Capítulo 99
Ludia y Altheos observaron a los niños desde arriba en el cielo.
«¿Estás seguro de que no pueden vernos?»
«Sí.»
Con un brazo alrededor de Altheos, Ludia miró los fuegos artificiales que estallaban.
Era la primera vez que lo veía de cerca.
La luz, hecha de magia, no contenía calor, por lo que solo parpadeaba y desaparecía incluso si pasaba rozando.
«¿No crees que este ángulo es un poco divertido?»
«¿Qué quieres decir?»
Ludia se rió entre dientes y miró a Altheos.
«¿Sabes cómo cuando la gente muere, apunta hacia arriba? O el dicho de que tu madre y tu padre en el cielo te están cuidando. Solo pensaba que esto era exactamente lo mismo, pasando por alto la perspectiva».
«¿Como si estuviéramos jugando el papel de padres que los cuidan desde el cielo?»
«Esa es la sensación».
Ludia miró hacia abajo. Podía ver a Lilica charlando alegremente con Atil.
Altheos habló.
«Hay algo por lo que he sentido curiosidad».
«¿Qué es?»
«Me viste matar a alguien, ¿no?»
«Eso hice».
Fue prácticamente una masacre abrumadora. No era similar a los humanos que matan hormigas.
Cuando los humanos mataban hormigas, miraban de cerca y pisoteaban con los pies. O hacían algo, como traer agua.
Pero esto fue más como cuando barrió todo del tocador con ira.
Cuando todo en el tocador se ha caído, jadeaba de ira y se alejaba. Ni siquiera sabía si las botellas de cosméticos se habían roto o no.
Pronto, las damas de honor vendrían y ordenarían el tocador, reorganizando todo cuidadosamente y sacando nuevos productos.
Así es como se sintió.
«Y, sin embargo, todavía pensaste en proponer tener un matrimonio por contrato».
«En todo caso, creo que es exactamente por eso que lo hice».
Altheos pareció sorprendido por las palabras de Ludia inicialmente, antes de resoplar.
«Entonces es porque no soy humano».
«Sí, es porque no eres humano. Estaba realmente asustado, pero las condiciones del contrato no son desventajosas para ti».
«Así es.»
«Por eso pensé que funcionaría».
«¿Eso significa que me he casado antes?»
Ludia se rió entre dientes.
«Lo hiciste. Honestamente, era bastante similar a ahora, en la forma en que encontrabas a una persona al azar y le decías que te casarías con ella. La única diferencia fue…»
Ludia sonrió significativamente.
«¿Podría ser que hubo algún alboroto sobre el embarazo en ese momento?»
«Qué, espera, eso es…»
«¡Sí, ta-da, nació el hijo de Su Majestad el Emperador! Toda una sorpresa, ¿no?»
Altheos se mostró incrédulo. Protestó.
«Eso es ridículo».
«Sí, eres humano, pero sigues siendo un dragón. Lo sé. Es por eso que está en los términos del contrato».
“… Ya veo».
Altheos suspiró. Ludia miró los fuegos artificiales que estallaban y habló.
«Sin embargo, esto realmente no es algo de lo que debamos hablar en un día festivo».
«Terminará mañana».
«Entonces hablaremos de eso mañana».
Altheos miró fijamente a Ludia mientras hablaba. Desconcertada por su mirada, Ludia preguntó.
«¿Qué pasa?»
«Pareces más hermosa en estos días».
Sus ojos azules se abrieron como platos, e inmediatamente echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír.
Altheos se tragó el deseo de morder su cuello blanco expuesto.
«Ya hemos hecho la promesa de relajarnos hoy, así que aguanta».
Como era el último día de nuestras vacaciones, ¿no deberíamos poder relajarnos?
Vieron cómo los niños armaban un escándalo mientras llevaban un gran fuego artificial de maná. Parecía ser el último fuego artificial de maná que tenían.
Sus voces viajaron lejos en el cielo nocturno de verano, y se pudo escuchar la voz de Atil diciéndoles que lo esperaran con ansias.
¡¡Explosión!!
Un enorme fuego artificial se disparó al aire. Pasó el lugar en el que estaban Altheos y Ludia y se elevó aún más.
A medida que se elevaba, se encogió en un pequeño punto, antes de explotar en una luz cegadoramente brillante.
La explosión fue lo suficientemente grande como para que se pudiera ver desde las otras islas. Los fuegos artificiales fueron seguidos por una sucesión de fuegos artificiales más pequeños que iluminaron el cielo nocturno.
Dentro de la lluvia de luz brillante, la noche de verano llegó lentamente a su fin.
* * *
Fjord disparó fuegos artificiales de maná contra la vieja cabaña.
Aunque era un objeto hecho para divertirse, también era útil para prender fuego a las cosas.
Todo ya había terminado cuando Fjord localizó la cabaña en ruinas ubicada en un rincón del territorio de Barat.
Todo lo que encontró fue un guardián, un esqueleto y registros experimentales. Y ahora, todo estaba envuelto en llamas.
La estructura de madera seca se incendió rápidamente por la potencia de fuego de los fuegos artificiales de maná.
Las llamas saltaron desde la ventana hasta el techo de paja.
Fjord se quedó de pie, mirando arder la cabaña.
La pequeña cabaña ubicada en un rincón del territorio de Barat se quemó hasta los cimientos hoy.
¿Qué diría el duque de Barat si ella supiera sobre esto?
– De alguna manera, dudo que diga algo en absoluto.
Fjord sonrió amargamente al recordar el contenido de los documentos.
Pase lo que pase, el duque era el depredador, mientras que él era un ratón en la palma de su mano.
«Pero, de nuevo, eso significa que todavía hay espacio para la negociación».
Es fácil escapar. Pero no optaría por una salida tan fácil.
Le había prometido a Lilica que no se rompería en pedazos.
Junto con los crujidos, las chispas volaron desde la cabaña en llamas mientras el fuego se extendía al techo. Su mirada se volvió hacia el cielo. Era el mismo cielo nocturno que había visto con Lilica.
* * *
Altheos echó un vistazo a la información organizada.
«Esos lunáticos».
Los ojos de Ludia se entrecerraron mientras sonreía.
«Quiero decir, había una oportunidad en ese entonces».
«Si no fuera un dragón».
«Si no fueras un dragón de verdad».
Luego, Ludia se reclinó cómodamente en su silla de una plaza.
«La mayoría de los territorios imperiales están ubicados en el norte, y lo mismo ocurre con la familia Wolfe. Si ocurriera una rebelión en el sur, para un despliegue militar de corta distancia, es más rápido enviar tropas a través del territorio de Barat. Por el contrario, atravesar el territorio occidental de Ephantus tampoco es una mala idea, pero sigue siendo una sensación peculiar, ya que habían sido neutrales todo este tiempo».
«No esperaba que Sandar nos traicionara».
«Es por su hija».
«¿Incluso si eso significa la caída de esa familia?»
«Es solo porque no sabían que eres un dragón».
Altheos frunció el ceño. Ludia continuó.
«Pero ahora, las cosas se han vuelto bastante retorcidas, y no estoy seguro de cómo resultará Barat. Sin embargo, el oeste se ha vuelto bastante genial durante estas vacaciones».
«Por ahora, es mejor simplemente observar».
«Y que su lealtad sea dada voluntariamente».
«¿Qué?»
«Después de todo, ¿no está la lealtad impulsada por alguna forma de ganancia? Es deber de los nobles proteger sus propios territorios. No sacrificarán fácilmente a los caballeros en los que han invertido su dinero y tiempo en la construcción solo porque el Emperador les ordena marchar».
Altheos miró fijamente a Ludia. Ludia lo miró directamente a los ojos y habló.
«Sabes muy bien que solo los estás reprimiendo con tu poder. Sé que tienes la fuerza para hacerlo. ¿Pero no puedes relajarte un poco?»
«Si hago eso, me devolverán el mordisco».
«No, no lo harán. Honestamente, no estaría de más intentarlo. Estás en perfecto estado de salud y no hay una brecha en tu gobierno. Estoy seguro de que hay muchos humanos que estarían felices de jurarte lealtad si te abrieras un poco más».
Ludia sonrió.
«¿No es eso lo que se supone que deben hacer los de alto rango? Para hacer que los subordinados se sientan bien por ser leales».
Si tuvieras que elegir a alguien a quien ser leal de todos modos, ¿por qué no alguien que tenga una causa, un estatus, las habilidades y la apariencia, y uno que incluso hable el idioma?
¿No elegirías a alguien así?
Altheos suspiró.
«Lo tomaré en consideración».
«Gracias, Su Majestad.»
Ludia sonrió suavemente.
Todavía no podía permitirse el lujo de apartar los ojos de Barat, pero ya había demasiados cambios para que los notara en sus conversaciones con Ludia, por lo que no podía decidir qué dirección tomar.
‘Más que nada, ¿una rebelión?’
Pensó en el duque de Barat. Cada vez que pensaba en el duque de Barat, inevitablemente pensaba en el propio Barat.
Barat, enamorado de Takar.
Por eso pensó que Barat no iniciaría una rebelión.
‘Pero una rebelión real…’
No pensó que harían un intento tan malo.
«Vigilemos de cerca por ahora».
Teniendo en cuenta el momento de la rebelión que Ludia había mencionado, todavía había mucho tiempo.
Incluso con el mínimo plazo……
«Debería haber al menos 2 o 3 años de paz exterior».
Altheos prendió fuego a los documentos.
* * *
Diare Wolfe entró en el vestíbulo con retraso.
El salón estaba lleno de niños. Las decoraciones eran simples y pintorescas, tal como le gustaba a Lilica.
Lo más notable fue el encantador uso de flores y frutas frescas.
Diare respiró hondo.
Sus ojos verdes escanearon rápidamente a los niños reunidos alrededor.
Ya no estaba vestida como un paje, sino con un atuendo oficial de caballero.
Habiéndose convertido recientemente en la usuaria del artefacto, Fangs, se había despojado de su condición de página.
A pesar de su pequeño cuerpo, ejercía un poder explosivo gracias a Fangs.
En cuanto equipó a Colmillos, corrió hacia Lilica y se los mostró, levantando la mandíbula hacia Lauv con un «Hmph~».
Sin inmutarse, Lauv mantuvo su habitual rostro inexpresivo, pero Brynn luego le informó a Lilica que vio a Lauv enderezar fácilmente las barras de hierro que Diare había doblado.
En cualquier caso, incluso después de obtener Colmillos, Diare se mantuvo inalterada a pesar de los comentarios sobre que «Diare la inflexible» se volvería aún más arrogante.
No se había contenido antes, y no necesitaba hacerlo ahora.
El hecho de que permaneciera igual, fuera fuerte o débil, le valió considerables elogios.
Y lo fue aún más ahora que sus habilidades eran reconocidas.
Incluso aquellos que se quejaban de tener a Diare Wolf como compañero de conversación ahora hablaban de la previsión de Lilica.
Quedaba por ver si esos Colmillos eran venenosos o simplemente colmillos.
Aunque circularon tales rumores, Diare ahora podía reírse de ellos.
Todas eran sus armas, tanto veneno como colmillo.
Sabía que la ágil y serpentina parecía bastante elegante.
Después de todo, su princesa había exclamado con admiración en numerosas ocasiones.
El pendiente largo y colgante que cuelga de su oreja derecha emite una luz fría.
Colmillo artefacto.
Los niños miraron hacia otro lado cuando se encontraron con ojos verde esmeralda.
Diare sonrió suavemente y rápidamente encontró a su compañero de conversación.
Fue fácil localizarla, ya que había niños apiñados a su alrededor.
El largo cabello castaño caía en cascada, sus ojos exudaban ternura.
Sus ojos turquesas brillaban intensamente contra su piel translúcida como la leche.
Había crecido mucho más desde que se conocieron. A pesar de eso, Lilica pateó y dijo que no estaba creciendo lo suficientemente rápido.
Escuchó las preocupaciones de Brynn de que no crecería mucho debido a las dificultades que había soportado cuando era más joven.
«Pero nuestra princesita es muy adorable, así que es algo bueno, ¿no?»
Seguramente, ella no era la única que pensaba eso.
La multitud de humanos reunidos era un testimonio de ello.
Gracias a Fangs, el agudo sentido del olfato de Diare recogió todo, desde el leve olor a sudor hasta su estado de ánimo.
Había bastantes jóvenes con ojos brillantes.
Diare resopló y rápidamente se acercó a la princesa.
La princesa, que la había notado, sonrió.
«Diare, ¿estás aquí?»
«Sí, tu Diare está aquí. He venido a secuestrarte».
Diare tiró de la mano enguantada de encaje y la sacó de la multitud de niños.
La sonriente Diare sonrió ante sus miradas enojadas.
«Feliz decimotercer cumpleaños, princesa. ¿No me concederás un baile?»
Hoy era el decimotercer cumpleaños de Lilica.
Lilica hizo un puchero y dijo, fingiendo estar molesta.
—Llegas tarde, Diare. Es mi cumpleaños».
«Lo siento, pero vine tan pronto como terminó el exterminio de monstruos. Por favor, concédeme tu perdón».
Diare habló como una niña mimada y Lilica sonrió rápidamente.
«Por supuesto.»
«Como se esperaba de mi princesa».
Lilica se echó a reír. Se deslizaron hacia el suelo con familiaridad.
Diare sonrió ampliamente.
Sus caninos, más largos y afilados que otros, llamaron la atención de Lilica, una característica del artefacto Colmillos. Lilica siempre lo había encontrado adorable.
Aunque se unieron al piso en el medio, no chocaron con nadie.
Los niños bailarines rápidamente dieron paso al protagonista de la fiesta. Diare exclamó emocionado.
«Todos me envidiarán hasta la muerte. Jeje, déjalos morir de envidia».
«Diare.»
Aunque llamó a su amiga de manera regañina, los ojos de Lilica brillaron de diversión. Si bien Diare era innegablemente fuerte, Lilica todavía se preocupaba por ella cuando iba a luchar contra los monstruos que aparecían a menudo.
Desde que Lilica y Diare derrotaron al primer monstruo que apareció en la capital, los monstruos aparecían con frecuencia cerca de la capital.
Luego, los guardias en las afueras de la capital ocasionalmente disparaban bengalas.
Rojo, naranja, amarillo.
Dependiendo del nivel de peligro indicado por las bengalas, los Caballeros Imperiales despacharon rápidamente a sus miembros.
Al ser una fuerza clave, Diare recibía solicitudes de despacho con frecuencia.
Normalmente, habría llegado temprano hoy, pero llegó más tarde de lo habitual debido a las repentinas señales de bengala. Lilica suspiró y habló.
«Aún así, me alegro de que estés bien».
«Por supuesto. Sabes lo fuerte que soy».
Cuando Diare respondió, dirigió hábilmente el baile. El niño miró a la pareja de baile con envidia.
Cada vestido usado por Su Majestad la Emperatriz y cada atuendo con el que se vistió se convirtieron en tendencia.
¿Qué atuendo usaría la princesa Lilica esta vez?
Tales discusiones tuvieron lugar constantemente.
Incluso la ‘Alianza de la Frambuesa’ formada por la princesa Lilica se había hecho famosa, y había gente en todas partes que quería unirse de alguna manera.
Era evidente para todos que era un lugar donde se reunía el núcleo del poder.