Capítulo 26 – Siéntelo también, desesperación. (5)
El ambiente en la casa era extraño.
Helena estaba sentada en su habitación bordando, con un sentimiento de desconcierto. Pero su corazón latía con fuerza y no podía concentrarse en bordar.
Tiró el bastidor de bordado y trató de salir, pero el caballero que custodiaba la puerta la detuvo.
“Su Excelencia la Duquesa me ordenó que no saliera bajo ninguna circunstancia.”
El caballero repitió las mismas palabras con expresión severa.
Helena, incapaz de reunir la fuerza para arremeter como de costumbre, volvió a entrar a su habitación y se mordisqueó la uña del pulgar.
‘¿Qué demonios pasó? ¿Acaso Arianna murió? ¿Pero a qué viene todo este alboroto solo porque ella murió?’
Ayer, Rachel le dijo que no saliera de su habitación, así que se quedó allí, pero no esperaba quedarse encerrada tanto tiempo.
En ese momento, Luigi, la criada a la que había enviado a averiguar qué pasaba, regresó con una bandeja de té y galletas. Helena se acercó rápidamente y tomo del brazo a Luigi.
“¿Qué demonios está pasando?”
“Dicen que alguien murió, señorita. Un hombre murió en la pérgola…”
“¿Qué? ¿No fue Arianna?”
“Sí, pero… ese no es el problema, la persona que asesino a ese hombre es la señorita Victoria.”
“¿Qué?”
Helena se tambaleó y se desplomó en el sofá ante las inesperadas palabras.
Luigi le susurró suavemente a Helena, que parpadeaba.
“Al parecer, las pertenencias de la señorita Victoria estaban junto al cuerpo de ese hombre. Los investigadores vinieron y se llevaron a la señorita Victoria.”
“Entonces, ¿se la llevaron? ¿A Victoria?”
“Sí, señorita. Qué terrible.”
Helena no solía ser muy fan de Victoria, pero enterarse de que se habían llevado a su hermana menor, que comparte padres con ella, la hizo sentir inquieta.
“¿Cómo se atreven los investigadores a llevarse a Victoria? Ella es la hija menor de nuestra familia Bronte.”
“Así es. Pero parece que vino el jefe de investigación en persona. El Duque intentó detenerlo, pero le gritó, mencionando a Su Majestad el Emperador…”
La mente de Helena se quedó en blanco.
Hasta hace apenas unas pocas semanas, la familia Bronte estaba en paz.
Todos veneraban a la familia ducal de Bronte, las dos hijas del Duque eran muy queridas y en todas las fiestas, grandes o pequeñas, las dos Princesas recibían una lluvia de elogios.
Pero algo empezó a salir mal desde la fiesta en el jardín, y entonces ocurrió algo que nadie podría haber imaginado.
La Princesa más joven de las Bronte fue arrestada por la Agencia de Investigación como sospechosa de asesinato.
‘¿Por qué?’
Helena no lo entendía.
‘¿Por qué está pasando esto?’
***
Victoria llevaba varios días encerrada en una prisión para nobles.
La prisión para nobles era una celda solitaria, amueblada con una cama, una silla y una mesa, pero para Victoria, que había vivido en la mansión ducal toda su vida, se sentía peor que un baño.
La ropa de cama dura, el olor a madera vieja, las pequeñas ventanas que apenas dejaban entrar la luz del sol, el suelo sucio, el techo mugriento.
Victoria se sentía asfixiada por cosas que nunca antes había experimentado.
La habían elogiado por su madurez, pero solo dentro de la casa ducal de Bronte. Con el respaldo de sus fuertes padres y familia, podía ser considerada la tercera Princesa Ducal, mucho más madura que sus compañeras.
Pero en cuanto dejó el palacio ducal, Victoria se convirtió en una niña normal.
Los investigadores que la interrogaban la trataron con respeto, pero Victoria estaba aterrorizada. La presión de una respuesta incorrecta y la posibilidad de cadena perpetua la hacía gemir y llorar.
“Dicen que la tercera Princesa de la casa ducal Bronte es madura e inteligente… parece que solo es un rumor.”
“Así es. ¿Por qué sigues llorando así…?”
Incluso cuando oyó a los investigadores susurrar, no pudo refutarlos. Simplemente se encogió de hombros y bajó la cabeza. La brillante tercera Princesa de Bronte había desaparecido.
De repente, ella recordó haberle dado el pañuelo a Arianna una noche, así que se lo contó al jefe de investigación, pero su expresión se ensombreció aún más al regresar de interrogar a los nobles que habían asistido a la fiesta.
Todos los nobles murmuraron al unísono: «Me dio mucha pena la segunda Princesa…», «Tenía moretones en los brazos y el cuello. ¿Los viste?», «No pude ver nada más porque estaba ocupada concentrándome en la segunda Princesa… No, aunque sea así, ¿no tiene sentido que no puedan vestir a su propia hija adecuadamente?» y solo repetían la misma historia
Victoria, sin saber ese hecho, siguió insistiendo en que le había dado el pañuelo a Arianna en la fiesta. Sin embargo, al jefe de investigación, que conocía toda la historia, le pareció que intentaba incriminar a la pobre segunda Princesa.
“Ese hombre se llama Rounder, al parecer lo apuñalaron en el corazón con una daga, luego se desplomó y se rompió el cuello. Encontramos una daga punzante en el bosque. ¿Ha visto alguna vez esa daga?”
El jefe de Investigación sacó la daga envuelta en un paño blanco. Aún había sangre en la hoja.
Victoria se estremeció y sus hombros temblaron al darse cuenta de la fuente de la mancha carmesí.
“N-no la he visto. Pero… Pero Arianna…”
<¡BUM!>
El jefe de Investigación golpeó la mesa con ambas manos, lleno de ira.
“¡Otra vez! ¡Otra vez! ¡Otra vez, Arianna! ¿Cuántas veces se lo he dicho? La Segunda Princesa ha estado lavando la ropa con la criada desde la mañana de ese día. ¿Lo entiende? ¡Incriminar a alguien no se hace solo con palabras!”
Victoria era la tercera hija de la familia Bronte, y esa era la primera vez que la trataban así. Nadie podía gritarle a Victoria, no deberían haberlo hecho.
Y, sin embargo, ¿cómo se atreve alguien como el jefe de investigación a alzarle la voz?
Tuvo un ataque de ira, pero no pudo hacer nada.
Incluso mientras veía temblar los labios de Victoria, la mirada del jefe de investigación permaneció fría.
“Afuera está corriendo un rumor. Es una historia que el tal Rounder le filtró a sus colegas. A cambio de hacerle algo terrible a la Segunda Princesa recibiría seis monedas de oro de la Duquesa.”
“Si, Si es así, entonces Arianna debió matar a Rounder…”
“La Segunda Princesa estaba lavando la ropa en ese momento. Pero por alguna razón, varias damas vieron a la Tercera Princesa en el bosque. La Tercera Princesa al enterarse de lo que estaba tramando la Duquesa se dirigió a la pérgola para observar, pero fue atacada por Rounder, quien la confundió con la Segunda Princesa, entonces lo mató, ¿no fue así?”
“… ¡Oh, no! No. ¡Ni siquiera fui a la Pérgola!”
“Su Alteza, la Tercera Princesa, si intentaba evitar que Rounder le hiciera daño, fue en defensa propia, así que no recibirá un castigo severo. Tiene que ser honesta. Piénsalo bien esta noche.”
Después de que el jefe de Investigación se fue, Victoria se acurrucó en un rincón.
Habían pasado varios días desde que Victoria quedó atrapada allí, pero nadie había venido a rescatarla.
‘¿Me han abandonado? ¿Ya no me necesitan? Con Helena, ¿ya no me necesitan? ¿O es Arianna más lista que yo y decidieron llevársela?’
Si, como dijo el jefe de Investigación, Rounder la había atacado y no le había quedado más remedio que matarlo, si decía eso, probablemente la liberarían sin enfrentar un castigo severo.
Sin embargo, ni la Duquesa, quien orquestó el ataque, ni Victoria, quien fue a observar y terminó matando a alguien, recuperarían jamás su reputación dañada.
Mirando hacia adelante o hacia atrás, no veía salida.
En un momento como ese, no encontraba a nadie con quien hablar.
Por primera vez en su vida, Victoria se sintió invadida por una profunda desesperación y soledad.
***
Habían pasado cinco días desde que Victoria fue llevada a la Agencia de Investigación.
En la ciudad de Weston, la capital del Territorio Este, circulaban extraños rumores.
Se rumoreaba que la Duquesa de Bronte tras rastrear en los callejones, había sobornado a un rufián con una gran suma de dinero y lo había obligado a cometer atrocidades contra su hija, Arianna.
Se rumoreaba que Victoria, la tercera hija, se enteró de eso y fue a presenciarlo, pero en cambio terminó siendo sometida a un trato tan brutal que mató al hombre y posteriormente fue arrestada.
Se rumoreaba que Arianna, nacida de un matrimonio con el Señor del Este, estaba siendo sometida a terribles abusos.
Se rumoreaba que Arianna vestía ropa que ni siquiera las criadas usarían.
Se rumoreaba que Arianna se dirigía a la hija mayor, Helena, con un lenguaje formal, llamándola ‘Señorita.’
La gente no sabía que detrás de esos rumores se escondían una mujer de cabello corto y pelirrojo y un hombre de cabello oscuro.
La historia, difundida con entusiasmo por la mujer y el hombre, pasó de ser un rumor, a convertirse en verdad, e incluso apareció en los periódicos.
Mientras las calles de Weston bullían con los acontecimientos que se desarrollaban en el ducado de Bronte, Arianna permanecía en silencio mirando por la ventana.
Era principios de marzo y caía una nevada tardía.
El jardín, cubierto de esponjosos copos de nieve, era tan hermoso como un paisaje invernal. Ni siquiera los sucios rumores que circulaban en la sociedad podían empañar la belleza del paisaje cubiertos de nieve blanca.
Arianna tamborileaba con el dedo índice en el marco de la ventana, absorta en sus pensamientos.
‘Rachel no tendrá tiempo de prestarme atención, estará intentando desesperadamente sacar a Victoria.’
Helena ahora era libre de vagar por la mansión, pero ya no molestaba a Arianna tanto como antes.
La atmósfera pesada en la mansión hacía que incluso Helena contuviera la respiración.
‘Por cierto, ¿por qué no se mueve el Gran Señor del Oeste? Debió haber oído hablar de este asunto hace mucho tiempo.’
Victoria había estado encarcelada más tiempo del que Arianna esperaba.
Si el Gran Señor del Oeste interviene, incluso al jefe de investigación le resultaría difícil mantener a Victoria bajo custodia. Una daga manchada de sangre, un pañuelo dejado cerca del cuerpo y los testimonios de las damas nobles, no bastaban para condenarla.
Para incriminar por asesinato a la hija del duque, quien también es linaje del Gran Señor del Oeste, se necesita al menos el testimonio de un testigo presencial.
Así que Arianna pensó que la liberarían en dos o tres días, pero por alguna razón, el Gran Señor del Oeste no se movió.
‘¿Acaso estás pensando en abandonar a Victoria? No, eso no puede ser. El Gran Señor del Oeste adora a la inteligente Victoria, así que no la abandonaría solo porque esté involucrada en algo así. Debe haber otra razón.’
Mientras intentaba adivinar los pensamientos del Gran Señor del Oeste, llamaron a la puerta. Al decirle que entrara, Rosaline entró con comida y bebida.
“¿Qué tal el ambiente afuera?”
“Varias personas de clase media se han reunido frente a la Agencia de investigación, insistiendo en que este caso se resuelva con justicia. Incluso si Su Alteza el Gran Señor del Oeste interviene, no será fácil que Lady Victoria sea liberada.” (Rosaline)
“Sí.”
“Hay alguien más aparte de mí que ha estado difundiendo activamente rumores sobre este asunto.” (Rosaline)
“… ¿De verdad?”
“Sí. El único rumor que difundí fue que la señorita Victoria fue arrestada por asesinato. Probablemente todo lo demás lo inició esa persona.” (Rosaline)
De repente, pensó en Cyrus.
Cyrus había anticipado que Arianna difundiría rumores.
‘¿Estaba trabajando en secreto entre bastidores?’
Arianna contuvo un suspiro.
‘¿Cuánto espera ese hombre de mí para ofrecerme tanta ayuda?’
| Anterior | Novelas | Menú | Siguiente |