Capítulo 78
Ludia parpadeó.
«No lo sé.»
“… ¿Qué?»
Una respuesta se deslizó sin querer. La expresión de Ludia seguía siendo indiferente.
Altheos estaba desconcertado.
«Habrías muerto».
«Bueno, supongo que sí…»
Fue un golpe asestado con un artefacto. Como su objetivo era matar a Altheos, la producción fue tremenda. Una parte de su cuerpo desapareció como si fuera devorada por un cocodrilo gigante.
«¿No gritabas todos los días sobre tu misión de proteger a Lilica y hacerla feliz? ¿Qué harías si murieras?»
Ludia se secó la cara.
Solo había logrado evitar la muerte instantánea debido a las medidas de Altheos, y solo había sobrevivido porque Lilica era una maga.
Si uno de ellos no hubiera estado allí, habría muerto.
Cuando pensó eso, la respuesta se hizo clara.
«Si mueres, no puedo intervenir, pero si me pasa algo, ¿puedes encargarte de las cosas…?»
«¿Por qué en tono inquisitivo?»
«Es una respuesta muy lógica, pero esa no parece ser la respuesta que me vino a la mente en ese momento. Digamos que mi cuerpo se movió primero».
“……”
Aparentemente insatisfecho, frunció el ceño. Ludia le habló.
«De verdad. No quiero dar una respuesta conveniente. Porque no quiero mentir».
Mirándola fijamente, preguntó Altheos.
«¿Me amas?»
«No.»
La respuesta llegó demasiado rápido, fue casi instantánea. Altheos se quedó sin palabras momentáneamente.
Frunciendo el ceño, habló mientras estaba acostado.
«¿Por qué no vienes a mí? Después de escuchar una confesión de amor como esta, ¿no es hora de que vengas lentamente a mí?»
«¿Sigues en ese tema?»
La estupefacta Ludia se acostó a su lado. Altheos giró la cabeza para mirarla.
«¿Hay algo en mí con lo que no estés satisfecho?»
La expresión de Altheos era seria. Parece que no podía descartarlo como una broma.
Ludia habló lentamente.
«No es una cuestión de que te guste o no te guste. Además, no me amas en primer lugar».
«¿Por qué?»
«Soy un humano y odias a los humanos».
La cara de Altheos parecía haberlo tomado por sorpresa. Ludia sonrió.
Además, simpatizo contigo hasta cierto punto. ¿No es peor recibir la simpatía de alguien que no te gusta?»
«Ya veo.»
«Así es. Decir ‘Te amo’ a alguien así… Además, es un no-go para alguien tan retorcido como yo».
«¿Retorcido?»
«Sí.»
Estaba siendo extrañamente honesta. ¿Fue porque esto era un sueño? De repente, Ludia frunció el ceño y se levantó abruptamente.
«¿No me digas que estás jugando con mi mente?»
«¿Qué?»
«Dijiste que este es tu sueño. ¿Me hiciste algo raro?»
Altheos la miró y se levantó lentamente. Mientras le rodeaba el cuello con los brazos, susurró
«Así es, es mi sueño. Puedo arruinar el tú que entró en el mundo en mi mente. Puedo hacer que anheles el amor, hacer que me supliques o convertirte en un tonto».
Su agarre en su cuello se apretó.
«Podría aplastarte por completo».
Su rostro se acercó.
Ojos azules, fríos y helados, irradiando un azul intenso.
«Lo siento.»
Ludia se disculpó. Su voz no tembló en absoluto.
«¿Por qué?»
«Dudé de ti, aunque me respetas.»
El Juramento del dragón.
Altheos lo soltó, soltando una breve carcajada. «Ja.»
«Eres bueno escapando.»
«Siento lo que siento.»
Se recostó en el suelo.
«¿Y si te dijera que te amo de verdad?»
Ludia se rió ante las palabras de Altheos.
«Oh, lo siento.»
«¿Por qué?»
«No confío en los humanos.»
Una respuesta concisa.
«No puedo confiar en ellos, así que no hay forma de que pueda amar. La única en quien confío es en Lily.»
«¿Por qué?»
Ludia rió, echando la cabeza hacia atrás.
«Porque soy hermosa.»
Altheos la miró. Tras ella, una esbelta luna creciente colgaba en el cielo.
Con la cabeza alzada con arrogancia, Ludia era inquietantemente hermosa.
Su cabello dorado brillaba con fuerza bajo la luz de la luna. Sus ojos azules evocaban los mares más australes. Un cuello largo y esbelto y un cuerpo de curvas perfectas.
Si alguien la viera, pensaría en ella como la diosa lunar que descendió al oasis.
«Lo entiendo.»
Susurró en respuesta.
«Por eso no confías en los humanos.»
«Parece que no lo entiendes.»
«Fufu.»
Ludia simplemente sonrió. Era algo que no podía explicar con palabras.
Todo lo que había experimentado debido a su belleza. Incluso ella misma se había aprovechado al máximo de su propia belleza. Hubo muchos que intentaron explotarla.
Cuando una luz es fuerte, también lo es la sombra que proyecta, y ella lo había probado todo.
Todo se derretiría en las llamas de la pira ardiente.
Ludia miró hacia el cielo.
«Es increíble».
Se sentía como si las estrellas estuvieran cayendo. El horizonte ilimitado estaba lleno de estrellas.
Ludia se acostó y miró las estrellas. Se sentía como si estuviera cayendo sin cesar. O tal vez se estaba elevando hacia el cielo.
Altheos se subió al cuerpo de Ludia. Se apoyó en los brazos y miró hacia abajo desde arriba.
Su cabello negro caía en cascada como cortinas.
«No soy humano».
Ludia parpadeó. Preguntó Altheos.
«¿Importaría la belleza de un humano a los ojos de un dragón?»
Los labios de Ludia se separaron ligeramente. Miró fijamente a Altheos antes de agarrar el dobladillo de su ropa.
«Entonces, ¿me encuentras más o menos?»
Su voz estaba llena de confusión. Nunca había escuchado la frase «no eres hermosa» en toda su vida.
Incluso si escuchaba a otros decir que no era todo eso, tenía la confianza para resoplar y comentar lo buenos que eran.
Pero, ¿qué pasa con la perspectiva de un dragón?
Debido a que era la primera vez que recibía una evaluación de una especie diferente, Ludia se sintió extraña.
Sin embargo, pronto mostró una sonrisa arrogante y habló.
«Así es. Eres un dragón, pero también eres humano, ¿no?»
Altheos simplemente continuó mirándola.
«¿Si yo fuera un dragón completo?»
Por un momento, la forma de Altheos desapareció y quedó envuelta en una sombra. Los ojos de Ludia se abrieron como platos.
«Dios mío.»
Una exclamación involuntaria escapó de sus labios.
Un dragón gigantesco estaba parado en la arena. Su enorme cabeza bajó lentamente.
Un silbido y una ráfaga de calor emanaron de entre sus dientes. Podría haber causado quemaduras en la realidad, pero en el sueño, hacía calor sin ser doloroso.
Las escamas de color negro azabache brillaban y brillaban. Cuando las enormes alas se extendieron, se sintió como si proyectara una sombra sobre el mundo entero.
Cautivada, Ludia se puso de pie y extendió una mano. Las escamas, que parecían frías, estaban sorprendentemente calientes, como si estuvieran llenas de fuego desde el interior.
El tamaño abrumador la hizo estremecerse. Su estómago se sentía revuelto. Incluso si la otra parte no tenía intención de hacer daño, el tamaño era suficiente para ser amenazante.
«¿Altheos…?»
Cuando llamó en voz baja, la cabeza del dragón se volvió hacia ella.
Las pupilas de sus ojos azules estaban alargadas verticalmente. No había emoción en ellos.
Eran solo ojos penetrantes y fríos.
Los dragones no tenían emociones.
El control sobre las furiosas llamas dentro de sus cuerpos se regía por una racionalidad helada.
En el momento siguiente, volvió a la forma de un humano.
«¿Qué piensas?»
«Bueno, más de lo que había imaginado…»
Ludia lo miró aturdida.
«Hermoso.»
Altheos se rió entre dientes ante sus palabras.
«Mis sentimientos exactamente. Te ves hermosa incluso a través de los ojos de una especie diferente. Pero para mí, no es solo eso…»
Dio un paso más cerca. Su palma tocó su abdomen.
«Quiero tocarte. Quiero probarlo todo, ver todas tus caras diferentes, escuchar cada sonido que haces. Quiero tragarte con mis llamas. ¿Cómo llamarías a este deseo, que no tenía cuando era un dragón?»
La mano que la tocaba era cálida. Los ojos azules estaban cerca. Esos ojos fríos cuando era un dragón, ahora se sentían ardientes.
¿Llevaba fuego dentro de él, ya sea como dragón o como humano?
Cuando estaba a punto de extender la mano y abrazarlo, Altheos se rió entre dientes, «Ah».
«¿Dormir juntos aquí es una forma de vínculo psicológico?»
“……”
Ludia dejó caer los brazos abruptamente. La atmósfera se hizo añicos. Comenzó a caminar hacia el oasis.
Salpica, salpica.
El agua estaba sorprendentemente fría, pero entró sin dudarlo. Sobresaltado, Altheos la siguió, agarrándola del brazo.
«¿Qué estás haciendo?»
«Dormiré aquí».
Ludia frunció el ceño. Altheos hizo lo mismo.
«No te tocaré. Dormir. Solo ver tu cara dormida es bastante agradable».
«Esa es la primera vez que escucho algo así. ¿Eh?»
Al momento siguiente, se encontró acostada sobre una alfombra suave. Altheos impidió que la confundida Ludia se levantara.
«Es mi sueño, así que puedo hacer tanto. Duerme, Ludia».
Se presionó la frente suavemente. Ludia lo miró por un momento antes de cerrar los ojos. Los brazos de Altheos la abrazaron con familiaridad.
Mientras se preguntaba si podría volver a dormirse en un sueño, los sonidos del viento del desierto y el susurro de las hojas de palma del oasis la adormecieron rápidamente.
* * *
«Heuk, hngh.»
Surgió un sollozo sofocado. Atil agarró a Lilica por los hombros.
«Lilica, está bien. Es solo un sueño».
Lilica estaba empapada en sudor frío y abrió los ojos abruptamente. Atil apartó los mechones de cabello húmedo de su frente mientras hablaba.
«¿Qué tal si llamas a la tía?»
Lilica negó vigorosamente con la cabeza.
«No, se acaba de recuperar».
No puedo hacer berrinches.
«Entonces no hay nada que podamos hacer».
Se subió a la cama, tirando de los brazos de Lilica para rodear su cintura.
Lilica, adoptando una postura en la que enterró la cabeza profundamente en el pecho de Atil, lo miró perpleja.
Al encontrar sus ojos, enrojecidos por la pesadilla, entrañables, Atil se rió entre dientes.
«Ojos de conejo».
Lilica parpadeó varias veces. Atil se apoyó en una almohada grande y lujosa y dijo.
«Te abrazaré toda la noche. No te preocupes, solo duerme».
«¿En serio?»
«Sí.»
«Yo, ya soy mayor…»
«Diez años no es del todo adulto. Pensé que yo también era mayor en ese entonces».
Haciendo entrenamiento espartano y todo. Pero mirando hacia atrás, todavía era joven.
Lilica dudó por un momento, luego lo abrazó con fuerza. La calidez de Atil era reconfortante, y tener a alguien a su lado le tranquilizaba.
«Podrías resfriarte como este. Duerme rápido».
«Atil.»
«¿Por qué?»
«Cuéntame cualquier tipo de historia».
«¿Qué?»
«O cántame una canción de cuna en su lugar».
La expresión de Atil se volvió un poco incómoda.
«¿Por qué yo?»
«Porque creo que podré conciliar el sueño más fácilmente cuando escuche tu voz…»
Ella murmuró y lo miró con ojos llorosos. Atil frunció el ceño y la miró a los ojos por un momento, luego finalmente cerró los ojos.
«Oh, en serio.»
Murmurando, comenzó a acariciarle suavemente la espalda.
«Érase una vez, en un bosque profundo, vivía un leñador. Un día, encontró una gran colmena. Entonces, para vender esa miel, se fue a la ciudad…
La historia rústica fue sencilla. Lilica sintió el toque reconfortante de su mano acariciando su espalda.
«Mamá está a salvo, está bien. Todo es solo un sueño».
El alivio superó con creces su ansiedad, alejándola. Lilica dejó escapar una larga exhalación, hundiéndose en la suavidad de la manta. La historia de Atil continuó.
«Entonces, el leñador puso un cachorro de miel frente a él…»
En su sueño, Lilica se encontró rodeada de cachorros de miel.
Eran cachorros con colores como la luz del sol y olían dulce, como la miel.
* * *
Fjord no podía dormir. Se levantó de la cama, se puso una bata de dormir y bajó a la sala de estar.
Lisett estaba acurrucada en el sofá de la sala de estar sin luz.
Al ver a Lisett, que estaba acurrucada en el sofá como un guijarro circular, y su cabello plateado cayendo hacia abajo, Fjord la miró por un momento antes de darse la vuelta. Una voz aguda vino detrás de él.
«¿Es divertido?»
“… ¿Qué?»
Se volvió lentamente y Lisett levantó la cabeza. Sus ojos ardían intensamente.
«¿Es divertido que haya fallado? ¿Has venido a observar?»
– Como era de esperar.
Parecía que Lisett era la causa de este alboroto. Si fuera el duque de Barat, no atacaría tan directa y descuidadamente.
«Debe haber sido una gran pérdida…»
Murmuró, y Lisett se mordió el labio, sacando algo. Era un espejo roto.
Ella extendió el espejo en forma de corazón y su reflejo apareció varias veces en el espejo roto.
Lisett habló en voz baja.
«¡Reina de Corazones, absorbe!»
Una luz azulada pareció pasar por el espejo, pero desapareció. Simultáneamente, el espejo se hizo añicos por completo y cayó al suelo.
Lisett tiró el espejo con enojo.
«Si tan solo te fueras, yo también…»
Lisett se puso en pie tambaleándose. Paso a paso, se acercó.
Su mano agarró el dobladillo de su túnica.
«Por qué, fuiste amable originalmente, pero ¿por qué?»
De repente se echó a llorar. Fjord la miró desconcertado.
En un instante, Lisett dejó de llorar, lo miró ferozmente y gruñó en voz baja.
«Yo, te mataré. Cuando me vuelva más fuerte, te mataré. Y luego, entonces. Me convertiré en la mejor, la mejor hija a los ojos de mamá».
Fjord tuvo que contenerse de pronunciar comentarios infantiles como: ‘Claro, lo que sea’ o ‘No necesito este tipo de cosas’. En cambio, la agarró de la muñeca, lo que hizo que Lisett gimiera.
Fjord tomó la mano de Lisett y se arremangó.
Los moretones aún no se habían formado, pero las marcas rojas, signos de haber sido golpeado, eran claramente visibles.