El tiempo pasó rápidamente, casi como si estuviera bromeando con Lilith y Cheshire.
Durante el período de gracia de cuatro días para modificar las reglas de la escuela, los investigadores formaron una “clase especial” y, después de un breve entrenamiento, permitieron a los estudiantes tomar el examen de graduación enseñando magia basada en varios atributos.
Por supuesto, no hace falta decirlo…
“No entiendo ni una sola palabra de lo que dicen”.
«¿Por qué estás escuchando esto?»
“Dicen que si escuchas esto, podrás tomar la evaluación de fin de mes antes”.
La mayoría de los niños no pudieron seguir el ritmo…
Ya es mañana. ¿Vas a hacer el examen?
No. Tengo un poco de miedo porque no he aprendido bien. Creo que la próxima vez lo haré.
Aunque los estudiantes de la clase especial eran de alto rango, rápidamente abandonaron el examen.
Entonces, iba a ser un examen de Oscar, por Oscar y para Oscar.
* * *
14 de marzo de 1769.
Campo de evaluación de fin de mes, Cordillera Valkyrie.
Celebramos tranquilamente una reunión de estrategia mientras observábamos a Oscar y Erich prepararse para el examen.
«No deberías entrar a la sala de medición de rangos, Anna».
Estoy de acuerdo. Puedes hacer el examen, pero no te pondrán ninguna nota.
Durante los siguientes cuatro días, hicimos un esfuerzo para construir un poco más de cercanía con Oscar.
“Si no vamos, Oscar se sentirá decepcionado, ¿verdad?”
“Mhm, probablemente…”
Oscar estaba lleno de planes para llevarnos juntos en el autobús.
Él y Erich habían estado bastante emocionados últimamente, y al escucharlos, sus palabras sonaban todas iguales.
Siempre que hablaban de salir, era algo como ir a algún lugar juntos, comer algo o mostrarle el conejo que habían criado en la torre del mago…
‘Lo lamento.’
Me disculpé interiormente.
Anna y James no debían estar aquí. No podía quedarme más tiempo al lado de Oscar.
Al principio me acerqué con la idea de simplemente acercarme sin pensarlo mucho…
«Fue algo que no debería haber hecho, realmente».
Cuando llegó el momento de dejarlo atrás, la culpa era abrumadora.
Oscar, gracias. Y lo siento. Has pasado por todo esto por mi culpa…
La cara de Erich no se veía tan bien cuando dijo eso.
Su condición física empeoraba rápidamente y no se sabía cuántos días le quedaban.
No es solo por ti. Solo quería irme rápido.
—¡Jeje, mmm! ¡Salgamos rápido juntos!
Ah, ah… La forma que tiene el diablillo de aliviar el pesado corazón de un amigo con un tono brusco…
Sintiéndome mal por los pequeños que charlaban, miré la pulsera.
3 años
—¡Vamos! ¡Ya lo entiendo!
Dudé un momento antes de hacer otra petición.
Jefe, al menos durante el examen, ¿podría ocuparse de la condición de Erich? Es muy triste ver a un niño tan pequeño sufrir así, ¿no lo compadece?
1 segundo
«¿Ack?»
Rápidamente hice la compra.
¡Alquiler! ¿Ha subido el alquiler?
4 segundos/1 segundo
“¡Oooh!”
¡Buen tiro, jefe!
¡El mejor propietario!
«¿Qué hiciste?»
Mientras yo aplaudía mirando la pulsera, Cheshire preguntó con preocupación.
—No, no. No es nada.
¡Oye! ¿Qué haces? ¡Ven pronto!
Oscar gritó desde la entrada.
¡Sí! ¡Ya voy!
Seguimos a Oscar, que caminaba orgulloso al frente, hasta la sala de exámenes.
Entrando al campo.
El campo de evaluación de fin de mes de hace 20 años no era diferente al que enfrentamos nosotros.
Tan pronto como entramos nos encontramos con una vasta llanura.
“¡Uf! Esto no puede estar pasando…”
Erich dio un paso atrás cuando vio al conejo saltando.
El monstruo de grado F apareció como una criatura pequeña y linda, como un conejo o una ardilla.
«D, ¿tenemos que atrapar esto?»
—No, Erich. Solo necesitas acumular tus puntos de graduación aquí, para no tener que atrapar bestias de rango F. Solo dan 1 punto cada una.
Cuando dije eso, Oscar, que estaba a punto de pasar por el campo llano, hizo una expresión de sorpresa.
“Lo sabes bien, ¿eh?”
“Mhm, lo sé muy bien.”
Hablé de manera extraña, pensando en el ‘Código de Conducta #3’.
‘¡Hazle sospechar a Oscar que somos niños con algo especial!’
Por supuesto, después de actuar de manera misteriosa, revisé rápidamente la pulsera.
Ojalá no suban el alquiler por semejante indirecta…
4 segundos/1 segundo
¿Cómo es? ¿Es lo mismo?
Cheshire susurró nerviosamente.
Aclaré mi mente.
“Mhm, sigue igual.”
«Es un alivio.»
Oscar avanzó con valentía por el bosque. Era un campo con bestias míticas de grado D y E.
El bosque estaba de alguna manera tranquilo…
“¡Grrraaakh!”
…¡De ninguna manera!
“¡Waaaaaah!”
¿Parecía el más débil?
El monstruo cachorro de lobo que apareció de repente desde un lado voló directamente hacia mí como si me estuviera apuntando.
¡Bam!
Sin embargo, el cómodo autobús era seguro.
“¡Espera, espera, espera!”
El monstruo, como un pájaro que se golpea la cabeza contra una ventana de vidrio, chocó contra el escudo azul que tenía frente a mí y emitió un sonido de «¡kiing!» antes de caer al suelo.
Oye, ¿eres tonto? ¡Me asustaste! ¡Te protegeré, así que no grites!
Oscar, que se acercó más, tiró de mi mechón de cabello del lado derecho.
¡Oye! ¡Ya lo tengo, ya lo tengo!
Al mismo tiempo, hrrrrk.
La llama blanca quemó al monstruo lobo que se había derrumbado.
Rollo.
En su lugar sólo quedó un núcleo morado con forma de cuenta.
“Solo necesitamos recolectarlos, ¿verdad?”
Erich, que corría a recoger el núcleo, fue agarrado por la nuca por Oscar.
«Déjalo ir. Está bien.»
«¿Eh?»
Oscar pateó con el pie al núcleo del monstruo de grado D, que solo otorgaba 3 puntos, y comenzó a liderar el camino nuevamente.
Parecía un jugador veterano de nivel 999 a quien no le importaban los objetos obtenidos en los terrenos de caza para principiantes.
‘Hola. Es el Autobús Emperador, el Autobús Emperador.’
El camino a través del bosque era muy fácil.
Oscar desplegó un escudo en forma de pasaje a lo largo del camino que tomábamos.
“¡Grrr!”
“¡Kkiiing!”
Los monstruos atacantes fueron eliminados sin esfuerzo uno por uno.
No hicimos más que caminar, pero rápidamente llegamos a la fortaleza del acantilado, el campo de más alto nivel.
«Yo bajaré primero.»
Cheshire, que estaba en la parte de atrás, tomó la delantera y descendió por el camino inclinado.
El terreno era un poco peligroso para los niños.
Él bajó primero y nos atrapó sanos y salvos a mí y a Erich, que seguía detrás.
“….”
Oscar, que era el último, se paró en la roca y dudó por un momento.
‘Pft.’
Luché por contener una sonrisa.
Aunque los terroríficos monstruos podían ser destrozados en un instante, ¡la pronunciada pendiente era un poco preocupante para un niño de 7 años con piernas cortas!
Es tan lindo que quiero morderlo.
“…¡Guau!”
Cuando miré hacia un lado, Cheshire también estaba tratando de contener una sonrisa, con los ojos cubiertos.
“Quédate ahí, Oscar”.
«¿Qué?»
Cheshire presionó sus pies firmemente contra la roca y abrazó la cintura de Oscar.
A pesar de que su cuerpo se había encogido debido a la magia de transformación, su fuerza seguía siendo la misma, y Oscar fue derribado fácilmente.
“¡Eek…!”
Llevado con seguridad como un bebé, estaba muy avergonzado.
Oh Dios. No puedo simplemente burlarme de él.
“¡Piernas cortas, colgando~!”
¡Oye! ¿Quieres morir?
“¡Ajá!”
Mientras bromeábamos con Oscar, una sombra cayó repentinamente sobre nosotros desde arriba.
‘Eh.’
Me giré lentamente.
«Grrrr…»
Vaya, es grande.
El monstruo lobo, que había sido menos aterrador porque era un cachorro en el bosque.
La versión para adultos.
Es un monstruo de grado C y obtienes 50 puntos por cada uno.
‘¿Uno?’
No, cuando amplié mi campo de visión, vi un grupo enorme detrás del monstruo que se había acercado a mí.
No los conté, pero sé que eran 300.
«Papá…»
Si papá moviera el brazo, podría atraparlos a todos de una vez.
«Te extraño…»
En ese momento murmuré eso sin pensar.
¡Zas!
El lobo quedó envuelto en llamas blancas y se quemó.
Y eso no fue todo.
Mientras la manada que los seguía cargaba, las llamas estallaron hacia arriba con un sonido crepitante.
«Guau.»
Llamas blancas puras llenaron mi campo de visión.
No pude evitar admirar el brillante espectáculo de luz que tenía ante mí.
Ciertamente era una visión aterradora, con los monstruos ardiendo… pero también era muy hermoso.
“¡Guau, es hermoso!”
A mi lado también estaba Erich, con la boca abierta y asombrado.
Bajo las llamas que se desvanecían, los núcleos púrpuras cayeron como joyas.
Fue realmente una vista magnífica.
“Eres realmente el mejor, Oscar.”
Dije, mirando hacia Oscar.
Sonrió con satisfacción, con los hombros levantados, mientras señalaba los núcleos de los monstruos caídos.
“Ahora, come eso.”
Jeje. ¡Gracias, Oscar!
Oscar y Erich comenzaron a recoger los núcleos dispersos en el suelo y a absorberlos.
Las puntuaciones de ambos se completaron rápidamente.
Y luego, nosotros…
¡Oigan! ¿Qué están haciendo?
Oscar se acercó a mí y a Cheshire, quienes estábamos parados sin expresión.
“¿Qué haces si no lo comes?”
“Óscar.”
Cheshire habló por mí.
“No nos vamos a graduar.”
«¿Qué?»
Oscar frunció el ceño. Erich, que estaba a su lado, también se sorprendió.
¿Qué tengo que hacer?
Agarré a Cheshire por el cuello y me escondí detrás de él. Era la situación que esperaba, pero no soportaba ver sus caras de decepción.
“Nosotros… planeamos quedarnos más tiempo en el centro de entrenamiento. Gracias por la ayuda, pero nos graduaremos por nuestras propias fuerzas.”
«¿De qué carajos estás hablando?»
Oscar inclinó la cabeza con desconcierto.
¿Cómo piensan salir de aquí solos? ¿Van a venir una vez al mes a cazar conejos por un punto cada uno? ¿Cuánto creen que tardarán en graduarse?
“Estudiaremos duro y seremos fuertes como tú”.
«¿Este tipo es idiota?»
Los ojos de Oscar se abrieron de par en par.
—¡Ay, Oscar! ¡Qué duro!
Apartó la mano de Erich que intentaba detenerlo y se acercó a Cheshire.
¿No sabes que eres Diez? Hagas lo que hagas, no funcionará. No para ti.
“….”
Por mucho que lo intentes, no funcionará. Aunque seas un genio, no funcionará. Eres de los que solo pueden atrapar conejos desde que nacen.
Fue duro pero cierto.
—Tú… No podrás irte a menos que sea ahora. No podrás irte para siempre.
—Lo sé. Pero iremos despacio, con nuestras propias fuerzas. Hoy no.
“¡Aack!”
Oscar pateó el suelo.
¿Eres un tonto? ¡Deja de decir tonterías y come rápido!
Las palabras de Oscar fueron duras, como si tuviera prisa.
¡Oscar! ¡No hagas eso! ¡Por favor!
Erich lo detuvo como si estuviera llorando.
Pero no había nada que pudiera hacer. Cheshire negó con la cabeza.
Lo siento mucho. Ustedes dos, adelante. Desde que entramos, nunca planeamos ganar puntos con su ayuda.
«¡¡¡Guau!!!»
Oscar, furioso, se agarró el pelo corto y tiró de él. Luego, me miró a los ojos, que estaba escondido detrás de Cheshire.
¡Deja a ese idiota en paz y sal conmigo! ¡Come rápido!
“….”
«¡¡¡Apresúrate!!!»
Cerré los ojos con fuerza.
Tuk, rueda.
El núcleo que tenía en la mano cayó flácidamente al suelo y rodó.
«¿Eh?»
Abrí con cuidado mis ojos cerrados y vi a Oscar con la boca abierta, como si estuviera en shock.
Di un paso atrás vacilante.
“Lo, lo siento…”
“….”
“Yo… tengo que quedarme con mi hermano…”
No pude soportar ver la expresión de dolor en su rostro, así que cobardemente me escondí detrás de Cheshire nuevamente.
“Lo siento mucho, Oscar…”