Capítulo 96
Su voz se volvió tenue sin saberlo.
«¿Quizás no deberías acercarte demasiado? Probablemente sea mejor dejar en claro que es alguien del lado de Su Alteza Atil».
Es de los barrios bajos, por lo que podría haber algunos que piensen que fue arreglado por una emperatriz o una princesa imperial, a lo que Lilica se rió en respuesta: «¿Es así?»
«Lo es», respondió Fjord con firmeza, y Lilica obedeció de inmediato.
Además, esto fue después de que Atil vio a Jazz saludando a Lilica y lo agarró por el cuello, diciendo: «Si pones tus ojos en mi hermana pequeña, te mataré».
No había necesidad de que ella se acercara primero.
Al escuchar eso, el estado de ánimo de Fjord pareció aligerarse cuando dijo: «Parece que Su Alteza no es una persona irreflexiva».
Fjord le contó fragmentos de lo que estaba haciendo, pero parecía que no le estaba diciendo nada realmente importante.
Pero Lilica lo entendió perfectamente.
Ya sea que fuera una princesa contratada o un verdadero mago, también había muchas cosas que había ocultado.
Después de despedir a Fjord, Lilica regresó al palacio. Las lecciones de Haya llegarían pronto.
«El tiempo parece pasar volando tan rápido en estos días».
Lilica observó la nieve derretida. Había cosas que no sabía que estaban sucediendo, pero no era algo de lo que preocuparse.
«Ojalá pudiera crecer rápidamente».
Cuando se convirtiera en adulta, podría vagar por los barrios marginales con Atil, y tal vez viajar con Diare.
Dos inviernos más y sería una adolescente. Habría mucho más que podría hacer entonces.
Los pasos de Lilica se aligeraron con anticipación.
* * *
Lilica se había sentido abrumada por el gran volumen inicialmente, pero ahora se había acostumbrado a sus lecciones con Haya.
Cuando llegó la primavera, la cantidad de cartas que expresaban saludos a Haya formaron una enorme pila ante él.
No solo enviaron cartas, sino que incluso enviaron mensajeros para invitar a Haya a sus casas.
Haya rechazó cortés pero firmemente todas las invitaciones, diciendo: «Solo estoy aquí para enseñarle a la princesa».
Lilica le preguntó a Haya.
«Maestro, ¿una negativa tan firme no incurriría en su resentimiento?»
«Es mejor rechazar firmemente que dar falsas esperanzas. Y si es alguien que estaría resentido conmigo por eso, es mejor no tener una relación con ellos en primer lugar».
Era un argumento razonable.
«¿Pero no podrías haberlo rechazado con más delicadeza?»
«Ya he dejado claras las razones de mi negativa».
«Aún así, podría herir los sentimientos de la otra persona……»
«¿Por qué? Simplemente dije que estoy aquí para enseñarle a la princesa y no para hacer nada más. No estoy obligado a ser responsable de aquellos que interpretan las cosas como les plazca».
Haya miró a Lilica con esos ojos nublados que parecían reflejarlo todo.
«Pensar demasiado puede consumirse a uno mismo. Es mejor dejar de lado las distracciones».
«Lo tendré en cuenta».
Por lo que Lilica había notado, Haya era casi como un sacerdote.
Ahora que lo pienso, vivía en un lugar muy alejado del mundo, y no era infundado que compartiera similitudes con un monje.
Cuando la escuchó mencionar esto, Haya sonrió levemente.
«Supongo que somos similares en la dedicación a nuestros votos».
«¿Votos?»
«Se refiere a cuando uno jura hacer algo, y uno hace todo lo posible para cumplir su palabra».
Los ojos de Lilica comenzaron a brillar. Este tipo de viejos cuentos siempre la emocionaban.
«¿Te refieres a la promesa hecha con el dragón?»
Preguntó Lilica, haciendo que Haya le respondiera sorprendida.
«¿Lo sabes?»
«Uhm, solo sé que hay algún tipo de pacto entre Inro y el dragón… Pero, ¿realmente hay uno?»
«Sí, lo hay. Es una promesa hecha cuando nació el primer Inro».
“!!”
Lilica inconscientemente acercó su silla y se apoyó en el escritorio. Haya se tapó la boca con su manga larga y se rió entre dientes.
«¿Tienes curiosidad?»
«Sí, mucho».
«El voto hecho fue levantar una maldición».
«¿Una maldición?»
«Sí.»
«¿Qué tipo de maldición era?»
«Qué tipo de maldición de hecho».
Lilica frunció el ceño ante las palabras y se cruzó de brazos.
Ella no pensó que se estaba burlando de ella, solo estaba tratando de encontrar una respuesta por su cuenta.
«Hmm, veamos. Una maldición… Hmm… ¿Cayó en un sueño profundo?»
«No.»
«¿Entonces se transformó en otra cosa?»
Haya hizo una pausa momentánea, antes de asentir. Ejem, Lilica se aclaró la garganta.
«Eso es lo que suelen hacer las maldiciones en los cuentos de hadas. Ya sea convertirse en un cisne o, uhm, caer en un sueño profundo, ese tipo de cosas».
Su tono confiado hizo que Haya asintiera.
«Esos son los clásicos».
El trasfondo del cuento no era tan inocente, pero el resultado se parecía a un cuento de hadas, por lo que tal vez los pensamientos humanos no estaban tan lejos.
De repente, curiosa, preguntó Lilica.
«Entonces, ¿el dragón sigue vivo en alguna parte? ¿De una forma diferente?»
—Sí, según el cuento.
«Debe ser bastante difícil para él entonces. ¿Qué forma tomó? ¿Es un cisne después de todo? ¿O tal vez una rana? Hmm, un dragón que se convierte en rana parece un poco extremo. Pero tal vez se le llame maldición debido a su gravedad. Entonces, ¿cómo levantó Inro la maldición?»
«Eso es—»
Haya, a punto de responder involuntariamente, cerró la boca. Lilica inclinó la cabeza y Haya la miró.
«Lo siento, pero es un secreto».
«¡Ah! ¡Aquí mismo!»
Como si una vieja historia se hubiera detenido en un punto desafortunado, Lilica balanceó los pies hacia adelante y hacia atrás antes de asentir con la cabeza.
«Es una historia importante para Inro, así que no hay forma de evitarlo».
«Sí.»
En efecto. Sin duda era una historia importante, casi dijo esas palabras.
Aunque es un asunto completamente diferente a confrontar a alguien.
Era aterrador pensar que había revelado involuntariamente una parte del secreto de la familia y la conversación casi condujo al núcleo del problema.
Ya era lo suficientemente cauteloso con la Emperatriz, pero ¿qué debería decir de esta princesa cuando su cautela fue en vano?
«Más bien, hace que otros hablen sin quererlo».
Cuando se enfrentaba a Lilica, incluso un sabio que había estado practicando silenciosamente el ascetismo durante cien años podría encontrarse escribiendo algo para decirle algo.
Hacer que alguien derrame sus secretos más íntimos sin malicia ni astucia, es increíble.
‘No me lo digas’.
Después de mirar a Lilica por un momento, Haya preguntó.
«¿Podrías mostrarme el artefacto que posees?»
«Como es un artículo importante, no puedo mostrárselo a cualquiera».
«Buen punto.»
«Hablando de eso, escuché que Inro tiene varios artefactos peligrosos en su poder.»
«De hecho. Tenemos artefactos que, si se desataran sobre el mundo, representarían un grave peligro; artefactos con efectos que deben dormirse profundamente. También hay una lista de artefactos que deben recuperarse. Y sobre todo…
Estoy buscando un verdadero mago.
En lugar de esas palabras, Haya eligió otro conjunto de palabras.
«Estoy buscando algo que pueda cambiar el destino».
Hizo una pausa después de hablar.
Claramente había dicho esas palabras no hace mucho.
‘Como era de esperar, la Emperatriz tiene alguna clave para esto…’
Pero no quería desafiar la voluntad del dragón.
Después de todo, el jefe del comando de la familia debía valorar su vida.
Los ojos de Lilica se abrieron ante sus palabras.
«¿Hay artefactos con tales efectos?»
La imagen del gran globo celeste que había visto no hacía mucho le vino a la mente.
El movimiento de las estrellas manipuló el globo celeste. ¿Fue ese el flujo del destino?
«Pero, ¿cómo sabrías si el destino ha cambiado?»
«Bueno…», Haya sonrió significativamente. Lilica asintió, pensando que no podía entender más.
Lo que acababa de escuchar era probablemente una historia oculta sobre la familia Inro de la que otros no sabían nada.
Inro sonrió.
«Por alguna razón, parece que no puedo dejar de hablar frente a la princesa. Parece que me falta disciplina».
«Bueno, ¿tal vez sea porque hay tantas cosas que querías contar? Lo mantendré en secreto, para que puedas hablar libremente. A veces es refrescante desahogarse».
Fufu, Haya se rió suavemente ante las sinceras palabras de la joven princesa.
«Tendré en cuenta tu propuesta por ahora».
Haya lo dijo, luego se quedó pensativa por un momento antes de dirigirse a Lilica.
«Oh, princesa. Estaré fuera durante el verano».
«¿Durante el verano?»
«Sí, Su Majestad la Emperatriz lo sabe, pero aún no se lo he dicho. Cuando el clima se caliente, regresaré al Ducado de Inro. Cuando comience el otoño, volveré».
«¿Puedo preguntar por qué?»
Ante la pregunta de Lilica, Haya respondió con una sonrisa algo triste.
«Porque es difícil para mí soportar el frío».
* * *
—¿Qué crees que significa eso?
Lilica miró a Brynn y Lauv mientras hablaba.
No importa cuánto reflexionara sobre ello, no entendía las últimas palabras de Haya.
«¿No va a un lugar frío en el verano? Pero, ¿por qué sería difícil soportar el frío? Si le teme al frío, hmm… Bajaba al sur como lo hace Pi cuando llegaba el invierno… ¿No debería tratar de quedarse en un lugar cálido?»
¿Pero subir al extremo norte, donde hace mucho frío, durante el verano?
«¿Quizás lo que quiso decir fue que es difícil para él soportar el frío en el extremo norte?»
Lilica miró las palabras de Brynn.
«Dado que el Ducado de Inro es su ciudad natal, sus estándares para el frío probablemente se establecieron de acuerdo con su ciudad natal. Es difícil para él soportar el frío extremo del lejano norte. Es por eso que solo subía allí en el verano».
«¡Ah!»
Lilica palmeó el reposabrazos.
«¡Brynn, eres tan inteligente! Ya veo. No me di cuenta porque no tengo una ciudad natal…»
«Huhu, la capital también debería ser la ciudad natal de la princesa. Si vas a otros territorios, estoy seguro de que te lo perderás».
«¿Es así?»
—Sí, en efecto.
«Entonces, ¿qué pasa con Sol?»
«La familia Sol no es una familia de aristócratas, por lo que no tenemos nuestro propio territorio. Al igual que la princesa, la capital es nuestra ciudad natal».
La mirada de Lilica se desplazó hacia Lauv ante esas palabras. La mirada de Brynn siguió su ejemplo.
Lauv hizo una pausa por un momento, parpadeando.
«La Selva Negra, es extraordinariamente hermosa».
Mientras hablaba, sus labios apenas se torcieron hacia arriba, pero estaba claro que apreciaba el bosque.
«Ya veo. Espero que podamos ir a verlo juntos algún día».
Lauv simplemente asintió levemente en respuesta. Lilica sonrió y se reclinó en su silla.
«Pero, sería bastante difícil soportar el frío… tanto Pi como Lat se abrigan así cuando hace frío… También debe ser difícil para el Maestro».
«No todos los Inro son iguales, supongo. De lo contrario, todo el clan habría emigrado al sur».
«En otras palabras, ¿el maestro es diferente?»
«Si tal persona existe».
Brynn señaló hacia Lauv. En el pasado, Lauv podría haberse estremecido ante tal gesto, pero ahora permaneció impasible. Su sentido de la compostura ha crecido visiblemente.
Brynn dibujó un semicírculo con el dedo, antes de apuntar 180 grados en la dirección opuesta.
«Por supuesto, lo opuesto a eso son los humanos».
«Ah. ¿Entonces la sangre está debilitada?»
«Sí.»
Lilica exhaló profundamente. Como era de esperar, todavía no podía acostumbrarse a tales sensaciones.
Tal vez no esté acostumbrada porque ella misma no era de sangre azul.
«Supongo que lo contrario también sería triste».
Ser diferente de los demás era lo mismo, después de todo. Además, dado que el territorio de los Inro estaba en una posición bastante única…
Brynn habló en su habitual tono indiferente.
«Sin embargo, es una suerte que pueda encontrar trabajo en el sur y viajar de un lado a otro. También es beneficioso para nosotros. Es comprensible que también tuvieran esas razones».
Fue una conversación que eliminó cualquier sentimentalismo.
Este tipo de lucidez era algo que le faltaba, por lo que Lilica estaba agradecida de tener a Brynn a su lado.
Lilica también encontró otro lado positivo.
«Y las clases están libres durante el verano, así que estoy deseando que llegue».
«¿Es así? Puedes jugar a nuestro gusto como un niño en verano».
Brynn se sintió mucho más aliviada. La había visto estudiar todo el invierno.
Reflexionó sobre hablar con la Emperatriz al respecto si esto continuaba, pero le daría la bienvenida si pudiera tomarse un descanso durante el verano.
‘Ahh, pensar que tengo que preocuparme por alguien que estudia mucho’.
Comparado con la medicina digestiva que Brann tenía que ingerir como confidente de Atil, este era el paraíso.
Hoy, Brynn era una Brynn feliz una vez más, gracias a su linda amante.
* * *
«¡Guau—!»
Se escapó una exclamación involuntaria.
«¡Guau!»
Diare, de pie a su lado, se hizo eco de esa exclamación.
«¡Increíble, así que este es el mar!»
Un aroma salado llenó el aire. El horizonte azul se extendía interminablemente ante ellos.
Las casas de madera que salpicaban la costa estaban pintadas en varios colores vibrantes y brillaban intensamente bajo el sol de verano.
«¡Princesa, vamos!»
Diare no pudo contener su emoción y tiró del brazo de Lilica.
Lilica se rió, agarró su sombrero y corrió con Diare hacia la playa.
«¡Son olas!»
«¡Guau!»
Las olas rompían incesantemente contra la prístina arena blanca.
Diare corrió tras las olas que retrocedían, luego se alejó rápidamente para evitar las olas entrantes.
«Es increíble».
Exclamó Diare, incapaz de contener su emoción. Lilica asintió continuamente con la cabeza.
A pesar del largo viaje en carruaje, la impresionante vista hizo que todo valiera la pena.
Las hermosas islas de coral de la costa occidental tenían sus propios dueños.
Entre estas islas, algunas pertenecían al emperador.
Para disfrutar de su propia libertad, Madre y Padre habían navegado a otra isla, dejando la isla más grande en los territorios del emperador a Lilica y Atil.