Capítulo 48. Atrapado en una trampa (2)
«Extrañar.»
Un policía se acercó a Madeline con vacilación. Era un joven con un peculiar aire de torpeza, con un toque de arrogancia juvenil. Pelirrojo y con acento escocés, se llamaba Callum.
Se inclinó más cerca de Madeline, casi nervioso.
«…¿Qué está sucediendo?»
¿Iba a interrogarla de nuevo, con el pretexto de tomarle otra declaración? Al oír de nuevo el nombre de Jake, su cortesía inicial se desvaneció por completo. Se había convertido en sospechosa, y de repente todo a su alrededor se convirtió en cadenas para Madeline.
Al menos, el Callum que tenía delante la trataba con extrema cautela. Madeline no entendía por qué le suplicaba con tanta cortesía. ¿Acaso un noble caído seguía siendo noble? ¿O era solo cuestión de ser un caballero que mostraba consideración por una dama?
No quería entender. Estaba demasiado cansada para prestar atención a las actitudes de cada policía.
“Señorita, ya puede salir.”
¿Señorita? No fue nada gracioso.
“…¿Me estás diciendo que vuelva a la sala de interrogatorios?”
Madeline murmuró, pasándose la mano por el pelo despeinado. Durante los últimos dos días, la habían llamado a interrogatorio tan incesantemente que la estaban llevando al límite. ¿Era siquiera legal detener a alguien sin juicio?
Es una agonía. Quiero ver a Ian. Si estuviera aquí, me sentiría un poco aliviada.
Madeline se sobresaltó ante sus propios pensamientos. No solo eran débiles, sino también desdeñosos y dependientes.
Nunca tuvo la opción de confiar en Ian Nottingham. No debería haberla tenido. Tuvo que soportar el sufrimiento sola.
Enderezó el torso. Incluso si la otra parte era solo un policía de bajo rango, no podía mostrarle su debilidad. Le gritó al joven con fiereza.
Creo que ya lo he dicho todo. En lugar de enviarme de vuelta a la sala de interrogatorios, mejor torturarme. Parece que se te da bien, ¿verdad?
Cuando Madeline salió con fuerza, Callum se puso aún más nervioso. Como una ramita seca, el joven y delgado policía se tambaleaba, agitando las manos.
“¡N-no es eso!”
¿Cómo que no? Ya veo cuánto quieren tú y tus superiores perseguirme como a una bruja.
“…¡E-El, el abogado…!”
“…?”
Ella recibió una pista imprevista.
Y un reencuentro con un viejo amigo en un lugar inesperado.
¿Una visita de abogado? Madeline estaba completamente atónita. Intentó arreglarse el pelo a toda prisa, pero seguía hecho un desastre. No había dormido bien la noche anterior. La policía la había llamado de madrugada, lo que la hizo perder los estribos.
Sentía como si le rondaran bichos en la cabeza. ¿Era por culpa de esos bichos? Madeline apenas reconocía a la persona que tenía delante. La línea entre la irrealidad y la realidad se desdibujó. Se volvió borrosa.
“…¿Por qué estás aquí…?”
Era George Calhurst. Era un hombre de cabello castaño peinado hacia atrás con suavidad, vestido con un traje de tres piezas. Miró a Madeline con incredulidad.
¿Por qué te sorprendes? ¿Olvidaste que soy abogado? El título de abogado más joven no es solo para presumir, ¿sabes? Señorita Loenfield.
“…Aun así, no tengo dinero para pagar tus servicios.”
Es realmente decepcionante a estas alturas. Bueno, de todas formas, ya no hay necesidad de disfrazarse. Es natural que te ayude.
Hm. El rostro ligeramente engreído de George se tornó serio. Bajó la cabeza y susurró para que no lo oyeran afuera.
“Como estás involucrado en un problema relacionado con el amigo de Ian, no pude quedarme al margen”.
“…Ah.”
El rostro confundido de Madeline finalmente se iluminó. La palabra «Ian» le causó un efecto mágico. Al verla recuperar el color, el abogado se divirtió mucho.
Si Ian no se hubiera comportado casi como una figura amenazante, no habría aceptado el caso. George decidió no expresarlo. Madeline, frente a él, parecía sinceramente agradecida. Era una lástima. George Colhurst sentía genuina compasión por la mujer que tenía delante. Parecía completamente inconsciente de dónde se había metido. Parecía inimaginable que la policía y los medios la destrozaran como una manada de hienas. Pero George era experto en ocultar sus emociones. Era una habilidad básica para un abogado. Activó su característica mirada pícara. Ese brillo infantil en sus ojos era un potente remedio para aliviar la tensión de los clientes y cambiar el ambiente del juicio.
Pero, dejando eso de lado, empecemos por aquí. Intentarán retenerte hasta la audiencia preliminar, pase lo que pase.
¿Qué? ¿Es legal detener a alguien que no ha sido procesado?
Los labios temblorosos de Madeline temblaron.
Es una estrategia para mantenerte detenido hasta la audiencia preliminar con el pretexto de la falta de jueces. No podemos hacer nada al respecto. Es su forma de ser.
George Calhurst fingió no oír la voz temblorosa de Madeline y continuó hablando.
Pero no te preocupes, Madeline. Estoy aquí por Ian. Te salvaré. No, debo salvarte. Si no, Ian no me perdonará.
Jorge confiaba en la victoria. Pensaba que, como reconocido abogado de la corte real, podría aplastar fácilmente al abogado de oficio designado por la policía.
Además, el abogado de la oficina ni siquiera era un abogado de verdad. Además, debido a la prisa de la policía por mantener a Madeline bajo custodia, se revelaron fallas procesales. Órdenes judiciales emitidas de forma descuidada, investigaciones de detención injustificada, etc. Parecía que la liberarían fácilmente.
Pero cuando recibió el <Noticias del mundo> en el centro de detención, se dio cuenta de que la situación se estaba desarrollando de manera extraña.
¡Impresionante! ¿La escapada de una dama noble? ¡Un impactante plan de rebelión se está desarrollando en el sótano de la mansión de Nottingham!
Era un artículo breve, pero bastante provocador. Parecía una novela para adultos de mala calidad, e incluso insinuaba un romance entre Madeline y Jake Compton. Estaba lleno de disparates, incluyendo fantasías sobre trabajar como enfermera en la mansión y planear venganza contra los nobles, e incluso insinuaciones de asesinato.
Maldita sea. Esto se está poniendo doloroso.
No podía predecir lo que sucedería si Ian se enteraba.
Hola, señorita. Parece que su historia está aquí.
En el nuevo centro de detención, la gente murmuraba con inquietud. Todos parecían igualmente abatidos. Estaba lleno de mendigos, borrachos errantes, prostitutas e inmigrantes ilegales que vagaban sin rumbo por la habitación. Por supuesto, Madeline era solo otra mujer desaliñada, como ellos.
Había una anciana notable que murmuraba para sí misma con un nido de cuervo en el pelo, una irlandesa con pecas que no dejaba de molestar a Madeline con su parloteo, y un anciano demacrado que temblaba en un rincón. El anciano, aparentemente inofensivo, había entrado y salido de la cárcel, según se decía, diez veces por carterismo.
“Señorita, ¿es usted sorda?”
La irlandesa le susurró algo a Madeline. Madeline cerró los ojos y fingió no oír, así que la mujer murmuró para sí misma.
—Bueno, tu situación debe ser difícil. Madeline Loenfield, ¿verdad? Qué nombre tan elegante. Debes ser una dama noble, ¿verdad?
Madeline no tuvo paciencia para aguantar las bromas inútiles de la mujer. Ya le molestaba que la mujer le inquietara innecesariamente. Aunque había salido con confianza de Nottingham Manor, lo que enfrentaba era una realidad fría, dura y humillante.
Debería haber escuchado a Ian cuando le dijo que no fuera.
Esta vez tenía razón otra vez. Siempre tenía razón. ¿En qué estaba pensando, fingiendo que podía con esto sola?
Madeline Loenfield era todavía una muchacha ingenua, como siempre lo había sido.
«En este punto no me importaría echar toda la culpa a mí mismo».
Fue una mezcla de sinceridad y autocompasión.
En realidad, Madeline desconocía los ideales que perseguían Isabel y Jake, ni le interesaban. En cuestiones ideológicas, el miedo superaba a las emociones. Y seguía superándolos.
Pero esto estaba mal. Torturaban a la gente, la trataban de forma diferente según su estatus.
El reconfortante caparazón de visión del mundo que la había rodeado se desmoronaba poco a poco. Mientras tanto, la irlandesa seguía parloteando. Dadas las circunstancias, podría haber sido considerada una persona muy tranquila y amigable. Pero ya no.
Es raro que alguien de noble cuna venga aquí. Pensé que podrías ser la mujer que mató a su marido. Todas las mujeres que vienen aquí son así. ¿Ves a esa mujer de ahí hablando sola? Se enfrenta a la pena de muerte por asesinato. Por suerte para ella, perdió la cabeza antes del juicio. Al menos no tendrá miedo antes de morir.
“¿Podrías callarte por favor?”
—»¿Podrías callarte, por favor?», me dice. ¡Caramba! Ni siquiera me has mandado callar. ¡Guau! Tienes un acento muy sofisticado. Con esa elocuencia, seguro que impresionas al jurado.
Madeline guardó silencio. Sentía que hablar con la parlanchina solo la inquietaría más.
Con mi cara fea y mi bocaza, estoy en problemas para ganarme el favor del jurado. Señorita, no esté tan triste. Con su aspecto, fácilmente podría hacer llorar a la gente.
“No quiero fingir lágrimas”.
Madeline hundió la cara entre las rodillas. Nunca debió haber tenido contacto con esa mujer. Se le formaron manchas de lágrimas en las mejillas por las lágrimas que derramó. La ropa de castigo que se puso era opaca y rígida, lo que le hacía doler la piel bajo los ojos. Estaba preocupada por Jake. La imagen del hombre con las manos ensangrentadas apareció en sus sueños.
Su historia no había sido sensacionalista, pero sí había llamado la atención. El tono de los artículos se centraba más en la blasfemia que habían cometido que en el incendio de la fábrica a causa de la huelga. La cuestión clave era que se atrevieron a insultar al rey y a la nación.
Tras una guerra mundial, el patriotismo estaba en auge. La gente se conmocionó al conocerse la noticia de la revolución en Rusia. Pero…
«…No sé.»
Madeline sintió los límites de su comprensión. Se sentía como una tonta por no poder comprender la situación con claridad. Isabel no podía comprenderla, ni la policía ni la gente. Madeline Loenfield era solo un peón en el juego de ajedrez. Arrastrada por las circunstancias y las emociones, se encontró en una situación desesperada. Por mucho que se recuperara, no podía escapar de esa situación.
Madeline Loenfield. Eres una criatura débil. Antes y ahora.
No puedes hacer nada