Arco 1: Escamas herbívoras
Capitulo 19
Que Xie Min encontrara ese montículo de tierra y huesos blancos fue una mezcla de azar y fortuna.
Llevaba dos días huyendo por la montaña. Si no fuera por su carácter astuto y su voluntad inquebrantable, no habría aguantado tanto; la policía ya la habría atrapado. Pero sabía que el cerco se estrechaba. Si no encontraba a Tong Sheng antes de que eso ocurriera, y si la policía no tenía pruebas para condenar a Yao Yuange, quizás nunca tendría otra oportunidad.
¡Tenía que encontrar a su hija aunque le costara la vida!
Al atardecer, llegó casi sin darse cuenta a las cercanías del monte Sanqing. No sabía si fue una guía mística o pura coincidencia, pero al ver los caracteres de «Templo Sanqing», lo comprendió todo de golpe. Subió la ladera trasera como una loca, buscando sin descanso. Finalmente, vio una zona donde las hojas secas estaban más esparcidas sobre la tierra.
En todos estos años buscando a Tong Sheng, lo había intentado todo y había visto muchos documentales de investigación criminal. Sabía que cuando alguien entierra un cuerpo, remueve la tierra, y esa zona queda con un color más nuevo y una disposición más ordenada que el entorno natural. Se arrodilló y, con sus dedos llenos de callos y heridas, tocó la tierra. Empezó a cavar con una rama gruesa y con sus manos, hasta que los huesos blancos quedaron al descubierto.
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Xie Min jadeaba, intentando zafarse del agarre de Yao Yuange. Pero por mucha fuerza que tuviera, no era rival para un hombre fuerte y despiadado. Él la inmovilizó contra un árbol y, con una sonrisa cruel, le hundió el cuchillo en el vientre una vez más.
Ella dejó escapar un gemido ahogado de dolor y, temblando, le agarró la mano para preguntar: “… ¿Cuál es Tong Sheng? ¡¿Cuál es mi hija?!”
Yao Yuange se quedó helado un instante, pero luego mostró una sonrisa que le heló la sangre a Xie Min: “Quién sabe. Eran tantas mujeres…”
“¡Ahhh!” Xie Min lanzó un alarido que ya no parecía humano, sino el rugido de una bestia herida. Yao Yuange se sobresaltó. Justo cuando iba a darle el golpe de gracia, oyó pasos en la ladera superior. Tras pensarlo un segundo, le tapó la boca a Xie Min y susurró: “Cállate, luego me ocuparé de ti. “Empujó rápidamente tierra y hojas sobre el foso para ocultarlo un poco y arrastró a Xie Min al interior de una pequeña cueva bajo una pared de roca.”
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Jian Yao y dos policías buscaban lentamente por la ladera. Tras la llamada de Xie Min, los técnicos rastrearon su posición en esta cara del monte Sanqing, pero como apagó el móvil tras hablar, no tenían una ubicación exacta. Ahora, varios grupos de búsqueda peinaban la zona mientras Bo Jinyan y Fang Qing venían de camino desde la casa de los Yao.
Los tres estaban a punto de pasar de largo. Todo estaba en silencio. Pero Jian Yao se detuvo tras dar unos pasos. Miró hacia abajo, donde los árboles ocultaban el suelo, y luego levantó la vista: el Templo Sanqing estaba alineado perfectamente con esa ladera. Desde abajo se debía ver con total claridad el salón principal del templo.
Jian Yao tuvo una corazonada. Era una ladera… que miraba directamente a la morada de los dioses.
“Bajemos a mirar” dijo a los agentes.
Se deslizaron por la pendiente y, tras unos pasos, se quedaron paralizados. La tierra estaba claramente removida. Los dos agentes intercambiaron una mirada y avanzaron con las armas en alto; entre las ramas y el lodo, vislumbraron huesos. Jian Yao, que iba detrás, sintió un vuelco en el corazón.
En ese momento, una fuerza tremenda la golpeó por la espalda. Antes de poder girarse, alguien le rodeó el cuello con el brazo y le puso una daga ensangrentada en la garganta.
“Maldita sea… maldita sea…” La respiración pesada de Yao Yuange golpeaba su rostro. Los policías se giraron alarmados: “¡Suéltala! ¡Yao Yuange, estás rodeado, no tienes escapatoria!”
Jian Yao se quedó inmóvil. Al mirar hacia abajo, notó que los pies de Yao Yuange se movían nerviosos; estaba aterrado. Pero su brazo era fuerte y Jian Yao empezaba a quedarse sin aire; no se atrevía a moverse porque el filo de la daga presionaba su piel.
“¡Déjenme ir!” rugió Yao Yuange. “¡O la mato! ¡Dará igual una más!”
Los agentes mantenían sus armas apuntándole. Uno de ellos sacó el walkie-talkie para informar. Jian Yao alcanzó a ver por el rabillo del ojo que en la cueva detrás de ellos yacía alguien inmóvil, como si estuviera muerto. Exhaló lentamente y dijo con voz calmada:
“Yao Yuange, escúchame. Aunque me uses para escapar ahora, no llegarás lejos. Todas las rutas estarán bloqueadas. Cada contacto que tengas será vigilado. Estás acostumbrado a la riqueza, pero a partir de ahora vivirás escondido, sin poder ver a tu familia, viviendo como los pobres a los que desprecias. Te golpearán y te maltratarán, igual que hiciste tú con otros. Tu final es un callejón sin salida. Suéltame y confiésalo todo. Así, tus mujeres y tu único hijo quizás puedan tener una vida mejor. ¿Entiendes lo que digo?”
Yao Yuange gritó: “¡Cállate! ¡¿Por qué debería importarme ellos?! ¡¿Por qué?!”
“¿Cómo no va a importarte?” susurró Jian Yao. “Es el único hogar que tienes. Ese hogar que tanto te costó construir se desmoronará. ¿Vas a dejar que todos acaben destruidos solo por cargar con el estigma de ser la familia de un fugitivo?”
Yao Yuange jadeaba roncamente, sin hablar. En ese momento, se oyeron muchos pasos acercándose. Yao Yuange, asustado, apretó la daga. Jian Yao sintió un pinchazo de dolor en el cuello. Sabía que no podía esperar más. Mientras hablaba, había estudiado el terreno: a su derecha había una pared de roca sólida con un hueco cóncavo. Si lograba esquivar hacia allí, podría evitar las balas de la policía y el ataque de Yao Yuange.
Tras haber pasado por innumerables peligros, Jian Yao no entró en pánico; al contrario, concentró toda su atención, esperando el momento.
Bo Jinyan llegó corriendo por la ladera. Al ver a Yao Yuange sujetando a su esposa, su rostro se tensó y apretó los labios. ¡Nunca había visto un sospechoso tan estúpido y molesto! ¿Cree que un asesino de décima categoría puede secuestrar a la señora Bo? ¡Eso pasará el día que los cerdos vuelen!
Al acercarse, sus ojos se cruzaron con los de Jian Yao. Ella estaba tranquila y firme. Al verla ilesa, Bo Jinyan suspiró aliviado internamente. Ver su valentía en tal peligro hizo que su amor por ella creciera aún más. Sus propios ojos se volvieron afilados como cuchillas. Se detuvo a unos diez metros, sin hablar ni moverse.
Jian Yao miró hacia su derecha y asintió levemente hacia él. Él le guiñó un ojo y, de repente, cambió su expresión a una de furia fingida: “¡Yao Yuange! ¡Suelta a mi esposa! ¡¿A cuántas personas inocentes más quieres herir?!”
Inesperadamente, esto excitó a Yao Yuange, quien no conocía a Bo Jinyan: “¿Tu esposa? Je, je… la esposa de un policía… je, je…”
Nadie sabía qué intentaba Bo Jinyan al provocarlo. Los policías apuntaban en silencio. Jian Yao solo miraba a Bo Jinyan mientras movía ligeramente los dedos. Fang Qing, detrás de Bo Jinyan, susurró: “Yo la salvaré.” Bo Jinyan no pareció oírlo. Fang Qing se movió hacia un lado. Bo Jinyan dio un paso adelante y siguió gritando: “¡Eres una bestia! ¡Un animal! Tienes a tantas mujeres encerradas y aun así dañas a chicas jóvenes. ¡¿Es que no eres humano?!”
Dio otro paso, acercándose pero manteniendo un ángulo que permitiera a alguien disparar desde atrás. Yao Yuange sonreía con maldad. Bo Jinyan, con el rostro rojo por la supuesta agitación, gritó: “¡Tu esposa Ming Lan quiere cargar con tus culpas! ¡Dijo que ella mató a todos! ¡¿Eres un hombre o qué, dejando que una mujer pague por ti?! ¡Si te queda algo de conciencia, suelta a mi esposa y ven a confesar!”
La expresión de Yao Yuange cambió visiblemente y fijó su mirada en Bo Jinyan. En ese preciso instante:
Jian Yao agarró la articulación del brazo de Yao Yuange y la giró con fuerza. Él soltó un grito de dolor y la daga cayó. Jian Yao aprovechó para saltar hacia el hueco de la roca, escapando de su control.
¡Bang! El sonido de un disparo rasgó el aire. Jian Yao sintió un pitido en los oídos. Al levantar la vista, vio a Yao Yuange con una expresión de incredulidad, mirando el agujero sangriento en su pecho.
Pero todo ocurrió en milisegundos. Una daga atravesó el corazón de Yao Yuange desde la espalda. Xie Min, cubierta de sangre y jadeando, se había abalanzado sobre él desde el suelo.
“Yo…” Yao Yuange solo pudo decir una palabra antes de desplomarse muerto. Al mismo tiempo, Xie Min cayó al suelo, agonizante.
Jian Yao, que acababa de caer por la inercia, fue levantada en vilo por unos brazos familiares y delgados. Al refugiarse en ese abrazo, se relajó por completo y rodeó la cintura de él. Bo Jinyan la miró con ojos brillantes como estrellas. Ella supo de inmediato que, aunque había fingido estar tranquilo, estaba muerto de miedo por ella. Antes de que pudiera consolarlo, él bajó la cabeza y la besó profundamente en la frente.
Con el corazón aún acelerado, ella susurró: “Señor Bo, estoy bien.”
“Por supuesto” respondió él en voz baja. “Yo estoy aquí.”
Fang Qing soltó el rifle de francotirador y bajó corriendo. Su compañero le dijo: “Nunca fallas un tiro; si hubieras querido, habrías disparado para que sufriera horas antes de morir.”
Fang Qing sonrió con frialdad: “No digas tonterías, quería darle en la muñeca y se me desvió el tiro.”
Bo Jinyan abrazó a Jian Yao un rato más. Ambos miraron hacia abajo: Yao Yuange ya no respiraba, mientras Xie Min agonizaba. Los policías se acercaban a ella con cautela.
“¡Hija mía!” Nadie esperaba que, de repente, Xie Min gritara y, como un pez fuera del agua, se lanzara de cabeza contra la pared de roca. La sangre brotó instantáneamente y volvió a caer al suelo.
Bo Jinyan soltó a Jian Yao y corrió hacia ella, levantándola: “¡Xie Min! ¡Xie Min!”
Ella abrió ligeramente los ojos y lo miró solo a él. Esbozó una sonrisa: “Yo… no podía aguantar… ni un día más…”
Los policías guardaron silencio. Bo Jinyan la miró fijamente y dijo: “Lo sé. Lo entiendo.”
Jian Yao sintió una profunda tristeza por ese «lo sé» de Bo Jinyan.
Xie Min, con sus manos ensangrentadas, apretó la mano de Bo Jinyan: “Te lo ruego… Bo Jinyan… dijiste que harías justicia… encuentra los huesos de mi hija… y entiérranos juntas…”
“Lo haré” dijo Bo Jinyan. “Señora Xie Min, se lo prometo.”
Poco después, Bo Jinyan se levantó. Los policías confirmaron que Xie Min ya no tenía pulso. Fang Qing se quedó atrás, inmóvil. Bo Jinyan se giró y rodeó los hombros de Jian Yao. Tomados de la mano, caminaron hacia la salida del cordón policial. Al levantar la vista, vieron que ya era de noche. Una estrella brillaba en el horizonte, con una luz solemne que parecía observar la tierra y el silencioso mundo de los hombres.