Capítulo 132
Brynn y Lauv asintieron simultáneamente.
«Buena idea.»
«Al menos podemos confirmar si está cerca».
«Está bien, entonces…»
Lilica sacó un péndulo y lo dejó colgar.
«Alleorail (Rastreador dorado en la niebla)».
Estableció el objetivo como Lisett y ella misma como rastreador, luego comenzó a buscar en los alrededores. El cachorro dorado olfateó y giró aquí y allá antes de sentarse y bostezar.
«Parece que no está a menos de cinco kilómetros. Ni siquiera a diez kilómetros… Mmm».
Incluso la ampliación del campo de tiro no dio resultados. Lilica comenzó a preocuparse por Lisett. Brynn y Lauv parecían un poco aliviados.
«Así que ella no está en la capital».
«Eso significa que podemos relajarnos un poco».
«Sí, pero…»
Mientras inclinaba la cabeza, alguien que estaba junto a la ventana habló bruscamente.
«Detente ahora mismo.»
Brynn y Lauv instintivamente se colocaron frente a Lilica como una pared.
«¿Padre?»
La voz sorprendida de Lilica se elevó y Altheos habló con una mirada de molestia.
«No difundas tu magia en mi palacio».
«¿Vaya? ¡Oh!»
Lilica canceló apresuradamente el hechizo. Altheos chasqueó la lengua, todavía luciendo disgustado. Si no hubiera sido Lilica, los habría aplastado.
«La sensación de magia sondeando es desagradable».
«Lo siento…»
Se dio cuenta de que el palacio era dominio de su padre. Era comprensible que le disgustara que alguien estuviera difundiendo su magia allí.
Altheos suspiró y desapareció en un abrir y cerrar de ojos.
“… Me sobresalté. Mi cabeza todavía está pegada a mi cuello».
Brynn dijo en voz baja, y Lauv asintió.
«Pero si ella está dando vueltas…»
Si Su Majestad atacara a la princesa, ¿podría detenerlo?
Lauv apretó los puños y luego relajó. Lilica suspiró y miró el péndulo.
«Tendré que probar otro método».
«Pero al menos sabemos que Lisett no está cerca, así que eso es un alivio».
Brynn sonrió.
«Sería mejor si pudiéramos ampliar el alcance. Tal vez esté muerta. Eso sería un alivio, pero los problemas no se resolverían tan fácilmente».
Lilica tarareó y miró el péndulo.
«Si esto no funciona, tendré que encontrar otra manera. De lo contrario, tendré que vivir bajo la sobreprotección de estos dos hasta que capturen a Lisett.
Si Lisett fuera capturada viva, eso sería una cosa, pero si está muerta…
—¿Podría el duque Barat haberla consumido?
Ahora, cuando pensaba en Lisett, pensaba en un pequeño gatito siamés.
Me pregunto si Fjord sabe de esto. Espero que esté bien».
La preocupación brotó y lentamente se acumuló a sus pies. Si seguían acumulándose, sería más difícil moverse, por lo que Lilica cambió su enfoque.
«Por ahora, abordemos un problema a la vez».
Lilica apretó el puño con determinación.
* * *
Cuando Altheos regresó, Ludia y Haya lo miraron. Ludia preguntó preocupada,
«¿Pasa algo?»
«No, nada. Más bien, has coleccionado una gran variedad».
Se burló. Haya miró los artefactos que había traído y suspiró.
Él no había sido quien los había hecho, entonces, ¿por qué se sentía intimidado?
La colección Dragon Slayer.
Aunque se llamaba Dragon Slayer, la mayoría de los artefactos se centraban en sellar o atrapar su poder.
Ludia tomó lo que parecía ser un juego de té ordinario.
«Esto parece un juego de té».
«Ese es un artefacto llamado ‘Sueño eterno'».
¿Eso significa que beber té de aquí te hace dormir para siempre?
No, duerme al bebedor proporcionalmente a su fuerza vital. Es excelente para tratar el insomnio, pero como Su Majestad tiene una fuerza vital casi inmortal…
Si bebiera té de aquí, dormiría para siempre.
Ludia dejó la taza con expresión disgustada. La intención detrás de su creación era clara e inquietante.
Beber té juntos es algo reservado para las relaciones amistosas. Si Altheos los visitaba, lo recibirían y le ofrecerían té con este juego de té.
La intención de engañarlos era obvia.
Saber que esto existía era una cosa, pero verlo en persona era molesto.
Mostraba cómo veían a Altheos y cómo pretendían tratarlo.
«Aquí está la lista de los artefactos más grandes que no pudimos traer».
«¿Artefactos más grandes?»
«Sí, en lugar de solo sellar, algunos están diseñados para extraer su poder mientras lo mantienen sellado permanentemente».
Haya explicó suavemente, señalando la lista. Ludia miró a Altheos sin querer.
«Originalmente estaban tratando de tomarme con la guardia baja y controlarme a su antojo».
Las palabras de Altheos hicieron que Ludia se mordiera el labio mientras miraba la lista.
«Ah, la Reina de Corazones también está en la lista».
«Sí, pero como puede ver, es un artículo faltante. Supuestamente está en posesión del duque de Barat».
«Bueno, en realidad.»
Ludia sacó un espejo de su bolsillo.
«Lo he recuperado».
Los ojos de Haya se abrieron como platos.
«H, ¿cómo?»
«La fuente es un secreto. De todos modos, coloquemos esto aquí también».
Ludia dejó a la Reina de Corazones. No había necesidad de mencionar que Fjord Barat lo había traído.
«¿Hay otros artefactos faltantes de la lista?»
«Sí. Y no conocemos todos los artefactos que existen».
Ludia miró la lista.
Si tales artículos estaban en posesión de Barat, ¿por qué no se habían usado contra Altheos?
—¿Qué quiere el duque de Barat?
Ludia reflexionó mientras miraba hacia arriba. Altheos habló.
«Eso es suficiente exploración de artefactos. Hay algo que quiero discutir».
«Estoy escuchando».
Altheos miró a Haya. Los ojos únicos de la familia Inro reflejaban débilmente y creaban colores de todo lo que los rodeaba.
«Ha nacido el último mago».
Por un momento, Haya sintió que toda la fuerza se agotaba de su cuerpo.
‘¿Voy a colapsar?’
Él pensó que sí, pero su cuerpo permaneció de pie como estaba. Sentía como si fuera a desmayarse si alguien lo tocaba.
Después de parpadear una vez, preguntó con voz tensa:
«¿Es, como era de esperar, la princesa?»
Su voz salió involuntariamente con urgencia. Ludia frunció el ceño y Altheos respondió con calma.
«Sí.»
«T, entonces… Entonces…»
Haya no podía decir si estaba feliz o no. Las emociones brotaron, tan intensamente que no pudo expresar nada más que confusión.
El sincero deseo de la familia.
La larga espera.
Apretó las manos con fuerza. Todo su cuerpo temblaba.
«¿Significa esto que podemos romper la maldición ahora?»
«Tendremos que pensarlo».
Esa voz fría hizo que Haya perdiera la compostura.
«¡¿Pensar en qué?!»
Surgió un arrebato poco característico de un Inro.
«¡Rompe la maldición inmediatamente y vuelve a tu forma original! ¡Nosotros también queremos escapar de esta miserable maldición! ¿Entiendes la vida de un Inro que no puede ir al sur? ¡Lo hemos soportado todo gracias a una antigua promesa!»
Esa desolación fría y blanca.
La hermosa y estéril tierra de hielo.
El lugar que amaba y odiaba, su hogar.
Sombríamente, dijo.
«Cada año, nacen niños más débiles, como si la maldición se debilitara. Los niños que no puedan soportar el frío de Inro morirán congelados. Pero todo lo que tienes que decir es que lo pensarás…»
Haya dejó de hablar. Se agarró el pecho y se tambaleó hacia arriba. Respiró hondo inhalando y exhalando.
Bajando las manos, miró a Altheos con una expresión tranquila o fingida.
«Disculpas. Perdí la compostura».
Era una visión extraña, pensó Ludia. La rabia pareció desvanecerse, oculta bajo el hielo.
Con su belleza de hada, el Inro preguntó suavemente, fríamente como la nieve.
«Entonces, si no te importa, ¿puedo preguntar por qué?»
* * *
Lilica miró el artefacto terminado. Brynn, Lauv y Diare se sentaron junto a ella.
Sentada junto a la cálida chimenea, Lilica explicó el artefacto.
Era un pequeño frasco de vidrio redondo, del tamaño de un huevo. Diare pensó que parecía una pompa de jabón.
La diferencia era que tenía decoraciones doradas y adornos adicionales unidos a la parte superior e inferior.
«Eso es porque los círculos mágicos no se pueden grabar en vidrio».
Como tal, el círculo mágico estaba grabado en los adornos de oro. Los adornos dorados en la parte superior actuaron como una tapa.
«Mira, abres la tapa así y… Me pondré un mechón de pelo.
Sacó un mechón de su cabello castaño, lo puso dentro del frasco y cerró la tapa. El cabello se derritió y apareció una aguja marrón oscuro.
Zumbar.
La aguja giró y apuntó hacia Lilica.
«¿Ves? Si pones una parte de tu cuerpo aquí, reaccionará y apuntará hacia la ubicación de su dueño. Toma, espera, Lauv».
Lauv sostuvo con cuidado la cuerda atada a la tapa.
Lilica se levantó y caminó, y la aguja siguió sus movimientos.
«¡Guau! ¡Esto es increíble!»
Diare exclamó y preguntó: «¿Puedo probarlo?»
«Claro, por supuesto. Cuando vuelvas a abrir la tapa, el contenido anterior desaparecerá. Entonces puedes poner algo nuevo».
Diare rápidamente tomó el artefacto de Lauv y se puso un mechón de cabello.
Esta vez, apareció una aguja de color rosa polvo. Después de confiarle el artefacto a Lilica, Diare saltó por la ventana.
«Espera, Diare…»
Al mirar el artefacto, vieron que la aguja comenzaba a girar. Como flotaba en el aire, podían saber si apuntaba hacia arriba o hacia abajo.
Brynn lo observó y dijo.
«A juzgar por el ángulo, se dirigió hacia la entrada y subió las escaleras. Ella es rápida. Y ahora…»
«¡¿Cómo estuvo?!»
Preguntó Diare mientras regresaba a la entrada. La nieve en sus pies ni siquiera se había derretido todavía.
«Fuiste a la entrada y subiste las escaleras, ¿verdad?»
«¡Exactamente!»
Diare exclamó y volvió a sentarse. Sus huellas húmedas hicieron que Brynn suspirara suavemente.
«Si pones un poco del cabello de Lisett o algo así, reaccionará cuando Lisett esté cerca. Responde en un radio de 2,5 km».
Diare preguntó: «¿Oh? ¿No es ese rango más pequeño que la magia de rastreo?»
«Sí, porque es un artefacto».
No pudo usar el poder mágico de manera extravagante. Como el artefacto era tan pequeño, hizo que reponer el poder mágico fuera una tarea desafiante.
Estaba claro por qué las armas mágicas tenían un número limitado de usos.
«Cuando le di a Lauv un artefacto antes, absorbió el poder de Lauv y lo convirtió en el poder mágico del artefacto, que luego reabsorbió su calor».
«Si usáramos piedras de maná, podríamos ampliar el alcance, pero las piedras de maná son caras. También haría que el artefacto fuera más grande. Este tamaño es perfecto para llevarlo a todas partes».
«Eso es cierto. Pero, ¿tenemos algo del cabello de Lisett?»
«Por supuesto.»
Brynn, la eficiente dama de compañía, sonrió y sacó una pequeña caja.
«Lo obtuve de la cama en la torre donde estaba recluida lady Lisett».
Colocó con cuidado un mechón de cabello largo y plateado en el artefacto, creando una aguja plateada.
Pero la aguja, en lugar de apuntar en cualquier dirección, flotaba en el centro, girando lentamente.
“Esto significa que Lisett no está cerca. Si lo estuviera, la aguja indicaría su ubicación, como viste antes.”
Los ojos de Diare brillaron.
“Su Alteza, ¿puedo tener una también?”
“Mmm, veré qué puedo hacer.”
“Sería increíblemente útil para rastrear. ¿Cómo se llama el artefacto?”
“Mmm, sobre eso. Aún no lo he decidido.”
“¿Qué tal ‘Aguja Flotante’?”
«Diare, no tienes mucho sentido de los nombres».
«¿Qué? ¡Pero es lindo! Y la aguja flota».
Brynn intervino con impaciencia.
«¿Qué tal ‘Glass Compass’? Ya que encuentra personas usando la aguja dentro del vaso».
«Oh, eso es bueno. Entonces llamémoslo la Brújula de Cristal».
Lilica aceptó rápidamente, dejando a Diare un poco decepcionada, pero asintió.
Lilica miró a los tres y declaró:
«Entonces, ¿puedes dejarme ir un poco más cómodamente ahora?»
Los tres miraron la Brújula de Cristal, luego volvieron a mirar a Lilica.
Fufu, Brynn se rió entre dientes.
«Entendido.»
Lauv dijo que se lo diría a Sir Tan. Diare se levantó de un salto y le ofreció la mano a Lilica.
«¿Vamos a montar a caballo en el jardín?»
«¡Suena bien!»
Lilica se puso de pie emocionada.
«¿Cabalgar en el jardín en pleno invierno?»
Brynn cuestionó, pero cuando Diare dijo: «Por eso es agradable», Brynn levantó las manos en señal de rendición.
Rápida y cálidamente se vistieron con su equipo de montar y montaron sus caballos.
En el jardín cubierto de nieve, pocas personas salían a pasear. Todos miraron a Diare y Lilica como si estuvieran presenciando una vista extraordinaria.
Los dos, sin embargo, estaban tan emocionados y animados que apenas notaron su entorno. El aire era frío y fresco, lo que les hacía toser cuando respiraban profundamente.
Pero mientras cabalgaban, sus cuerpos se calentaban. Montar demasiado despacio podría hacer que los caballos se resfriaran, por lo que mantuvieron un ritmo decente.
«Diare.»
«Sí, Su Alteza.»
«Tengo algo que decirte».
«¿Qué es?»
Diare acercó a su caballo. Lilica bajó la voz, pero Diare, con sus agudos oídos, podía oírla claramente.
«Yo … como Fiyo».
«¿Qué?»
Aunque lo escuchó, Diare tuvo que preguntar de nuevo. Las mejillas de Lilica parecieron enrojecerse aún más.
«Lo que estoy tratando de decir es. Uhm, me gusta Fiyo».
Al escucharlo susurrar, Diare tuvo que contenerse de volver a preguntar.
En cambio, miró a la princesa, que sonreía alegremente.
«Quería decírtelo porque eres mi amigo».
«Oh, mmm, sí…»
Diare se sintió un poco deprimida pero se enderezó, sin querer mostrarlo. Por un momento, la princesa pareció sonreír amargamente, como si se sintiera incómoda.
No quería ver a la princesa con esa cara.
«No importa lo que pase, siempre soy tu amigo. Siempre estoy de tu lado. ¡Te apoyaré!»
«¿En serio?»
«Sí, absolutamente».
Diare preguntó seriamente,
«¿Has confesado? ¿Cuáles son tus planes? ¿Qué hace el margrave Ignaran para dejarte aquí?
Lilica se echó a reír ante el aluvión de preguntas. Algo de nieve cayó de las ramas al oír el sonido.
Lilica habló.
«Esta es la primera vez que hablo de algo así con un amigo, y se siente emocionante y bueno».
En eso, Diare sintió que había tomado la decisión correcta y le devolvió la sonrisa.
* * *