MNM – Episodio 92
A altas horas de la noche, se encendieron las luces del salón del Conde de Touleah.
Irenea y César habían ido de visita, él los estaba esperando, tras enterarse por el Vizconde Kerton de la muerte de la Archiduquesa Benito.
El Conde Touleah estuvo de acuerdo con la sugerencia de Irenea de que lo primero que debían hacer era asegurar el reclutamiento del mercenario y envió un mensajero de inmediato. De hecho, le sorprendió un poco que Irenea pareciera estar familiarizada con las sucias y traicioneras tácticas de Rasmus.
Parecía como si hubiera conocido personalmente a Rasmus, como el Conde Touleah.
‘Por mucho que fuera su ex prometida, el Archiduque Benito no le habría mostrado sus cartas y revelado sus intenciones.’ (Conde Touleah)
El Conde Touleah ya conocía la verdadera identidad de Irenea.
“¿Cómo pudo adivinar lo que harían el Archiduque Benito y sus secuaces?” (Conde Touleah)
Las miradas de Irenea y César se cruzaron.
Solo César sabía que Irenea había viajado en el tiempo. Aunque César podría haberle creído su historia fácilmente, no había garantía de que otros también le creyeran. Más bien, era una historia que podía descartarse como una locura.
“…Parece que solo tenía que seguir el método más cruel y despreciable que una persona común podría imaginar.”
“El Archiduque Benito sin duda tiene esa faceta, habría intentado incriminar a Benoit a cualquier precio. El hecho de que asesinara a la mujer que había nombrado Archiduquesa cuando las cosas se torcieron es prueba suficiente de ello.” (Conde Touleah)
“…Si hubiéramos sido más rápidos, podríamos haberla salvado…”
“No se lo tome a pecho, Su Alteza la Gran Duquesa. Hasta ahí llegó la suerte de esa mujer.” (Conde Touleah)
Irenea asintió con gravedad. La carta de Nika suplicando por su vida estaba grabada en su mente, pero sabía que no había nada que pudiera hacer.
“El Archiduque Benito recibirá el castigo correspondiente. Prometo que investigaré a fondo este asunto.” (Conde Touleah)
“Gracias, Conde.”
“Gracias por su arduo trabajo.” (Conde Touleah)
La profunda noche estaba llegando a su fin.
Irenea fijó su mirada en la chimenea, que había estado inactiva durante un tiempo con la llegada del verano. El tiempo que pasó esperando el regreso de los caballeros de Touleah pareció interminable.
‘Por favor. Necesito que esté vivo.’
Y entonces, después de una hora más o menos…
Los caballeros de Touleah por fin regresaron.
Con el mercenario superviviente.
* * *
“¡Maldita sea! ¡Te dije que lo mataras!”
El Vizconde Kerton le dio una patada al caballero en la espinilla.
“¿Por qué? ¿Por qué? ¡No estás haciendo nada bien!”
“Lo siento.” (Caballero)
“¿Sabes qué pasará si ese mercenario nos traiciona? ¿Nos salvará el Archiduque Benito? No. ¡Nos cortarán como la cola de un lagarto!”
El caballero inclinó la cabeza en silencio.
“¡Nada ha funcionado desde que vinimos aquí!”
Por mucho que se enfadara, no se le ocurría ningún nuevo plan, se sentía completamente acorralado. Es más, la forma en que la Archiduquesa Benoit anticipaba sus jugadas y se adelantaba un paso era realmente escalofriante. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que Conde de Touleah declaró que investigaría el incidente? Y ahí estaba, escabulléndose para secuestrar al mercenario.
Había intentado usar a Nika para ganar votos, pero terminó metiéndose en problemas.
“¡Este asunto debe permanecer en estricta confidencialidad! ¡No debemos acercarnos al Archiducado de Benito hasta que hayamos ideado otro plan de acción!”
“Sí, Vizconde.” (Caballero)
Pero siempre había un ratón que podía escuchar a escondidas. El mayordomo en jefe, que había estado escuchando la conversación con la oreja pegada a la puerta, se marchó tranquilamente. ¿No era eso un asunto que el Archiduque Benito necesitaba saber primero?
La paloma mensajera enviada por el mayordomo en jefe abandonó la mansión antes de que el Vizconde Kerton registrara la propiedad.
* * *
Temprano por la mañana, residencia del Archiduque Benito.
Rasmus también había sido informado de los acontecimientos que se habían desarrollado en la finca Touleah.
Se decía que todo se había torcido. Todos los intentos de usar a Nika para robar la reputación de Benoit habían desaparecido. Parecía no haber esperanza de recuperación en ese trabajo.
La gente que se habían reunido para ver a Nika, aunque solo fuera una vez, ahora estaban reunidos frente a la residencia del Archiducado Benoit. Benito estaba al límite de sus fuerzas simplemente por tener que reprimir a quienes exigían con vehemencia que soltara la mano de Karolia. Escuchó que quienes habían perdido a sus familias por la epidemia estaban acampados frente a la residencia del Conde Aaron.
“¡Aaaaaaah!”
El Archiduque Rasmus, que había estado golpeando el escritorio con el puño para desahogar su ira contenida, levantó la cabeza con aire inquietante. El ayudante que había cruzado la mirada con el Archiduque Rasmus apartó la mirada, con el rostro aterrorizado.
“Corten al Vizconde Kerton y échenle la culpa de todo al Vizconde. Tendré que ir al Palacio Imperial a pedir que el Vizconde Kerton que rinda cuentas por el asesinato de la Archiduquesa Benito.”
“…Sí, Su Alteza el Gran Duque.” (Asistente)
Rasmus no sintió el menor remordimiento por deshacerse del Vizconde Kerton, quien había estado trabajando como un peón para él. Simplemente quería resolver el asunto lo antes posible y quitarse de en medio. Consideraba que eso era un castigo que el Vizconde Kerton se merecía por su incapacidad para manejar los asuntos adecuadamente.
Ese era su último recurso.
Tenía que fingir ser un pobre esposo que había perdido a su esposa por culpa de un subordinado cruel. Aunque eso podría provocar la ira de sus otros subordinados, no tenía otra opción.
“Date prisa y prepárate para que pueda entrar al palacio. Debo reunirme con Su Majestad el Emperador antes de que los demás empiecen a decir tonterías.”
“Sí, Su Alteza el Gran Duque.” (Asistente)
Rasmus entró apresuradamente en palacio imperial y una vez más el Emperador volvió a ponerse de su lado. Ordenó que llevaran al Vizconde Kerton a la capital. Rasmus incluso le suplicó al Emperador que se hiciera cargo de la investigación, y este aceptó.
Irenea fue privada del mercenario que era a la vez testigo y autor del crimen ante sus propios ojos.
La noticia de que el Emperador había dado esa orden también llegó a la Emperatriz.
“¡Qué insensato! Aún no puedes dejar de lado tu apego por la Gran Casa Ducal de Benito.”
“¿Qué hará?” (Dama de Honor)
“Es el asesinato de una Archiduquesa. Ahora que el Emperador se ha puesto del lado de Benito, no hay nada que podamos hacer. En su lugar, podemos enterrar este asunto.”
Los ojos perspicaces de la Emperatriz brillaron.
Evitaría que Rasmus llamara la atención con la muerte de la Archiduquesa Benito.
“En nombre de la Emperatriz, debemos celebrar el banquete más grandioso para celebrar el regreso de la Archiduquesa Benoit. Tego que involucrar al templo.”
“¿Qué planea hacer?” (Dama de Honor)
“Que el templo prepare una ceremonia. Una ceremonia apropiada para dar la bienvenida a la verdadera Santa como es debido. Y que el templo seleccione a los que apoyan a Benito y los expulse.”
Hasta ahora había estado observando en silencio, pero ahora que César había tomado una decisión, no había necesidad de seguir dejando pasar las cosas. La Emperatriz levantó suavemente los labios.
Era un nuevo comienzo. No podía estar más emocionada por el regreso de la Archiduquesa Benoit.
Era el momento más feliz desde que se casó con el Emperador.
* * *
Mientras la Capital Imperial se encontraba en tal agitación, Irenea y César se apresuraban a prepararse para su regreso.
“De verdad vamos a la Capital Imperial.”
Irenea murmuró con una cara llena de nostalgia.
Cuando dejó la Capital Imperial, Irenea había sido una marioneta de la familia Aaron, sin poseer nada. Pero ahora, la situación había cambiado. Irenea estaba regresando como la Archiduquesa Benoit, poseyéndolo todo. Junto con César.
‘La vida es realmente impredecible.’
Irenea sonrió con amargura.
Hasta antes de su regresión, eso era inimaginable. Que Irenea, que no había sido más que una marioneta de Rasmus, pudiera hacer tanto.
“¿No puedes dormir?” (César)
César, que se despertó gracias a que Irenea dejó vacío el asiento de al lado, salió a la cubierta del barco a buscarla. Era una noche estrellada, que cubría el cielo nocturno como si estuvieran a punto de caer.
Una noche en la que el suave sonido del mar llenaba el silencio.
“…La idea de regresar me inquieta.”
Irenea sonrió levemente.
“Irenea, ¿tienes miedo?” – César preguntó preocupado.
Irenea había sufrido todo tipo de abusos a manos de Rasmus, por lo que era comprensible que tuviera miedo de Rasmus.
“Supongo que sí, ¿verdad?”
Ante la perspectiva de enfrentarlo cara a cara… Irenea se mordió los labios con fuerza.
Rasmus nunca había coaccionado directamente a Irenea, podía controlarla con una sola palabra. A menudo, cuando Irenea se rebelaba, ejercía presión sobre quienes la rodeaban. Y aquellos que eran presionados por Rasmus se lo devolvían todo íntegramente a Irenea.
<“Gracias a Su Majestad la Emperatriz, mi familia está a punto de morir. ¿Es esto realmente necesario?”>
<“¿Por qué simplemente no vive cómodamente? Solo tiene que hacer lo que le dicen, ¿por qué tienes que insistir?… Si mi hermano muere, ¿asumirá la responsabilidad?”>
Irenea se abrazó a sí misma.
Nadie se ponía del lado de los débiles.
Como no podían culpar a Rasmus, todo ese resentimiento se derramó sobre Irenea.
Irenea tenía que aguantar la respiración y soportarlo.
Porque le faltaba el coraje para morir.
En ese lugar, la única persona que le sonrió a Irenea era él.
“Ven aquí.” (César)
César llamó a Irenea con los brazos abiertos.
“Te abrazaré.” (César)
“César…”
“Te protegeré para que nadie pueda amenazarte.” (César)
Irenea se inclinó tímidamente sobre su amplio pecho. Como César le había ordenado, se dejó caer en sus brazos, incapaz de ver nada. Irenea se mordió el labio.
“Abrázame más fuerte.”
Irenea suplicó como una niña.
“Tan fuerte que no pueda respirar.”
César cumplió su deseo obedientemente. Irenea se acurrucó en su abrazo. Todo parecía estar bien. En los brazos de César, parecía que incluso la tormenta más fuerte pasaría de largo para Irenea.
“Por favor, sé un poco más cariñoso.”
Le pedía a César algo que nunca le había pedido a nadie.
Irenea susurró, sollozando.
“Ámame más, César.”
Sintió que así podía olvidarlo todo.
| Anterior | Novelas | Menú | Siguiente |