Capítulo 45: Luz guía (2)
Tras enterarse de la existencia de «Caos», la situación de Lehman Periwinkle se tornó bastante delicada.
¿Acaso conocía a la bruja pelirroja que tentaba y destruía almas? Sotis sentía curiosidad, pero no se atrevía a preguntar.
Por alguna razón, sentía que no debía.
«Pelo rojo». Esas palabras le recordaron a Sotis a Finnier Rosewood. Su cabello, como mechones de un atardecer, era encantador y hermoso.
«…No».
Sotis negó rápidamente con la cabeza para ahuyentar esos pensamientos.
Aunque la persona en cuestión había intentado ocupar su lugar, pensar en ella como una bruja le causaba a Sotis remordimiento. Al menos, Sotis estaba segura de que si Fynn tuviera un lugar propio, viviría allí en paz.
«Lady Sotis».
Mientras permanecía sentada en silencio en el jardín, una vocecita la llamó.
«Lady Sotis». Era Anna. Después de unos días, Anna se sintió mucho mejor y decidió bajar hoy al pueblo de abajo a dar un paseo. Lehman le dio algo de dinero a la niña, que estaba muy emocionada.
—Un regalo para ti.
Anna sacó unas rosas blancas. Los tallos estaban desiguales, como si los hubieran cortado de forma tosca, pero las flores estaban frescas.
—Anna me ofreció unas rosas blancas. Los tallos estaban un poco desiguales, como si los hubieran cortado de forma tosca, pero las flores estaban frescas.
—¿Son para mí? Gracias.
Sotis expresó su alegría abiertamente y se llevó las rosas a la cara. El dulce y fragante aroma le hizo cosquillas en la nariz.
—¡Señor Mago, oh, ahora hay dos magos aquí! En fin, me preguntaba qué hacer con el dinero de Lord Lehman. Pero de alguna manera, pensé que si era Lord Lehman, compraría algo para Lady Sotis.
Sotis sintió que se le calentaban las mejillas y se cubrió la cara con las flores.
—¿De verdad…?
—Por supuesto. Lord Lehman aprecia y cuida mucho a Lady Sotis.
Sotis era muy consciente de ello. Sin embargo, oírlo en una voz tan inocente la hizo sentir extrañamente avergonzada de nuevo.
—Pero, sabes, Lord Lehman parecía algo deprimido hace un rato. ¿Acaso discutieron?
—¿Eh? No, no discutimos.
—Hace un momento, se distrajo un buen rato en medio de la pila de leña. Parecía disgustado.
—Mmm… —Era la primera vez que Sotis veía a Lehman tan sumiso durante tanto tiempo. Quería encontrar la forma de ayudarlo, pero poco podía hacer. Solo contaba con la magia que acababa de despertar y que aún no sabía usar correctamente, además de su conexión con el grupo comercial Lectus.
La expresión de Sotis se ensombreció ligeramente mientras reflexionaba sobre esto. Se dio cuenta de que Lehman siempre había estado ahí para ayudarla, pero ni siquiera había podido agradecérselo como se merecía, y eso le pesaba en el corazón.
Anna miró a Sotis en silencio y dijo:
—Una comida deliciosa es la mejor manera de animar a alguien. Sotis, ¿por qué no le cocinas a Lehman?
—Una buena comida es la mejor manera de animar a alguien. Lady Sotis, ¿qué tal si intenta cocinar algo para Lord Lehman?
¿Cocinar?
Quizás se anime si le sirve algo que haya preparado. Además, mis padres traerán pollo para el estofado de la cena.
Su rostro se iluminó por un instante, para luego ensombrecerse de nuevo.
Nunca he cocinado. Ahora que lo pensaba, era cierto. Ya fuera en la Mansión Marigold o en el Palacio Imperial, Sotis siempre había disfrutado de exquisitos platos preparados por otros. Incluso fuera del palacio, compraba comida, o Lehman cocinaba para ella si las circunstancias no se lo permitían.
Bueno, eso tiene sentido. Era hija de un duque, y luego se convirtió en Su Majestad la Emperatriz… Esas palabras hicieron que Sotis se sonrojara. No estaba bien ser incompetente solo por su alto estatus.
¿Podría enseñarme?, preguntó Sotis con determinación. También ayudaré con la preparación de la cena. ¿Podrías avisar a tus padres que yo también quiero ayudar?
En ese momento, la pareja que había escuchado la conversación desde la puerta sonrió cálidamente.
—Estaríamos encantados de enseñarte. Hacer estofado no es tan difícil. Lo dominarás enseguida.
* * *
Ese día, Lehman también pasó la mayor parte del tiempo sumido en sus pensamientos.
Sabía que no era el momento adecuado. El Caos había aparecido, así que debía ser aún más diligente en la investigación de las diversas regiones de Méndez y, si fuera necesario, incluso de Beatum, para encontrar pistas.
Lo sabía. Lo sabía demasiado bien.
Sin embargo, el tiempo seguía retrocediendo, regresando al momento en que se sintió más solo y triste. El momento en que el Caos sacudió su vida hasta los cimientos y, en última instancia, arruinó ese capítulo.
—¿Es este también mi destino, Maestro? ¿Encontrarme con el Caos dondequiera que vaya?
Lehman alzó la vista. Sin que él lo supiera, el sol se había puesto y el cielo ardía de un rojo intenso, que recordaba al cabello de la bruja.
¿Vendría el Caos a arrebatarme todo lo que amo también esta vez?
Eso no puede ser. Ya no quería que se lo quitaran. Todavía no veía cómo podría tener éxito, pero aun así… —Señor Mago.
Anna llamó a Lehman y se acercó a él dando saltitos. Tenía las mejillas manchadas de tierra. ¿Había estado jugando a las casitas en el jardín?
Cuando un par de pupilas ámbar la miraron fijamente, Anna sonrió con picardía.
—Es hora de cenar. Esta noche tenemos un plato especial preparado por Lady Sotis.
—¿Qué…?
Lehman dio un respingo, incrédulo.
¿Lo había cocinado ella misma?
¿Sotis…?
* * *
—¿Estás aquí?
Era cierto.
Sotis estaba en cuclillas frente al horno, removiendo la leña con diligencia para ayudar a hornear el pan. Cuando Anna regresó junto a Lehman, una cálida sonrisa iluminó su rostro.
Llevaba un delantal atado a la cintura y tenía las mejillas sonrojadas de tanto tiempo cuidando el fuego. Su cabello, húmedo de sudor, se le pegaba a la frente. Su radiante sonrisa la hacía parecer aún más alegre y vivaz que nadie.
—Intenté hacer estofado de pollo. Cocinar es mucho más difícil de lo que pensaba. Se supone que este es uno de los platos más fáciles… Supongo que aún me queda mucho por aprender —dijo Sotis con una risita.
—Pero fue divertido. Quiero aprender más sobre esto y aquello en el futuro.
—…
—No estoy segura de que esté bueno. ¿Quieres probarlo?
La mesa era demasiado pequeña, así que Lehman y Sotis terminaron comiendo por separado en el jardín. Lehman todavía parecía algo aturdido mientras sostenía un trozo de pan en la mano y miraba fijamente a Sotis, que le ofrecía un plato de estofado.
Ahora que la miraba con más atención, las manos de Sotis estaban cubiertas de cicatrices. Los pequeños cortes que se había hecho al realizar tareas desconocidas estaban cubiertos con vendas.
Sintiendo su mirada, Sotis rápidamente escondió las manos bajo el delantal. —No soy muy hábil cortando ni cocinando con fuego, así que me hice algunos rasguños. No son nada grave, así que no te preocupes. ¡Ay, qué hambre tengo! ¿Comemos ya?
—Gracias.
El vapor se elevaba del estofado caliente. Tenía muy buena pinta para ser la primera vez.
—Espero que esté lo suficientemente bueno como para animarte.
Justo cuando iba a dar el primer bocado, Lehman se detuvo y preguntó:
—¿Para animarte?
—Cuando Ana dijo que comer algo rico puede mejorar el ánimo. He notado que has estado decaído desde que te enteraste del incidente con Chaos —añadió Sotis con una leve sonrisa—. Lord Lehman es una persona importante y valiosa para mí, así que me preocupé. Quería ayudar.
Se quedó mirando la comida un buen rato, y luego empezó a comer sin decir palabra.
Estaba caliente. Una calidez indescriptible parecía envolverlo. Sus sentimientos, que constantemente lo arrastraban a su pasado más oscuro, fueron reemplazados por esta calidez y lo trajeron de vuelta al presente.
Para ser sincera, el estofado no estaba muy bueno. En particular, parecía tener demasiada sal, lo que lo hacía un poco salado. Mientras Sotis comía su porción, lo notó de inmediato.
Era imposible que la primera comida que había preparado fuera perfecta. Así que quiso decirle que podía dejarla si no le gustaba.
Sin embargo, Lehman se la terminó. No quedó ni una gota de estofado en su plato.
«Fue el mejor estofado que he probado en mi vida».
“……”
—Gracias. Gracias a Lady Sotis, mi ánimo ha mejorado muchísimo. De verdad me siento mejor ahora.
—¿De verdad?
Con una sonrisa, extendió la mano y tomó la de Sotis.
Sus manos se entrelazaron sobre la mesa; sintió su cálida y pequeña mano y pensó en cómo ella había sonreído radiante a pesar del dolor y el sufrimiento que había padecido.
Cada vez que pensaba en ella, un rincón de su corazón se encogía. Pero al mismo tiempo, su corazón se aceleraba. Se sentía emocionado.
¿Cómo no amar a alguien así?
—Eres una persona maravillosa.
Ella simplemente vivía siendo ella misma, y sin embargo, ¿cómo podía cautivar a la gente con solo existir?
Lehman veía la luz en Sotis. Siempre brillaba, sin importar la hora ni el lugar.
Lehman presionó suavemente sus labios contra el dorso de la mano de Sotis. El significado era simple.
Admiración y devoción hacia ti.
—Quisiera hablarte de Caos. Podría convertirse en una gran amenaza para Méndez.
—De acuerdo. Mencionaste a una bruja pelirroja.
—Sí.
Con los labios aún sobre el dorso de la mano, Lehman miró a Sotis y habló.
—Ella es la entidad que asesinó a mi antiguo maestro, a mis compañeros magos más veteranos y a toda mi familia.
—…
—Si no se la controla, podría destruir el futuro de Méndez. Necesitamos al menos un mago más. Casi no hay precedentes de apoyo de otros países en Beatum, así que no sé qué pasará, pero…
Sotis se puso de pie de golpe. Con la otra mano, acarició suavemente la mejilla de Lehman para que la mirara.
Sus ojos ámbar, antes nublados por la melancolía, ahora la miraban fijamente.
Así fue. Ese era el tipo de dolor. El dolor de alguien que lo había perdido todo.
—Te ayudaré. —…
—Yo también soy mago, Lehman. Quizá esto sea… quizá sea una especie de destino.
—¿Estás seguro? Podría ser realmente peligroso.
—Sabes cómo me sentí cuando supe que el pequeño milagro que provoqué era magia.
Lo sabía. Era imposible que no lo supiera. Lehman había visto esa luz, como el sol, iluminando la vida.
—Esto es algo que debo hacer. Si el Caos pretende arruinar el mundo, haré todo lo que esté en mi mano para impedirlo. Quiero lograrlo con mis habilidades, no con mi posición.
Lehman apretó la mano de Sotis con firmeza.
Había perdido muchas cosas.
Pero, más importante aún, estaba decidido a evitar que tales tragedias se repitieran en el futuro.
—Muy bien. Te daré una explicación más detallada después. También tendremos que planificar cómo te entrenarás como maga, Lady Sotis.
Sotis dio un paso al frente. Sus ojos brillaban con la máxima seriedad y determinación.