Capítulo 103: Un momento de mil años
Está bien, lo entiendo. Lo pillo.
Madeline sabía en su mente que llevaba un «niño» dentro. Su cuerpo también lo sabía, dadas las náuseas y los mareos ocasionales. Sin embargo, no era insoportable.
“A diferencia de su padre, debe tener un temperamento apacible”.
Incluso conociéndolo intelectual y físicamente, la idea de que un ser que se parecía tanto a Ian como a ella naciera en este mundo resultaba extraña. Sería más preciso decir que era un poco aterrador, considerando lo que podría sucederle a un niño nacido en este mundo tumultuoso.
Pero aun así, el niño sería afortunado. Había personas en circunstancias mucho más difíciles viviendo sus vidas. Que el miedo siguiera siendo miedo. Madeline calmó su corazón inquieto, decidiendo simplemente criar al niño para que fuera amable y generoso.
Incluso si hubiera dificultades y tristeza, ella siempre elegiría la vida.
* * *
Últimamente, Madeline sentía a menudo la mirada de un hombre observándola. Entendía por qué; su creciente vientre era desconocido incluso para ella misma. Sin embargo, no podía comprender del todo las complejas emociones en su mirada.
Sería mejor que no lo supiera. Conocer su deseo, sed y miedo latentes podría ser una carga.
Al notar que el hombre todavía la observaba, Madeline sonrió suavemente.
“¿Te gustaría tocarlo?”
“……”
—No es la primera vez. ¡Vamos!
Como fascinado por su cálido gesto, se acercó y colocó su mano temblorosa sobre la fina tela que cubría su vientre.
«Aún no me muevo.»
Dale más tiempo. Podría estar durmiendo.
«No es difícil.»
“Es difícil, pero la alegría lo supera”.
Yo también soy feliz. Aunque quizá sea por razones egoístas.
‘Pensar en un niño con nuestra sangre compartida como una especie de seguro, podría ser una persona egoísta y terrible.’
No expresó sus pensamientos más profundos y oscuros. Madeline, que parecía aceptar incluso esas partes oscuras, respondió con una leve sonrisa.
“Cualquiera que sea el motivo, es una ocasión alegre, ¿no?”
El hombre sonrió levemente e inclinó la cabeza para besar la frente de Madeline.
“Contigo sonriendo así, ¿cómo podría no ser feliz?”
* * *
“Ah, felicitaciones.”
“¡Vaya, eso fue realmente falso!”
A pesar del enfado de Holzman, Ian permaneció indiferente. Tras un matrimonio tardío y una larga luna de miel disfrazada de permiso, Isabel y su esposo le trajeron buenas noticias. Sin embargo, la reacción de Ian fue tibia.
Se sintió un poco molesto.
Sentí que algo no iba bien, así que me alegro de que hayamos vuelto. Si no, ya estaría muerto para ti.
«Ya veremos.»
—Ay, Isabel, tu hermano me va a matar.
“Sí, resuélvelo rápido”.
Isabel hablaba distraídamente mientras charlaba con Madeline. Holzman negó con la cabeza mientras observaba.
“Bueno, en cualquier caso, tengamos una competencia justa”.
“…No tengo nada que decir.”
Era ridículo oír a Holzman hablar como si criar a un hijo fuera una especie de carrera. Era un placer compartir limonada y pasar tiempo juntos después de tanto tiempo. Le preocupaba estar ablandándose, encontrando esas reuniones sin sentido agradables.
Justo entonces.
“El gran vizconde también se verá obligado a cambiar pañales”.
Todos se giraron y vieron a un hombre apoyado contra la pared, que llevaba gafas de sol Ray-Ban.
“¿Quién lo dejó entrar?”
Lionel había empezado a aparecerse cada vez que se aburría. Le devolvió el saludo con desgana cuando Madeline lo saludó.
No me malinterpreten. Solo estoy aquí para entregarles unos documentos fundacionales.
Podrías haberlos enviado por correo.
Ignorando la irritación de Holzman, Lionel acercó una silla y se sentó entre Isabel y Madeline. Los tres empezaron a charlar animadamente, olvidando los documentos, lo que provocó un ligero latido en las sienes de Ian.
“Sí, sólo somos contadores de dinero”.
Holzman murmuró con expresión amarga.
“Sería una suerte si ese fuera el caso”.
Por cierto, Ian. ¿Ese chico es una excepción?
“¿Qué excepción?”
No bajaste la guardia de repente. ¿Lo has convertido en uno de los tuyos?
«Ja.»
Ian se burló de la pregunta de Holzman.
¿No es cierto? La verdad es que me incomodaba que estuvieras merodeando cada vez que se mencionaba a Madeline.
“¿Por qué debería tenerle miedo?”
«Bien…»
Holzman se quedó callado, mirando a los tres charlando alrededor de la mesa redonda. Justo entonces, Isabel sacó un cigarrillo. Al ir a encenderlo con naturalidad, Holzman se levantó de un salto.
“Esto no está bien, ¿qué estás haciendo?”
Cuando tiró el paquete de cigarrillos, Isabel se dio una palmada en la frente.
—Perdón. Casi le hago vomitar a Madeline, que ya se encuentra mal.
“Esa no es la cuestión.”
—No, he oído que los cigarrillos no son buenos para la salud.
Madeline suspiró.
“Isabel, no caigas en la propaganda capitalista”.
“Bueno, no puedo ganar contra ese argumento”.
Holzman meneó la cabeza mientras observaba a los tres reír con ganas.
«Voy a contar el dinero.»
* * *
Ese día nevó copiosamente. Los inviernos en el noreste de Estados Unidos eran más duros que en Inglaterra. Si bien los inviernos ingleses eran húmedos hasta los huesos, aquí eran tan intensos que congelaban el tiempo.
Ian caminaba ansioso por el pasillo. Estaba tan inquieto que se le entumecían las piernas, pero no podía permitirse el lujo de sentir dolor.
No podía permitírselo.
– ¡Ah…!! ¡Argh!
Al oír los gritos de agotamiento al otro lado de la puerta, quiso darse cien cabezazos contra la pared. El parto había comenzado antes de lo previsto, pero estaban preparados. El médico y la partera llegaron enseguida. Aunque había repasado mentalmente las situaciones muchas veces, se sentía impotente.
El parto fue largo.
Por mucho que contara el tiempo, le parecía demasiado largo. A pesar de haber leído más de diez libros sobre embarazo y parto, cuanto más sabía, más aterrador le parecía. Se preguntaba si los riesgos del parto eran realmente necesarios.
Por muy avanzada que se proclamara la ciencia y la tecnología, muchas mujeres seguían perdiendo la vida al dar a luz. Y esas muertes se consideraban simplemente «desafortunadas».
Si Madeline entraba en esa categoría de «desafortunada», jamás podría perdonarle a este mundo ni a sí mismo. Ni siquiera a la niña, aunque no fue culpa suya. Simplemente nació de su deseo.
Sin embargo, Ian era un hombre despiadado por naturaleza. Si culpar a otros traería a Madeline de vuelta, estaba dispuesto a hacerlo de buena gana.
Treinta minutos más pareció pasar una eternidad antes de que la puerta se abriera y aparecieran el médico y la enfermera con rostros demacrados.
«Es una emergencia.»
“…Eres rápido para informar.”
“No es culpa de nadie, pero deberíamos ir a un hospital más grande”.
“…”
“El feto no se mueve.”
“…Debe haber una manera.”
“No podemos hacerlo aquí…”
Ian dejó al médico y entró en la habitación. Palideció mientras se acercaba lentamente a Madeline, que yacía en el suelo.
“…Una bonita vista, ¿no?”
Al ver a Madeline, pálida y sudorosa, Ian mordió la tierna carne dentro de su boca. Forzó una sonrisa, una fachada de calma.
“Sí, realmente bonita.”
Así que vive. Aguanta, no te rindas. No es propio de ti.
De sus labios entreabiertos solo salió un gemido animal. Era una súplica desesperada, como el gemido de un perro abandonado hacia su dueño.
“Madeline, vamos al hospital.”
* * *
Ian, saliendo de la habitación, asintió al médico. Habían preparado una habitación para el peor de los casos, pero eso era solo para el peor de los casos.
«Vamos.»
Después de enviar a Madeline, el médico y la enfermera con el conductor primero, Ian arrancó el coche.
Ya había informado al médico.
Si existe el más mínimo peligro para Madeline, tu decisión es clara. No hay lugar para la duda.
[……]
[Concéntrate en salvarla sin dudarlo. La niña… es secundaria. Sálvala primero. ¿Entendido?]
[Lo intentaré lo mejor que pueda.]
«Lo hago lo mejor que puedo, ¿eh?»
Esa frase era algo que escuchaba en los campos de batalla, cuando las situaciones eran terribles y no había señales de mejora, pero había que enviar un informe a los superiores.
Al oírlo, se le revolvió el estómago. Sentía los órganos como si estuvieran atados en un nudo gordiano.
¿Pensabas que encontrarías la felicidad tan fácilmente?
Si es así, eres el hombre más tonto del mundo.
El cielo negro, cayendo nieve, parecía decir.
Y la mujer que confió en un hombre así, debe ser la mujer más ingenua del mundo.