Capítulo 44
Aunque uses la magia con toda tu fuerza, ni siquiera puedes compararte con el Príncipe Heredero. ¿Lo entiendes, verdad?
—Vaya, ¿no estás siendo un poco duro?
Zen golpeó la mesa con demasiada fuerza mientras escuchaba. Fruncí el ceño y repliqué con fastidio. Sin embargo, Zen ni siquiera pestañeó. Añadí en mi defensa:
Pero cuando Mellise me envió al palacio, dijo que había poderosas barreras alrededor, así que los Apóstoles no podrían infiltrarse fácilmente. Así que me aseguró que estaría a salvo…
—Pero tenías razón hasta hoy. Casi nunca te equivocas.
“Pero esa sensación de ahora… ¡fue como un escalofrío en mi columna!”
Hice un gesto descontrolado con ambos brazos, expresando la frustración que sentía en lo más profundo de mí. Zen me observaba divertido, como si no pudiera creer lo que veía.
«¿Qué tipo de sentimiento?»
Esa sensación. Apóstoles, magia oscura, esa sensación.
“¿Tal vez simplemente sentiste la firma mágica?”
No, era más que eso. Era algo muy desagradable… No sé, se sentía sucio.
Esa sensación no es fácil de confundir. ¡Era real!
«¿En realidad?»
¿No está solo bromeando? Pero la expresión de Zen era de genuina perplejidad. Parecía profundamente preocupado.
Recordé la intensa sensación de magia oscura que experimenté justo el día antes de salir de la torre. Era pesada, opresiva y nauseabunda, casi como el olor a óxido.
¿No lo habrías sentido tú también si estuvieras en esa situación?
“…”
Zen parpadeó como si acabara de darse cuenta de algo.
“De hecho, lo habrías sentido.”
“…”
Golpeé la mesa al llegar a esa conclusión y Zen intentó contenerme.
—Ah, pero no dudo de ti. Solo que llega un punto en que se da cuenta.
“¿Un punto en el que se populariza?”
“Sí, bueno, nada grave.”
Zen, que sabía mucho y tenía habilidades, lo dijo con una expresión despreocupada. Sus palabras parecieron pesarme profundamente.
“Dime qué es, tengo curiosidad.”
La mayoría de las veces, es difícil detectar la firma mágica de un mago antes de que lance un hechizo. Los apóstoles suelen ser francos sobre sus identidades, pero…
«Eh.»
“No es que no crea que sentiste esa energía, pero, bueno, ¿cómo pudiste saberlo sin siquiera ver al lanzador antes de que ocurriera la explosión?”
Incliné la cabeza un momento, intentando comprender la explicación de Zen. Entonces, ¿normalmente es difícil percibir la energía de un Apóstol antes de que lance un hechizo?
Mi curiosidad se despertó al ver la expresión de desconcierto de Zen. Sin embargo, en ese momento, lo más importante era que las barreras del palacio definitivamente habían sido traspasadas. Había sido una situación explosiva, y si bien era común que los magos lanzaran hechizos sobre el Príncipe Heredero, lanzar un hechizo explosivo a distancia era otra historia.
¿Podría ser Deus, el líder de los Apóstoles, o alguien de calibre similar?
“Pero aún así, me preocupa…”
“Dime qué es y lo confirmamos”
No es tan fácil de detectar. Normalmente se ve cuando está sucediendo.
«Oh.»
No dudaré de ti. Solo ten en cuenta que hay cosas que se enganchan, ¿de acuerdo?
Las palabras de Zen me dejaron con una sensación de inquietud. La situación se había mantenido prácticamente igual a la historia original, pero ahora había muchas variables que considerar.
Hasta ahora, la estructura de las barreras del palacio sin duda ha sido desmantelada. Quizás alguien destruyó intencionalmente parte de la barrera desde el interior.
“Oh, las barreras.”
Esta parte también se mencionaba en la historia original. No tenía forma de saber si a los Apóstoles se les había permitido infiltrarse en el palacio con tanta facilidad. Era muy posible que lo hubieran abierto intencionalmente, pero la situación actual era diferente a la descrita en la obra original.
“Considerando los acontecimientos hasta ahora, el panorama general sigue siendo el mismo, pero hay muchas variables dentro de él”.
Recordé con calma los sucesos de la historia original. En ella, la Emperatriz había desmantelado cuidadosamente las barreras del salón principal durante un tiempo para permitir la entrada de objetos imbuidos de magia negra al palacio.
El Imperio Ludensa tenía un historial de conflictos con los practicantes de magia negra desde su fundación. Por ello, era tradición reforzar las barreras protectoras cada año, basándose en las bendiciones del dios Mermadia, y añadir más barreras. Esto se hacía con gran cuidado y dedicación, dificultando la infiltración de los Apóstoles.
Romper algo construido durante siglos con tanta facilidad. ¿Eres un vándalo de artefactos?
Pero sabía que no se trataba de un crimen que se le pudiera atribuir a la emperatriz Alicia. Ella había usado a su padre, el duque Caiyon, para instalar un sello mágico que podía desmantelar en secreto y lentamente las barreras que rodeaban el salón principal del palacio, asegurando que la temporada de refuerzo de barreras, que ocurría una vez al año, aún no hubiera llegado. Sin embargo, probablemente nunca imaginó que los Apóstoles atacarían el palacio en persona.
Lo que había preparado era un objeto encantado con un hechizo de objetivo para atacar a Richter. Para traerlo, debían romper las barreras. Pero ahora, la situación había cambiado y había muchas variables que considerar.
Esa magia ni siquiera era un hechizo de objetivo. Todos en el banquete podrían haber resultado heridos.
No podía predecir qué pasaría después. La esperanza de que Sefina apareciera con el tiempo ya no era segura.
«Sí.»
Naturalmente, recordé que quería la ayuda de Zen para encontrar a Sefina. Como no sabíamos cuándo llegaría Zen al palacio, sería mejor informarle ahora.
En ese momento, un fuerte sonido resonó cuando las grandes puertas se abrieron.
“¡Su Alteza!”
Richter, quien había ido a informar a la Emperatriz, entró en la habitación, con su capa roja ondeando a sus espaldas. Parecía como si hubiera corrido una larga distancia, y sus movimientos eran inusualmente bruscos.
Zen, a quien había enviado anteriormente para tener una conversación cómoda, fue seguido por Lelia y entró detrás de Richter.
“¿Su Alteza?”
Miré a Richter con desconcierto, pero su atención todavía estaba centrada en mí.
“¿Ya terminaste de informar a Su Majestad?”
Richter no me respondió mientras se acercaba, mirándome fijamente a la cara. Parecía que iba a extender la mano y agarrarme la cara en cualquier momento, como si comprobara si estaba a salvo.
Esta aparición repentina y su mirada escrutadora nos dejaron a mí, a Zen y a Lelia centrando nuestra atención en Richter.
“¿Su Alteza?”
Empecé a decir algo, pero Richter se acercó y me miró fijamente. Su intensa mirada estaba llena de preocupación, y estaba tan cerca que podía sentir su aliento.
¿Alguien te hizo llorar? ¿Quién te hizo daño?
Así es, lo había olvidado. Mi contorno de ojos aún no se había recuperado. Me llevé la mano a la cara y Richter se acercó.
Lelia les gritó a las criadas que esperaban afuera que me trajeran una toalla fría para calmarme los ojos. Mientras tanto, la mirada penetrante de Richter era firme.
¿Por qué lloras? ¿Zen te hizo algo que te hiciera llorar?
Zen estaba de pie junto a mí y, con expresión desconcertada, se señaló a sí mismo mientras preguntaba. Richter frunció el ceño con incomodidad y sus ojos se clavaron en Zen con una intensidad desagradable.
«¿Por qué? ¿Yo?»
—preguntó Zen sorprendido, señalándose con una expresión perpleja. Richter arqueó las cejas bruscamente y frunció el ceño.
Zen, con su personalidad tranquila y serena, no era de los que buscaban excusas ni explicaciones. En cambio, cruzó miradas con Richter, y pareció como si hubieran cruzado una línea invisible.
Ya habían cruzado la línea y sus miradas estaban fijas en un intenso espíritu de lucha.
Uno era un mago de alto nivel y el otro un mago espadachín que usaba auras. Una breve e intensa lucha entre ellos ya había comenzado.
Por un lado, un mago de alto nivel; por el otro, un mago espadachín que usaba auras. Si seguían luchando, mi habitación probablemente quedaría destruida en cuestión de segundos.
¿Qué están haciendo? ¿Justo ahora?
Antes de darme cuenta, estaba en medio de ellos, tratando de separarlos.
“Su Alteza, por favor cálmese…”
Después de gritar un buen rato, me quedé sin aliento y sin energía. Sacudí los brazos e hice un gesto.
Pero debido a mi baja estatura, mover los brazos no hizo nada, y la atención de ambos hombres todavía estaba en mi cabeza y mis manos.
“¿Están ambos locos?”
“Aunque es una locura…”
“Zen, cálmate…”
Había gritado tanto que mi mente estaba en blanco y ahora estaba al borde de las lágrimas.
“¡Pero no pienses que es por el Zen!”
En medio de mi pánico, apenas podía hablar o decir nada.
—¡Príncipe Zen, da un paso atrás, por favor!
Con todas mis fuerzas restantes, logré suplicarle a Zen. Pero Zen parecía estar perdido en el enfrentamiento, y su mirada seguía compitiendo con la intensa mirada de Richter.
“Su Alteza, debería calmarse…”
Richter y Zen, sin embargo, parecían estar enfrascados en una feroz batalla de voluntades, y su resolución era inquebrantable.
Uno era un poderoso mago, y el otro, un mago-espadachín experto en el uso de auras. Un duelo breve pero intenso estaba en marcha, y parecía que la sala podría quedar reducida a escombros en cualquier momento.
¿Qué están haciendo ustedes dos en un momento como este?
En un último esfuerzo, me interpuse entre ellos, tratando de romper el conflicto que se estaba gestando.
“Su Alteza, por favor tranquilícese…”
Agité los brazos frenéticamente, pero mi altura no era comparable a sus imponentes figuras, y mis gestos fueron en vano. Su atención seguía fija en mí, y parecían completamente ajenos a todo lo demás.
“¡Deben estar locos!”
“Puede que realmente se estén volviendo locos…”
“Zen, por favor cálmate…”
Tras gritar desesperadamente un rato, me quedé sin aliento y sin energía. Sacudí los brazos con todas mis fuerzas, pero parecía que tanto Zen como Richter estaban demasiado absortos como para notar mis esfuerzos.
“¡No es por el Zen!”
En medio de mi creciente frustración y pánico, apenas podía articular las palabras.