A medida que Rufus crecía, reflexionó sobre su infancia y se daba cuenta de algunas cosas.
Su madre parecía haber ocupado una posición bastante alta en ese grupo religioso.
A veces, gente ajena a mi familia venía a visitarla y la trataban con mucha cortesía.
Pero cuando era joven, su familia era muy pobre.
Estaba preocupado por la comida.
Si mi madre era una persona de alto rango en el grupo, ¿por qué era pobre?
Sólo cuando crecí me di cuenta de esta contradicción.
Y sólo entonces empezó a sospechar que su madre no lo había abandonado y huido, sino que había desaparecido contra su voluntad.
Y se acordó de un acontecimiento importante.
Era muy joven.
En mitad de la noche, Rufus se despertó y escuchó a su madre hablando con alguien.
La madre dijo mientras le entregaba el paquete a una mujer que veía por primera vez.
“Prepárate. No volverás. Debes entrar al bosque Siuta.”
El joven pronto olvidó lo que había visto mientras dormía.
Cuando recuperó la memoria, Rufus se dio cuenta de que su madre había ayudado a alguien a abandonar el grupo religioso.
‘Pensé que podrían ser la familia de la persona de la que mi madre había huido cuando dijo que estaba buscando a sus padres con un objeto que tenía un Hen encima.’
Rufus originalmente comenzó a investigar a Freya para resolver la tarea que su maestro le había encomendado.
Pero mis esperanzas de obtener información sobre mi madre crecieron aún más.
Entonces, después de conocer a Freya y regresar, quedó devastado.
Después de estar encerrado en casa unos días, finalmente salió.
Mientras caminaba por el mercado comprando artículos básicos, miró fijamente a un hombre de mediana edad que estaba parado frente a una tienda.
Rápidamente giró la mirada, controló su expresión y pasó como si fuera un transeúnte más.
«Definitivamente es el señor Robin.»
Después de que su madre desapareciera y su abuela enfermara por el shock, su vecino Robin se hizo cargo de Rufus.
Si Robin no lo hubiera cuidado durante casi un año, el niño habría muerto de hambre.
Pensé que él era mi benefactor durante mi infancia.
Creí que era así hasta ahora.
‘El anciano está muerto.’
Un día, el anciano también desapareció.
Los aldeanos dijeron que el anciano estaba muerto.
El niño quedó en profundo shock tras perder al adulto en el que había confiado.
Robin era exactamente como Rufus lo recordaba, excepto que tenía más arrugas.
Tenía dos compañeros a su lado.
Cada vez que él decía algo, ellos se encogían.
Robin tenía la expresión de un manipulador.
Era afilado y parecía vulgar.
No existía ningún leñador inocente como Robin que Rufus conociera.
«Una persona no puede cambiar así. Originalmente ocultaban esa apariencia.»
No estaba muerto, sólo fingió estar muerto y desapareció.
Rufus tuvo una extraña premonición.
Parecía que Robin tenía algo que ver con la desaparición de su madre o algo así.
Él siguió a Robin.
Y hubo quienes siguieron a Rufus.
‘¿Qué está haciendo?’
-Creo que están persiguiendo a alguien.
Eran los observadores que Chris había colocado detrás de Rufus bajo la dirección de Freya.
Abandonaron sus nombres originales y comenzaron una nueva vida bajo los nombres de Peter y Bobby.
“Eres un principiante total. Si sigues persiguiendo a alguien con tanta torpeza, te atraparán.”
‘¿Qué tengo que hacer?’
«¿Qué podemos hacer? Nuestro trabajo es proteger a ese tipo».
Como Peter y Bobby habían predicho, Rufus fue capturado rápidamente.
Robin y su grupo pasaron el mercado y entraron en una calle más tranquila.
Rufus sólo se concentró en perseguirlos.
A medida que su ritmo se aceleraba, mi corazón se impacientaba.
Los siguió apresuradamente hasta un callejón apartado y luego se detuvo.
Robin se quedó allí como si hubiera estado esperando.
Y antes de que nos diéramos cuenta, el grupo de Robin había rodeado a Rufus.
Agarraron los brazos de Rufus por ambos lados, los retorcieron hacia atrás y lo hicieron arrodillarse en el suelo.
Rufus no tuvo tiempo de contraatacar.
Dijo Robin chasqueando la lengua.
«No sé de dónde salió esa pequeña rata. No tengo tiempo ahora, así que ocúpate de ello».
“¡Tío Robin!”
Robin abrió los ojos con sorpresa.
“Soy Rufus. Rufus de la Villa Hentei.”
La expresión de Robin cambió mientras observaba atentamente a Rufus.
“Tú… estabas vivo.”
Los ojos de Rufus vacilaron.
La única palabra de Robin significaba que había estado en la ciudad.
Después de que su abuela falleció, Rufus abandonó el pueblo sin un plan.
El joven tenía pocas posibilidades de sobrevivir por su cuenta, lejos de donde vivía.
De hecho, Rufus habría muerto si no hubiera conocido a su amo, Lot.
—De verdad… es el señor Robin.
¿Por qué me seguiste?
“Nunca lo olvidé, señor. Era mi benefactor. Pero se parecía tanto a mí que no podía creerlo. Supe que había fallecido.”
Robin miró a Rufus con ojos complicados.
—Hagamos como si nunca nos hubiéramos visto. Vámonos.
Robin hizo un gesto hacia aquellos que habían capturado a Rufus, como para decirles que lo liberaran.
Pero no soltaron las manos que ataban a Rufus.
Robin les dijo con el ceño fruncido.
“Te dije que me dejaras ir.”
Rufus gritó cuando un dolor agudo le atravesó el costado.
Robin levantó la voz.
«¡Qué estás haciendo!»
“No debería haber variables que puedan resultar molestas”.
Rufus cayó al suelo cuando los brazos de sus captores cedieron.
Aunque el dolor no era insoportable, mi cuerpo no podía moverse y tenía dificultad para respirar.
‘Ah. Es veneno.’
Me sentí como si me hubiera apuñalado con una espada envenenada.
Mis ojos se cerraron pesadamente.
El rostro de mi madre apareció ante mis ojos.
Perdió el conocimiento, sintiendo su propia muerte.
Rufus escuchó un zumbido distante.
La conciencia regresó lentamente a mí cuando me di cuenta de que era una voz humana.
Alguien estaba hablando cerca.
A medida que su conversación empezó a hacerse más clara, él empezó a entender más o menos.
«Éste es… el idioma de la ciudad natal del Maestro.»
Los ancianos de la Magia Negra, los magos del Nuevo Mundo, a menudo hablaban en un idioma extranjero.
Rufus estaba tan ansioso por aprender sobre su reverenciado maestro que insistió en aprender.
Pero como rara vez tuve oportunidad de utilizar ese idioma, sólo pude entenderlo hasta cierto punto.
“¿Cuántos días han pasado? ¿No vas a morir así?”
“Dijeron que no hay peligro para tu vida. El médico que me visitó esta mañana dijo que estarás bien.”
“¿Qué van a hacer con esto de su primera misión? Dijeron que ustedes dos podían con ello. Les dije que lo protegieran, y lo trajeron medio muerto.”
“Ja, en serio. ¿Qué le voy a hacer a ese niño tan fracasado? Va a morir por sí solo.”
Me seguían descaradamente. El Viejo Continente debe ser un lugar maravilloso para vivir. Ese idiota sigue vivo.
Rufus se quedó congelado, preguntándose si los magos de Rasil lo habían arrastrado allí.
Pero cuando escuché la conversación, mi cara comenzó a calentarse más.
No pudo refutar las palabras que tan claramente señalaban su propia estupidez.
La conversación que estaba escuchando se detuvo de repente.
«Este chico está despierto. Oye. Llama al capitán. Está vivo.»
Oí la puerta abrirse y cerrarse como si alguien saliera.
Rufus abrió los ojos levemente y se estremeció.
Tres hombres grandes lo miraban desde arriba.
“Sobreviví. Gracias.”
Rufus habló vacilantemente en imperial.
“Hablan nuestro idioma.”
“¿Eres del Imperio?”
«No.»
‘Estos tipos… no son magos.’
Rufus sintió una forma de magia diferente a la de un mago.
Era similar al fiscal del Nuevo Mundo que escoltaba a Freya.
¿Todos los fiscales del Nuevo Mundo usan magia? ¿Qué clase de monstruos viven allí?
Él se sentó.
Los grandes se quedaron mirando con cara de sorpresa mientras él se levantaba, gimiendo por el dolor en su costado.
Cuando se abrió la puerta, entraron dos hombres más.
Rufus se dio cuenta de que el resto de los hombres estaban cediendo el paso a uno de ellos, y se dio cuenta de que era el mayor.
“Gracias por salvarme la vida.”
Rufus observó al hombre que lo miraba en silencio.
John, el líder, estaba ahora en una situación difícil.
Fue porque falló en su primera misión, la cual pensó que sería tan fácil como dar un paseo.
Su misión era espiar y proteger en secreto a Rufus.
Rufus fue apuñalado y estaba al borde de la muerte, por lo que no pudo protegerlo.
Incluso la vigilancia secreta fracasó, ya que fueron llevados para recibir tratamiento y revelaron su existencia a Rufus.
Antes de que Rufus despertara, John fue a ver a Chris para corregir este error.
Pero el único mensaje que llegó del refugio fue: «No hay contacto por el momento».
Después de pensarlo mucho, John decidió quedarse con Rufus hasta que despertara.
¿Me pediste que te protegiera? ¿A mí? ¿A quién?
“John miró fijamente a sus subordinados, con el ceño fruncido.”
Los grandes pusieron los ojos en blanco con expresión espinosa.
Dejó escapar un pequeño suspiro y dijo.
—Dilo aquí. Lo entiendo.
Rufus se estremeció cuando escuchó el lenguaje familiar de la boca del hombre.
«Es cierto que te protegimos bajo órdenes. No te diré de quién fueron las órdenes.»
«……Sí.»
“Te trajimos aquí porque desconocemos los motivos ni el poder de quienes intentaron matarte. Esta vez tuviste suerte. Si lo intentan de nuevo, morirás.”
Rufus asintió en señal de acuerdo.
“Tío Robin… ¿qué les pasó? ¿Se escaparon todos?”
Rufus no tenía idea de lo que estaba sucediendo en ese momento, pero supuso que sus habilidades los abrumarían.
No sé si esos dos están vivos o muertos. Probablemente no estén muertos. Volví más tarde y no estaban. Cuando te traje aquí, solo traje al líder.
«¿Está aquí el tío Robin?»
«Sí. Lo tenemos. Está encerrado.»
John no sabía qué hacer.
No podía simplemente liberar al tipo que había capturado.
Incluso si intenté preguntarle, ni siquiera supe qué descubrir.
Por ahora solo esperaba el día en que pudiera contactar nuevamente con Chris.
“Por favor, déjame conocer al tío Robin”.
“No te retuve aquí para que desahogaras tu ira”.
“Tengo algo que preguntarte. ¿Cuál es su verdadera identidad? ¿Por qué intentó matarme? Puedo averiguarlo.”
Los grandes intercambiaron miradas.
Aunque no sabían de magia, sabían que los magos tenían habilidades extraordinarias.
Ya sabían que Rufus era un mago.
No les incumbía cuestionar por qué alguien que no era ciudadano imperial era un mago.
“Hay condiciones.”
«Sí.»
«Estaré allí. Escucharé todo lo que descubras.»
«Sí.»
“Si haces alguna estupidez o intentas engañarme, te mataré”.
Rufus tragó saliva secamente mientras miraba al hombre que lo amenazaba con una mirada tranquila en sus ojos.
«……Sí.»
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