Arco 1: Escamas herbívoras
Capitulo 8
Era una empleada doméstica, de unos cuarenta o cincuenta años, de estatura media, alta y delgada. Vestía ropa sencilla y pasaba con una escoba en la mano, sin notar a Bo Jinyan y Jian Yao ocultos tras la puerta de media luna.
Se fijaron en ella porque, en su rostro todavía bastante claro, había una herida reciente.
Quienes se dedican a la investigación poseen una mente aguda y detallista. La víctima, Fu Wei, tenía hematomas en las muñecas y signos de lucha. Aunque no se detectó sangre del asesino ni ADN útil en la escena, era muy probable que el culpable tuviera alguna herida en su cuerpo.
La empleada parecía muy apática; barrió unas hojas secas en el patio y luego se dirigió a limpiar el pasillo exterior. Bo Jinyan y Jian Yao la observaron desde la distancia.
En ese momento, se abrió una puerta y salió una mujer alta, delgada y hermosa, pero de facciones afiladas y amargas. Vestía una blusa de seda y pantalones anchos, con un aire muy sofisticado. Jian Yao la reconoció: era Zhang Jufang, la prima de Yao Yuange y ex actriz de teatro.
“¡Maldita sea tu estampa!” Zhang Jufang le dio un fuerte golpe en la frente a la empleada con el dedo. “¡Estoy durmiendo! ¡¿Qué demonios haces haciendo tanto ruido, vieja asquerosa?! ¡Lo haces a propósito para no dejarme dormir!”
La empleada mantuvo la cabeza baja.
Zhang Jufang, no contenta con eso, agarró el recogedor que estaba cerca y golpeó a la mujer en la cara.
Jian Yao abrió los ojos de par en par. Así que de ahí venían las heridas del rostro. Zhang Jufang se estaba pasando de la raya, pero en ese momento no podían revelar su presencia; solo podían seguir observando en silencio. Tras insultarla un rato más, Zhang Jufang cerró la puerta y entró. En un breve vistazo, se vio que su habitación era lujosa y moderna: una cama de madera lacada, un sofá esquinero y, en un perchero de hierro de estilo europeo, colgaban varias prendas masculinas. En el umbral había varios pares de pantuflas de cuero.
Entonces, otra empleada cruzó el patio cargando muchas verduras. Era una mujer de unos cuarenta años; miró a la empleada que acababa de ser golpeada, pero ninguna dijo nada, como si fuera algo cotidiano. Aunque ambas tenían edades y rasgos distintos, compartían la misma expresión sombría y apática.
Con un chirrido, se abrió la ventana de la habitación contigua a la de Zhang Jufang. Una mujer delgada y de rasgos finos asomó la cabeza: era Chen Mei, la gerente del restaurante. Parecía estar regañando a alguien o hablando sola:
“Gritos y más gritos cada dos por tres, ¿es que no se cansan? Si son tan valientes, ayuden más en esta casa. ¡No sirven para nada, solo para dar alaridos! Hermana Tong, tráeme la comida. ¿Por qué no ha llegado todavía? ¡Te estoy hablando a ti! ¿Por qué obedeces cuando otros te mandan y a mí no?”
La empleada que había sido golpeada por Zhang Jufang respondió en voz baja: “Está bien.” Su voz carecía de vida. Se dio la vuelta y corrió hacia la cocina exterior. Zhang Jufang, por su parte, no pareció atreverse a replicarle a Chen Mei; solo se escuchó un fuerte golpe dentro de su habitación, como si hubiera lanzado algo al suelo.
Bo Jinyan frunció el ceño y susurró: “Estúpidas, arrogantes, sucias”.
Jian Yao no dijo nada. Levantó la vista; el cielo estaba sumido en una oscuridad brumosa y los sauces llorones colgaban en silencio. Este viejo patio parecía emanar un hedor a podredumbre y antigüedad. Comparado con el mundo exterior, eran dos universos distintos. Sin embargo, hay gente que vive así, ¿verdad?
El patio quedó en silencio y la noche cayó por completo. Bo Jinyan y Jian Yao caminaron sin hacer ruido. La casa principal, según se decía, era el dormitorio de la legítima esposa, Ming Lan. En ese momento las luces estaban apagadas; la actividad principal de Ming Lan era gestionar el bar, por lo que probablemente no estaba en casa. Mirando a través de la ventana, se veían muebles de caoba antiguos y alfombras; la casa parecía tener dos habitaciones internas, formando una suite muy espaciosa. Detrás había un césped amplio con dos pequeñas construcciones que parecían trasteros.
El resto debían ser las habitaciones de Ming Yue y Zhao Xia. En una esquina, unas habitaciones sencillas y muy iluminadas con literas debían ser los cuartos de las empleadas.
Bo Jinyan llevó a Jian Yao de un lado a otro, preparados para ser descubiertos en cualquier momento. Pero el patio parecía estar tan muerto que, tras diez minutos merodeando, nadie los había notado.
Hasta que llegaron al estanque de peces detrás del patio. Vieron a la empleada golpeada anteriormente escondida tras un árbol, y a una mujer de figura robusta junto a ella: era Zhao Xia, la otra supervisora del restaurante.
El rostro de Zhao Xia se veía mucho más amable que el de Chen Mei. En su cara redonda, sus ojos mostraban resignación:
“¿Te ha pegado otra vez? ¿O fue Chen Mei? ¿O la señora?”
La empleada bajó la cabeza: “Cuarta señora, estoy bien.”
Zhao Xia suspiró: “Si realmente no puedes aguantar más, vete.”
La empleada no respondió.
“Cuando termines el trabajo esta noche, ven a mi habitación” añadió Zhao Xia. “Tengo ungüento para las heridas.”
La empleada guardó silencio un momento: “Eso no estaría bien… si el jefe lo ve…”
“El jefe no vendrá a mi habitación esta noche” dijo Zhao Xia. “Tranquila, no volverá a pegarte.”
La empleada bajó la cabeza y se fue por otro camino. Al darse la vuelta, Zhao Xia vio a Bo Jinyan y Jian Yao. Retrocedió un paso, preguntando con desconfianza y sorpresa: “¿Quiénes son ustedes?”
Bo Jinyan sonrió levemente: “Nos alojamos en el edificio de adelante.”
Jian Yao intervino rápidamente: “Lo siento mucho, nos hemos perdido. ¿Usted también es huésped de la posada?”
La expresión de Zhao Xia se suavizó un poco. Señaló el camino frente a ellos: “Se han equivocado, esto no es la posada, es nuestra casa privada. Váyanse rápido; hay un perro en la puerta, tengan cuidado al salir.”
Bo Jinyan y Jian Yao le dieron las gracias. Zhao Xia, aún inquieta, decidió acompañarlos personalmente hasta la puerta. Efectivamente, vieron al gran perro negro con aspecto feroz; justo cuando iba a ladrar, Zhao Xia lo calmó y se despidió de ellos con una sonrisa.
Mientras tanto, Fang Qing estaba en la habitación de Bo Jinyan y Jian Yao en el segundo piso de la posada, observando todo con unos binoculares. Un investigador a su lado preguntó:
“Jefe, ¿de verdad los dejamos merodear por ahí solos? ¿No necesitamos darles apoyo?”
Fang Qing respondió: “No pasa nada. Son solo unas cuantas mujeres, ¿acaso no podrán con ellas? Mira, ya están de vuelta.”
El investigador añadió: “Ya terminamos de cotejar todas las huellas de los sujetos que el profesor Bo indicó.”
Fang Qing se giró hacia él.
“Ni una sola coincide.”
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Ya era noche cerrada. Fang Qing llevó a Bo Jinyan y Jian Yao a cenar estofado en un pequeño local al borde del camino.
Llenando un vaso de cerveza, Fang Qing miró de reojo a Bo Jinyan: “¿Quieres un poco?”
Bo Jinyan negó con la cabeza con elegancia: “Solo bebo vino tinto.”
Fang Qing se rió y mencionó una marca de vino tinto que tenían en el local.
Bo Jinyan respondió: “Gracias, prefiero agua.”
Fang Qing: “…”
Jian Yao sonrió y tomó un vaso: “Capitán Fang, yo lo acompaño. Pida dos botellas.”
Fang Qing arqueó las cejas con sorpresa, mientras Bo Jinyan mostraba una leve y orgullosa sonrisa.
Tras varias rondas y con el estofado hirviendo, el ambiente se volvió más introspectivo.
Fang Qing comentó: “Escuché que hace unos años Yao Yuange le echó el ojo a una estudiante universitaria para que fuera su «última esposa»; incluso hizo un banquete familiar. Al final, la chica terminó huyendo.”
La mirada de Bo Jinyan se volvió fría: “¿Por qué estas mujeres aceptan vivir en una estructura familiar tan deformada y carente de dignidad?”
Fang Qing soltó una risa amarga y no dijo nada. Jian Yao sabía que Bo Jinyan, habiendo vivido tanto tiempo en el extranjero, probablemente no podía comprenderlo. Para ella misma, ver en los archivos que un hombre rico vivía con un grupo de mujeres en el mismo patio ya era inquietante. No esperaba que fuera tan real.
Jian Yao dijo: “Otras personas tienen amantes o «terceras» que mantienen ocultas, porque la esposa legítima no lo toleraría. Pero en este «hogar», han tirado el último velo de decencia; viven en una convivencia pública y pacífica. Supongo que es por deseo y ambición. Un hombre como Yao Yuange, con dinero, poder y estatus, puede darles cosas por las que otros hombres tendrían que luchar toda la vida. Entre una cosa y otra, eligieron lo que querían. Pero ese tipo de vida…”
Fang Qing añadió: “Nosotros, la gente común, no podemos entenderlo.”
Bo Jinyan sostenía su vaso de plástico como si estuviera catando un vino caro. Dio un sorbo y tamborileó sus dedos en la mesa:
“Yao Yuange. Un hombre arrogante, con un deseo de control y posesión extremo. Fuerte, astuto, decidido. Ve a las mujeres como su propiedad; las controla con rigor, y con éxito.”
“¡Es un enfermo!” maldijo Fang Qing. “Habíamos oído rumores antes. Pero Yao Yuange solo está legalmente casado con la primera esposa; las otras mujeres están allí «voluntariamente», así que la policía no puede hacer nada.”
Bo Jinyan reflexionó: “¿Realmente esas mujeres viven en paz y disfrutan de esa situación?”
Fue Jian Yao quien respondió, negando con la cabeza: “No, no es posible. En este mundo, ninguna mujer quiere compartir realmente a su hombre. Aunque parezca que no pasa nada, en su interior debe haber dolor, represión y resentimiento.”
Bo Jinyan asintió hacia ella con una mínima sonrisa en los ojos.
Jian Yao se quedó pensativa de repente y miró a Fang Qing, quien también estaba sumido en sus reflexiones.
Dolor, represión, resentimiento. Amor y deseo deformados. Y atrapadas en ello durante años sin poder escapar. Si lo que habían visto hoy en Zhang Jufang, Chen Mei y Zhao Xia ya era así… ¿qué pasaría con Ming Lan y su hermana, que llevaban mucho más tiempo con Yao Yuange?
Las deducciones del perfil de Bo Jinyan relampaguearon en la mente de Jian Yao:
Lugareño, muy familiarizado con el entorno.
Posible contacto con Fu Wei. (El patio de los Yao no tiene cámaras; entrar y salir sin ser visto la noche del crimen no sería difícil. Probablemente no tengan coartada).
Mentalidad extremadamente reprimida, con signos de esquizofrenia pero ocultos en la vida diaria. Un evento que causó un impacto mayor en su vida y generó presión a largo plazo.
Podría ser una mujer, siempre que tenga la fuerza suficiente.
Incapaz de realizar trabajos complejos o de alto nivel. (De las cinco mujeres de Yao, una está en casa, otra lleva cuentas sencillas y dos son solo supervisoras de restaurante. Incluso la esposa principal, Ming Lan, aunque maneja el bar, tiene empleados que hacen el trabajo real. ¿Cuánto trabajo intelectual real hace ella?).
Visto así, todas ellas encajaban en el perfil. Incluso mejor que los sospechosos investigados anteriormente. ¿Se escondería el asesino de Fu Wei entre ellas? ¿Existía algún vínculo oculto entre ella y la víctima?
Sin embargo, todavía parecía haber una distancia enorme entre estas mujeres y el crimen sangriento.
Fang Qing dijo: “No tenemos pruebas, sería demasiado arriesgado interrogarlas ahora mismo. Buscaré la forma de conseguir sus huellas para hacer el cotejo primero.”