Episodio 78. El pasado o el futuro (7)
[«¿Vamos a comer juntos en algún momento de la semana que viene? Mi sobrino dijo que vendría este fin de semana».
Chloe frunció el ceño ligeramente. No fue fácil para ella decir que sí.
Por supuesto, no era porque no le gustara comer con Theodore. Fue porque la situación en la que se encontraba hacía incómodo conocer a otras personas.
«Este viejo no se siente cómodo porque siempre estoy en el lado receptor».
Theodore la convenció con una voz débil, que no era como él en absoluto.
«Voy a aprovechar esta oportunidad para atrapar un pavo y hornear un pastel… A Abel le gustará, ¿no?
Theodore parecía bastante emocionado. Chloe no se atrevió a rechazar su oferta.
«Está bien. Espero con ansias ese día».
Al final, Chloe respondió, tirando ligeramente de los extremos de la peluca rubia que había estado usando durante años.
Nunca había conocido a nadie de la familia Monnet hasta ahora, así que se preguntó si su sobrino la reconocería.
—Sí. Voy a aparecer en la sociedad oriental, y es solo una cena’.
Fue su error ser complaciente durante cinco años.
***
La semana siguiente, Chloe visitó la casa de Theodore con Abel.
“Bienvenida, Claudia. Este es mi sobrino materno.”
“…”
Mientras Chloe miraba al hombre que tenía frente a ella, no tuvo más remedio que contener la respiración.
Cabello pelirrojo engominado hacia atrás. Rasgos pulcros.
“¿Por qué estás así? Saluda, Ace.”
“…Que descanses en los brazos pacíficos del Imperio. Soy Herace Moore.”
Era Herace.
“Soy el que más se parece a él de entre todos mis sobrinos y sobrinas, así que supongo que puedo ser indulgente.”
Chloe esbozó una sonrisa forzada cuando Theodore se giró hacia ella.
“Que descanses en los brazos pacíficos del Imperio. Soy Claudia Díaz.”
Chloe lo saludó con naturalidad, pero sintió ganas de morderse la lengua.
No esperaba que su sobrino fuera de su familia materna. Además, ¿quién esperaba que se revelara el color de las canas de Theodore durante su juventud? Ahora que lo pensaba, el nombre de Theodore también le sonaba norteño.
Se sintió impotente de nuevo tras reencontrarse con Herace.
El destino no cambiaba fácilmente.
El destino trajo a Herace Moore ante ella de nuevo. Como si la impulsara a tomar la decisión correcta esta vez.]
Gerard analizó la escena que imaginaba ante él con los ojos hinchados. Una vez más, sintió una oleada de emoción, pero no por celos de Herace. Habiendo aprendido todo, sus sentimientos no eran unilaterales. Eran más profundos y oscuros que la oleada.
No sabía mucho. Hasta ahora, no estaba seguro.
Aunque sabía que a Chloe le gustaba, era obvio que se sentía inseguro.
En realidad, era Gerard quien quería confirmar que ella lo amaba, no Chloe. Quería preguntar y confirmarlo a cada instante, pero se contuvo porque sabía lo extraño que sería.
No estaba seguro, así que no expresó sus sentimientos.
Sin embargo, ahora lo sabía con certeza. A través del libro de sus sueños, comprendió claramente cómo era el amor de Chloe.
Chloe tuvo que vivir a la sombra de alguien toda su vida.
La hermana menor del genio pintor, la hermana menor de la futura princesa heredera y amiga de Leila. La mayoría la recordaba así y solía llamarla así.
Tenía tanto que quería alejarse de todo, pero irónicamente eligió quedarse al lado de Gerard, donde la persiguió el estigma de ser la sustituta de Leila.
Quería estar a su lado.
Solo quería estar con él.
Eligió a Gerard Blanchett, quien era deficiente e incompetente, en lugar de su amor predestinado, Herace Moore.
Así que recibí ese tipo de amor de ella.
Chloe fue tan valiente al decidir quedarse con él. Se dio cuenta demasiado tarde de la valentía que Chloe tuvo que reunir para decidir estar con él.
Los ojos hundidos de Gerard volvieron a llenarse de lágrimas.
—¿Por qué? ¿Cómo es posible?
Desde la perspectiva de Chloe, debe haber sido peor de lo que pensaba. ¿Cómo podía amarlo a pesar de haber visto todos sus lados despreciables? Ni siquiera podía amarse a sí mismo después de ser una persona tan inaceptable y terrible.
Un amor voluntario y ciego.
Se sintió como si fuera a cambiar cuando finalmente lo entendió. Irónicamente, su estómago se retorció ante los sentimientos abrumadores.
Susurro.
[Theodore, que notó que Chloe y Herace lo sabían, parecía bastante emocionado. Era obvio que tenía la intención de establecerlos desde el principio.
Después de la comida, Theodore salió a caminar con Abel e insistió en que hablaran.
“… No esperaba verte aquí, mi señora».
Dijo Herace mientras miraba el cabello rubio de aspecto incómodo de Chloe. Nunca soñó que su primer amor, que había estado desaparecido durante cinco años, aparecería frente a él así.
«Lo sé.»
Chloe respondió con los ojos dirigidos al suelo. Estaba descubriendo una manera de decirle que fingiera que nunca la vio aquí.
«¿En qué estás pensando? ¿Estás tratando de convencerme de que no lo haga?»
Preguntó Herace descaradamente.
Tenía una idea aproximada de cómo habían resultado las cosas. Parecía estar huyendo de Gerard Blanchett por su propia voluntad. Aunque no podía entender la razón.
“… ¿Puedes fingir que no me viste aquí?»
«Hm.»
Herace fingió intencionalmente considerar la solicitud de Chloe.
¿Por qué la comisura de su boca se levantó tan descaradamente así? Sin embargo, ella todavía esperaba nerviosamente a que él hablara.
«No importa cuánto lo piense, no hay ningún beneficio que obtendría sabiendo que estás aquí, mi señora».
Chloe suspiró para sus adentros ante la respuesta de Herace. Por ahora, no parecía tener intención de revelar su ubicación a nadie.
—Tendré que contactar con el líder del gremio lo antes posible.
Era necesario preparar un plan de escape.
—Cuando lo pienso…
—¿?
—A mí tampoco me beneficia guardar su secreto, mi Señora.
Sabía que esto sucedería.
—…Entonces, ¿hay algún beneficio que quiera obtener, Señor?
—preguntó Chloe con una expresión amable.
—Sí.
«Por favor, hable libremente. Intentaré cumplirlo si puedo».
«Mmm.»
Herace sonrió alegremente a Chloe.
«No puedo pensar en uno en este momento. Pediré algo de tiempo para pensarlo, mi señora».
«¿Necesitas tiempo para pensarlo?»
«Sí. ¿Puedo?»
Chloe escuchó las palabras que no dijo.
– De ninguna manera. No, no puede ser’.
«Por supuesto que puedes. Por favor, tómese su tiempo e infórmeme».
Dijo Chloe y cerró los ojos. No sabía qué le iba a pedir, pero quería terminar esta conversación debido a un dolor de cabeza que apareció de la nada.
«No te preocupes por eso, de todos modos. A pesar de mi boca ligera, tengo bastante conciencia».
Entonces, Herace cambió de tema.
—No sabía que pintabas, mi señora.
Recordó lo que dijo Theodore durante su comida.
«Ya no pinto. Sir Monnet estaba hablando de cuando pintaba en mi juventud».
«¿Por qué no vuelves a pintar? Parece que mi tío también te recomienda que empieces de nuevo, mi señora».
«Es solo que… No tengo ninguna razón para pintar».
«Bueno, ¿es así?»
Theodore y Abel entraron de nuevo.
«¡Madre! Mira esto. El abuelo me compró esto».
Dijo Abel mientras sostenía una bolsa llena de comida callejera. Horacio, que observaba la escena, continuó en voz baja.
«¿No deberías encontrar una razón para pintar algo? Como capturar el crecimiento de su hijo».
“…”
Chloe no pudo responder a los comentarios de Herace, lo que la tomó por sorpresa.
«¡Madre!»
Se limpió la mirada incómoda de la cara cuando la voz de Abel llamándola por su nombre se hizo más cercana.
“… ¿Realmente? ¿Le has dado las gracias?»
«¡Lo he hecho!»
Abel puso una linda sonrisa, que mostraba bien sus mejillas regordetas.
-Como capturar el crecimiento de su hijo.
Cuando pensaba en ello, solía llamar a pintores para pintar retratos familiares cuando era marquesa en el pasado. Sin embargo, había estado ocupada con la vida durante los últimos cinco años, por lo que ni siquiera pensó en hacerlo esta vez.
– Sí, cada segundo es un momento precioso con Abel, después de todo.
Habiendo criado a su hijo durante tanto tiempo, Chloe lo sabía. Qué rápido crecieron los niños. Cuando lo pensó, fue una oportunidad muy rara de volver a mirar los momentos de la infancia de Abel después de esto.
Tendré que hacer un retrato de Abel.
Por un momento, Chloe sintió que su mano se contraía. Había pasado mucho tiempo desde que sintió la sensación.]
Susurro.
[Así es como pasó un año. Mientras tanto, Chloe se puso en contacto con Catherine y terminó sus preparativos para mudarse al Este cuando lo necesitara.
Sin embargo, Chloe todavía se estaba quedando en Etra. No sabía por qué, pero no creía que volvería una vez que dejara este lugar.
Dudó durante un año con un apego persistente.
«¡Tío Ace!»
«¡Abel!»
Herace había visitado constantemente a la pareja durante el último año. Chloe y Abel se acostumbraron a sus visitas todos los fines de semana.
«Tío, ¿por qué llegas tan tarde hoy?»
Abel había mejorado en seguir a Herace de lo que esperaba. En algún momento, el niño comenzó a esperar su visita todos los días.
«Lo siento, Abel. Te traje un regalo, por favor tómalo».
«¿Un regalo?»
«Aquí.»
Herace le entregó a Abel la honda que había estado escondiendo detrás de su espalda.
«¡Guau!»
Chloe miró fijamente el hermoso hoyuelo del niño que apareció junto con su sonrisa.
«Y esto es… un regalo para ti».
Herace le entregó a Chloe un pincel fino que sostenía en la otra mano. Sabía que Chloe había comenzado a pintar recientemente.
«Gracias, señor.»
Tenía que admitirlo.
Chloe, que solía desconfiar de Herace, estaba comenzando a calentarse con él. Al igual que Abel.]