El primer día que Freya y Anthony se conocieron en la boutique La Fleur, la noticia se extendió como un reguero de pólvora.
La capital estaba aún más agitada que cuando se anunció la noticia del banquete de la mansión Ansley o del prometido de Freya.
Ella era una extranjera, medio noble y alguien que se marcharía después de su compromiso.
Era simplemente un tema de chisme supuestamente interesante.
Sin embargo, el hecho de que originalmente fuera de la familia noble Ost, el duque de Radion, era una historia diferente.
Además de ser el tema de conversación en la escena social, fue un dolor de cabeza para los que tenían el poder en Ost.
—La hija del duque de Radion. ¿Es cierto?
El conde Hayes caminaba de un lado a otro por el estudio con el ceño fruncido.
—Entonces, ¿eso significa que la familia Radion está relacionada con la familia real del continente occidental?
Las ganancias y pérdidas eran impredecibles.
Podría ser el peor escenario posible.
«Maestro.»
Afuera, el mayordomo llamó a la puerta.
«Adelante.»
El mayordomo entró y dijo:
“Maestro, el palacio de la princesa ha enviado un mensajero. Su Majestad la Princesa lo llama a palacio.”
“¿Creí que dijiste que dejarías tu puesto de sirvienta cuando Eva entró al palacio la última vez?”
“El mensajero dijo que era sólo una invitación”.
—Mmm… Entiendo. Díselo a Eva y dile que venga a verme antes de irnos.
“Sí, maestro.”
Después de un rato, Eva, que había terminado de prepararse para salir, fue a ver a su padre.
“Me llamaste, Padre.”
“Bueno, siéntate un momento. No es una historia larga.”
“Sí, Padre.”
“Los preparativos van bien”.
“Tu madre se encarga de todo. No tienes que preocuparte por nada.”
“Tus suegros tenían muy buena opinión de ti.”
“Eso es una bendición.”
El conde Hayes se sintió incómodo por alguna razón.
Es deseable la actitud de un niño que obedece tranquilamente las palabras de sus padres.
Pero, de alguna manera, el cambio de apariencia de mi hija, que solía hablarme a menudo, me parecía desconocido.
Todo salió bien.
La reunión salió bien, se fijó la fecha de la boda y los preparativos avanzaban sin problemas.
Cuando las cosas van demasiado bien, te angustias innecesariamente. Por eso.
El conde Hayes ignoró la sutil sensación de incomodidad.
«Amigo, se ha hablado mucho de Lady Ant. ¿Sabes algo sobre ella?»
“Por lo que he oído, parece que ni siquiera Lady Ant lo sabía, así que ¿cómo iba a saberlo yo?”
“¿Quizás Su Majestad la Princesa Heredera sepa algo?”
“Ese podría ser el caso.”
“¿Podrías avisarme si tienes alguna noticia de Su Majestad la Princesa Heredera hoy?”
“Sí, Padre.”
El conde Hayes asintió con satisfacción.
—Sigue tu camino. No haré esperar mucho a Su Majestad.
En el carruaje camino al palacio, Eva observaba el paisaje que pasaba por la ventana.
Un momento de determinación cruzó su expresión indiferente, luego desapareció.
«Ya lo he decidido.»
Ella puso fin a su intensa agonía.
Ahora es el momento de elegir.
“Saludos, Su Alteza Real. ¿Cómo está?”
“Bienvenida, Lady Hayes.”
Emily se trasladó a la terraza, dejando a todos los que la rodeaban sin palabras.
Después de unos cuantos saludos corteses y preguntas sobre sus actividades recientes, Emily llegó al punto principal.
“Freya tiene algo para ti. Dijo que estaría encantada de ayudarte si lo necesitas.”
Los ojos de Eva vacilaron.
Las lágrimas brotaron de sus ojos, pero las cerró y calmó sus emociones.
Emily preguntó mirándola con atención.
“Lady Hayes, ¿no quiere… casarse?”
Eva volvió a abrir los ojos y respondió con calma.
—Sí, Su Majestad. No quiero casarme. No quiero sacrificarme por mi familia, como mi padre querría. Quiero vivir para mí, a pesar de la ingratitud de mis padres.
Emily miró a Eva sin comprender y asintió.
“La apoyaré, Lady Hayes”.
“Gracias, Su Majestad.”
—Entonces, ¿qué quieres hacer? ¿Debería intentar impedir el matrimonio?
Eva meneó la cabeza.
—Eso no servirá. ¿Podrías ayudarme, por favor?
«¿Qué tengo que hacer?»
“En tres días, visitaré la boutique La Fleur para que me hagan un vestido de novia. Por favor, dispongan que un carruaje y un conjunto de ropa de plebeya se coloquen frente a la puerta trasera de La Fleur.”
—De acuerdo. No pediré detalles. Es más fácil decir que no lo sabes que fingir que no. Buena suerte, Lady Hayes.
«Gracias, Su Majestad. Una vez me pidió que fuera al Imperio como su sirviente. Sin duda cumpliré esa promesa.»
Eva sonrió brillantemente.
El rey Ost llamó a la condesa Howard.
“Apuesto a que has oído ese rumor”.
Por la actitud del Rey de ir directo al grano tan pronto como lo vio, la Condesa Howard pudo percibir la impaciencia del Rey.
Si finges no darte cuenta y cambias de tema, sólo herirás los sentimientos de la otra persona.
La condesa respondió obedientemente.
—Señorita Ant, aún no tenemos información definitiva sobre su nacimiento. Sabemos que no es solo un rumor.
“No es solo un rumor. No digo que haya muchos testigos. Lo escuché de primera mano. Del hijo del duque Radion.”
Anthony Radion tuvo una audiencia con el Rey ayer.
Jonathan frunció el ceño nuevamente y sintió un nudo en el estómago al pensarlo.
Anthony Radion tiene un extraño parecido con el conde John Radion.
John Radion era un alborotador.
Jonathan todavía se estremecía cuando pensaba en él.
Él nunca mostró la debida cortesía hacia la realeza y a menudo les causaba problemas.
En su juventud, Jonathan tuvo que tragarse su orgullo por culpa de John.
Quizás por eso tenía una personalidad tan flexible para ser el rey de un país.
Había una tendencia a priorizar la practicidad sobre el orgullo.
‘El segundo hijo de la familia Radion parecía ser más educado que el hijo mayor.’
La actitud de Anthony fue amigable ayer.
Por supuesto, el rey no confiaba en esa apariencia.
La familia Radion no es de fiar.
“¿Qué le dijo el hijo del duque Radion a Su Majestad?”
“Dijo que tenía una hermana menor que había desaparecido por circunstancias familiares. Seguro que ya lo sabes.”
El conde Howard asintió.
Todo lo que Anthony dijo en el salón ese día ya fue publicado en el boletín.
«Ustedes quédense afuera.»
El rey derrotó a otras personas.
“Escuché que Lord Radion se encuentra en estado crítico en este momento”.
«Ah…….»
Parece que lo harán hoy o mañana. Antes, quieren llevar a su hermana menor a conocer a su padre. Sin embargo, Lady Ant, al enterarse de la repentina noticia, se mostró incrédula y me pidió ayuda.
“Entiendo que el Ducado de Radion está bastante lejos de la capital”.
“No está lejos. Tendremos que viajar más de dos semanas.”
“Si es un viaje de ida y vuelta, tardará un mes. Eso no funcionará…”
Como funcionario imperial, la condesa Howard no tuvo más remedio que sopesar los pros y los contras.
Si Freya va al ducado, el emperador sin duda la acompañará.
De hecho, la situación de que el Emperador permaneciera en el Reino de Ost durante tanto tiempo era problemática.
Afortunadamente, hay un círculo mágico en movimiento en la mansión Ansley.
Sin embargo, si el emperador estaba ausente durante un mes, se trataba de un estado de emergencia nacional.
“Sé que el príncipe Modorov está en la capital”.
“Sí, Su Majestad.”
“Me gustaría escuchar la opinión del Príncipe Modorov sobre este asunto”.
Jonathan estaba furioso.
Hay una razón por la cual la realeza y los nobles trabajan tan duro para casar a sus hijos.
¿Qué aliado es más confiable que la familia?
¿Qué suerte tuvo la familia Radion para que su hija perdida trajera como yerno al Gran Duque del Continente Occidental?
¿Qué pasaría si en el futuro el Gran Duque Modorov asumiera el poder?
Jonathan pasó la noche preocupado e imaginando lo peor, y estuvo plagado de pesadillas.
Tuve una larga conversación con el príncipe Modorov. Por favor, dígale que las cosas han cambiado. Y quiero verlo lo antes posible.
—Sí, Su Majestad. Le transmitiré su mensaje.
En su camino de regreso, la condesa se encontró con un mensajero enviado desde el palacio de la princesa.
“Su Majestad, Su Alteza Real desea verle brevemente”.
«Bueno.»
La condesa fue directamente al palacio de la princesa sin preguntar por qué.
Había una cosa que le gustaba del conservador Reino de Ost.
A pesar de su posición como representante de la delegación del Continente Occidental y Ministra de Asuntos Exteriores del Imperio, la gente de Ost no le prestó mucha atención porque era mujer.
Fue cómodo no tener que mirar alrededor con tanta sensibilidad al conocer a alguien.
“Saludos, Su Alteza la Princesa.”
“Bienvenida, Condesa.”
Mañana era el día que le prometió a Eva preparar el carruaje.
Dio la casualidad de que la condesa Howard había entrado en el palacio, por lo que Emily la llamó.
Ella explicó la situación general.
“Por favor, dile a Freya lo que dije. Ella está preocupada por Lady Hayes”.
La condesa pensó por un momento y dijo:
—Su Majestad, ¿podemos preparar ese carruaje? Creo que sería mejor para mantener el secreto.
—Así me sentiría más tranquila. Entonces, por favor, Condesa.
“Sí, Su Alteza.”
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