Episodio 80. El pasado o el futuro (9)
[«¿Qué? ¿La pintura se vendió antes de que terminara el Salón?»
Chloe se puso de pie de un salto y preguntó.
No hace mucho, sin darse cuenta, capturó al heredero de Blanchett en su infancia en un lienzo. ¿Estaba inconscientemente anhelando un tiempo al que nunca podría regresar?
Quería borrarlo, pero no se atrevía a hacerlo.
Después de tal vacilación durante varios días, Theodore vio la pintura cuando visitó la casa de Chloe. Sus ojos brillaban y suplicó que le dieran la pintura.
Finalmente, Chloe le presentó a Theodore la pintura de la que no podía soportar separarse. Pensó que sería mejor dárselo a él en lugar de quedárselo para ella.
Sin embargo, estaba avergonzada.
¿Exposición en el salón? Se suponía que la pintura no debía exhibirse al público.
Además, las pinturas del Salón no se pudieron quitar hasta el final de la exposición.
Chloe bajó la cabeza al pensar en la difícil situación.
—Tiendes a mantener tus cuadros alejados del público, mi señora. Ese era demasiado bueno para dejarlo en tu estudio».
Theodore, por otro lado, parecía muy satisfecho.
“Y ya hay alguien que quiere comprarlo. Ya te han reconocido como una pintora decente, mi Señora.”
Soltó una risita y dio un sorbo a su té.
“…¿Qué? ¿Mi cuadro?”
Sorprendida, preguntó Chloe.
“Sí, tú también puedes decidir el precio.”
El comprador debía ser rico. Theodore golpeó el brazo del sillón con las manos y rió con ganas. Parecía bastante emocionado.
“Entonces, ¿por cuánto quieres venderlo, Claudia?”
Theodore preguntó con un brillo en los ojos.
“…”
Dinero. Cuanto más dinero consiguiera, mejor. Si pensaba en el futuro de Abel, era mejor ganar mucho dinero.
“No, no lo venderé.”
Sin embargo, no era un cuadro que se pudiera vender.
“¿Por qué?”
“Ese es un cuadro que no se puede vender.”
“No, Claudia. Piénsalo bien…”
“No, señor. No cambiaré de opinión.”
Chloe negó con la cabeza a Theodore, quien intentaba persuadirla.
“Y no me digas si se vende antes de que termine el Salón. Estaría en un lío y muy avergonzada ahora mismo.”
“Oh…”
“Por favor, no lo vuelvas a hacer.”
Chloe lo sabía. Si fingía estar bien y no expresaba su opinión, su relación estaba destinada a deteriorarse. Debería poder expresar cuándo le gusta o no algo.
Ese era el estándar en una relación.
“No le di muchas vueltas. Debería haber preguntado, lo siento.”
Theodore pareció avergonzado y se disculpó de inmediato.
“Solo no quiero que…”
“Lo sé, lo hiciste por mí. Te lo agradezco.”
Chloe habló con suavidad esta vez. No quería molestarse innecesariamente por algo irreversible.
«Disculpa por ser tan sensible y haber hablado con un tono tan brusco».
Claro, no tenía por qué ser tan sensible. Era una de esas cosas que pasan y no causan muchos problemas una vez que pasan.
Chloe reprimió la ansiedad que sentía.
***
Mientras tanto, Gerard frunció el ceño al recibir informes de los herederos de Blanchett.
“Dije que le daría todo lo que quisiera, ¿pero acabas de decir que no quiere venderlo?”
“El cuadro no está a la venta.”
“Se exhibió en el Salón, ¿pero dijiste que no está a la venta?”
Gerard murmuró, frotándose los ojos. Era extraño.
“Tengo que irme.”
Su instinto le decía algo. Y sintió un fuerte impulso de seguirlo.
“Iré al noreste yo mismo.”
“¿Qué?”
Aiden replicó sin querer ante el comentario inesperado de su amo.
“Tengo que ver el cuadro con mis propios ojos. Viajaré con un pequeño séquito, así que solo tienes que preparar a algunas personas para que me acompañen.”]
“Suspiro…”
Gerard, que lo observaba todo, simplemente quería cerrar los ojos.
Iba a molestar a Chloe, quien había estado viviendo en paz. Y a Herace, quien ocupó su lugar. Abel y Chloe lo habían aceptado sinceramente.
Todo era terrible.
No quería ver más.
Sin embargo, la historia continuó hasta el final a pesar de su estado de ánimo desastroso.
Rustle.
[“Encuéntrala.”
“?”
“Encuentra a la mujer que pintó esto ahora mismo.”
“Sí, mi señor.”
Raymond obedeció la orden de Gerard antes de salir de la habitación.
Incluso después de que Raymond se fuera, Gerard permaneció inmóvil, mirando el cuadro.
“¿Chloe Blanche-Roem…?”
Había un rastro de Chloe en el cuadro. En general, era similar a las pinturas de ella que había visto en el pasado.
El estilo de la pintura era menos innovador que entonces, pero parecía estar influenciado por Amone, a quien le gustaba usar colores limitados.
Especialmente esta firma. Era el que más se parecía a sus pinturas del pasado.
—Estás aquí.
Gerard apretó el puño sin darse cuenta de que sus uñas se clavaban en su propia carne.
Por fin. Quizás, esta vez la recuperaría.
Su corazón latía con fuerza.
***
Al día siguiente, la madre y el hijo de la familia Díaz paseaban tranquilamente por la costa en compañía de Herace.
—¡Madre, tío, por favor, levántenme otra vez! —dijo Abel, caminando entre Chloe y Herace. Sus ojos redondos brillaban de alegría.
—¿Otra vez?
—¡Sí!
—¡Sí! ¡Uno, dos, tres!
Chloe y Herace agarraron las manos de Abel y las levantaron con fuerza.
—¡Aah!
El niño gritó juguetonamente mientras lo alzaban en el aire. El sonido de su risa, que se mezclaba con el frescor de las olas, era agradable a los oídos.
«Mi Señora.»
Herace bajó la voz al llamar a Chloe.
«Parece que alguien pasa».
«¿Disculpe?»
Chloe se sorprendió y trató de darse la vuelta. Luego, sacudió la cabeza y dijo.
«No mires, sé lo más natural que puedas».
—susurró Herace, su expresión se volvió rígida—. Inmediatamente agarró la mano de Abel.
«Claro…»
Chloe respondió que lo entendía. Sin embargo, su voz temblaba impotente.
Horacio, que se dio cuenta de esto, tomó su mano con la libre. Chloe se sorprendió brevemente, pero su firme agarre pareció calmarla un poco.
«No creo que vayan a hacer nada en este momento, pero es mejor si regresamos».
Herace tomó una decisión rápida.
Debería haberse alejado, pero no lo hizo por el riesgo de quedar atrapada en el proceso. Después de tranquilizarla sugiriendo que deberían regresar, decidió aprovechar la oportunidad para evitarlos.
«No te preocupes por eso. Soy yo quien va a ser nombrado Caballero Comandante de la Orden Anata, ¿sabes?»
Herace se jactaba de sí mismo. Sonaba ridículo, pero alivió la tensión entre ellos.
«Sí, lo sé.»
Chloe asintió dócilmente.
Tal como dijo, iba a ser el Caballero Comandante de la Orden de Anata. Sucedió en su vida pasada.
Eso era lo que le deparaba el futuro.
Golpe.
Después de regresar a casa, cerraron la puerta apresuradamente.
Después de cerrar la puerta, Chloe miró los rostros de sus perseguidores.
Aunque no los había encontrado en el presente, los había visto en el pasado. Caballeros de Blanchett.
La había encontrado.
«Lo sé… ellos. ¿Qué debemos hacer?»
Chloe murmuró mientras apretaba y aflojaba los puños continuamente. Fue difícil contrarrestar la repentina ansiedad.
«Claudia».
«Tenemos que irnos… Tenemos que irnos».
«Claudia».
Herace intentó llamar a Chloe, pero no pareció afectarla en absoluto. Chloe entró en pánico porque no sabía qué hacer cuando sus preocupaciones se hicieron reales.
Abel estaba desconcertado, así que apretó sus brazos alrededor del cuello de Herace. Estaba confundido al ver a su madre en pánico que presenció por primera vez en su vida.
«Chloe.»
Horacio la llamó con todas sus fuerzas.
Era la primera vez que la llamaba por su nombre real.
Nunca había llamado a Chloe por su nombre cuando se encontraron en la Capital, ni cuando la volvió a encontrar en Etra. Se dirigió a ella como la joven dama de Roem cuando todavía estaba en la capital, pero evitó llamarla así a propósito en Etra.
Al igual que abandonó el nombre ‘Chloe’ y eligió ir con ‘Claudia’. Quería que ella lo eligiera a él, no que él la eligiera a ella.
«Vaya…»
Sin embargo, fue su nombre, ‘Chloe’, al que respondió. Su corazón se hundió.
«Cálmate, Chloe. Sigues diciendo que tienes que ir a alguna parte».
A pesar de tener una sonrisa en su rostro, la voz de Herace temblaba.
«Él … Debe haber encontrado mi paradero. Tengo que irme de este lugar».
Dijo Chloe mientras hacía contacto visual con los ojos de Herace, vidriosos de dolor.
«Sí, vayamos primero a la casa del tío Theo. Hablaremos sobre dónde te alojarás después de esto…»
«No, señor.»
Chloe negó con la cabeza con firmeza.
“Tenemos que irnos.”
“Tienes que ir… ¿adónde?”
Los ojos de Herace temblaron.
“…Tengo que ir al Este.”
Chloe sintió que con decirle eso sería suficiente.
“Oh, al Este…”
Herace murmuró las últimas palabras de Chloe como si las memorizara. De hecho, tenía algo más que preguntar, pero no le salía nada.
“¿Y yo qué? ¿Me vas a dejar aquí?”
Chloe intuyó lo que Herace quería decir. Sin embargo, fingió no saberlo y evitó su mirada.
“No importa cómo lo vea, pronto será nombrado Caballero Comendador de la Orden Anata. Ambos lo sabemos.”
Tal como pensaba, Herace tenía su propia vida. La confianza del Archiduque, el reconocimiento de sus habilidades y su posición en el Norte. Lo consiguió todo tras hacer todo lo posible.
Por lo tanto, Chloe no se atrevió a preguntarle si quería unirse a ellos. Habría sido como pedirle que renunciara a su vida entera.
Además, ni siquiera estaba segura de si quería pedirle que se uniera a ella. Esos comentarios eran demasiado pesados para decirlos cuando aún no estaba segura.
El silencio envolvió a Chloe y Herace por un momento.
«Primero… Vayamos a la casa del tío Theo después de que oscurezca. Discutiremos nuestros… tus próximos movimientos».
«Está bien…»
Egoísmo y consideración. Fue muy difícil elegir la respuesta correcta.]