Episodio 93. Otro sueño (8)
[Sin embargo, Gerard no lo sabía.
Los mensajes de la mansión Blanchett y el palacio imperial eran todos falsos. Habían sido complacientes al creer que aún podían comunicarse a través del cielo cuando el transporte en tierra estaba bloqueado.
Desde el momento en que comenzó la guerra, Feitan había estado robando el pájaro mensajero del ejército imperial cuando el pájaro estaba en camino. Vendieron la información militar que habían encontrado a los Tzwai y falsificaron el contenido del mensaje como querían los Tzwai.
La razón de la colusión de Feitan con los tzwai era simple. Tenían la misma intención.
Para que pudieran restaurar su gloria pasada contra la poderosa Hernia.
Para hacer eso, tenían un objetivo claro que eliminar.
«En primer lugar, tenemos que deshacernos de Gerard Blanchett».
Quheldam estaba lleno de ganas de vengarse de su padre. El joven esperaba con ansias el día en que pudiera cortar la garganta de Gerard por sí mismo.
—Supongo que deberíamos. El mayor partidario del actual emperador es el marqués de Blanchett después de todo».
El vizconde de Payne estuvo de acuerdo. Los nobles veteranos sabían exactamente a quién golpear para debilitar la base del emperador.
«Sin embargo, si Blanchett llega a la guerra… No será fácil’.
También sabía lo brillante que era el marqués de Blanchett. Sabía que era el primer hombre en Hernia en ser reconocido no solo por sus habilidades con la espada, sino también por su conciencia situacional y sus habilidades de liderazgo.
Necesitaba a Gerard Blanchett para luchar en el campo de batalla, pero eso podría convertirse en veneno. Su llegada elevaría la moral del Ejército Imperial.
—Puedes atacarlos por la espalda cuando miran al frente.
—¿Atacarlos por la espalda?
—Por lo que he descubierto, se preocupa mucho por su familia. Si es así, ¿por qué no atacamos a su familia en medio de la guerra?
Quheldam rió entre dientes como si la sola idea le complaciera profundamente. La idea de infligir el mismo dolor de perder a su familia a manos del enemigo de su padre nunca había sido tan tentadora.
—Yo me encargaré de él desde el frente, pero tú tendrás que hacerlo desde atrás.
Una orden tan infundada viniendo de un joven. El vizconde de Payne frunció el ceño.
—…Ya veo.
Sin embargo, se mordió la lengua por el bien común que les esperaba.
Y así sucedió. Feitan envió asesinos a la mansión de Blanchett y robó las aves mensajeras siguiendo las instrucciones de los Tzwai.
Su plan original era deshacerse de la Marquesa y el Joven Amo de Blanchett.
Desafortunadamente, fracasó. Además, la madre y el hijo habían acudido al palacio imperial de inmediato, lo que dificultaba la planificación anticipada.
Sin embargo, no fue del todo infructuoso.
Aunque no los mataran, aún tenían los ingredientes para que el Marqués de Blanchett creyera que su familia estaba muerta.
Catherine, que estaba leyendo el libro, abrió la boca sorprendida. No sabía que Feitan estaba tramando algo.
—¿Han estado robando las aves mensajeras desde que empezó la guerra? Entonces, ¿significa que todos los mensajes que intercambiamos con nuestro cuñado eran falsos?
Sin embargo, el libro no le dio tiempo a pensar. Pasó la página rápidamente.
Crujido.
[El cuartel en medio del campamento de Hernia. Dentro, Gerard se reunía con los líderes.
Buscaban en el mapa una retirada.
“Hay un camino que atraviesa el Valle de Hin, pero el sendero es demasiado accidentado. Incluso si nos retiramos por ahí, podemos ser aniquilados si nos atacan.”
“…”
“También hay una forma de retirarse por el Bosque de Cias. Sin embargo, es difícil organizar una formación, y es probable que muramos si el enemigo incendia.”
Tras la explicación de Anton, todos en el cuartel tragaron saliva.
“…¿No podemos esperar a que llegue la tercera oleada de refuerzos?”
Preguntó un caballero cauteloso mientras miraba a Gerard.
“Si atacan a las Fuerzas Feitan por la espalda, ¿no nos abriría una vía de retirada?”
Era mejor resistir en una situación en la que no tenían escapatoria. Se preguntó por qué el Comandante en Jefe buscaba de repente una forma de retirarse.
«No podemos esperar una eternidad para recibir refuerzos porque la fecha de llegada se ha retrasado varias veces».
Gerard respondió con calma.
El retraso de los refuerzos significaba que algo andaba mal en la capital. Sin embargo, la situación estaba empeorando para que esperaran refuerzos que tal vez nunca llegaran en este momento.
«Los caballeros que no han comido adecuadamente están perdiendo su energía en este momento. La situación empeorará cuanto más aguantemos».
Gerard hizo un comentario plausible.
De hecho, tomó esta decisión porque quería regresar a la capital lo antes posible. No podía esperar para asegurarse de que su familia estuviera a salvo.
«Nuestro objetivo es alejarnos de aquí con el menor daño posible y reforzar nuestras defensas centrales».
Los líderes estuvieron de acuerdo con las palabras de Gerard.
Fue entonces…
«¡Comandante en jefe, ha llegado una caja del Tzwai!»
El soldado informó a Gerard después de inclinarse ante él. La noticia hizo que los hombres dentro del cuartel se agitaran.
«¿Caja?»
«Sí, ¿debo traerlo?»
“… Claro».
Gerard asintió. Ante su respuesta, el soldado tomó la caja de madera del exterior del cuartel y la llevó frente al comandante.
Una breve carta de Quheldam se colocó encima de la caja.
[Estimado Gerard Blanchett,
Este es un regalo para ti, que extrañas a tu familia. Lamento no haberlos traído intactos.
Quheldam, el hijo mayor de Catar.]
Las sentencias revelaron una hostilidad oculta. Gerard sintió que su corazón latía con fuerza al ver las letras toscamente garabateadas.
La palabra «familia» en la carta lo asustó. Era como si un miedo lejano lo invadiera.
Abrió la caja con manos temblorosas. Dentro había ropa cuidadosamente doblada y dedos amputados, que debían ser de mujer.
Gerard recogió lentamente el vestido.
Un vestido verde amarillento. Tenía marcas de cuchillo en el pecho y la zona circundante estaba manchada de rojo.
«Oh…»
Era el vestido que Chloe solía usar para estar en casa.
En cuanto se dio cuenta, sintió un zumbido en los oídos.
La sensación de la ropa en su mano, las manchas de sangre que podía ver claramente con sus propios ojos y el tenue aroma de su perfume.
Todo parecía tan real y a la vez irreal.
Gerard sacó apresuradamente la otra ropa que estaba junto a la caja.
Una camiseta pequeña, probablemente de un chico. Tenía cortes más graves que la de Chloe sin razón aparente.
Jadeó. No hizo nada, pero, naturalmente, se quedó sin aliento.
Por último, había un dedo amputado de una mujer con un anillo. El anillo era un regalo de Gerard para el cumpleaños de Chloe.
No se atrevía a tocar el dedo seco y sin sangre.
Si lo tocaba.
Si lo sentía…
Pensó que querría renunciar a todo. Su vida. Incluso la del soldado, que lo miraba fijamente.
«…Eso es todo por hoy.»
Gerard terminó la reunión con voz temblorosa. Los líderes, vagamente conscientes de la situación, no pudieron decir nada más que mirarse entre sí.
«Oh, no lo creo.»
Anton lo negó apresuradamente.
«Comandante en jefe, está claro que es una de sus tretas. No debe dejarse engañar.»
«Lo entiendo… Váyase.»
Gerard apretó los dientes ante las palabras de Anton. Él también quería pensarlo. Él también quería creer que era así.
Sin embargo, se dijo que si escuchas la misma historia más de tres veces, tienen que creerla. Todo lo que encontró apuntaba a un resultado.
Chloe estaba muerta. Gerard se vio obligado a aceptar inconscientemente ese hecho.
«Sabemos lo que quieren. ¡Quieren sacudirlo, Comandante en Jefe!»
Anton le dijo directamente a Gerard, cuya cabeza estaba baja. Sin embargo, el problema fue que las palabras de Anton pasaron por sus oídos zumbantes.
A Gerard le dolía la cabeza al escuchar las palabras de su subordinado, que resonaban en sus oídos.
«No puedo oírte…»
Los ojos de Gerard estaban inyectados en sangre cuando levantó la cabeza para mirar a Anton. Sin embargo, fueron las lágrimas que brotaron de sus ojos lo que hizo que Anton se detuviera.
«Vete.»
Sus ojos estaban llenos de lágrimas, pero eran asesinas. Era como una advertencia de que si el caballero decía un comentario más, lo mataría.
“… Sí».
Anton sacó a los otros caballeros del cuartel.
Gerard, que finalmente se quedó solo en la habitación, se derrumbó. Agarró la ropa ensangrentada en sus brazos.
«Chloe…»
No quería aceptar esto.
«De ninguna manera, Chloe».
Sin embargo, el vestido en el que enterró su rostro se sentía tan frío. Su jadeo fue seguido por una bocanada del perfume que a su esposa le gustaba usar.
Maldita sea, se sentía tan real.
Se sentía como si su mundo comenzará a colapsar.
El vestido de color verde amarillento se convirtió en un verde intenso después de un tiempo.]
***