Capítulo 37 – Calidez que se filtra (7)
Cyrus arqueó una ceja.
“Siempre me das las gracias cuando tienes la oportunidad.”
“Porque le estoy agradecida. Y ahora debo seguir mi propio camino.”
“¿Dónde está tu camino?”
“Lo sabe, ¿verdad?”
“No lo sé.”
Arianna no respondió, porque parecía que él estaba provocándola innecesariamente.
Cyrus miró fijamente a Ariana un momento y luego se enderezó.
“No sé adónde vas, pero mi camino es claro.”
Irá al Norte.
Podría haber ido directamente del Oeste al Norte, pero Cyrus viajó con ella al Imperio. Sabía que era por Arianna, ya que se dirigía al Este, así que sentía una profunda gratitud.
Aunque no era seguro solo porque era el Imperio, no podía pedirle que la acompañara al lejano Este.
Ya había recibido demasiado, así que no quería acumular más deudas.
“Voy al Este. ¿Es la misma dirección a la que te diriges tú?”
Arianna estaba tan sorprendida por sus palabras que no se dio cuenta de que Noah e Isaac se quedaban boquiabiertos tras ella. Louis seguía observando la escena con una sonrisa de satisfacción.
“Su Alteza, si me va a acompañar al territorio Este, no es necesario que pierda su valioso tiempo. De ahora en adelante, soy más que capaz de llegar por mi cuenta.”
“Tienes mucha confianza en ti misma. ¿Por qué crees que voy a territorio Este por ti?”
“… ¿No es así?”
“Tengo asuntos que atender.”
Arianna entrecerró los ojos, intentando discernir su sinceridad, pero en su rostro inexpresivo, como el de una muñeca, no había nada que pudiera revelar su verdadero sentir. Así que giró para mirar a sus subordinados, y todos estaban asintiendo con la cabeza con una sonrisa.
Como diciendo: «Todo lo que dice Su Alteza es cierto, todo lo que dice es verdad.»
“¿De verdad tiene asuntos que atender en el territorio Este?”
“Sí.”
“¿Es por los Paganus?”
Los ojos de Cyrus se iluminaron de interés ante la pregunta de Arianna.
“Eres realmente interesante. Nunca he visto a una mujer mencionar ese nombre con tanta facilidad.”
Paganus.
Eran un grupo pagano que vivía en una vasta ciudad al noreste del continente. Aunque se les consideraba una vasta ciudad, su tamaño era suficiente para ser considerados un país.
Al principio, eran simplemente un grupo de creyentes en otro dios, pero sus acciones gradualmente se volvieron más aterradoras.
Secuestraban personas y las sacrificaban a sus dioses y bebían sangre humana para volverse más fuertes.
Incapaz de soportarlo, el Imperio emitió el edicto de exterminio contra Paganus, y ambos bandos sufrieron grandes pérdidas en la guerra. Los padres de Cyrus también murieron en la batalla contra los Paganus.
Cuando Cyrus asumió el asiento de Gran Duque del Norte, su primera acción fue atacar a Paganus, que se habían extendido por el norte. Obtuvo una victoria contundente y, como resultado, obtuvo una posición que ni siquiera el Emperador podía controlar fácilmente.
Sin embargo, el enorme grupo de paganos no pudieron ser erradicados por completo. Aún existían restos de paganos esparcidos por todo el continente.
Como había oído a menudo rumores que Cyrus estaba en guerra con los remanentes de Paganus, sospechó que esa podría ser la razón por la que se dirigía a territorio Este en esa ocasión.
“Quedan muchos remanentes de los seguidores de Paganus en el este. Como el Emperador ha perdido interés en territorio Este, el Gran Duque del Este tendrá que lidiar solo con ellos. ¿No es aterrador? Dicen que los paganos son especialmente buenos acosando a las mujeres.” (Cyrus)
Él intentaba asustarla, pero tal como estaban las cosas, no le daba miedo en absoluto. Las mujeres temían siquiera mencionar el nombre de Paganus por los horribles rumores, pero el verdadero miedo de Arianna era otro.
Morir de nuevo sin haberse vengado jamás.
“Dondequiera que viva la gente, siempre hay peligros. Ya sea que muera a manos de mi propia madre o sea devorada por Paganus, la muerte es la misma. Entonces, ¿qué hay que temer?”
Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Cyrus.
“Dicen que todas las mujeres de la familia White son guerreras excepcionales. Ciertamente parece que por tus venas corre la sangre de White.”
“¿Podré convertirme en guerrera?”
“Cada persona tiene su propia forma de luchar. Tú decides si usas la fuerza bruta o el intelecto, y así es como te conviertes en una guerrera.”
Sus firmes palabras le aclararon la mente.
Durante todo su viaje, lamentó y lamentó su propia falta de fuerza. Quería ser tan fuerte como Louis, así que aprendió defensa personal con Cyrus, pero no se sentía más fuerte en absoluto.
Pero sus palabras, ‘encontrar su propio camino’, le mostraron a Arianna el suyo.
No era su plan usar la fuerza para aplastarlos.
Los derribaría a su manera, ante todo con nobleza, ante todo con vulgaridad.
“Su Alteza.”
Arianna miró al hombre que tenía delante con una renovada sensación de asombro.
Técnicamente, Cyrus era mucho más joven que Arianna. Arianna vivió hasta los 28 años y luego volvió a esa edad.
Sin embargo, Cyrus poseía una sabiduría envidiable.
“¡Realmente es muy maduro!”
Sin saber qué palabras decir para elogiarlo, soltó un comentario que hizo que Cyrus se echara a reír. Arianna abrió mucho los ojos al oírlo reír a carcajadas por primera vez.
Se rió tan fuerte que su cabello plateado se balanceó; sus ojos eran de una belleza deslumbrante. Sus ojos en forma de medialuna, la boca abierta de par en par y los dientes limpios y uniformes visibles en su interior. Era tan hermoso que se le quedó profundamente grabado en el corazón.
Cyrus finalmente dejó de reír, le dio una palmadita a Arianna en la cabeza y dijo:
“Tú también.”
***
Noah mantuvo una expresión aturdida todo el tiempo que cabalgó. No se dio cuenta de una rama baja de un árbol, se golpeó la cara y cayó del caballo.
Cyrus, que cabalgaba delante, debió de oír el ruido, pero ni siquiera miró atrás.
‘Sí, ese es mi Señor…’
Hace un momento, Noah, Isaac y Louis se habían quedado paralizados por la carcajada de Cyrus. Era la primera vez que veían algo así, y era algo que creían no volver a ver en su vida.
¿Su señor riendo a carcajadas?
Nunca lo habían imaginado.
Louis hizo una pausa y preguntó, molesta.
“¿Estás bien?” (Louis)
“Louis, creo que el Señor está hablando en serio. De verdad, de verdad. Realmente, realmente es tan serio, hasta el punto de que me pregunto si eso está permitido.” (Noah)
“¿Por fin lo entiendes?” (Louis)
“Pero entonces, ¿por qué… envía a la Gran Duquesa Consorte al territorio Este? ¿Por qué no puede simplemente llevarla a territorio Norte?” (Noah)
“No lo sé. Estoy segura de que nuestro Señor tiene sus propias razones.” (Louis)
***
El imperio era vasto y tenían que pasar desapercibidos. Aunque se apresuraron, tardaron más de 15 días en cruzar la frontera oriental (Este).
Partieron a principios o mediados de marzo, en un día con un clima algo frío, pero pronto se volvió cálido.
A diferencia del territorio occidental, que es húmedo y lleno de junglas, el territorio Este tenía una atmósfera refrescante y fresca. Era asombroso cómo el paisaje podía cambiar tanto, a pesar de estar en el mismo continente, separados solo por el imperio.
Tras entrar en el territorio Este, continuaron cabalgando durante varios días más antes de llegar a las afueras de Ciudad Elrs, la capital de territorio Este.
Afuera de las puertas del castillo, una vasta extensión de campos donde vivían los campesinos se extendía.
Los campesinos que trabajaban los campos parecían tranquilos, pero Arianna no se sentía a gusto. Se echó la capucha de la capa que había comprado en la ciudad que acababa de visitar justo antes y contempló fijamente las altas murallas.
El Castillo Chase, donde residía el Gran Señor del este, ostentaba una presencia imponente, visible incluso desde fuera de los muros de la ciudad.
‘Aquí es.’
Había estado antes en las cercanías de territorio Este, pero nunca en la ciudad de Elrs, donde residía el Gran Duque del Este. Cuando el Tercer Príncipe planeó eliminar al Gran Duque, no sintió el suficiente afecto por él que justificara ayudarlo en esas maniobras clandestinas.
La fría mirada del Gran Duque del Este, que solo había visto una vez en una fiesta imperial, apareció vívidamente en su mente con la misma claridad que si acabara de vivirlo.
Las cejas fruncidas, la expresión torcida como si estuviera disgustado, los labios firmemente cerrados y una mirada fría como si estuviera trazando una línea. La frialdad de su mirada era tan intensa que Arianna ni siquiera pudo darle un saludo ligero.
‘Esta vez será lo mismo.’
Habiendo huido de Oeste y entrado allí, podría poner una expresión aún más desagradable que cuando se encontraron por casualidad en la fiesta imperial.
‘Si tan solo hubiera conseguido las cartas de Rachel…’
Entonces recordó la interferencia de Cyrus, lo que le impidió conseguir las cartas, y por un momento, sintió un breve resentimiento hacia él, pero ese sentimiento se desvaneció rápidamente.
Gracias a Cyrus, pudo llegar allí sana y salva. Así que, se acabó.
‘No pasa nada. Lo peor que podría pasar es que me traten igual que en la Mansión Bronte. Eso es algo a lo que estoy acostumbrada.’
Al pensarlo así, se sintió más tranquila.
Después de todo, lo único que esperaba del Gran Duque del Este era el puesto de Princesa del Gran Ducado del Este. No buscaba su afecto en particular, así que no le importaba su expresión.
“¿Estás nerviosa?”
La voz de Cyrus la sacó de sus pensamientos.
“Ya no.”
“Sí, no hay de qué preocuparse. ¿Quién no querría a una mujer tan inteligente como tú?”
‘Todos. Todos me odiaban.’
Arianna se tragó las palabras y se giró hacia Cyrus para darle las gracias. Pero Cyrus ya había desaparecido, y sus subordinados no estaban por ningún lado.
Arianna se quedó sola en un sendero que atravesaba un amplio campo.
No había rastro de Cyrus ni de sus hombres, tanto que se preguntó si todo lo que había vivido con ellos hasta entonces había sido un sueño, no había ni un solo rastro de ellos. Ni una sola imagen, ni un solo olor, ni siquiera una sola huella.
En un instante, una melancolía indescriptible invadió a Arianna.
Arianna cerró los ojos con fuerza y luego los abrió, ahuyentando ese sentimiento.
‘Para empezar, no era realmente mío. Fue solo una conexión fugaz, como un sueño.’
Si algún día Ariana llegara a ser lo suficientemente valiosa, tal vez se volverían a encontrar, pero no creía que ese día llegara. Incluso sin Arianna, Cyrus estaría rodeado de innumerables personas inteligentes y versátiles.
Arianna inclinó la cabeza suavemente hacia el lugar donde Cyrus había estado, expresando su gratitud, y luego caminó hacia las puertas de Ciudad de Elrs.
***
Cyrus, ya fuera de vista, observó a Arianna caminar hacia las puertas del castillo. Su espalda, firme e inquebrantable, reflejaba orgullo y fuerza.
Una extraña sensación lo invadió. Quería agarrarla del brazo y decirle que no se fuera, y al mismo tiempo, quería secuestrarla y llevársela al Norte. Sin saber por qué se sentía así, observó a Arianna alejarse.
Isaac preguntó en voz baja.
“¿De verdad va a volver al Norte así?” (Isaac)
“Sí.”
“¿Por qué no deja a Louis o a Noah atrás? No sabemos qué podría pasar.” (Isaac)
Los ojos de Louis y Noah brillaron como si estuvieran decididos a hacerlo, y esperaron la orden de Cyrus. Pero Cyrus se mantuvo firme.
“No. No hace falta. El Gran Duque del Este es diferente al Gran Duque del Oeste. No será fácil engañarlo. Y el Gran Duque del Este será cariñoso con Arianna.”
“¿Cómo puede saberlo? El Gran Duque del Este ha fingido no saber nada de su situación, hasta el punto que la Consorte ha terminado en ese estado. ¿Cómo puede ser tan amable ahora que su hija ha aparecido?” (Isaac)
Cyrus recordó las cartas que había encontrado en el abrigo de Rachel.
La carta del Gran Duque del Este, escondida entre la correspondencia entre ella y el Gran Duque del Oeste.
“No me preocupa especialmente eso, pero sí me preocupa la insistencia del Duque Hern.”
“Ah…” (Isaac)
Isaac contuvo un suspiro al recordar al Duque Hern, quien debía de llevar mucho tiempo esperando en el Territorio Norte. Además de regresar mucho más tarde de lo previsto, ni siquiera podía llevar consigo a la futura Gran Duquesa.
“Le envié una carta al Duque Hern… Esto es un desastre.” (Isaac)
“¿Una carta? ¿De qué se trata?”
Cyrus preguntó con curiosidad, pero Isaac no respondió.
No podía decirlo, ni aunque muriera, que el contenido era sobre la Consorte del Gran Duque del Norte.
| Anterior | Novelas | Menú | Siguiente |