Capítulo 17 – El plan de Rachel (3)
La mirada de Cyrus se volvió fría.
“¿Quién dice algo así?” (Cyrus)
“Lord Isaac dijo que pronto tendrá una consorte… ¡Ah! ¿Por qué me golpeas, Louis?”
Noah, que había sido golpeado en el costado por el codo de Louis, se enfureció de repente, pero entonces sintió la mirada de Cyrus y su voz se suavizó.
Sintiendo un escalofrío bajar por su nuca, Noah tragó saliva con dificultad y se arrodilló.
“He hablado demasiado. Máteme, mi señor.”
“Sí.” (Cyrus)
Cyrus desenvainó su espada sin dudarlo. Noah cerró los ojos con fuerza, pero Louis, que había permanecido en silencio hasta entonces, abrió la boca.
“No hay necesidad de manchar la espada de mi Señor con la sangre de semejante tipo.”
“Lo defiendes porque es tu subordinado.” (Cyrus)
<¡Pum! ¡Pum!>
Louis pateó a Noah varias veces sin decir nada. Noah recibió la lluvia de patadas sin soltar un solo gemido.
Louis dejó de patearlo, se incorporó y dijo:
“Es un tonto, pero increíblemente hábil. Requiere mucho esfuerzo entrenar a otro a ese nivel, así que, por favor, no se enfade, mi Señor. Le enseñaré bien.”
Cyrus miró a Noah en silencio y luego guardó su espada.
Louis preguntó:
“¿Tiene planes para el futuro?”
Cyrus giró la cabeza y contempló la mansión ducal de Bronte.
“Hemos recorrido un largo camino, así que no podemos volver sin conseguir nada. Esperaremos una semana más, y si seguimos sin encontrar nada, regresaremos.” (Cyrus)
***
Isaac, que estaba bebiendo en una pequeña mansión alquilada a nombre de un comerciante ficticio, abrió mucho los ojos al ver a Noah regresar cubierto de sangre.
“¿Por qué tienes esa pinta? ¿Te encontraste con unos ladrones?”
“¿Soy de los que saldrían lastimados si me topara con una banda de ladrones? Me golpeó Louis.” (Noah)
Isaac volvió a mirar a Louis, que estaba de pie junto a Noah con aire despreocupado.
“¿Por qué lo golpeaste? ¿Se puso a decir tonterías otra vez?”
“Sí.” (Louis)
“No me digas que… No me digas que mencionó a la Consorte* delante de Su Alteza, ¿verdad?”
(N/T: * «Jehoubi (제후비)» se refiere a la esposa de un señor feudal (諸侯), quien gobernó un territorio determinado durante la era feudal.)
“Ni hablar.” (Noah)
“¡Ja!”
Isaac negó con la cabeza, como si estuviera asombrado.
“Eres realmente extraordinario, Noah. Casi mueres más de una vez por decir tonterías delante de Su Alteza, así que ¿por qué no puedes cambiar eso?”
“Pero tengo curiosidad. ¿Quién es la mujer que conquistó el corazón a nuestro señor?” (Noah)
“Es una mujer audaz e inteligente. No duda en arriesgarlo todo por sus propios planes y no parece importarle en absoluto su reputación.”
“Tengo mucha curiosidad. ¿Llevará a la Consorte con él cuando regresemos al territorio Norte esta vez?” (Noah)
“No lo sé. Dado el comportamiento de Su Alteza, parece muy probable.”
Isaac pensó en Cyrus cuando trataba con Arianna.
Cyrus dijo que estaba siendo amable con Arianna porque era “útil”, pero Cyrus no era precisamente el tipo de persona que haría algo así.
Para salvar a Arianna de la paliza de Rachel, Cyrus incluso usó magia de hielo, algo que rara vez usaba.
Además, cuando Arianna le preguntó qué había pasado, él hizo alarde de su magia de hielo, diciendo algo como: ‘Es solo un simple hechizo.’
Sean cuales sean las intenciones de Cyrus, a los ojos de Isaac solo parecía un chico presumido, alardeando de sus habilidades frente a la chica que le gustaba.
“El problema son los sentimientos de la segunda Princesa. No parece que a la segunda Princesa le guste mucho Su Alteza.”
“De ninguna manera. ¿Dónde en el mundo puede encontrar a un hombre tan guapo como nuestro señor? Incluso las mujeres que afirman que la apariencia no importa en un hombre se derrumban en presencia de nuestro Señor. ¿Verdad, Louis?” (Noah)
Louis suspiró suavemente y dijo:
“Isaac, no le digas nada innecesario a Noah. Es tan infantil que volverá a hablar sin parar otra vez.” (Louis)
***
Una sala de estar espaciosa y lujosa. La cálida luz del sol entraba a raudales por los grandes ventanales. Helena tocaba el piano en una esquina de la habitación y Victoria bordaba sentada en el sofá.
Rachel se quedó un momento en la entrada del salón, observando a sus adorables hijas. Arianna, que llevaba cuatro días encerrada en una estrecha y fría mazmorra subterránea sin beber un solo sorbo de agua, fue completamente ignorada.
Helena y Victoria, que habían discutido por aquel incidente de la fiesta, estaban en la misma habitación, pero ni siquiera se miraron a los ojos.
Rachel contuvo un suspiro y llamó a sus dos hijas con voz alegre:
“Victoria, Helena. Vengan y siéntense aquí.”
Helena caminó pesadamente hacia el sofá y se sentó, lejos de Victoria.
Victoria le sonrió a Helena, pero Helena giró la cabeza hacia un lado con un “¡Bah!” Victoria esbozó una sonrisa irónica, como si no pudiera evitarlo.
A juzgar por su comportamiento, Victoria parecía la hermana mayor de Helena, varios años mayor que ella.
Rachel también sabía que Victoria era más inteligente y madura que Helena.
Sentía lástima por Helena, que tenía que vivir como la hija de una Baronesa, pero pensándolo objetivamente, era Victoria quien beneficiaría y aportaría más poder a la familia.
Por supuesto, no tenía intención de usar a sus dos hijas por el bien de la familia, pero tenía fe en que Victoria se casaría con una buena familia por su cuenta.
“Tenemos que empezar a prepararnos para la temporada social ahora mismo. Vamos a estar muy ajetreadas, sobre todo Helena, dado que tienes que hacer tu debut, necesitas más preparación.”
“¿Cómo voy a tener mi debutante ahora? Todo el mundo chismorrearía sobre Arianna… ¡Si voy, solo será vergonzoso! Todos solo sentirán lástima por Arianna y no me prestarán atención.” (Helena)
“Eso no pasará, Helena. Esta madre nunca dejará que eso suceda.”
Victoria preguntó con cautela.
“Madre, ¿qué planes tienes?” (Victoria)
“No hay nada que esta madre no haría por ustedes, si hacen lo que les digo, no habrá problemas durante la temporada social de este año, así que solo síganme con confianza. ¿Entendido?”
No podía contarles a sus dos hijas lo que tenía planeado.
Rachel quería que sus hijas crecieran sin conocer el lado oscuro del mundo.
Claro como un lago, azul y refrescante como el cielo en un día soleado.
“No te preocupes en absoluto por lo de Arianna. Helena, ¿cuándo te ha decepcionado mamá?”
“Ni siquiera invitaste a Su Alteza el Gran Señor del Norte.” (Helena)
Helena frunció los labios mientras hablaba.
Rachel contuvo un suspiro.
“Helena, el Gran Duque del Norte es un hombre con mala reputación. Si te casas con un hombre así, inevitablemente terminarás sola y miserable. Necesitas conocer a un hombre cálido y amable que solo se preocupe por ti.”
“Haz que el Gran Duque del Norte me trate así. Solo tienes que hacer que el Gran Señor del norte se enamore de mí.” (Helena)
“Por supuesto. Pero dudo que un hombre que disfruta de la sangre sea amable con una mujer. Sería una suerte que no la explotara.”
“Madre, confío en que puedo conquistar al Gran Duque del Norte. Soy buena en muchas cosas y sin duda, se fijará en mí.” (Helena)
“Helena, el problema ahora no es el Gran Duque del Norte. Lo importante es si podemos recibir la bendición de Su Majestad la Emperatriz durante esta ceremonia de debut.”
Cuando se celebra una fiesta imperial, las damas que participan en la ceremonia de debut tienen la oportunidad de saludar primero a la Emperatriz.
La Emperatriz observa la apariencia de las damas y entrega un broche de lirio grabado con su firma a la dama que más le agradó.
Las damas que reciben la bendición de la Emperatriz atraen la atención de muchas personas, reciben propuestas de matrimonio de diversas familias y, a veces, incluso reciben la ayuda de la Emperatriz en sus matrimonios.
Sin embargo, obtener la bendición de la Emperatriz es difícil; solo una o dos son elegidas entre docenas de damas y algunos años, incluso nadie recibe esa gloria.
“Si recibo la bendición de Su Majestad la Emperatriz, el Gran Duque del Norte se fijará en mí, ¿verdad?” (Helena)
“Sí, Helena. Así será.”
Rachel pensó que nunca habría una conexión entre el Gran Duque del Norte y la familia Bronte, pero sonrió e intentó apaciguar la inmadurez de Helena.
“Sin duda recibiré la bendición de Su Majestad la Emperatriz. Mamá, por favor, hazme el vestido más bonito del mundo.” (Helena)
“Por supuesto. Victoria, no podrás asistir a la fiesta imperial, pero irás conmigo a una pequeña fiesta, así que debes causar una buena impresión a las damas en ese momento. Al menos en benefició de tu debut más adelante. ¿Entendido?”
“Sí, madre.”
“Así que…”
Rachel fue al grano.
“Liberaremos a Arianna mañana por la tarde.”
“¿Por qué liberarla? ¡Que se muera de hambre allí!” (Helena)
Rachel frunció el ceño ante la insistencia de Helena.
“Helena. Eso es indigno de una joven noble.”
“Pero madre. ¿Has olvidado lo que hizo? Nos avergonzó a todos e incluso la Duquesa Rowenta se puso de su lado.” (Helena)
“Sí, pero es necesario. Cuando Arianna salga de la Torre Este, trátala bien. Incluso le haré un vestido a medida, así que no la molestes y simplemente muéstrales a las modistas tu mejor cara. ¿Entendido?”
Antes de que Helena pudiera expresar su disgusto, Victoria intervino.
“¿Es eso parte del plan de Madre?”
“Sí. Es una manera de asegurarnos de que esta temporada social transcurra sin problemas, así que haz lo que te digo. No molestes a Arianna innecesariamente y arruines las cosas.”
***
Cuando salió de la mazmorra de la Torre Este, Victoria la estaba esperando en la entrada de la Torre.
“Hermana, lo has pasado mal, ¿verdad?” (Victoria)
Arianna le devolvió la sonrisa a Victoria, quien se acercó con una sonrisa amable.
“No. Es por mi culpa que Madre y tú están en problemas.”
“Oh, ¿qué quieres decir? No tuvimos ningún problema. Es solo que… no sabía que mi hermana estaba en una situación tan difícil. Me dolió mucho.” (Victoria)
Arianna bajó la mirada hacia la mano de Victoria, que estaba entrelazada con la suya.
Aunque sabía que pronto saldría de su confinamiento, las acciones de Victoria fueron inesperadas, pensó que ya ni siquiera la miraría a los ojos. ¿Qué estaría tramando?
‘Tengo que tener cuidado.’
Por lo que Arianna hizo en la fiesta en el jardín, el futuro probablemente había cambiado, no estaba segura de que nuevo truco tendrían Rachel, Victoria y Helena en el futuro.
“La modista vendrá mañana y ya que mi hermana también irá a la capital, necesita hacerse un vestido bonito. Estoy ilusionada, ¿y tú?” (Victoria)
“Sí, lo estoy.”
Pasado mañana iré a comprar joyas, como no tienes muchas, creo que sería una buena oportunidad para comprar muchas.
“Sí, lo haré.”
Victoria miró de reojo a Arianna. Sus ojos verdes examinaron en silencio su tez.
Cada vez que Victoria la miraba de esa manera, Arianna sentía como si una serpiente se le enroscara en el cuerpo.
“Hermana, no estás muy contenta, ¿verdad?” (Victoria)
“Estoy contenta. Pero ahora mismo tengo mucha hambre y sed…”
“Oh, qué despistada soy. Hermana, no has comido bien en mucho tiempo, ¿verdad? Ve a tu habitación y descansa, te enviaré comida y agua con las criadas.” (Victoria)
“Sí, gracias. De verdad eres la única que tengo.”
Al regresar al edificio principal, Arianna se sorprendió al descubrir que su habitación no era el estudio, sino la que había estado ocupando durante el incidente de dolor de estómago.
Esperaba que le prepararan un vestido y joyas para la temporada social, pero también esperaba estar encerrada en el estudio, sin cama, como antes, hasta que fuera a la capital.
Arianna frunció el ceño al entrar en la espaciosa habitación.
‘Supongo que hay un motivo oculto.’
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