MNM – Episodio 80
Irenea llevaba cuatro días enferma.
Había ejercido un poder que trascendía con creces el mero uso del poder sagrado que antes usó de manera pequeña y limitada, y aun así su poder regresó íntegro a su cuerpo. Quienes habían acudido en busca de su poder sagrado también se mostraban más cautos al conocer la noticia de la enfermedad de Irenea.
Los caballeros que habían escoltado a Irenea desde Benoit montaban guardia frente al barco, blandiendo sus espadas ante cualquiera que osara cruzar la línea que habían permitido.
“Su Alteza la Gran Duquesa está enferma.” (Caballero)
“¡Ay, mi hija está enferma, caballero… Por favor, no me mate…!”
“¿No están distribuyendo la medicina curativa que trajimos de Benoit? Dele la medicina y la niña se recuperará.” (Caballero)
“¡Pero si la Santa usa su poder sagrado una sola vez, todos los que están aquí se curarán al instante!”
Gritó un hombre con expresión codiciosa y uno tras otro, los pacientes que acudían al puerto se unieron a él. Cuando Frederick, que los había estado observando atónito, estaba a punto de desenvainar su espada, los aldeanos intervinieron.
“¡¿En serio?! ¿No te dije que la Santa está enferma ahora? ¿Crees que su poder sagrado fluye como si fuera agua de mar? Lleva cuatro días sin poder abrir los ojos, ¿qué disparate es ese?”
Los aldeanos que habían estado ayudando con el trabajo se reunieron a su alrededor, uno a uno.
“¡Así es! ¡Qué agradecidos estamos de que nos den la medicina! Dicen que en la Capital Imperial no se puede comprar esta medicina ni siquiera teniendo dinero, ¿verdad?”
“¡E-Eso es posible porque a ustedes los salvó con su poder sagrado!”
“¿Entonces, la Santa tiene que morir para salvarlos? ¿Por qué son tan egoístas? ¡Si toman la medicina se curarán, aunque sea lento, se curarán!”
Quien detuvo a quienes alzaba la voz y se señalaba entre sí, fue Emma, que parecía tener el rostro como salido del infierno.
“¡Basta! ¡De ahora en adelante, no les daré la medicina a quienes causen alboroto! ¡Quien perturbe el descanso de Su Alteza la Archiduquesa sufrirá las consecuencias!” (Emma)
La gente que se asustó por sus palabras dio un paso atrás.
Ya habían comprobado que al tomar la medicina su estado mejoraba, así que simplemente habían actuado por avaricia. Emma chasqueó la lengua al ver a esas personas egoístas y tras desembarcar del barco, Emma apartó a todos y trazó una línea invisible con el pie.
“¡Sir Frederick! ¡No le dé la medicina a nadie que cruce esta línea! ¿Cómo se atreven a hacer tanto alboroto cuando Su Alteza la Archiduquesa está al borde de la muerte? ¿Verdad, Padre?” (Emma)
Fidelis, que estaba distribuyendo la medicina, asintió.
“Tienes razón.” (Fidelis)
Cuando incluso el padre Fidelis estuvo de acuerdo, los rostros de quienes habían insistido se pusieron rojos como tomates. Los que habían dudado, avergonzados, se dispersaron uno a uno.
“… No sabía que estaba al borde de la muerte…”
“¡Hmm, hmmm! El poder sagrado tampoco es perfecto.”
Emma los fulminó con la mirada y resoplando, regresó al barco.
“¡Estoy tan disgustada, tsk!” (Emma)
“¿Qué pasó afuera esta vez?” (Doncella)
Las doncellas le preguntaron a Emma.
“No es gran cosa, solo que la gente no aprecia la amabilidad.” (Emma)
Fue Irenea quien respondió a esas palabras; ella estaba sentada junto a la ventana, leyendo un libro, bajo la atenta mirada y cuidados de las doncellas.
“Así es. Cuando uno empieza a dar las cosas por sentadas, inevitablemente se cruza la línea.”
“Su Alteza la Gran Duquesa.” (Emma)
“Esa gente necesita una advertencia contundente. ¿Hiciste lo que se te dijo?”
“¡Sí!” (Emma)
Emma asintió enérgicamente.
“Bien hecho, Emma.”
Irenea volvió la vista a su libro.
Le tomó cuatro días recuperar su poder sagrado consumido. Aunque no estuvo al borde de la muerte, sí estuvo muy enferma. Irenea se dio cuenta de que su poder sagrado no era tan ilimitado como había pensado y concluyó que debía dosificarlo adecuadamente.
Quizás quienes realmente merecen el título de Santo o Santa sean sacerdotes como el Padre Fidelis, que se entregan generosamente a los demás. Irenea no tenía intención de darlo todo por los demás, ni siquiera hasta el punto de entregar todo lo que tenía.
La mayoría de la opinión pública estaba de su lado.
Gracias a que Irenea se desmayó en el momento oportuno, se convirtió en una salvadora excepcional, que se sacrificó para salvar a otros. No fueron pocos los que la apoyaron y se autoproclamaron sus protectores. Irenea planeaba refugiarse tras ellos para recuperar fuerzas por un tiempo.
De hecho, quienes habían llegado hasta allí eran personas que podían ser tratadas con medicina.
‘No hay necesidad de malgastar mi poder sagrado.’
Si el poder sagrado era una fuerza finita, debía usarse con prudencia, juzgando el lugar y el momento adecuado. Los medicamentos podían usarse para tratar infecciones menores. Irenea calmó su sed con una bebida fresca.
Ahora mismo, Irenea tenía a su próximo objetivo a la vista.
Rosaline Touleah.
Ella era una especie de Mesías en el sur, donde la epidemia se propagaba como un incendio forestal. Al principio, cuando la epidemia estalló, el señor feudal hizo todo lo posible por mantenerla en secreto. Desobedeciendo la voluntad de su esposo, Rosaline proporcionó medicinas a la gente, distribuyó grano e informó las autoridades del Imperio sobre la epidemia.
Y Rosaline también fue una de las víctimas de esa epidemia.
“Emma.”
“¡Sí, Su Alteza la Gran Duquesa!” (Emma)
Las doncellas, que colmaban de simpatía a Irenea, estaban ahora dispuestas a preparar un pastel de judías rojas incluso si ella se lo pedía. Emma y las doncellas se agolparon alrededor de Irenea, con los ojos brillantes. Irenea se estaba convirtiendo en una figura casi religiosa en Benoit.
“¿Podrías averiguar, por favor, el estado de salud de la señora de la Casa Condal de Touleah? Con total discreción.”
“¡No será difícil!” (Emma)
“Bien.”
El Conde de Touleah no solo tenía comprometida a su esposa, sino también a su único heredero a causa de esa epidemia. Si bien desconocía la situación actual de Touleah, salvarla sería de gran ayuda para César en el futuro.
Aunque el Conde de Touleah era testarudo e hipócrita, era un esposo devoto, especialmente con su esposa.
Si todo salía bien, el Conde de Touleah quizá ya se estuviera acercando a Irenea.
La clínica exterior ya estaba instalada.
La gente preparaba sus propios remedios, siguiendo las instrucciones de Irenea, y los distribuía entre los necesitados. Incluso corrían rumores de que la fila para conseguir la medicina llegaba hasta las afueras del pueblo.
“Y Emma.”
“Sí, Su Alteza la Gran Duquesa.” (Emma)
“Añade el ingrediente que falta a la poción.”
“¡Sí! Lo haré.” (Emma)
Emma asintió, con la cabeza como si se le fuera a caer el cuello. Irenea se sentó reclinando la cabeza en su silla.
Entre las páginas del libro que estaba leyendo, había dos cartas. Una era de Bigtail y la otra de César.
Bigtail había difundido el rumor difamatorio contra el Conde Aaron, tal como había acordado previamente con Irenea. Ese rumor acabaría consumiendo a la familia Condal de Aaron, eso alejaría aún más a Karolia del puesto de Archiduquesa que tanto deseaba.
Además, una falsa Santa llamada Nika ocupaba actualmente ese cargo.
‘NIka.’
Según la carta que había enviado Bigtail, Nika se dirigía al sur.
Debía ser obra de Rasmus. Ese hombre vil seguramente usaría alguna artimaña para atribuirle a Nika los logros de Irenea, era capaz de hacer cualquier cosa.
‘¿Qué clase de mujer es ella?’
Tenía curiosidad, quizá porque era alguien a quien no conocía del pasado. Bigtail dijo que parecía una impostora, elegida entre los plebeyos.
‘Rasmus. ¿Qué has hecho esta vez?’
Irenea sacudió la cabeza, estaba harta de su tenacidad, de su incapacidad para rendirse y su inflexible persistencia. Aun así, no cedería fácilmente ante Rasmus, solo tenía que demostrar que Nika no era una Santa.
Irenea estaba segura de ello.
Y la siguiente carta que llegó era de César…
‘César.’
Irenea había vivido toda su vida creyendo que Rasmus era el único hombre. Por eso, suponía que todos los hombres del mundo eran como él. Pero César estaba demostrando con todo su ser que no era así.
[‘He llegado a la capital. Estoy contando los días para tu llegada.
Hay tantas cosas que quiero hablar y compartir contigo cuando nos veamos.
Te extraño, Irenea.
¿Sientes lo mismo?’]
Era una carta breve y concisa. Junto a ella, César envió narcisos dorados, eran las flores que había usado en su boda con Irenea.
Irenea aún no creía en la eternidad.
Sin embargo, había alguien que le hacía desear creer.
* * *
En ese momento, en el castillo del Conde de Touleah.
“¡Traigan al médico inmediatamente! ¡Los síntomas de Rosaline no son nada buenos!” (Conde)
“Se dice que la Santa está en el puerto. ¿Qué tal si le hacemos una petición a la Santa?”
El rostro del Conde de Touleah se ensombreció.
Quien había anclado un barco en el puerto del sur era la Archiduquesa Benoit. Sin embargo, el Conde de Touleah había estado manteniendo contacto con la familia Archiducal de Benito. Además, el Gran Duque de Benito había enviado un mensaje anunciando que la Santa que había elegido estaba llegando al sur y que debían ayudarla a atribuirse el mérito que le correspondía a la Gran Duquesa de Benoit.
El Conde de Touleah se mordió el labio con fuerza. Fue la voz de su pequeño hijo quien convenció al Conde de Touleah, que estaba perdido.
“¡Ay, padre…! ¿Qué haremos si mamá muere…?”
Su rostro, cubierto de ampollas y manchas rojas, reflejaba terror. El Conde de Touleah cerró los ojos con fuerza y luego los abrió.
“Preparen el carruaje en secreto.” (Conde)
“¡Sí, Conde!”
Empujado al borde del precipicio, solo le quedaba una opción.
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