Hace un año.
Cuando Ysaris miró hacia atrás, siendo perseguida por algo desconocido…
«¿Qué…? ¿Es una persona?»
¡Chillido! ¡Chillido!
Un grifo, empujando repetidamente su cabeza hacia ella por alguna razón inexplicable, y una mujer en su lomo, mirándola con curiosidad.
«Perdón por asustarte. No pensé que atacaría tan de repente… ¡Quieta!»
¡Pum!
¡Chillido!…
El grifo, que había estado olfateando a Ysaris por todas partes, recibió un golpe en la nuca y se desplomó, con aspecto malhumorado. La escena fue tan cómica que Ysaris sintió de repente que toda su tensión se disipaba y se desplomó en el suelo.
Un fuerte dolor de cabeza la golpeó mientras las secuelas de su reciente fiebre la alcanzaban. Luchando por regular su respiración, Ysaris intentó levantarse, pero cuando su cuerpo no cooperó, se rindió y miró a la mujer.
«Disculpe, pero ¿quién… podría ser usted?»
Había una razón para su tono inseguro.
En primer lugar, la túnica que vestía la mujer era claramente de un material muy lujoso. Sus rasgos delicados, demasiado refinados para una plebeya, y la forma en que hablaba con naturalidad en un lenguaje informal hacían que su identidad fuera aún más sospechosa.
Para empezar, la idea de montar un grifo era absurda.
Después de todo, los grifos eran conocidos como monstruos indomables.
«¿Un viajero de paso? Bueno, mi identidad no importa realmente».
La mujer lo ignoró con indiferencia, mirando a Ysaris con curiosidad.
«Pero siento curiosidad por ti. Esta es la primera vez que Pin reacciona así».
“¿Reaccionado así…?»
«Sí, prácticamente se muere por comerte. Ni siquiera actuó así cuando le di un regalo especial».
Ysaris retrocedió ante las escalofriantes palabras. Consideró huir de nuevo, pero con su cuerpo en estas condiciones, escapar de un grifo estaba fuera de cuestión.
Ganarse el favor de su amo parecía más realista.
Apenas había pensado en ello cuando las palabras brotaron de su mente por reflejo.
«Por favor, ayúdame».
«¿Hm?»
«¿Podrías llevarme contigo?»
Ysaris evaluó rápidamente la situación. Si conseguía la ayuda de esta mujer, no solo podría sobrevivir, sino que también podría fingir su muerte y escapar.
Una oportunidad única en la vida.
Como tendría que vivir como una plebeya si lograba huir, no se molestó en afirmar su estatus. En cambio, usó un lenguaje cortés con esta desconocida, pidiendo su ayuda con humildad y desesperación.
«Si me ayudas, encontraré la manera de recompensarte. Puedo darte todo lo que tengo. Así que, por favor…»
«Lo siento, pero no me interesa la riqueza. Tampoco quiero involucrarme con nobles».
Ysaris se quedó sin palabras ante el rechazo inmediato. Si bien la razón de la negativa tenía sentido, le sorprendió que la mujer la hubiera reconocido como noble y aún tuviera esa actitud.
¿Quién es esta persona?
Mientras Ysaris luchaba por encontrar las palabras, la mujer de cabello azul oscuro se encogió de hombros.
«Además, ¿qué te hace pensar que puedes confiar en mí? Podría simplemente secuestrarte y venderte a un esclavista o tirarte a Pin como bocadillo».
«Si fueras ese tipo de persona, me habrías llevado contigo de inmediato».
«¿Y si solo fingiera ser amable?»
«Aun así, todavía te pediría ayuda. Seas la clase de persona que seas, seguirte sería mejor que quedarme aquí».
Los ojos azules de Ysaris se encontraron con los dorados de la mujer, ambos escudriñando la mirada del otro, sondeando las intenciones del otro.
Mastica, mastica.
En el silencio que siguió, el grifo, que mordisqueaba disimuladamente el dobladillo de la ropa de Ysaris, recibió un rápido puñetazo en la nuca.
¡Golpe!
¡Chillido!
«¡Esta maldita cosa…! En fin, ¿cómo te llamas?»
Ysaris, que había estado tan concentrada en la mujer que no se había dado cuenta del comportamiento del grifo, recogió apresuradamente su ropa. Dudó un momento si dar un nombre falso, pero algo le decía que mentir podría hacer que la mujer le diera la espalda. Así que decidió revelar su verdadera identidad.
«Ysaris. Ysaris Tennilath». «
¿Tennilath? ¿Como la Tennilath de Uzephia?»
«Sí, soy la Emperatriz, por ahora».
Ysaris respondió con cautela, observando a la mujer de cerca. La mujer estaba claramente sorprendida, pero parecía más por el nombre «Tennilath» que por el hecho de ser Emperatriz.
Como para confirmar la sospecha de Ysaris, la actitud de la mujer permaneció inalterada incluso después de enterarse de que era la Emperatriz. En cambio, sus ojos brillaron de interés y la miró descaradamente de arriba abajo.
«Ah, eso lo explica… ¿Qué? ¿Mataste a tu marido y escapaste o algo así?» «
¿Qué?»
Ysaris se quedó boquiabierta ante el escandaloso comentario de la mujer. Pero la mujer continuó, imperturbable ante la sorpresa.
«La sangre en tu ropa no es de un Tennilath, ¿verdad? Pin está mareado, así que debe serlo.»
«¡…!»
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