Capítulo 21: Crisis
Jun Min Xin sintió como si le hubieran echado un balde de agua fría en la cabeza, se levantó la manga para secarse la fina capa de sudor de la frente, pero aun así preguntó de mala gana: “¿Por qué?”
“Esta cerradura se llama ‘Cerradura de los Mil Mecanismos’ y en su interior contiene mecanismos y trampas ocultas entrelazadas capa por capa que requieren setenta y dos pasos para abrirse, está hecha de hierro frío, indestructible a espadas y lanzas, por lo que sin la llave, nadie en el mundo puede abrirla.”
Tras una pausa, la joven la tranquilizó: “Quédate tranquila, ya es pasada la medianoche y el gobernador Ji ya no buscará más doncellas para acompañarlo.” – Esto significaba que esa noche podrían pasarla en paz, pero mañana, era otra historia.
Jun Min Xin bajó la horquilla en silencio y levantó lentamente su rostro juvenil y tierno. A la luz de la luna, su cabello oscuro y suelto enmarcaba su delicado rostro, haciéndolo parecer aún más pálido. Tras un momento de silencio, miró fijamente a la mujer de blanco frente a ella y dijo:
“Hermana, pareces saber mucho sobre las maravillas del mundo, incluso si caes en la boca del tigre, enfrentas el peligro sin miedo, realmente admiro de verdad a la hermana. ¿Puedo saber el nombre de la hermana y quién es tu maestro?”
La mujer de blanco miró a Jun Min Xin de arriba abajo, y aunque estaba sentada con la falda recogida, incluso con su largo cabello suelto y en una celda de piedra, su pequeña figura exudaba un sutil aire de nobleza. Aunque sus rasgos eran suaves y delicados como el jade, exudaban una firmeza y majestuosidad que no correspondían a su edad. Sus ojos negros como la tinta eran como un pozo profundo e insondable.
“Mi apellido es Shen.” – La mujer de blanco entrecerró sus hermosos ojos; las sombras oscureciendo la mitad de su rostro de jade, solo su voz melodiosa, como el canto de un ruiseñor, se prolongó. – “A juzgar por tu acento, eres de la capital real.”
No era una pregunta; cada palabra que pronunciaba rezumaba una confianza absoluta. Jun Min Xin se dio cuenta de repente que esta mujer de apellido Shen era increíblemente inteligente, y poseía una perspicacia que la gente común no tenía, sus modales también eran elegantes y gráciles, ¡y mantenía la calma incluso ante el peligro! Esa mujer es realmente extraordinaria, pero se preguntó, si era una amiga o una enemiga…
Pensando en eso, Jun Min Xin dijo solemnemente: “Mi apellido es Liu y mi nombre de pila es ‘Min’. ¿Me pregunto cuál es el verdadero nombre de la señorita Shen?”
Entonces la señorita Shen alzó la vista y una pizca de astucia brilló en sus ojos ondulantes. Se escondió tras sus mangas y rió entre dientes: “Adivina.”
“… ¡Señorita Shen!”
“¿Liu, Min?” – La señorita Shen rió entre dientes, y luego su sonrisa se desvaneció lentamente, como un loto floreciente que cierra lentamente sus capullos. Miró fijamente a Jun Min Xin. – “Sé que tu nombre es falso. Puesto que no me tratas con sinceridad, ¿por qué debería decirte mi verdadero nombre?”
Al instante, Jun Min Xin abrió los ojos de par en par.
Tras un momento de sorpresa, se calmó inmediatamente y empezó a reflexionar con cautela: ‘¡Esta mujer, esta mujer no es una persona cualquiera! ¿Acaso ya conoce mi identidad? Imposible, la he ocultado tan bien todo este tiempo, ¿cómo podría saber que mi nombre es falso? ¿Acaso me ha conocido antes?’
Después de un momento, lanzó una mirada compleja al otro lado de la habitación, solo para descubrir que la mujer de apellido Shen se había quedado dormida, apoyada contra la pared con los labios ligeramente entreabiertos y su respiración se reflejaba suavemente a la luz de la luna.
Las chicas del rincón habían dejado de sollozar, se abrazaron y se habían acurrucado en la oscuridad, profundamente dormidas. La noche estaba tranquila, y bajo la tenue luz de la luna, solo el rostro dormido de la chica de blanco destacaba, como un loto blanco en agua pura, aunque no era una belleza verdaderamente mortal, poseía una belleza pura y etérea… Con un aura tan sobrenatural, que no era de extrañar que aquellos funcionarios corruptos la hubieran capturado y traído allí.
Cuando la luna se puso por el oeste, Jun Min suspiró profundamente, se levantó y se sentó junto a la joven de la familia Shen, apoyó la cabeza en la pared, cerró los ojos y rápidamente se sumió en un sueño ligero.
Esa noche, al otro lado de la ciudad, Qin Suifeng se puso rojo de rabia.
Liderando a los guardias de la sombra y a sus propios sirvientes registró todas las posadas, y finalmente detuvo a un camarero que no había tenido tiempo escapar por estar recogiendo oro y plata, mientras el inescrupuloso posadero hacía tiempo que había desaparecido sin dejar rastro.
El camarero, al darse cuenta de que su situación era desesperada e incapaz de escapar, abrió la boca para morder una bolsa de veneno. Xu San se abalanzó sobre él y, con movimientos rápidos, le dislocó la mandíbula al hombre, le arrancó la bolsa de veneno de debajo de la lengua y la aplastó.
Xiao Jiu y Song Shi patearon la corva de la rodilla del tipo, obligándolo a arrodillarse ante Qin Suifeng y le preguntaron con voz severa: “¡Pequeño bastardo! ¿A dónde te llevaste a nuestra Princesa?”
‘¿Princesa?’ – ¡Los ojos del ladrón se abrieron de par en par, con una expresión de incredulidad! ¡Nunca imaginó que la hermosa joven que su amo había robado para congraciarse con el gobernador fuera en realidad una Princesa!
La mandíbula del muchacho estaba dislocada, por lo que no podía hablar; solo gemidos lastimeros emanaban de su garganta. Qin Suifeng agitó la mano, y el sirviente vestido de túnica gris a su lado levantó sus garras de águila y volvió a colocar la mandíbula del muchacho.
El muchacho estaba aterrorizado, arrodillado en el suelo con la cabeza gacha, temblando, incapaz de pronunciar una sola palabra completa.
El sirviente vestido con túnica gris dijo fríamente: “¡Dinos quién está detrás de todo esto y te perdonaremos la vida!”
El tipo se estremeció y dijo. – “Solo soy un humilde recadero, el dueño de esta propiedad siempre aparece y desaparece sin dejar rastro, ¡así que no sé nada de sus asuntos!”
“¿Nada?” – Los ojos de Qin Suifeng estaban inyectados en sangre, pero una sonrisa elegante y siniestra se dibujaba en la comisura de sus labios. Miró a los tres guardias de la sombra con una sonrisa y dijo. – “Ustedes tres deben conocer muchos métodos de interrogatorio que hacen la vida peor que la muerte. En mi opinión, ¿por qué no empezar por algo simple? Primero, corten los meridianos de este tipo uno por uno, luego aplasten sus extremidades y huesos centímetro a centímetro hasta convertirlos en barro podrido.”
“…Pero, por supuesto, por supuesto, no lo dejen morir.” – Se puso de pie con elegancia y la sonrisa en su rostro se volvió aún más fría.
Un momento después, gritos desgarradores, como los de un cerdo siendo sacrificado, resonaron a sus espaldas.
Qin Suifeng reprimió su sonrisa, se dio la vuelta y abrió la puerta de la habitación contigua, dentro, un joven erudito con una túnica azul estaba de pie con las manos a la espalda. Qin Suifeng se tranquilizó al reconocer al hombre como nada menos que el secretario Imperial Dong An.
Al oír pasos, Dong An se giró rápidamente e hizo una profunda reverencia: “Maestro Qin.”
Qin Suifeng se reclinó en su silla y preguntó con cansancio: “¿Alguna novedad?”
Dong An dijo: “Li Liuyun, originario de Yuecheng, es conocido como el ‘Joven Maestro de las Mil Caras.’ Por lo que dijo Xiao Jiu, alguien se disfrazó del Maestro y engañó a la Princesa, este subordinado cree que esa persona podría ser Li Liuyun.”
“¿Estás seguro?” – Qin Suifeng frunció el ceño y dijo. – “Min Xin es de sangre real, la heredera al trono del Reino de Jing. ¡No debe sufrir ningún daño!”
“Al gobernador le encantan las mujeres hermosas, así que Li Liuyun buscó un puesto bajo las órdenes del gobernador de apellido Ji y, junto con los lobos negros y otros hombres, conspiraron para secuestrar mujeres hermosas. La belleza de la Princesa debió de atraer la atención de esos bandidos al entrar en el Condado. Tras el fracaso del secuestro de los Lobos Negros y sus hombres la noche anterior, enviaron al Joven Maestro de las Mil Caras, disfrazado de Lord Qin, para secuestrar a la Princesa.”
Tan pronto como Dong An terminó de hablar, se oyó llamar a la puerta al asistente de mediana edad vestido con una túnica gris.
“Señor, el tipo ha confesado.” (Asistente)
“¿Qué ha dicho?”
“Dijo que el dueño de este establecimiento se apellida Li, un hombre de confianza del gobernador del condado, encargado específicamente de robar bienes y capturar mujeres. Las bellezas que secuestra son enviadas al palacio del gobernador del condado, el Pequeño Palacio Li.” (Asistente)
“Li Liuyun, el gobernador del condado, el Pequeño Palacio Li.” – Qin Suifeng golpeó la mesa con una risa fría, apretando los dientes. – “Después de tantos cálculos, ¡nunca esperé esto! ¡Ese perro ladrón de apellido Ji es tan audaz!”
Al cabo de un rato, la voz de Xu San resonó desde el otro lado de la puerta. – “¡Reporto a mi Señor! ¡Hemos recibido una carta secreta de la capital real! ¡El gran general ha reunido a tres mil soldados de élite y se dirige a toda prisa al Condado Li esta misma noche!”
“¿Ha llegado el segundo hermano?” – Exclamó Qin Suifeng con alegría y luego dijo solemnemente. – “¡Tres guardias de la sombra, escuchen mi orden!”
Las tres sombras oscuras se abalanzaron inmediatamente, se arrodillaron en el suelo y declararon con las manos ahuecadas: “¡Estamos aquí, señor!”
“Ustedes dos, infíltrense inmediatamente en el Pequeño Palacio Li y encuentren la ubicación de la Princesa en secreto. ¡Debemos garantizar su seguridad! No alarmen a la serpiente a menos que sea absolutamente necesario. ¡Esperen mis órdenes!”
Los tres Guardias de la Sombra recibieron la orden, sus figuras parpadearon mientras desaparecían para llevar a cabo la misión de inmediato.
“¡Oye, anciano!”
El silencioso sirviente vestido de túnica gris apretó los puños e hizo una reverencia respetuosamente. — “¡Su humilde servidor está presente!
Qin Suifeng dijo: “¡Averigüa todos los detalles sobre el Gobernador del Condado de Li, así como la disposición de las tropas en el Pequeño Palacio Li y los horarios de relevo! ¡Infórmame antes de la medianoche de mañana! Dong An, quédate. Acompáñame a recibir a las tropas del segundo hermano.”
“Entendido, mi Señor.” (Dong An)
Una luna creciente se cernía sobre los escasos árboles de paulownia dispersos, su luz tan fresca como el agua. Los días y las noches que se avecinaban estaban destinados a ser turbulentos, con corrientes oscuras agitando la superficie y nubes de tormenta acumulándose…
* * *
Jun Min Xin se despertó y se durmió, se durmió y despertó, observando solo un rayo de luz del amanecer filtrándose por la estrecha ventana de la prisión de piedra, iluminando gradualmente y luego inclinándose lentamente hacia el oeste. Cuando la noche cayó de nuevo, su corazón se sentía cada vez más inquieto, el gobernador del condado de Li era conocido por su codicia y lujuria y esa noche, temía, sería imposible escapar de ese destino.
La oscuridad de la noche lo envolvió todo, de repente, un grito desenfrenado resonó desde el otro lado de la puerta de la prisión; la luz naranja de las antorchas se acercaba lentamente por el estrecho pasillo y las chicas recién capturadas en la celda de piedra se acurrucaron de inmediato en un rincón, temblando suavemente.
“Señorita Shen…” – Jun Min Xin se incorporó alerta y llamó en voz baja.
Ignorando la inquietud de Jun Min Xin, la joven de apellido Shen se sentó tranquilamente contra la pared, con las piernas cruzadas y los ojos cerrados, irradiando un desapego mundano, como un loto blanco en la nieve ante el trono de Buda.
Quizás influenciada por la señorita Shen, el corazón de Jun Min, que había estado tenso como la cuerda de un arco en luna llena, se relajó gradualmente. Bajó la cabeza, intentando ocultar su rostro con su larga cabellera negra y solo a través de los huecos de su cabello pudo examinar furtivamente a los recién llegados.
Los recién llegados eran una docena de soldados armados con espadas, antorchas y vestidos con armaduras de guardia, parecían ser los perros falderos del gobernador del condado. Tras el crujido metálico de cerraduras al abrirse, cinco o seis hombres altos irrumpieron, extendiendo sus garras bestiales para agarrar a las desdichadas doncellas acurrucadas en un rincón, y gritaron con rudeza:
“¡Levántense, levántense! ¡Vengan con nosotros!”
Nota del autor: ¿Quién será el personaje principal del próximo capítulo? ¿Quién será? Ya se ha revelado un personaje muy importante. El autor no puede evitar sonreír como un dios de los spoilers.
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