Episodio 51. El comienzo de sus sentimientos (2)
Era el día de la coronación.
Cuando Chloe lo vio en su sueño, hubo un ataque rebelde. Juntó las manos entre la multitud desorientada.
‘Por favor… Por favor, no lo lastimes’.
Chloe suspiró aliviada cuando vio que los rebeldes estaban siendo reprimidos. Sir Blanchett no se lastimaría.
Sin embargo, su alivio fue reemplazado rápidamente.
Gerard fue herido más gravemente que en su sueño.
«¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cómo?’
Chloe no podía aceptar la realidad y seguía haciendo un montón de preguntas para su interior. Se las arregló para encontrar la respuesta.
Solo había una cosa que era diferente de la situación en su sueño. La participación de Chloe. Le dio un consejo a Gerard y le aconsejó a Leila que empacara un cuchillo antes del evento.
«Es por mí».
Originalmente, se suponía que solo debía recibir un disparo de flecha. Pero por su culpa, fue apuñalado en el estómago.
Las manos de Chloe temblaban. En ese momento, el cuerpo tambaleante de Gerard cayó, incapaz de mantener el equilibrio.
«¡Gerard!»
Se sorprendió tanto que saltó hacia adelante mientras gritaba su nombre. Y en ese preciso instante, sus miradas se cruzaron al caer al suelo.
«¿Por qué se ve tan triste?»
Gerard se quedó perplejo al ver el rostro de Chloe, apenas visible. ¿Qué la había desanimado tanto? Después de todo, la apartó con frialdad.
El rostro de Chloe estaba hecho un desastre. Sus bonitos ojos azules estaban empañados por las lágrimas y sus labios sangraban como si se los hubieran mordido con demasiada fuerza.
«Ja…»
Gerard rió.
Leila, que llevaba mucho tiempo con él, lo vio caer, pero no soltó la mano de Frederick. Sin embargo, Chloe Roem, a quien había apartado con frialdad, se acercó a él llorando, como si verlo la entristeciera. Ese día, Chloe Roem, sin saberlo, empujó a Gerard Blanchett al límite. Fue el momento en que su sólida y firme muralla se derrumbó.
Fue irresistible. ¿Cómo pudo haberla apartado cuando ella corrió hacia él con esa mirada desesperada? Nadie había corrido hacia él así en toda su vida.
***
¡Gerard!
Leila estaba junto a Gerard, quien se había desmayado.
¿Estás recobrando el sentido? ¡Espera un momento! ¡Voy a llamar al médico!
Leila soltó todo lo que tenía que decir y desapareció.
¡Uf!…
Cada vez que respiraba, sentía como si alguien le golpeara el estómago. Era doloroso. Gerard levantó sus pesados brazos y se tocó el estómago, que sentía como si tuviera un trozo de hierro apoyado sobre él. Sintió una tela suave y una venda de textura áspera.
Leila, que acababa de irse, le curó la herida. Si era así, era normal que se alegrara al ver su rostro en cuanto abriera los ojos. Sin embargo, curiosamente, no estaba tan feliz.
Al contrario, un rostro misterioso seguía apareciendo en su mente. Sus ojos se retorcían de tristeza. Sus labios lo llamaban. Con su suave cabello castaño, Chloe Roem.
¿Se supone que es tan memorable?
Gerard negó con la cabeza para borrar la imagen residual. Quizás la recordaba porque fue lo último que vio antes de desmayarse.
Solo era eso.
***
Gerard no pudo evitar preguntar.
«¿Y qué hay de Lady Roem?»
«¿Eh?»
Era porque Chloe Roem no lo había visitado ni una sola vez desde que despertó tras la curación de su herida. Claro, Lady Roem no tenía por qué visitarlo en el hospital. Sin embargo…
Tenía esa mirada cuando lo vio desplomarse, así que se preguntó por qué no había ido a visitarlo, ni siquiera una vez. Gerard tuvo la audacia de esperarlo, como si hubiera olvidado que había apartado a Chloe.
«¿Chloe?»
«Sí, no es para tanto, pero… me preguntaba si había pasado algo».
Aun así, no le había preguntado su paradero hasta ahora por falta de descaro. Sin embargo, sentía curiosidad cuando Leila venía sola repetidamente.
Claro, el hombre que la abandonó con tanta frialdad resultó herido al salvar a otra mujer, así que ¿por qué querría ir a visitarlo? Quizás su afecto se había agotado.
«Eh, eso es un poco…»
Gerard entrecerró los ojos como si algo le disgustara.
«Estás decepcionado.»
«¿Qué?»
«Estás triste porque Chloe no vino a verte después de que te despertaste, ¿verdad?»
«No, no es así en absoluto.»
No debería estarlo. No merecía estar molesto con la joven Lady Roem. No era así en absoluto, solo se lo preguntaba.
«Mmm, ¿en serio? Pensé que se habían vuelto muy cercanos últimamente.»
«…Sí. He sido cercano a la joven Lady Roem hasta hace poco.» Gerard, sumido en sus pensamientos, bajó la mirada sutilmente.
El cuadro de Chloe Roem que vio por casualidad, la fiesta de copas tan memorable, y su sonrisa mientras miraba los materiales en la pequeña tienda de arte.
Ella siempre lo escuchaba con calma. Últimamente, sin saberlo, esperaba su visita.
Fue increíble. Gerard, con quien al principio costaba mucho llevarse bien, nunca había experimentado algo así. Durante su primer año con Leila, se gritaban como enemigos, e incluso evitó a Owen durante años.
«¿Sabes lo sincera que fue Chloe cuando te desmayaste? Venía a verte todos los días».
Los ojos de Gerard se abrieron de par en par ante el comentario inesperado. Entonces, las comisuras de sus labios se tensaron en un instante. Era como esperaba.
«Además, lloró muchísimo el primer día porque se sentía culpable, así que la consolé». ¿Culpable? ¿Por qué la joven Roem se sentía culpable por mí?
No podía entender su comportamiento.
Exactamente.
Leila se encogió de hombros.
Ni siquiera yo lo sé.
En fin, eso fue lo que pasó, así que no te preocupes demasiado.
No me preocupo.
¿Mmm?
¿Qué, qué?
¿Hay algo entre ustedes dos?
¿Cómo que hay algo entre nosotros?
Gerard giró la cabeza, con el rostro rígido. Leila entrecerró los ojos y miró a su amiga de la infancia como si buscara algo.
—Debe haber algo.
La intuición de Leila le dio una señal.
***
“¿Qué buscas?”, preguntó Owen, observando la expresión de Gerard.
“¿Qué?”
La cabeza de Gerard, que observaba a la multitud, volvió a su posición original.
“¿No te has comportado un poco extraño desde antes? Hablo de algo serio, pero ni siquiera puedes concentrarte.”
“…”
Hablaban del castigo de Gerard en la terraza del salón de banquetes. Sin embargo, Gerard no podía concentrarse en la conversación y seguía mirando a través de la cortina.
“¿A quién buscas? ¿Quieres que lo encuentre?”
“No, gracias.”
Gerard negó con la cabeza y expresó su intención de volver a concentrarse en la conversación.
“¿Dónde estábamos?”
“Incluso los del lado del duque Norberto se están comportando de forma inusual. Por suerte, esta vez podemos encontrarles defectos. Fueron muy persistentes.”
Los nobles se llenaron de exigencias para que Gerard Blanchett recibiera medidas disciplinarias. Se suponía que el comandante en jefe de los Caballeros Imperiales debía proteger a la Familia Imperial.
La razón fue que descuidó sus deberes por sentimientos personales.
«¡Ja! No tiene caso decir que yo te envié.»
Owen suspiró. Afirmó que había enviado a Gerard él mismo. Sin embargo, la defensa del joven Emperador no era bien recibida por los nobles.
«No importa. Cometí un error, ¿y luego qué?»
A pesar de haber evacuado a la Familia Real por el pasadizo secreto, como líder de los Caballeros Imperiales, debería haber permanecido a su lado hasta el final. Era obvio que Gerard Blanchett tenía la culpa.
«¿Qué quieres decir? ¡Incluso el parlamento noble ha sugerido destituirte de tu puesto como comandante en jefe!»
Vivir con el estigma de no haber protegido a su Señor lo perseguiría a todas partes por el resto de su vida. ¿Había algo más deshonroso que eso para un caballero?
«…»
«Por supuesto que no lo permitiré.» Owen murmuró, apoyándose en la barandilla de la terraza.
—Sin embargo, puede que tengas que ir a la frontera.
—Sí.
Gerard respondió con calma y miró al cielo nocturno. Tuvo una idea inesperada, impropia de la grave situación.
—Si digo que voy a la frontera… ¿Qué cara pondría?
Quería verla antes de irse, pero probablemente no tenía mucho tiempo. Gerard tamborileó con sus largos dedos en la barandilla un par de veces ante su creciente impaciencia.
Al final, Gerard Blanchett estaba muy exasperado.
***
Había pasado una semana desde que Gerard se levantó de la cama y reanudó su trabajo. Sin embargo, no había visto ni un solo pelo de Chloe Roem.
Era obvio. Nada tenía sentido más que el hecho de que Chloe Roem estaba evitando a Gerard Blanchett. Ella estuvo ausente de todas las fiestas sociales a las que asistió, así como de la hora del té de los martes.
Las excusas fueron muy consistentes. Le preocupaba si ella estaba mal, pero cuando le preguntó a Leila, le devolvieron la misma respuesta. Chloe estaba bien.
– ¿No se reúne conmigo, pero se reúne con Leila?
Al principio, Gerard no sabía por qué buscaba tanto a Chloe.
Solo quería disculparse por sus groseras palabras y acciones. Por supuesto, había otra manera, que era escribir una carta, pero él no quería hacer eso.
Sí, en realidad extrañaba a Chloe Roem.
Quería saber si a Chloe todavía le gustaba. No sabía por qué de repente se volvió tan importante para él, pero aún quería comprobarlo.
Es por eso que solicitó una visita a la residencia de Roem. Le tomó mucho tiempo admitir sus sentimientos. Y finalmente, los reconoció y decidió visitarla él mismo.
Pero solo recibió una respuesta de la familia Roem de que se habían negado.
«¡Ja!»
Gerard una vez más bajó la mirada para leer la carta de la familia Roem.
[La familia Roem no puede permitirse el lujo de dar la bienvenida a los invitados en cualquier momento. Nos disculpamos sinceramente y esperamos que nos visiten nuevamente.]
Después de esto, Gerard sintió que tenía que conocer a Chloe.
Había estado pensando en qué hacer cuando se encontró con Chloe … Pero era una preocupación inútil. No sabía nada más… el único objetivo que había quedado claro era conocer a Chloe Roem.
***