Capítulo 127
Mientras la conmoción se extendía por toda la capital, la oficina permaneció en silencio.
Sentado en la oficina, Lat se estremeció mientras hablaba.
«El título de Margrave desapareció hace unos cien años».
«¿Entonces?»
«¿Y se lo estás dando a una nueva familia?»
«Es apropiado, ¿no? El que reclama el Mar de Árboles se convierte en el Margrave».
«¿Sabes que es el joven duque de Barat?»
«Esa es la parte buena».
Lat sintió que estaba a punto de desmayarse.
«Por favor, por favor, Su Majestad. Al menos discuta asuntos internos conmigo, no, ni siquiera espero una discusión. Solo dame una pista. Incluso el más mínimo indicio …»
El título de margrave era una posición más alta que la de la mayoría de los marquesados.
Como eran responsables de vigilar las fronteras, podría convertirse en un problema grave si un margrave se confabulaba con el enemigo.
Además, para proteger las fronteras, tenían mucha más libertad para levantar un ejército, a diferencia de otros títulos aristocráticos.
En resumen, era una posición reservada para los más leales.
También era una posición de muy alto rango.
«Por supuesto, como es el Mar de Árboles, no hay preocupación de que se confabule con el enemigo, pero aún así.»
Lat se pasó las manos por la cara.
Altheos habló con Lat.
«No hay necesidad de preocuparse por las cosas que te preocupan».
«Dios mío. Estoy tan conmovido por tus dulces palabras, a pesar de no darme una razón».
«Lat Sandar».
«Sí.»
«¿Crees que perderé?»
La arrogancia en la voz de Tair hizo que Lat se sintiera sofocada.
Si el margrave traicionaba y ocurría el peor de los casos: Barat e Ignaran unían fuerzas para un ataque de pinza…
“… Probablemente no perderías».
Suspiró mientras hablaba.
«Pero esa cantidad de tierra es demasiado pequeña para un margrave».
«Ellos lo resolverán».
Lat suspiró de nuevo. Mientras miraba los documentos, habló.
«¿Cómo diablos logró recuperar el Mar de Árboles? Y pensar que usó los poderes de Barat. Nunca pensé que usaría las habilidades que han estado manteniendo en secreto tan extensamente».
«Es mejor que mantenerlos ocultos».
Altheos recordó la reunión con Fjord antes de bajar para la reclamación.
Había solicitado una audiencia privada y tuvieron una conversación interesante.
‘Y a mi hija le gusta ese tipo’.
No le gustó.
No le gustaba, pero aún tenía que cumplir con su deber como emperador.
Lat apoyó la barbilla en su mano y suspiró.
Tuvo que buscar los registros de los margraves. Una vez que los encontró, necesitaba actualizar los documentos antiguos para que fueran relevantes para el presente.
Y tenía que hacerlo lo más rápido posible.
«Parece que es otra noche de tiempo extra. ¿Debería dejar de ser canciller? Ah, en serio.
A pesar de sus quejas, sus manos y ojos se movieron rápidamente.
De repente, Lat le preguntó a Altheos:
«¿No asistirá Su Majestad a la fiesta?»
«Haría que la atmósfera fuera demasiado rígida si fuera, ¿no? El protagonista es el nuevo margrave».
«Ah, y creo que ese apellido es de mal gusto».
«Creo que le queda perfectamente».
«Es exactamente por eso que es de mal gusto».
Ignaran.
En el idioma antiguo, se traduce como un rojo ardiente.
Literalmente significa el color de un fuego enorme y ardiente.
El nombre deriva de un incendio masivo que una vez quemó una ciudad.
Otorgar tal nombre al sucesor de la familia Barat, cuyo emblema es una flor.
Como apellido, sin duda era de mal gusto.
Lat solo podía describirlo así.
* * *
Lilica se paró frente al espejo, girando para inspeccionar su atuendo.
Comentó Brynn.
«Te ves muy hermosa».
«Mmm.»
Brynn inclinó la cabeza ante la incómoda respuesta de Lilica.
«¿Hay algo que no te guste? ¿Nos cambiamos a un vestido nuevo?»
«No, no es eso».
Lilica levantó el dobladillo de su vestido.
«Se siente como si mostrar mis espinillas me hiciera parecer una niña».
Brynn se rió entre dientes.
«Todavía estás muy lejos de usar un vestido largo».
«Lo sé.»
Lilica se miró al espejo con una cara hosca. No podía dejar de pensar en su madre.
Al igual que Atil, Fjord era alto y maduro.
Un año podría no hacer mucha diferencia en la edad adulta, pero cada año era significativo cuando era joven.
«Fjord es un adulto».
Se veía bien emparejado cuando se paró junto a una mujer con un vestido largo. Pero cuando Lilica estaba a su lado, parecía una niña.
«¿Te molesta el margrave?»
Las mejillas de Lilica se sonrojaron ante la pregunta de Brynn. Todavía no se lo había dicho a Brynn.
«B, Brynn, en realidad…»
Lilica derramó todo lo que había discutido con su madre.
Esa noche, había regresado esa noche llorando, y solo le dijo a Brynn que se había reconciliado con su madre.
La conversación sobre Fjord tuvo un impacto tan fuerte que había olvidado la parte anterior hasta que volvió a la cama.
Al ver a Lilica tartamudear con una cara roja brillante mientras confesaba sus sentimientos por Fjord, Brynn sintió una mezcla de emociones.
«Pero, de hecho, una princesa enamorada es realmente adorable».
Lilica apretó los puños y habló.
«Todos los demás se ven tan hermosos, y yo me siento como un niño solo. Ojalá pudiera vestirme con más madurez».
«Oh, princesa. No debes imitar a los demás. Debes competir con lo que haces mejor».
Brynn sonrió y sostuvo los hombros de Lilica.
«No te preocupes. Eres el más lindo del mundo. Ser lindo es lo mejor».
Lilica se sorprendió, pero luego se echó a reír.
«¿Qué es eso? Gracias, Brynn».
Se podría haber dicho que la animaba, pero las palabras eran genuinamente reconfortantes.
«Es verdad. Brynn Sol no dice mentiras edulcoradas. Mira aquí».
Brynn volvió a Lilica hacia el espejo.
«Grandes ojos turquesas que brillan más que los de cualquier otra persona, pestañas largas, cabello castaño brillante y mejillas sonrosadas. Nadie no te encontraría adorable».
Al escuchar a Brynn, Lilica comenzó a creerlo.
“… ¿En serio?»
«¡Absolutamente!»
Las firmes palabras de Brynn hicieron reír a Lilica. Brynn apretó el puño triunfalmente.
Es una pena.
La princesa Lilica es una joya.
A menos que un hombre perfecto caiga del cielo, nuestra princesa es demasiado preciosa.
«R, en realidad, estaba preocupado… sobre cómo enfrentar Fjord ahora…»
«¿Por qué es eso?»
«¿Hm? ¿Solo pensar en eso hace que mi corazón se acelere? Si lo veo, Fiyo podría darse cuenta de que me gusta».
«Mmm.»
Cuando Brynn inclinó la cabeza, Lilica agregó rápidamente.
«Pero mi padre dijo que debería evitarlo hoy. Me pregunto si eso está bien…»
«¡Por supuesto, está bien! ¡Absolutamente!»
Brynn dijo con una gran sonrisa.
«¿Es realmente?»
«Sí, por supuesto. Definitivamente. Fufu, Su Majestad es sabio después de todo. ¿O tal vez podrías mencionar que ya tienes a alguien que te gusta?»
«¿Eh?»
«Solo siéntelo sutilmente».
«Um, pero…»
Parece un poco turbio.
Brynn sonrió.
«Bueno, esa es solo una opción, no digo que debas hacerlo exactamente. Ahora, si te demoras más, te perderás el banquete. ¿Regresarás temprano hoy?»
«Mm.»
Lilica asintió.
Fue un banquete para celebrar que Fjord fue nombrado caballero como margrave.
A diferencia de un baile típico, Lilica podía participar.
La ceremonia de nombramiento de caballero era una ocasión prestigiosa para otorgar un título, por lo que cualquier imperial podía asistir a felicitar al destinatario.
Además, ha pasado mucho tiempo desde que se otorgó un título de alto rango como el Margrave.
De alguna manera, Fjord había logrado enviar una invitación.
Era una invitación formal que no dejaba ver que había estado muy ocupado.
Por supuesto, los más ocupados eran los sirvientes del palacio imperial. Fue una celebración para una ceremonia improvisada de nombramiento de caballeros
No se había preparado nada.
El rostro de Lat se había puesto pálido y el rostro del lord chambelán estaba azul. Sin duda, estaban trabajando como locos.
Lilica se miró en el espejo una vez más, apretando los puños.
«Está bien.»
Se abofeteó las mejillas ligeramente.
Ella se mantendría lo más serena posible mientras lo felicitaba como amigo.
* * *
Atil se quedó de pie con los brazos cruzados. Lilica se paró a su lado y susurró.
«¿Te sientes mal, Atil?»
Atil tiró de la mejilla de Lilica.
«Después de jugar con Diare, estás empezando a hablar como ella, ¿eh?»
«Ay, solo dije eso porque estás poniendo esa cara a pesar de que vamos a una fiesta».
Lilica se frotó la mejilla.
Tanto el padre como Atil debían entender que sus mejillas eran delicadas.
«¿Qué tiene de bueno una fiesta para ese tipo que es nombrado caballero como margrave? ¿Por qué estás aquí?»
«Me invitaron».
Lilica levantó la barbilla.
«¿Qué hay de ti, Atil?»
“……”
«También recibiste una invitación, ¿verdad? Ahora que lo pienso, Margrave es un título muy antiguo, ¿verdad?»
Todavía era asombroso.
¿Previó Fjord este resultado? ¿Fue por eso que dedicó la tierra al emperador?
Ahora se llamaría Margrave Ignaran, no Joven Duque Barat.
‘Fiordo Ignaran’.
Intentó decirse el nombre completo a sí misma. Se sentía como si fuera una persona completamente diferente.
Atil tomó la mano de Lilica.
«Entremos.»
«Sí.»
En la entrada, el portero se sorprendió por su llegada inesperada, inclinándose profundamente mientras abría la puerta.
Cuando Atil pasó, advirtió.
«No bailes esta noche».
«¿Por qué?»
«¿Qué ‘por qué’? Porque no solo hay personas de tu edad. No bailes, ¿entiendes?»
Lilica hizo un puchero pero asintió.
«¡Su Alteza el Príncipe Heredero y Su Alteza la Princesa están aquí!»
El sirviente anunció su entrada en voz alta, atrayendo todas las miradas hacia ellos.
Fjord, el invitado de honor, se abrió paso entre la multitud hacia ellos. Atil la bloqueó sutilmente con su cuerpo justo cuando estaba a punto de hablar.
«Felicitaciones, margrave Ignaran».
Atil habló, y Fjord sonrió.
«Todo es gracias a la gracia de Su Majestad. Gracias por venir, Su Alteza».
«Congra-«
Justo cuando Lilica comenzó a hablar, Atil le dio un codazo y ella tropezó de lado.
Miró a Atil con incredulidad.
Atil sonrió y dijo.
«El margrave Ignaran es la estrella del espectáculo esta noche, así que no nos presten atención, todos».
Estaba a punto de llevarse a Lilica con él, pero Fjord rápidamente se paró frente a ellos, casi chocando con Atil.
«¿Cómo no voy a prestarles atención a los dos? Le debo todo a la gracia de la familia imperial».
«Ah, ¿es así?»
Los labios de Atil se torcieron en una sonrisa.
«Entonces.»
Esta vez, Lilica le dio un codazo a Atil. Bueno, en realidad no podía hacerlo tambalearse, así que golpeó su cuerpo con su hombro.
No lo movió ni un centímetro, pero interrumpió sus palabras.
«Tú—»
«Fiordo, felicitaciones».
Lilica dijo rápidamente. Fjord sonrió ampliamente.
«Gracias, Su Alteza.»
Hoy, Fjord se veía excepcionalmente guapo. Aunque la ropa debe haber sido arreglada a toda prisa, parecía como si estuviera preparada solo para esta ocasión.
Su ropa no era tan llamativa como la que usaba en Barat. Pero los intrincados adornos debajo de esas líneas restringidas lo hicieron destacar aún más.
‘Guau.’
La cara de Lilica se puso roja de nuevo, y olvidó qué palabras de cortesía iba a decir a continuación.
«Su Alteza.»
«¿Sí?»
«¿Me concederías el honor de un baile?»
Se inclinó cortésmente y extendió la mano.
Lilica vaciló por un momento. En el pasado, ella se habría acercado de inmediato, pero ahora, bailando con él,
‘¿Qué pasa si mi corazón no puede soportarlo?’
Por un momento, miró a Fjord con una expresión preocupada.
Bofetada.
Atil apartó ligeramente su mano y dijo.
«Mi hermana prometió no bailar con nadie hoy. Vamos».
Atil tiró de ella.
Cuando Lilica volvió a mirar a Fjord, se sintió aliviada, decepcionada y disculpada a la vez.
‘Ah’.
Lilica miró a los ojos de Fjord y se detuvo en seco.
― Evitarlo es una buena idea.
‘Correcto, esa es una forma, pero’.
Lilica abrió la boca.
«¿Puedo ponerte en la segunda línea de mi tarjeta de baile?»
No quiero lastimar a alguien que me importa tanto.
Fjord sonrió alegremente.
«Por supuesto.»
«¿Qué? Oye, espera».
«Atil.»
Lilica le tomó la mano con firmeza.
Atil la miró hoscamente. Lilica le tomó la mano con fuerza y lo miró fijamente.
Atentamente.
Atentamente.
Atentamente.
«Ja».
Finalmente, Atil suspiró, pero la llevó al suelo.
«Recuerda, solo estoy dejando pasar esto porque soy el primero».
«Sí, sí.»
Lilica se rió entre dientes. Atil miró a su hermana.
«Realmente, ella ni siquiera sabe lo que me preocupa. Oh, Dios mío».
No había otra opción.
¿No lo había pensado desde el principio?
«Tengo que protegerla yo mismo».
Atil chasqueó la lengua.
«No chasquees la lengua mientras bailas».
El comentario de Lilica hizo que Atil negara con la cabeza y dijera: «¿Qué sabes sobre cómo me siento?»
Tener una linda hermana menor era una gran responsabilidad.
Fjord esperó pacientemente a que terminara el baile de Lilica y Atil.
Tan pronto como terminó la canción, y antes de que los dos se levantaran del piso, avanzó.
Exasperado, dijo Atil.
«¿No es hora de un intermedio ahora?»
«No podía esperar más».
Fjord sonrió y extendió su mano a Lilica, quien se rió y la tomó.
Sus mejillas sonrojadas y sus ojos brillantes eran hermosos.
«Está bien. Vamos a bailar, Fiordo».
«Es un honor abrumador».
Las palabras de Fjord hicieron reír a Lilica de nuevo. Cuando los dos pisaron el suelo, la orquesta pareció sorprendida.
Acababan de comenzar a tocar una pieza para el descanso.
Todos miraron al conductor en busca de direcciones.
Finalmente, el director volvió a cambiar a un vals.
Fjord llevó a Lilica al ritmo de la música.
Quería seguir bailando con ella así.
Desde que fue rechazado en la Mansión Barat, siempre había soñado con este momento.
Bailar sin que nadie lo mirara, tener una posición legítima y no ser molestado.
Eso era todo en lo que pensaba.
Sosteniendo su mano y girando por el suelo.