Mientras tanto, el monstruo parecía estar despertando.
¿Qué pasa, mi señora? ¡Uaaargh !
Mientras yo me enfurecía, Aeron entró en la habitación gritando.
“¿Q-Qué es eso?”
La masa negra que había envuelto completamente el techo comenzó a retorcerse como si estallaran burbujas de aire.
—¡Qué demonios es esa cosa tan fea! —Su rostro palideció. Como era un erudito profesional, Aeron nunca había visto algo tan horrible en persona.
—Quizás sea más rápido volarle la estúpida cabeza al entrenador —murmuró Vallentin con calma y ajustó su agarre en el Astra.
El monstruo, empezando a gotear, estaba creando una gran pared.
“Esta despertando.”
¡Bang, bang, bang! Vallentin, apuntando hábilmente el cañón, disparó las balas.
“ ¡Kuk, Kuuuk !”
Pero el monstruo se retorció brevemente y luego volvió a expandirse. La habitación se oscureció bajo su sombra, haciendo imposible identificar sus partes vitales.
¡Mi-milady! ¡Aargh ! ¡Traje el Astra aquí!
“¡Tíralo!”
El entrenador, que bajó apresuradamente, me lanzó un Astra.
Debe tener los ojos ahí. Tenemos que matarlo antes de que se abra del todo.
Finalmente armado, apunté al punto vital del monstruo junto a Vallentin. ¡Bang, bang, bang ! ¡Bang, bang, bang !
—Podríamos dispararle a la cabeza del entrenador, mi señora.
«Me gustaría.»
Las balas que Vallentin y yo disparamos juntos atravesaron al monstruo.
» Kuuuuk .»
A pesar de que era un Astra de entrenamiento, golpeó con precisión y la masa negra, parecida al barro, tembló.
¡ Aargh ! Entrenador, ¿estás loco?
¿Qué hago con esto? ¿Reúno más entrenadores? N-No. Los demás entrenadores no pueden ver las caras de Normas.
“¡Ese no es el problema; ahora está bloqueando la puerta!”
El monstruo creciente goteaba por las paredes, bloqueando la entrada.
» Kuuuuk .»
“¡ Uaaargh !”
¡Destello! De repente, el cuerpo del monstruo se partió, revelando un ojo enorme.
¡Qué asco!
Parpadeo, parpadeo. El gran ojo blanco del techo se movió. Al final, el monstruo había despertado por completo.
«¡¿No te vas a morir?!»
“¡ Kuuuuuk !”
Vallentin, disparando continuamente, parecía estar maldiciendo.
“¡ Kwaaargh !”
Entonces la masa negra abrió su boca hacia mí.
«¡Miladi!»
“ ¡Aargh !”
Todo mi cuerpo, que se tambaleaba, estaba a punto de ser succionado…
Estallido-!
“ ¡Grrrrgh !”
¿ Eh, eh? ¡Dios mío! ¡Milady! ¿Está bien? El entrenador, que había caído al suelo, levantó un poco la cabeza y gritó.
A medida que la oscuridad que envolvía la habitación se disipaba…
“ Huuuuh .”
El cuerpo del monstruo se desinfló como un globo pinchado. Una bala le había atravesado el ojo con precisión. Mientras los restos pegajosos, parecidos a la sangre, empapaban el suelo a mis pies…
¿Quién es? Giré la cabeza por reflejo al oír el sonido de la puerta al abrirse. La figura se hizo más clara a medida que mi vista se aclaraba.
—Dios mío, ¿Redian? —No pude evitar abrir mucho los ojos al reconocer su rostro.
—Por eso… —Redian dejó caer al suelo el Astra que sostenía—. Te lo dije, Maestro, no deberías ser amable con cualquiera. —Sus gélidos ojos azules recorrieron lentamente a Vallentin, Aeron y el entrenador—. Son inútiles.