Capítulo 27: El corazón del mago (5)
«Yo … ¿Estuvo bien lo que pasó hace un momento?»
Después de que Edmund se fue con un semblante aparentemente enojado, Lehman preguntó torpemente.
Sotis miró hacia la ventana del salón desde el jardín con los ojos muy abiertos y miró a Lehman con su cálida sonrisa única.
Pronto se echó a reír.
«Jaja, jajaja. ¿Es eso lo que te preocupa? Fue bastante fantástico. Gracias a Su Majestad, incluso logré ver un nuevo lado de ti, Lord mago. Estaba un poco asombrado y un poco envidioso. Me pondré nervioso habitualmente cuando esté frente a Su Majestad Edmund».
«Sobre eso… En la medida de lo posible, no quería causar problemas, incluso si es por el bien de la posición de Lady Sotis. Sin embargo, si me trata con condescendencia, dañará el honor de lady Sotis, que me trata como a un huésped distinguido.
«Ah…»
«Por favor, infórmeme si está en problemas por mi culpa. En primer lugar, dejar eso a un lado…»
Lehman sonrió inocentemente e hizo un gesto hacia Sotis, como si le estuviera indicando que volviera rápidamente.
«Continuemos con nuestra planificación. Dijiste que será tu primera vez fuera del castillo imperial, por lo que deberás estar completamente preparado. Sería genial si hubiera alguien que pudiera mostrarte los alrededores, pero… Probablemente no sea una buena idea preguntarle a Marianne, ¿verdad?»
Ella sonrió levemente y asintió.
Antes de que llegara Edmund, ambos se enfrentaron mientras buscaban una manera de resolver el problema de Méndez. Lehman dijo que probablemente tendrá que determinar el asunto con sus propios ojos, y Sotis le informó que algunos casos de causa desconocida ocurrieron no muy lejos del castillo imperial y afirmó que tenían que resolverlos rápidamente.
Nunca había imaginado que dejaría este pequeño y cálido palacio de emperatriz, por lo que el corazón de Sotis latió con fuerza cuando se mencionó el tema.
Cuando se sentaron uno frente al otro y charlaron sin darse cuenta de que su té se estaba enfriando, ella estaba tan emocionada como un niño al que le prometieron un picnic de primavera.
Sin embargo, cuando Sotis entró en el salón, su mente se calmó un poco más que antes de la llegada de Edmund. Es porque la ansiedad que había ocupado un rincón de su mente de repente asomó la cabeza y alardeó de su presencia.
¿Qué pasaría si Lehman tuviera problemas?
La opinión que Edmund tenía de Lehman parecía bastante baja. Esto seguía siendo así, incluso aunque no desconociera los beneficios de entablar una relación amistosa con el mago de Beatum. Detrás de estos sentimientos irracionales debían estar sus sentimientos hacia Sotis. Edmund llevaba tiempo odiando todo lo que hacía Sotis, y era improbable que esta vez fuera diferente.
Además, resolver los problemas del pueblo era algo que se esperaba de ella tras convertirse en Princesa Heredera Sotis, no en Emperatriz Sotis. Basándose en su aceptación, podría pensar que estaba robando el honor de la familia imperial al cumplir con las responsabilidades de la misma. Por supuesto, sería políticamente problemático si el Duque de Marigold se volviera contra el Emperador, aunque esto era improbable.
Sotis no quería que Lehman se involucrara en todas estas complejidades. Simplemente permaneció allí por buena voluntad y cooperó por el bien del pueblo. Él le dijo a Edmund que su benefactor estaba sufriendo algo absurdo por su culpa, pero Sotis pensaba de otra manera.
Quizás estaba usando su buena voluntad para satisfacer su propio sentido de la ética.
Sotis sintió una profunda culpa y, frunciendo el ceño, se llevó la mano al pecho.
—Lehman, yo… —Sotis, sentada frente a él, apretó y soltó repetidamente la mano sobre su rodilla con expresión preocupada.
Él sonrió, como si hubiera leído sus pensamientos.
—Está bien.
—¿Sabes qué me preocupa?
—Lady Sotis es muy amable, así que estoy seguro de que se preocupa más por mí que por sí misma. ¿Verdad?
—…
—Por eso digo que está bien. No me importa nada, así que quiero ayudarte, y mientras Lady Sotis no rechace mi buena voluntad, estoy satisfecho.
—Aun así…
—Los magos de Beatum son bastante orgullosos. Un poder tan grande conlleva deberes y responsabilidades. Cuando obtuve el poder de ver las almas y guiarlas, juré dedicar mi vida a guiar a todas las almas del mundo por el buen camino. Por lo tanto, es mi deber ayudar a Sotis, y al mismo tiempo, un honor.
—Pero no puedo ofrecerte ninguna recompensa, a pesar de la ayuda que me has brindado. Si bien el Ducado de Marigold es próspero, no me pertenece. Mi hermana Cheryl adquirió la mayor parte de su riqueza mediante el matrimonio. Además, como bien sabes, más que un honor, la Emperatriz de Méndez ha sido utilizada durante mucho tiempo como símbolo de deshonra.
Respondió sin dudar.
—Si quisiera dinero, no me habría quedado en la torre mágica estudiando magia ni habría fingido ser una viajera mientras paseaba por ahí. En cambio, habría viajado al extranjero como enviada diplomática y habría pedido una fortuna a cambio de resolver sus problemas.
Lehman gritó mientras Sotis hacía un puchero en silencio.
«Si hubiera querido ganarme el respeto de los demás, no habría ocultado mi existencia. No lo hice porque todo esto fuera difícil y me resultara novedoso».
«…En ese caso, Lehman, ¿te mueve el orgullo?».
«Sí, solo me mueve cuando me lo dicta el corazón». Por lo tanto, soy más libre que nadie. —Si no actué yo mismo, es sin duda porque he visto la sinceridad de los demás, tan fuerte como la mía.
—… —Lehman, quien dijo no querer nada de Sotis y actuar según su propia voluntad y honor, esbozó una sonrisa perfecta. Al contemplar sus claros y brillantes ojos ámbar, Sotis sintió cómo la culpa que se había endurecido como piedra en su corazón se derretía y se desvanecía. Como un trozo de hielo que se derrite con la luz del sol tras un largo invierno, desapareció sin dejar rastro. Así que existían personas así. Una persona que no esperaba nada de ella y comprendía sus verdaderos sentimientos.
—Será difícil partir de inmediato, ya que se requieren varios preparativos. Ahora que está oficialmente divorciado, no tiene que informar de todo a Su Majestad Edmund, pero tampoco quiero crearle ninguna situación agotadora a Lady Sotis… No estaría mal reunirse y hablar con Su Majestad una vez más, al menos.
—Entonces… ¿cuándo sería un buen momento?
—Unos diez días deberían ser suficientes, ¿verdad? Eso nos daría tiempo a ambos para prepararnos.
—Muy bien. —Los ojos llorosos de Sotis brillaron al desvanecerse sus preocupaciones casi sin darse cuenta. Ya había empezado a pensar en cómo pasar esos diez días, en las cosas que debería investigar con más detenimiento y en cómo persuadir a Edmund. Lehman la miró a la cara y habló en voz baja.
—Tengo una condición, Lady Sotis. —Sotis puso cara de sorpresa.
—¿Una condición, dices?
Parecía una niña pequeña a la que le hubieran robado un caramelo, algo que apenas había conseguido agarrar. Era unos años mayor que él y siempre se mostraba tranquila y madura, así que no la había imaginado capaz de poner esa cara.
Lehman reprimió una risa y respondió con seriedad.
—Sí, por favor, escúchame.
—Yo… haré lo posible. ¿Qué ocurre?
—Lady Sotis, necesita estar mucho más sana.
Ella parpadeó ante sus inesperadas palabras.
—No sabemos qué ocurrirá fuera del Castillo Imperial. No es como si pudiéramos traer a las damas de compañía de la Emperatriz. Habrá momentos en que tendrá que ocultar que es la joven Lady Marigold, así que debe estar completamente preparada.
Su voz era muy severa. Sotis se levantó pensativa.
—Supongo que sí…
—Tu alma está menos turbada que antes, pero aún no se encuentra en un estado de tranquilidad. Además, me preocupa ese nuevo «flujo» del que hablaron los hechiceros de la vitalidad que trajo Marianne. Quizás la fusión entre cuerpo y alma sea incompleta. Por lo tanto, debes prestar atención a tu salud durante los próximos diez días.
Tienes que estar sana. Sotis se maravilló de la calidez contenida en esas palabras mientras miraba a Lehman por un instante.
Las razones por las que tanta gente le había dicho a Sotis Marigold y a Sotis Marigold Méndez que «debía estar sana» eran muy variadas, y bastante válidas. Si ella, que había nacido con una constitución débil, ni siquiera podía tener un hijo, no habría sucesor para el Imperio Méndez.
Y cuando el duque de Marigold, que esperaba estas noticias, enloqueciera, los médicos que atendían a Sotis se encontrarían en una situación difícil.
Por eso, muchos le repetían a Sotis que tenía que estar sana hasta la saciedad. Cada vez que se mencionaba su frágil salud, Sotis se empequeñecía, como si todo fuera por su propia negligencia y falta de sinceridad. Esas duras críticas no parecían dirigidas a su bien, así que se ponía aún más melancólica y triste.
Pero Lehman era diferente. Solo pensaba en la seguridad y la felicidad de Sotis. Su calidez era inquebrantable y rebosaba de pura bondad. preocupación por ella.
Su corazón brillaba como el sol.
Sin dudarlo mucho, Sotis respondió con voz firme:
—Lo haré.
—Preguntó Lehman con una sonrisa radiante.
—¿Estás segura de que puedes hacerlo?
—¡Por supuesto!
***
A partir de entonces, Sotis Marigold vivió sus días con más fervor que nadie.
Primero, aumentó considerablemente su ingesta de alimentos y daba paseos por el palacio de la Emperatriz o leía un libro de pie después de las comidas. También aprendió a cocinar platos sencillos y a remendar la ropa hecha jirones de los sirvientes.
Cuando Marianne vio un bordado de mariposas en un pañuelo que casi nunca usaba, alzó la bufanda lila y suspiró con admiración.
—¡Guau! Eres muy hábil, Lady Sotis. —Bueno, en realidad no te gustaba que te sirvieran a menos que fuera necesario, ¿verdad?
—Pase lo que pase, es bastante complicado. Quiero hacer algo que pueda hacer yo misma. Aunque cocinar es un poco difícil… me siento gratificado al ver que mis habilidades mejoran. Aunque no sea por nada bueno, me voy de la capital imperial, así que quería prepararme un almuerzo para llevar.
—¿Un almuerzo para llevar?
—¿Es extraño?
—¿Qué es eso? —Oh, no, no es eso…
No era nada extraño ni malo. No, al contrario, era maravilloso. Mientras Marianne pensaba esto, asintió. Sotis nunca había salido de la capital imperial propiamente dicha, y mostraba disposición en lugar de temor hacia el mundo exterior.
Era una oportunidad de oro para que ampliara sus horizontes. Marianne había esperado mucho tiempo este momento. Ojalá alguien pudiera lograr sin dudar algo que ella no podía hacer como amiga.
Pero Sotis parecía mucho más feliz de lo que esperaba. Quizás fuera porque Lehman era su socio. Nadie más, pero tenía que ser él.
En ese caso…
—Lady Sotis.
Marianne reflexionó un momento y luego preguntó con expresión decidida:
—¿Le agrada el Señor Mago?