Capítulo 82: La tierra donde florecen los bígaros (2)
Querella Enid es una maestra de las emociones. Posee la capacidad de detectar sutiles matices emocionales con mayor precisión que nadie. Así que, Sotis, por favor, sé comprensivo. No me sorprende, dada su perspectiva única.
Alves, caminando delante con su bastón, habló.
Debido a su posición, inevitablemente alberga hostilidad hacia los extranjeros, especialmente hacia Méndez. Así que, Sotis, debes ser comprensivo, ya que es inevitable…
Sí.
Pero no toleraré la grosería repetida. Si su actitud no cambia cuando nos volvamos a encontrar, la reprenderé severamente.
Los lentos pasos de Sotis se detuvieron por un momento.
No era una pregunta. Desde que bajó del carruaje, Alves no le había preguntado nada a Sotis.
Pero Sotis encontró una respuesta. Se acercaba más a la esencia de lo que buscaba.
Susurró.
Lady Querella es una exploradora.
«Así es. Es la exploradora más joven de Beatum, actualmente la más exitosa. Opera principalmente en las regiones del norte.»
Una exploradora. Una maga afiliada a la familia real de Beatum, que recorre las tierras fronterizas para rescatar a niños abandonados. La mayoría de los niños estaban débiles física y mentalmente debido a anomalías que aparecían antes de que su magia se manifestara.
Niños abandonados que habían perdido sus hogares. Niños que eran fácilmente empujados hacia la muerte y el aislamiento. Los exploradores encargados de rescatar a estos niños no debían albergar sentimientos favorables hacia los forasteros.
«Aun así… fue más amable de lo que esperaba.»
Sotis volvió a hablar mientras ella reanudaba la marcha.
«Aunque no le caía bien, me dio consejos.»
Lehman frunció el ceño ligeramente.
«No entiendo cómo obligarla a caminar cuando está cansada puede considerarse un consejo, Sra. Sotis.»
Habló con firmeza.
«Es práctico.»
Querella había leído sus emociones. Sotis estaba segura de ello.
Su primer y más urgente deseo de llegar a Beatum fue concedido por su gente.
Aunque Beatum tenía la costumbre de proteger a los magos como si fueran suyos, esto se debía a un sentimiento de solidaridad entre quienes no tenían adónde ir. Pero ella era una excepción dentro de la Orden. Esto se confirmó en su conversación con Alves.
Sin embargo, Sotis necesitaba la ayuda de Beatum. Para cumplir su misión como «Orden», debía rastrear los eventos de las Órdenes y el Caos del pasado, y continuar su desarrollo como maga.
Para ello, primero necesitaba reducir la distancia psicológica entre ella y la gente de allí. O bien, necesitaba observar directamente sus reacciones y decidir cómo proceder.
Querella le había dado esa oportunidad.
“…”
Sotis observó con calma su entorno. La gente observaba a Sotis y a sus compañeros con expresiones complejas. Las miradas dirigidas a ella eran, como era de esperar, cortantes. Como era de esperar, la aceptaron a regañadientes, y quizás incluso con un toque de resentimiento. Pero eso no fue lo único que notó. La gente recibió cálidamente a Lehman y Alves. De vez en cuando, los llamaban por su nombre o hacían una reverencia. Incluso de pasada, le quedó claro cuán profunda era su reverencia y buena voluntad hacia los archimagos de Beatum.
«¿En qué piensas tan profundamente?», preguntó Lehman, inclinándose ligeramente hacia ella. Sotis lo miró fijamente a sus cálidos, brillantes y ligeramente pálidos ojos ámbar.
«Me he dado cuenta de lo increíble que eres.»
Añadió rápidamente:
«Claro, siempre pensé que eras increíble. Pero ver la reacción aquí… me hizo darme cuenta de cuánto te subestimé.»
Lehman sonrió, frunciendo ligeramente el ceño.
«Por favor, trátame como siempre, Sotis. Espero que al menos puedas librarte de esta supremacía mágica.»
«Jajaja.»
«Y lo más importante, mencionaste ‘el Norte’ antes…»
Había un dejo de admiración en sus pulcros rasgos.
«Me lo pregunté un poco. En Méndez, este lugar está en el sur, después de todo.»
Sotis abrió la boca ligeramente, dejando escapar un pequeño «Ah».
«Pero no estamos en Méndez; estamos en Beatum. Es correcto usar este lugar como punto de referencia.»
Durante el viaje, cerró los ojos e imaginó innumerables veces cómo vivían y pensaban las personas que no conocía en ese lugar. Qué diferentes podrían parecer las cosas a través de sus ojos en comparación con lo que ella conocía.
Pensó que para integrarse de la forma más natural posible, debería empezar por intentar comprender y considerar su perspectiva.
«Creo que la comprensión y la consideración residen en el reino de la imaginación. Así que debería hacer un esfuerzo después de mucho pensarlo», dijo Sotis mientras caminaba en línea recta.
Antes de que se dieran cuenta, casi estaban en el castillo real. Un grupo de personas se reunió, observando y susurrando sobre el grupo.
Lehman respondió con una risita.
«Ya veo. Así es como Lady Sotis logró cosas que tú no has experimentado.»
«¿Cosas que ella no ha experimentado?»
«El amor, por ejemplo.»
Una mano grande tomó suavemente la de Sotis.
Sotis rara vez había recibido amor genuino. El duque y la duquesa la trataban como un peón útil, y Edmund la miraba con frialdad, como si fuera algo natural. No podía confiar fácilmente en nadie de la alta sociedad. La amabilidad de Marianne era cálida, pero se acercaba más a la amistad y la lealtad que al amor.
Sotis entrelazó sus dedos con los de Lehman y le devolvió la sonrisa.
«Por eso me faltaba en muchos sentidos. Supongo que la imaginación no es todopoderosa.»
Lehman miró fijamente a Sotis. Su mirada era intensa, como si quisiera besarle la frente en ese mismo instante.
¿No te duele la reacción de la gente? Me avergüenza que la respuesta de mi país sea más fría de lo que esperaba. Y justo ahí te encontraste con Querella, precisamente…
No pasa nada.
Levantó la cabeza y miró el perfil de Lehman.
Pero, Lehman, si no me equivoco, parecía odiarte.
Las palabras «aunque no seas extranjero» casi se le escaparon de los labios, pero no lo hicieron.
Quizás era demasiado pronto para preguntar eso.
Mientras Sotis dudaba, preguntándose si debía preguntar más tarde, Lehman habló.
En la lengua antigua, Querella significa ‘resentimiento’.
Resentimiento…
Cuando vi por primera vez a la alegre y vivaz Querella, no entendía por qué le pusieron ese nombre. La conozco desde niña. No soportaba la injusticia y se enojaba… Pero no era de las que guardaban rencor fácilmente. Era más propensa a perdonar rápidamente y seguir adelante.
De alguna manera, Sotis sintió que debía hacer esta pregunta.
«¿…Quién la nombró así?»
Fue la tía de Querella, la persona más sabia que conozco, quien le puso ese nombre.
¿Por qué las historias que no le contaron le venían a la mente con tanta naturalidad? En el fluir de la conversación, Sotis encontró la respuesta a una pregunta que ni siquiera se había hecho.
«Eldeca, ¿verdad?»
Sotis sonrió con tristeza.
Querella, sobrina de Eldeca y una activa exploradora en la región fronteriza con Méndez. ¿Cómo no iba a odiar a Sotis?
Querella cambió tras la muerte de Eldeca. Quería erradicar el Caos más que nadie, pero no pudo convertirse en el Orden. Y su odio por el Imperio solo aumentó al comprender que el primer Caos se originó con las yeguas de Méndez.
…porque me convertí en el Orden, no pudo evitar odiarme aún más.
Sotis se dio cuenta. Querella no querría reconocer su propia existencia. Reconocerla significaba aceptar que Eldeca fue derrotada como la «Orden» y que su destino había pasado a Sotis.
Pero entonces, surgió una duda. Su conversación hasta ahora solo había explicado por qué a Querella no le gustaba Sotis, no por qué odiaba a Lehman.
Lehman se lamió los labios secos y habló con dificultad.
«Pocos de los magos que lucharon contra el caos sobrevivieron. Actualmente, solo mi maestro y yo hemos sobrevivido y nos hemos convertido en archimagos. Querella responsabiliza a los que sobrevivimos por no poder salvar a Eldeca».
«Eso no es razonable».
«El resentimiento no es una emoción lógica, Sotis».
Lehman agregó lentamente después de un momento de contemplación.
«Además, no estuve allí para Querella cuando más me necesitaba. Después de perder a su Maestro, todos los que sobrevivieron se volvieron medio locos».
“……”
«Querella era demasiado joven entonces. Necesitaba la ayuda de un adulto. Pero todos estaban demasiado ocupados atendiendo sus propias heridas, por lo que la ignoraron … y así comenzó a resentirse con aquellos que se alejaron de ella».
«¿Y ella era la que más estaba resentida contigo?»
Lehman miró a Sotis con una mirada triste.
«Porque le gustaba».
Sotis se quedó sin palabras.
Lehman era un hombre atractivo. Con su hermosa apariencia, su naturaleza amable y su talento, era natural que alguien se enamorara de él. Pero ella lo había olvidado por un momento porque él la amaba con tanta naturalidad.
«La habilidad mágica de Querella siempre está activa. Entonces, ella siempre podía leer mis emociones. Mi culpa, dolor, conexión sutil, rechazo de su buena voluntad y simpatía … no podía soportar ver todo eso».
Sotis lo escuchó en silencio y le frotó suavemente el dorso de la mano con el pulgar.
Cuando entraron en el camino de mármol blanco que conducía al palacio, ella dijo en voz baja:
«No es tu culpa».
“……”
«El hecho de que le gustaras a Querella no significa que estés obligado a corresponder a esos sentimientos. Si te hubieras obligado a quedarte a su lado sin cuidarte, podría haberse resentido y culpado aún más».
«¿Es así…?»
—No conozco a lady Eldeca. No entiendo completamente lo que significa la batalla contra el Caos en Beatum o cómo sus cicatrices han cambiado a las personas. No importa cuánto trate de imaginar ese dolor, no se puede comparar con lo que realmente pasó, Lehman».
Sotis habló con firmeza, apretando su mano con más fuerza para enfatizar.
«Pero tú también debes haber sufrido. Esa es la naturaleza de las batallas».
Al pisar el suelo de mármol, tomó una resolución. Terminaría esta batalla con sus propias manos.
Al principio, fue simplemente porque no quería que la gente de Méndez, a quien amaba, sufriera. Quizás también fue porque quería ser recordada como una «buena emperatriz».
Pero pronto aceptó su papel como la «Orden» por su propia libertad, por el destino que se le dio sin su conocimiento, y por una vida noble y una muerte completa.
Y ahora…
Quería poner fin a la batalla con el Caos por el bien de los heridos y romper este antiguo ciclo de dolor.
Eso era lo que debía hacer.