Capítulo 13 – Fiesta en el Jardín (3)
El rostro de Rachel palideció y Victoria contuvo la respiración.
Arianna repitió la misma acción una vez más, aparentemente ajena a lo que había salido mal.
Helena frunció el ceño y preguntó:
“¿Qué tipo de té bebes así?”
Victoria quería callarle la boca a Helena.
‘¿Acaso la idiota de mi hermana no tiene sentido común?’
Victoria deseaba desesperadamente que Arianna se sonrojara y se pusiera nerviosa como siempre. Rezaba para que el comportamiento de Arianna hasta ese momento hubiera sido una casualidad y que, de ahora en adelante, actuara con normalidad.
Pero Arianna abrió mucho los ojos de par en par y su voz sonó con claridad.
“La señorita Victoria me enseñó a beberlo así.”
“¡Cuándo lo hice!” (Victoria)
Al final, Victoria no pudo mantener la compostura y gritó con fuerza.
Arianna encorvó los hombros como si estuviera asustada, pero no cerró la boca.
“Ayer me llamó a su habitación y me lo dijo. Dijo que me avergonzaría si no bebía así… ¿Cometí otro error? Por favor, perdóneme, señorita.”
“Hermana, ¿por qué te comportas así? ¿Por qué de repente me llamas señorita? ¿Lo haces a propósito?” (Victoria)
“Lo siento, señorita. Lo siento.”
Arianna no se excusó.
Nadie pudo ocultar su compasión e indignación ante la lamentable imagen de la segunda Princesa, encogida de miedo y suplicando perdón.
Si Arianna no hubiera estado cubierta de moretones, la multitud se habría dividido entre quienes la creían y quienes no.
Pero los moretones, tanto antiguos como recientes, grabados en su cuerpo delgado y demacrado, como si no hubiera pasado hambre solo un día o dos, dejaban claro quién era el responsable de la situación.
A las damas de corazón tierno incluso se le enrojecieron los ojos.
La Duquesa Juliana Rowenta, que había estado frunciendo el ceño, abrió la boca:
“He oído que la Duquesa de Bronte apreciaba tanto a su segunda Princesa que nunca se la mostraba a nadie. Ahora puedo ver que sin duda la aprecia.”
El rostro de Rachel se sonrojó ante las duras palabras.
“Es un malentendido, Duquesa Rowenta. Esta niña siempre ha sido traviesa…” (Rachel)
“¿Está diciendo que se hizo moretones como una broma? Hay moretones incluso en lugares que ni siquiera podría alcanzar con sus propias manos. Me pregunto si Su Alteza el Gran Duque del Este sabe que su hija se muere de hambre.”
El rostro de Rachel palideció ante la mención del nombre del Gran Duque del Este.
Rachel se aferró a su falda con fuerza y dijo:
“Es mi trabajo educar a mi hija, Duquesa Rowenta, creo que se está pasando de la raya. ¿Acaso los nobles de la capital suelen interesarse tanto por los asuntos familiares de los demás?” (Victoria)
Rachel desistió de intentar conquistar el corazón de Juliana.
La alta sociedad de la capital no estaba completamente bajo el control de Juliana, así que, aunque era una pena, no quería actuar con tanto servilismo.
Juliana respondió con una sonrisa radiante:
“Los nobles de la capital no exponen sus asuntos familiares tan públicamente.”
Rachel se quedó sin palabras.
No quería ser servil ante Juliana, pero tampoco podía mostrar su temperamento y pelear.
Helena, al ver a su madre nerviosa por primera vez, se inquietó y abrió la boca:
“Duquesa Rowenta, por favor, deje de estar tan enfadada. Es mi culpa por no haberle enseñado bien a Arianna como a su hermana mayor. Mi madre no tiene la culpa.”
“¿En serio? ¿Entonces los moretones en el cuerpo de la Segunda Princesa fueron causados por la señorita Helena, no por la Duquesa?”
“¿Eh? Oh, no. Yo no golpeo a Arianna.”
“Entonces, ¿quién golpeó así a la segunda Princesa?”
“Eso…”
Helena parpadeó y se giró hacia Victoria.
Para Helena, su mirada era una súplica de ayuda, pero para todos los demás, parecía como si Victoria la hubiera golpeado.
Victoria reprimió las ganas de abofetear a Helena y habló.
“Tal como dijo Madre antes, Arianna se descuidó y cayó por las escaleras.” (Victoria)
“Así es. Arianna es un poco así.” (Helena)
Helena intervino rápidamente apoyando las palabras de Victoria, pero la frialdad de las damas permaneció intacta.
Rachel y Victoria se dieron cuenta de que ninguna excusa cambiaría el ambiente.
Aunque Arianna hubiera dicho: ‘Nadie me intimidó’, las damas solo habrían visto a la pobre Arianna intentando proteger a su familia.
Juliana miró fríamente a las tres mujeres, madres e hijas y luego dijo:
“Cuando regresemos, el cuerpo de la segunda Princesa tendrá más moretones.”
Rachel dijo fríamente:
“Es usted muy dura, Duquesa Rowenta. No sé qué ha malinterpretado, pero nadie golpea a Arianna.” (Rachel)
“Bueno, ya veremos. Ah, y por cierto, la Segunda Princesa también está en edad para hacer su debut.”
Rachel frunció el ceño al comprender lo que Juliana intentaba decir. Juliana ignoró la mirada de Rachel y miró fijamente a Arianna.
“La espero en la capital durante la temporada social de este año, señorita Arianna. Apenas llegue a la capital, pasa por la mansión Rowenta.”
***
La fiesta terminó de forma deprimente.
En cuanto los nobles regresaron con rostro sombrío, Rachel atacó brutalmente a Arianna. La golpeó, la pateó, la pellizcó y la maldijo, y luego la encerró en el sótano de la Torre Este, diciéndole que ni se le ocurriera salir con vida.
(N/T: ¡Qué pena que realmente ese monstruo sea su madre! Lamentablemente es una novela larga, 236 capítulos), la más larga que voy a traducir y es posible que no veamos rápidamente el fin de esta víbora.)
Arianna sabía que no moriría en esa mazmorra.
La Duquesa Juliana Rowenta fue mucho más hospitalaria de lo que esperaba.
Había invitado personalmente a Arianna a visitarla durante esta temporada social, así que, por mucho que Rachel se resistiera, no tendría más remedio que llevarla a la Capital Imperial.
‘Por supuesto, podría fingir que estoy enferma y hacerme faltar a esta temporada social, pero eso solo haría que la gente murmurara aún más que hoy, así que no puede negarse.’
Dado que Juliana había mencionado el nombre del Gran Duque del Este antes, era muy probable que los acontecimientos de hoy lleguen a oídos del Señor del Este.
‘Me pregunto cómo reaccionará el Gran Duque del Este? ¿Sabrá siquiera que sigo viva?’
Tras divorciarse de Rachel, el Gran Duque del Este no se volvió a casar, pero tampoco buscó a su única hija, Arianna.
<“Tu padre es un hombre frío como el hielo. Solo le importa la seguridad del Estado Este, y no le importan ni su esposa ni su hija.”>
Rachel habló de la frialdad del Gran Duque del Este, tanto que se le quedó grabada en los oídos.
De hecho, el Gran Duque del Este no le había mostrado a Arianna ningún afecto paternal.
‘No, ni siquiera espero afecto. Ni siquiera me interesa.’
Ella vio al Gran Duque del Este en la primera fiesta imperial a la que asistió tras casarse con el Vizconde Ingo Albrecht. Recordaba vívidamente la expresión que en el rostro del Gran Duque del Este en ese momento.
Ojos fríos, el ceño fruncido con una mirada de disgusto.
Así como Raquel odiaba a Arianna por su parecido con el Gran Duque del Este, el Gran Duque del Este debía de odiar a Arianna, nacida de Raquel.
‘Pero si el hecho de que me maltratan llega a oídos del Señor del Este y llevo lo que el territorio Este necesita, no podrá echarme. Si no le entrego todo lo que tengo de una vez, sino que lo comparto poco a poco, al menos me tratará mejor que ahora.’
Arianna miró fijamente la oscuridad, donde no entraba ni un solo rayo de luz.
Hubo un tiempo en el que esa oscuridad le daba miedo, cada vez que la encerraban de esa manera, se abrazaba las rodillas y sollozaba, como si hubiera algo terrible acechando en la oscuridad, listo para atacarla.
El frío que emanaban las paredes heladas se sentía como el aliento de un monstruo invisible, y se sentía aterrorizada, ansiosa y triste, como si fuera a quedar atrapada para siempre y morir.
‘Pero ahora, no le temo a la oscuridad. De hecho, solo en la oscuridad encuentro paz. Comparada con una familia que no me dio ni una pizca de afecto, la oscuridad es un consuelo.’
Arianna sonrió levemente, recordando los rostros pálidos de Rachel y Victoria en la fiesta.
‘Una reputación que podría desmoronarse con solo pronunciar unas pocas palabras…’
‘¿Qué era tan aterrador en ese entonces que yo… ¿No podía decir nada y dudaba?’
‘Sí, tenía miedo. Tenía miedo de que mi madre me odiara, de que mis hermanas y mi hermano me detestaran.’
Si hubiera aceptado incluso su odio como algo completamente mío, no habría tenido nada que temer ni lamentar, pero me di cuenta demasiado tarde.
No había nada más inútil que esforzarse por ganar el afecto de alguien que te odia.
Después de todo, el afecto ajeno es tan fugaz como el polvo.
Basta con que yo solo me ame a mí misma.
“La segunda Princesa no llora ni en la oscuridad, pero la primera Princesa lloró y se desmayó tras escuchar unas pocas palabras de su madre.” (Cyrus)
Ya no era sorprendente que una voz baja y lenta se escuchara en la oscuridad.
“Parece que no hay ningún lugar donde Su Alteza el Gran Duque del Norte no pueda entrar.”
“¿Quién se atrevería a interponerse en mi camino?”
Con un clic, la lámpara de aceite se encendió.
Cyrus colgó la lámpara de aceite que sostenía en la mano en los barrotes de hierro. La luz naranja parpadeó, creando profundas curvas en su rostro.
Él miró a Arianna desde fuera de los barrotes.
“La furia del Duque y la Duquesa de Bronte era tan intensa que parecía tocar el cielo. ¿No tienes miedo?” (Cyrus)
“¿Qué podría ser más aterrador que la muerte?”
“¿No le temes ni a la muerte?” (Cyrus)
“Temer a la muerte no hace que esta se aleje. Por cierto, he oído que Su Alteza el Gran Duque del Norte es un hombre muy ocupado.”
“¿Preguntas por qué un hombre tan ocupado como yo te sigue como si no tuviera nada mejor que hacer?” (Cyrus)
“Su Alteza, tiene la costumbre de hacer preguntas incluso después de haberlo entendido todo correctamente.”
Cyrus miró a Arianna en silencio.
La frialdad que emanaba de sus ojos carmesí pareció aferrar el cuello de Arianna, pero ella no apartó la mirada.
Se miraron fijamente, como si se exploraran mutuamente, antes de que Cyrus hablara.
“Tengo entendido que eres la hija biológica de Rachel Bronte. ¿Me equivoco?” (Cyrus)
“Conoce el secreto del nacimiento de Helena, y aun así es tan humilde.”
“Pero ¿por qué Rachel está tan desesperada por atormentarte*?” (Cyrus)
(N/T: «잡아먹다» (jab-a-meok-da) es un verbo coreano que literalmente significa «atrapar y comer» (generalmente referido a animales o depredadores) [1]. Sin embargo, en el lenguaje cotidiano se utiliza de varias formas figuradas: Dominar o Intimidar: En un contexto social, puede significar actuar de manera agresiva o intimidante hacia alguien, como si quisieras «devorarlo» con la mirada o las palabras.)
“Hay muchos tipos de familias en el mundo, ¿verdad? Mi madre y yo somos solo una de tantas relaciones madre-hija.”
“¿No te molesta que el afecto de tu madre se dirija solo a tus otras hermanas?” (Cyrus)
“Si no fue mío desde que nací, ¿por qué debería sentirme decepcionada ahora?”
Cyrus se inclinó y miró fijamente a Arianna a la cara.
Incluso con las rejas de hierro entre ellos, su rostro estaba asombrosamente cerca. Era tan increíblemente hermoso que parecía no ser de este mundo.
“Parece que estás siendo sincera.” (Cyrus)
“¿Cómo podría mentirle a Su Alteza?”
Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Cyrus.
Fue tan fugaz que ni Arianna ni Cyrus se dieron cuenta.
“¿Eres consciente de que eres una mujer muy interesante?” (Cyrus)
“Basta con que haya logrado despertar, aunque sea un poco el interés de Su Alteza, a quien no le importa nada.”
“¿Así que ahora te desentiendes?” (Cyrus)
“Está preguntando otra vez.”
Cuando se conocieron, Arianna le tenía miedo a Cyrus.
Incluso el más mínimo paso en falso le hacía sentir como si sus manos le fueran a romperle el cuello sin piedad, y la cruel frialdad que emanaba de sus ojos carmesí le atravesara el corazón.
Después de tan solo su tercer y breve encuentro, no podía decir que lo comprendía del todo, pero sabía que no era un hombre que matara a la gente sin motivo, como se rumoreaba.
Los ojos rojos que brillaban bajo unas cejas gris oscuro no parecían tan crueles como había oído.
Pero seguía sin querer tener nada que ver con él.
Como Arianna tenía sus propios planes, no quería que una fuerza tan grande como el Gobernante del Norte interfiriera.
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