Episodio 64. Personas que viven en el pasado (4)
«¡Uf!»
Gerard, que se había quedado dormido en la silla de su oficina, se despertó con una respiración profunda.
Ese sueño.
Ese sueño desagradable, que se había apagado por un tiempo, lo visitó nuevamente. No pensó en eso después de volver a su vida pacífica con su familia …
«Haa, haa…»
Gerard exhaló ante la imagen residual de sus sueños.
“… ¡Por favor, Gerard!»
En su sueño, Chloe se aferraba a él y sollozaba. Su rostro, manchado por las lágrimas, era insoportablemente patético y triste. Quería secarle las lágrimas, pero no podía.
«Eso es ridículo».
Gerard agarró la parte delantera de su camisa con fuerza debido a la ansiedad que surgió de la nada.
***
Sin embargo, Gerard no era el único que soñaba.
Hace unas semanas, en el Imperio Oriental de Ryeo.
Una mujer, cubierta con una manta de seda, se despertó sobresaltada tras tener un sueño. Al sentarse en la cama, su marido también se despertó.
—¿Qué ocurre, Rin? ¿Te encuentras mal?
El hombre, preocupado, le preguntó a su esposa con voz suave. Observó atentamente la expresión de Rin.
«Oh, no es eso».
Dijo Rin. Era Catherine, que parecía notablemente más delgada de lo que era en el pasado. Catherine recordó la historia que escuchó de su hermana menor hace mucho tiempo.
–Hermana, tengo que leer un libro en mi sueño incluso cuando no quiero.
Hace nueve años, Chloe solía hablar con su hermana mayor sobre un libro que aparecía en sus sueños. En ese momento, Catherine era la única que escuchaba a Chloe. Otros miembros de la familia a menudo descartaban la historia de Chloe como una imaginación estúpida.
–Y el futuro pasa como dice el libro. Incluso cuando trato de cambiarlo, no puedo.
-¿Realmente? Es fascinante que realmente suceda en el futuro.
La conversación que Catherine tuvo con su hermana menor hace mucho tiempo le subió a la cabeza. Las palabras de su hermana, que escuchó con vagas dudas, fueron recordadas claramente como si fueran una revelación divina.
«No pensé que fuera posible, pero… ese es el sueño».
Catherine había estado soñando sueños espantosamente vívidos durante meses. Incluso después de despertarse, le resultó difícil distinguir entre el sueño y la realidad durante mucho tiempo.
Solo había fragmentos de escenas que le venían a la mente como si se hubiera formado una espesa niebla entre su mente.
– Pude leer el libro el día que conocí a Leila.
Y Catherine finalmente leyó todo el libro en sus sueños, tal como lo hizo Chloe hace nueve años.
«Sin embargo, todo desapareció de la memoria tan pronto como me desperté».
Era realmente como ella dijo. El sueño comenzó con la lectura de un libro y se desvaneció en el momento en que se despertó. Catherine trató de contener el sueño errático, pero todo se desvaneció, dejando solo una escena embriagadora en su mente.
El cadáver de alguien que no estaba intacto. No recordaba exactamente, pero si su memoria era correcta, era Gerard Blanchett.
Chloe sollozó sin aliento frente a ella. Catherine tembló levemente cuando la desesperación y el dolor de su hermana también parecieron afectarla.
«¿Sueño? ¿Estás hablando del sueño que me contaste la última vez?»
El esposo de Catherine, Gaon, la consoló en sus brazos.
«Va a estar bien. Es solo un sueño, Rin».
«No, Gaon. No es un mero sueño. En este punto… ¡Algo grande le pasará a mi hermana!»
Catherine, que estaba divagando, de repente se dio cuenta de que tenía que hacer algo.
«¡Tal vez debería ir a Hernia!»
«¿Hernia?»
Gaon habló con una expresión rígida ante las inesperadas palabras de su esposa.
“…Rin. Allí hay muy pocas hierbas medicinales disponibles y, sobre todo, la comida es demasiado grasosa para ti”.
Estaba preocupado por la salud de su esposa, quien era muy delicada. Sin embargo, la terquedad de Catherine no se quebró, a pesar de notar la mirada preocupada de su esposo.
“… Extraño a mi familia, Gaon. Por favor…»
Catherine de repente pensó que tal vez sus sueños eran excusas. Tal vez solo necesitaba una razón para ir a visitar a su familia.
“… Resoplido».
Gaon, que miraba fijamente a los ojos de Catherine, dejó escapar un lento suspiro. No pudo evitar que se fuera.
Sabía cuánto extrañaba Catherine a su familia. Vio cuántas fotos tenía de sus hermanas en su habitación, y en los días que soñaba con su familia, su esposa no comía nada.
«Tengo que decirles a los miembros que envíen a Yugeunpi y Baekchul con mucha regularidad».
[ n: Yugeunpi (유근피) se refiere a una raíz del árbol de corteza de olmo, y Baekchul (백출) se refiere a la medicina que se elabora a partir de raíces secas de Atractylis japonica.]
El gremio, ‘Baek’ era bien conocido en el Imperio Ryeo. Gaon, el dueño del gremio, se debilitó frente al pintor extranjero. Durante 8 años, incluso hasta ahora.
«Está bien, Rin.»
Tenía miedo de que su esposa fuera a Hernia y dijera que no quería volver. Decidió obedecer su voluntad. Gaon abrazó a su esposa con más fuerza que nunca.
«Vamos juntos.»
«Gracias, Gaon.»
Solo entonces Catherine se apoyó en el hombro de Gaon. El aroma a ciprés que venía de su esposo la alivió.
Por lo tanto, Catherine y Gaon finalmente llegaron a la tierra de Hernia después de cruzar el mar entre el oeste y el este esta mañana.
***
Helena decidió abandonar la mansión varios días después. La determinación de Gerard era tan firme que no podía pasar más tiempo allí. Decidió regresar a su finca.
Helena se despidió de la madre y el hijo de Blanchett mientras los sirvientes cargaban su equipaje en el carruaje.
«Abuela, ¿no puedes quedarte aquí más tiempo?»
Abel se aferró a su falda y se negó a soltarla, probablemente porque estaba triste por el hecho de tener que despedirse de su abuela.
«Abuela … no puedo hacer eso porque tengo cosas que hacer. En cambio, puedes venir a ver a la abuela en otro momento, Abel».
Helena, quien se arrodilló para mantenerse a la altura de los ojos del niño y habló afectuosamente.
«Si vienes a la finca, podemos ir al mar y montar a caballo juntos».
Hizo una cita sin considerarla como una promesa. Fue su último apego a la familia de su hijo.
«¿En serio?»
—Sí, Abel. Hasta entonces, tienes que escuchar a tu madre y a tu padre, ¿entiendes?»
«Sí, abuela».
Abel abrazó el cuello de Helena y la besó en la mejilla. Helena también abrazó a su nieto con fuerza. El cálido afecto de sus pequeños brazos casi la hizo llorar.
Después de despedirse de Abel, Helena se levantó y tomó la mano de Chloe.
«Madre…»
La mente de Chloe era tan complicada que no sabía qué decir.
«¿Qué diablos te dije esa noche?»
Helena no podía mirar a Chloe a los ojos porque se sentía incómoda al respecto. Todavía era vergonzoso pensar que su lado borracho y feo había sido expuesto a su nuera. Las puntas de sus orejas se pusieron rojas.
«Lamento que hayas tenido que verme así».
«No importa.»
Chloe negó con la cabeza en silencio.
«Y no he podido decírtelo…»
Helena continuó con un trago.
«Gracias, cariño».
Helena sabía que su hijo había cambiado mucho después de conocer a Chloe. Le alegraba ver la dulzura que mostraba con su familia, en contraste con la sonrisa forzada que solía exhibir en público.
Todo se lo debía a su nuera.
No sabía por qué le resultaba tan difícil decir gracias y perdón. Ojalá se lo hubiera dicho antes.
Sin embargo, no podía esforzarse por hacerlo. Helena era alguien que solo podía expresar sus verdaderos sentimientos al final. Es por eso que siempre se arrepintió profundamente.
«Estoy listo».
El sirviente, que terminó de cargar su equipaje, se acercó a ella.
«Sí, debo irme ahora».
Helena asintió levemente y soltó la mano de Chloe.
«Cuídate, entonces».
Helena pronunció su último comentario antes de subir al carruaje. Miró por la ventana a su nuera y a su nieto, luego movió su mirada hacia la ventana detrás de ellos.
Helena estaba abrumada por un dolor creciente. Era la oficina de su hijo, que nunca mostró su rostro hasta el final. La ventana, con sus cortinas bien cerradas, parecía representar la mente de Gerard.
Sin embargo, ese era el resultado del pasado con el que tenía que soportar. No podía esperar que su hijo la tratara como a una madre cuando era débil y no era una madre adecuada cuando era joven.
Por supuesto, al igual que todos los demás, Helena también tenía un pasado. Estaba demasiado débil para soportar su amor y dolor. Sin embargo, su debilidad no podía ser perdonada.
Fue su hijo pequeño quien más sufrió por la debilidad de Helena.
***
La temporada social del otoño había comenzado.
Chloe fue invitada a la fiesta del té de la Emperatriz y pudo visitar la Ciudad Imperial después de mucho tiempo. A pesar de que estaba cansada de tener largas conversaciones con mujeres nobles, aún no podía regresar a casa incluso después de que terminara la fiesta del té.
Karina había detenido a Chloe.
—Es difícil ver tu cara, marquesa de Blanchett.
Cuando las mujeres se fueron y solo quedaron Chloe y Karina, su hermana habló sarcásticamente.
«¿Cómo es que pareces estar más ocupado que yo?»
Karina estaba molesta con Chloe. Puso excusas sobre su suegra y quería estar sola cuando su hermana la llamó.
«Y entonces.»
Tak.
Karina dejó su taza de té en voz alta.
«Entonces, ¿por qué fuiste al Norte?»