Capítulo 65. Noche en Hampton (3)
A pesar de buscar por todos los rincones del primer piso, Enzo no aparecía por ningún lado. Tras recuperar su abrigo, Madeline se dirigió a la entrada de la mansión. Aparte de los coches aparcados que brillaban en la oscuridad, no había nadie a la vista. La fiesta seguía en su apogeo, y era un momento incómodo para volver a casa.
El viento frío le alborotó las mejillas a Madeline. Parecía que tendría que pedir un taxi. Mientras dudaba, dando vueltas en busca de un sirviente, sintió la presencia de alguien sin mirar.
Sabía quién era sin verlo. Madeline bajó la cabeza. ¿Cómo podía bajar todas esas escaleras tan rápido?
“…Realmente no lo sabía.”
—Lo sé. Debe ser obra de Holzman.
Ian murmuró con sinceridad. Al volverse, su rostro estaba sonrojado. Respiraba con dificultad.
Pero aun así, me siento aliviada. Pensé que tú…
Yo también. Estaba preocupada después de que nuestra última reunión terminara mal. Te ves bien, así que me alivia.
Y entonces se hizo el silencio. Fue el hombre quien rompió la tensa atmósfera.
“Como no veo a tu compañero…”
“Creo que él se fue primero.”
“…Vamos adentro y llamemos un taxi.”
Al oír eso, el hombre hizo una mueca de dolor. La luz de la farola de gas proyectó su sombra alargada.
Un grito desesperado, como un aullido, atravesó la espalda de Madeline mientras se daba la vuelta.
«Eres cruel hasta el final.»
“…Ian.”
Ella se quedó quieta, su cuerpo se puso rígido.
“¿Por qué… por qué…”
¿Por qué no se dio la vuelta primero? ¿Por qué no se acercó primero? ¿Se estaba rindiendo y dando la espalda? Su voz grave, interrogativa y sondeadora, ya sonaba rota.
Siempre he estado esperando tu regreso pronto… Te he estado esperando aquí. Pero tú…
“…Ian…”
Ian cerró los ojos. Tardó un instante en darse cuenta de que las lágrimas corrían silenciosamente por el hombre que estaba de pie bajo la tenue luz.
Y esa fría y aguda percepción desgarró el corazón apagado de Madeline.
En el tribunal, en la cárcel, incluso aquí… el hombre seguía intentando contactarla. Siguió esperando. Pero ella… ella huyó.
“Un momento… Ian… por favor no llores.”
Madeline sacó un pañuelo de su pecho. Con suavidad, secó las lágrimas calientes que corrían por la mejilla de Ian con su mano enguantada. El dorso de su mano estaba áspero, con cicatrices de quemaduras y venas.
«Maldita sea…»
—No… está bien llorar, Ian. Lo siento. Me equivoqué.
Mientras intentaba consolar a Ian, que lloraba, Madeline tampoco estaba en sus cabales. Entonces, se oyeron voces desde la puerta principal. Madeline sujetó suavemente la mano de Ian y se dirigió hacia la zona desierta de la fuente.
La sombra de la fuente los envolvió por completo. En la sofocante oscuridad, solo se oía su respiración. Madeline extendió la mano hacia donde estaba Ian. Le rozó suavemente el pómulo con los dedos índice y medio. Sintió que su respiración agitada se detenía y sus párpados temblaban.
“Siempre he sido curioso.”
“…Madeline.”
¿Por qué estás aquí… conmigo? No lo entendía en absoluto. No tengo muchas cosas buenas.
—Porque… esto es todo. Te lo diré sin rodeos: te quiero.
Ah. La mano de Madeline se detuvo. Fue una elección de palabras vívida y clara. Ian agarró la muñeca de Madeline con su mano enguantada y presionó sus labios agrietados contra la de ella. De su postura encorvada, emanaba un aroma limpio y fresco a invierno.
Quiero abrazarte para siempre. Siempre lo he sentido así. Aunque se llame deseo básico, no importa.
Al oír esas palabras, Madeline sintió que se le hinchaban las costillas en el pecho como si sus pulmones estuvieran a punto de estallar. Era lo suficientemente madura como para saber que no era un simple abrazo de amistad. Por suerte, pudo ocultar su rostro sonrojado en la oscuridad. Tras girar la mano, acarició suavemente los labios resecos de Ian con las yemas de los dedos. Había algo que debía corregir.
—…Ian, no eres un vil.
Tú eres… tú eres… Ah . Quería decir más, pero tenía la vista borrosa. ¿Era porque no tenía gafas?
Quizás fue por la tenue luz que emanaba de la mansión.
“Ya es suficiente.”
La luz que brillaba en las ventanas de la mansión podría haber sido la causa.
«Eres hermoso.»
Las palabras que soltó la sorprendieron incluso a ella misma. Pero después de decirlas, se sintió satisfecha. Feliz. Por fin podía ponerle nombre al miedo y la culpa que sentía. La dedicación del hombre era deslumbrantemente aterradora. Hasta entonces, había tenido miedo y, tontamente, había bloqueado su vista. El miedo y la estupidez siempre le habían impedido ver.
Ian tembló al contemplar a Madeline radiante de alegría.
—Sí, eres hermosa —dijo Madeline con una sonrisa radiante. Las lágrimas inundaron sus tiernos ojos—. Incluso con tus cicatrices, eres hermosa. No tienes que superarlas para ser hermosa.
Tenía miedo. Huí porque temía tu amor deslumbrante.
Pero ya era demasiado tarde. Acarició la mejilla del hombre. Él aceptó plenamente sus suaves dedos como las plumas de un pájaro joven.
«Lo lamento.»
“No es demasiado tarde para dar marcha atrás”.
—Tenemos que hacerlo —la voz del hombre sonaba desesperada. Sus manos inquietas se aferraban a la de Madeline como a un salvavidas. Su cuerpo temblaba como si vibrara.
Hemos llegado demasiado lejos. Todo es por mi culpa…
Las lágrimas continuaron fluyendo.
No pasa nada. Perdonaré tus errores, así que tú también podrás perdonar los míos.
Esas palabras encendieron una mecha. Las llamas se desprendieron de la mecha y se dirigieron hacia sus corazones.
“¿Eres mi fin?…”
Madeline bajó la cabeza. Y entonces sucedió. El hombre acarició suavemente la mejilla de Madeline con su mano temblorosa y la atrajo hacia sí. Y así, los labios del hombre inclinado se encontraron con los de la mujer.
Al principio, fue impulsivo, impaciente y, por lo tanto, torpe. Sus labios se tocaron y se separaron. Saborearon las lágrimas saladas, la amargura del tabaco.
Cuando Madeline contuvo el aliento, la lengua ardiente del hombre se adentró. Fue un beso tan intenso y provocador que jamás se había atrevido a imaginar. Sintió como si Ian se estuviera vertiendo en ella, penetrándola.
Lógicamente esto no debería estar sucediendo.
Lógicamente. En el momento en que decidió que no debía pasar con ese hombre, no debió besarlo.
Las luces de advertencia del instinto de supervivencia, el instinto de autoconservación, se encendieron. Pero el abrazo del hombre era tercamente fuerte, su cuerpo la deseaba sin reservas. El oxígeno escaseaba y su mente estaba mareada. Los labios del hombre estaban secos, su lengua caliente y las muñecas que la rodeaban eran firmes. Su lengua se sentía tan suave dentro de su exterior duro y acerado que sintió que estaba cometiendo un pecado con solo probarla.
La suave lengua exploró vigorosamente la boca de Madeline. Le rodeó la mejilla con la mano. No fue hasta que Madeline se sintió mareada que el hombre soltó sus labios. Al resonar el húmedo sonido cerca, sintió como si despertara de un trance. Cuando Madeline entrecerró los ojos, vio a un hombre mirándola con pasión. Sus ojos aún tenían un brillo bestial, aún llenos de excitación.
Ambos se dieron cuenta de que habían cometido actos que los caballeros y las damas no debían cometer. Con la razón recuperando un poco tarde, casi les daba vergüenza levantar la cabeza. Pero no había arrepentimiento.
Aún se sentía el fuerte olor a tabaco en sus labios. Madeline se lamió el labio inferior. Las pupilas del hombre temblaron mientras lo observaba con atención.
«Regresa a mí.»
Considerando el beso anterior, fue sorprendentemente refinado. Lo dijo con firmeza una vez más.
“La mansión te está esperando”.
—¿Quieres decir que me estás esperando? Ay, Ian. Pobrecito.
Madeline rodeó con su mano la fría mano del hombre. Y así, acercó su mejilla helada a su mano.
¿Qué hago contigo? Por mucho que lo pienso, no lo sé.
Volvamos juntos. Y…
“Solo un momento.”
Madeline lo interrumpió. Sabía las palabras aterradoras que el hombre estaba a punto de decir.
“No puedo hacerlo ahora mismo.”
«Pero-«
“Dame algo de tiempo.”
Aunque fue demasiado repentino, sintió una sensación de vértigo al volver a la realidad. ¡El hombre era demasiado serio! Si esto continuaba, ¡quizás incluso empezaría a planear una familia! Los miedos y el terror realistas la invadieron como una resaca.
“Ian, necesitamos tiempo.”
Estoy de acuerdo. Así que prepara los documentos y pronto…
“¡No podemos garantizar que incluso si nuestros cuerpos se encienden de deseo, éste dure mucho tiempo!”
“¿Se han encontrado nuestros cuerpos antes… cuándo…?”
El hombre entrecerró los ojos, dubitativo. Sonrió. Quizá no fuera evidente, pero sus palabras bastaron.
«Usted sabe lo que quiero decir.»
No. Fingió no saber de qué hablaban. Su cara ya estaba roja como nunca.
Estaba demasiado impaciente, y Madeline conocía su sed. Pero temía que, si se apresuraban, todo volviera a salir mal, como la última vez. Con la emoción llenándola la cabeza, no pudo formarse un juicio preciso.