Capítulo 134
* * *
Fjord sintió que las llamas abandonaban su cuerpo en un instante. Era como si todo lo que lo había estado quemando hubiera encontrado una salida y se hubiera desvanecido.
Una ola de vacío lo inundó. Parpadeó y encontró a Lilica en sus brazos.
‘¿Estoy soñando? ¿Es esta la realidad?’
Él la miró aturdido, extendiendo lentamente la mano.
«¿Lirio?»
Le tocó con cautela la mejilla, que estaba suave pero helada.
Aturdido, retiró la mano y luego la estrechó rápidamente.
«¿Lily? ¡Lily!»
Su pequeño cuerpo de muñeca temblaba impotente. Algo cayó de su mano.
Clack.
Una piedra negra golpeó el suelo y se desmoronó en cenizas.
La vista se sintió siniestra y miró las cenizas en el suelo.
Miró a Lilica.
Su piel normalmente vibrante estaba pálida. Él le tomó suavemente la mano; todavía hacía frío.
Se sentía como si todo su cuerpo estuviera cayendo, no solo al suelo, sino en una oscuridad sin fondo.
¿Un sueño?
¿Es esto un sueño?
Si es…
El tinnitus resonó en sus oídos. Temblaba como alguien que no podía controlar su cuerpo.
¿Ha habido alguna vez un momento en su vida que haya sido tan aterrador?
A pesar del miedo, permaneció extrañamente tranquilo. Era ridículo cómo ese parecía ser su verdadero yo.
«Nada es seguro todavía».
No era demasiado tarde para confirmar todo antes de continuar.
Mordiéndose el labio, examinó a Lilica, llamándola por su nombre.
«Lily, Lilica, mi princesa petirrojo. Despierta».
Lilica permaneció fláccida. No podía decir si su cuerpo estaba frío o si el suyo estaba tan caliente que ella sentía frío.
Extendió la mano hacia su cuello con dedos temblorosos.
Sentir un pulso débil trajo un alivio abrumador. Presionó suavemente su oreja contra su pecho.
Golpe, golpe.
Aunque un poco débil, escuchó los latidos de su corazón. El alivio fue tan intenso que casi se desmaya.
Quería colapsar allí mismo.
Alejándose lentamente, se acostó a su lado.
«Es demasiado pronto para sentirse aliviado».
Todavía no sabía qué le pasaba al cuerpo de Lilica, por qué estaba allí o si cerrar los ojos de esta manera haría que las cosas fueran irreversibles.
En ese momento, Lilica abrió lentamente los ojos. Quería llamarla por su nombre, pero no podía.
Acostados allí, sus ojos se encontraron. Ella sonrió levemente y extendió la mano para tocarle la cara.
Las yemas de sus dedos estaban frías.
«No llores».
Sus palabras lo sobresaltaron.
No se había dado cuenta de que estaba llorando. Lilica habló en voz baja.
«Yo, estoy tan cansada… Solo un rato… mm?»
Su mano cayó débilmente y volvió a cerrar los ojos. Esta vez, se sentó con una sacudida.
Todo su cuerpo se sentía pesado.
Confirmando que Lilica estaba dormida, se sintió aliviado. Fjord le acarició suavemente la mejilla.
Hacía frío.
Se tambaleó y agregó más troncos a la chimenea. Estaba tan cansado que no quería mover un dedo.
Su cuerpo, atormentado por el dolor, suplicaba descanso.
Lo suprimió y hirvió agua, llenando una bolsa de agua caliente. Después de asegurarse de que el cuerpo de Lilica estaba caliente, la rodeó con las mantas hasta el cuello.
Llenó una tetera con agua y la colgó junto a la chimenea para cuando ella se despertara.
Pronto, el agua hirvió y el vapor llenó la habitación.
Hizo que la habitación fuera más cálida y menos seca, lo que facilitó la respiración.
Se formó condensación en la pequeña ventana de vidrio. Mientras lo miraba sin comprender, se limpió la mejilla húmeda.
Estaba mojado.
‘¿He estado llorando todo este tiempo?’
Mirando las gotas en sus dedos, se acercó a la cama. Lilica parecía estar durmiendo tranquilamente ahora, el color volvía a su rostro.
Sentado frente a ella, Fjord habló.
«Lily, si te pasó algo, yo también estoy casi muerta. Así que, por favor, no hagas nada imprudente».
Las palabras fluyeron mientras miraba su rostro dormido.
«Si hubieras muerto, yo también habría muerto. Pero no aquí. No me atrevería a morir en la misma habitación que tú. Eso habría sido inaceptable… I…”
Se adentró en el Mar de Árboles para morir.
Lo más lejos posible de ti.
Si te siguiera en la muerte, ¿te causaría problemas?
«Lilica, mi princesa. Quiero que seas la persona más feliz del mundo. Si pudiera usar mi vida para eso, te lo daría todo. Todo. Todo para ti».
Incluso mientras decía eso, se sentía terriblemente egoísta.
Estaba feliz.
¿Cómo podría decir que daría su vida por su felicidad hacerlo tan feliz?
No importaba si lo aceptaba o no.
‘Incluso si no puedo vivir para ti’.
Al menos moriré por ti.
«Mi dama petirrojo se volverá aún más hermosa, y alguien como yo no debería estar a tu lado. Alguien más seguramente estará a tu lado…»
Las palabras que había mantenido reprimidas se derramaron fluidamente.
Hablar así frente a alguien inconsciente no estaba bien, pero una vez que comenzó, no pudo parar.
Decirlo en voz alta aclaró sus emociones, lo que le permitió distinguir sus pensamientos de sus sentimientos.
«Pero todavía quiero estar a tu lado. Siempre».
A menudo envidiaba a Atil por su audacia. No, no a veces, pero muy a menudo.
Atil podía tocar a Lilica con indiferencia, hablar con ella, burlarse de ella, incluso molestarla, y estaba bien porque eran familia.
Disfrutó abiertamente de su lugar dentro de los límites de ser familia, a menudo haciendo alarde de él.
Pero Fjord era diferente.
Lilica podía soltarse en cualquier momento, y él se alejaría como si fuera arrastrado por un río.
Así que siempre fue amable, gentil y tierno. No es que alguna vez quisiera tratarla con dureza.
Después de todo, ella era su princesa petirrojo, su preciosa Lilica.
Pero a veces, a menudo, tal vez incluso con frecuencia,
Quería agarrarla con fuerza, presionarla con suficiente fuerza para que no pudiera resistirse, hacerla incapaz de escapar y confesar sus sentimientos frenéticamente.
Como llevar una taza llena hasta el borde, caminar con cuidado hasta que el agua inevitablemente se derramara, así es como se sentía.
Cada vez que Lilica le tomaba la mano con indiferencia, él estaba insoportablemente feliz.
Él deslizó silenciosamente su mano debajo de la manta y sostuvo la de ella.
Una sonrisa se extendió naturalmente por su rostro.
Sí, solo tomar su mano era suficiente.
El aire se calentó con la chimenea y el vapor, y Fjord comenzó a quedarse dormido.
* * *
Se despertó con el sonido de la presencia de alguien.
Instintivamente, sacó una daga y apuntó al intruso, solo para congelarse, sobresaltado.
De pie frente a él había un visitante inesperado.
«¿Su Alteza Atil…?»
«¿Estás planeando seguir apuntándome con esa espada a pesar de que sabes que soy yo?»
Fjord bajó lentamente la hoja, aún sin quitarle los ojos de encima.
«¿Es realmente usted, Su Alteza?»
«¿Crees que hay una falsificación? Oh, claro, hubo una falsificación tuya la última vez».
—murmuró Atil y se hizo a un lado.
«Entonces despiértala y pregúntale. Hola, Lily».
«Por favor, no la despiertes. Y no te acerques más».
Ante las palabras de Fjord, Atil hizo una mueca que parecía decir: ‘Ja, ¿mira eso?’ Esa expresión fue tan convincente que Fjord casi bajó la guardia.
Pero no podía arriesgar la vida de Lilica en una conclusión incierta.
Mientras se miraban el uno al otro, Atil chasqueó los dedos.
En un instante, todos los objetos a su alrededor flotaron en el aire.
«¿Es esto suficiente?»
«No.»
Incluso una réplica de la Reina de Corazones podría robar sus poderes.
«¿Qué le diste a la princesa por su cumpleaños?»
«Siete campanas».
«¿Quiénes somos?»
«Oh, ¿en serio? La Alianza de la Frambuesa».
Mientras Atil respondía a las dos preguntas seguidas, Fjord finalmente bajó la punta de su espada. Envainó la daga y se inclinó.
«El Margrave Ignaran saluda a Su Alteza el Príncipe Heredero».
«Basta de eso.»
Atil bajó la mano. Todos los objetos volvieron a sus lugares. La cama en la que dormía Lilica aterrizó suavemente en el suelo.
Atil se acercó a la cama, miró el rostro dormido de Lilica y suspiró profundamente.
«Esta chica ni siquiera sabe que el palacio está en caos en este momento».
Extendió la mano para pellizcarle la nariz, pero Fjord lo detuvo.
«Su Alteza, esta es mi propiedad. Mi castillo. Ella es mi invitada».
«¿Y qué? Soy su hermano».
Atil pellizcó la nariz de Lilica. Comenzó a gemir pero no se despertó.
Fjord se preguntó si atacar al Príncipe Heredero se consideraría traición mientras hablaba de nuevo.
«La princesa está cansada, así que…»
«¿Está relacionado con tu ojo?»
«¿Qué?»
Sorprendido, le preguntó, y Atil señaló hacia el ojo izquierdo de Fjord.
«Tu ojo se ve extraño. ¿No lo sabes?»
Instintivamente cubriéndose el ojo, Fjord no se movió de su lugar. No fue tan estúpido como para irse a revisarse el ojo ahora.
“……”
Atil encontró el resplandor de Fjord cada vez más absurdo, pero lo contuvo.
Después de todo, estaba contento de haber encontrado a Lilica a salvo, y le gustaba el hecho de que él fue quien la descubrió.
Se le había permitido actuar solo hasta ahora porque su tío confiaba en él.
Eso lo hizo sentir bien.
«Entonces hablemos hasta que Lily se despierte. Ya que yo también soy un invitado, ¿por qué no me sirves un poco de té?»
“… Está bien».
* * *
Lilica estaba de pie en el jardín.
Era un jardín familiar. Aquel en el que siempre recibía sus lecciones de magia.
Una gran sombra se proyectó sobre ella, y cuando miró hacia arriba, vio un dragón deslizándose por el cielo.
El dragón negro azabache extendió sus enormes alas y balanceó suavemente su cola mientras volaba por el aire.
«¿No es hermoso?»
El hombre que estaba a su lado murmuró. Se volvió y vio a Erhi parado allí.
Él la miró y sonrió levemente.
«Estás haciendo algo aterrador, mago».
«¿Yo?»
«Sí.»
Lilica lo miró fijamente, luego recobró el sentido. Ella soltó con urgencia:
«¡Fiordo! ¿Qué pasó con Fiyo? ¿Está a salvo?»
«Sí, has cambiado por completo el fiordo del joven duque. Tú, el Último Mago, debes reconocer los peligros de la magia. Los humanos deben tener un límite a sus deseos. No todo se puede cumplir».
Lilica reflexionó sobre su advertencia.
«¿Lancé el hechizo equivocado sobre Fiyo? ¿Me equivoqué?»
«Su poder es inestable. Por supuesto, es inestable. Él es, ¿cómo debería decirlo…?»
Erhi recogió una hoja del jardín y la partió por la mitad. Luego lo colocó en un pétalo de flor cercano.
«Él es así. Algo que Barat creó minuciosamente durante mucho tiempo. Su poder no es realmente suyo. El dolor que soporta es inevitable».
«Nadie merece pasar por tanto dolor».
Lilica protestó.
Erhi sonrió amargamente y le entregó el pétalo y la hoja combinados. Cuando lo tomó, se transformó.
Se convirtió en algo entre un pétalo y una hoja. Formó un degradado natural de verde y rojo, mezclándose a la perfección en una delicada suavidad similar a pétalos en los bordes.
Surgió un hermoso patrón de vetas blancas.
«Lo que habías hecho hizo que eso sucediera. Usaste una tremenda cantidad de magia, ¿no? La magia que has estado usando hasta ahora no consumió tanto, pero esta es la primera vez que lanzas un hechizo tan grande. Naturalmente, tu cuerpo está en estado de shock».
Erhi empujó suavemente la frente de Lilica con la punta del dedo.
«Todavía eres joven, princesa. No olvides que tu cuerpo aún no está completamente desarrollado».
Lilica miró la hermosa hoja en su mano y se frotó la frente.
Había una extraña sensación de familiaridad…
«Erhi.»
«Sí.»
«¿Conoces a mi padre?»
Erhi pareció sorprendido, luego sonrió tímidamente. Lilica volvió a preguntar: «¿En serio?»
«Sí, bueno.»
Lilica lo encontró intrigante. Erhi se aclaró la garganta y dijo:
«Pero solo soy un espectro. Está vivo. No está bien que interfiera a través de ti, princesa».
«¿Pero no estás haciendo eso ahora mismo?»
«Sí, lo estoy.»
Erhi sonrió levemente.
«Pero tengo que cumplir con mis deberes. En cualquier caso, eres una princesa bastante imprudente».
Lilica examinó la hoja que tenía en la mano.
«Entonces, ¿Fiyo está bien ahora?»
«Lo es».
«¿Será eso un problema?»
«Quién sabe».
Lilica lo miró fijamente.
«Acabas de decir que podría ser un gran problema».
«Sí, si se convierte en un problema, nunca terminará, y si no, entonces no lo es. Sin embargo, una cosa es cierta».
«¿Qué es?»
«Barat ha completado su obra maestra».
«No.»
Lilica dijo con firmeza. Erhi la miró con ojos indiferentes.
Sosteniendo la hoja frente a sus ojos, Lilica declaró.
«Fjord Ignaran está completo».
Erhi abrió mucho los ojos y luego sonrió.
«De hecho.»
«Sí, y deja de invadir los sueños de mi hija como quieras. Sobre todo, no te corresponde decir nada, ¿verdad?»
Tanto Erhi como Lilica se dieron la vuelta, sorprendidos por la voz.
Altheos se quedó allí.
‘¿Qué?’
Lilica se sorprendió.
‘El cabello de mi padre es tan largo…’
Había una sensación de peculiaridad. Erhi se escondió detrás de Lilica nerviosamente. Ella lo miró con incredulidad.
Altheos habló.
«Fuera.»
“!!”
Los ojos de Lilica se abrieron de golpe.
‘Yo… ¡¿Es mi sueño, pero me echaron?!
«¿Qué, finalmente estás despierto?»
Al darse la vuelta al oír la voz, Lilica se sobresaltó al ver a Atil, y cuando trató de sentarse, un pequeño chillido escapó de su boca.
– De ninguna manera.
Le dolía todo el cuerpo, gritando de dolor.
Fue peor que el día después de fregar el piso de la cocina con un cepillo.
«¿Qué pasa? ¿Estás bien?»
Alarmado, Atil se acercó y le tocó la frente, luego la suya.
Habló con una expresión seria.
«Honestamente, no lo sé. ¿Se siente como si tuviera fiebre? ¿Cómo te sientes?»
«Princesa, estás despierta».
Fjord, que había abierto la puerta, colocó la bandeja que llevaba sobre la chimenea y se acercó rápidamente.