Episodio 44. Nuestro prólogo (5)
«¿Estás saliendo con Sir Blanchett?»
«¿Qué? ¿Qué quieres decir, hermana?»
Chloe lo negó con un movimiento de cabeza.
«¡Eso es imposible!»
«Por supuesto. Incluso el candelabro en el pasillo del castillo imperial sabe que Gerard Blanchett solo tiene a Leila Stein en su corazón».
“…”
Sin embargo, ¿por qué mi querida hermana regresó después de beber con Sir Blanchett a solas anoche, eh?
«Tienes que saberlo, hermana. Lo que sucedió anoche fue…»
«Te dije que no te interpusieras entre esos dos, ¿no?»
Karina cortó las palabras de Chloe con fiereza.
«¿Quieres que te atrapen y ser el personaje principal de un rumor escandaloso?»
«No, no …»
«La joven dama de Roem salió de la residencia Blanchett a altas horas de la noche. ¿Sabes cuántos rumores puede hacer ese solo hecho?»
“…”
“No es común que Gerard Blanchett y Chloe Roem sean mencionados juntos…”
“¡Bien! ¡Basta!”
Chloe, que ya no soportaba oírlo, interrumpió a Karina. En algún momento, dudó si interpretar las palabras de su hermana como preocupación o como un insulto por su comportamiento.
“Tú… ¿Por qué alzas la voz ahora?”
“De acuerdo. Tendré cuidado.”
“…”
“Simplemente me invitaron a cenar a la mansión Blanchett ayer. Bebimos vino porque dijo que quería invitarme. Siento no haber podido controlar la cantidad que bebí. Sin embargo, en realidad no hicimos nada más.”
Chloe soltó todo lo que quería decir.
“Mira, ahora que he llegado a casa sana y salva, está todo arreglado, ¿no?”
Al terminar la frase, Chloe se tumbó y se tapó la cabeza con la manta. Le dio la espalda a Karina y murmuró.
“Por favor, vete ya. Quiero estar sola. Me zumba la cabeza.”
Sintió a Karina levantarse de la cama.
“Ay…”
Karina pareció dudar un momento y suspiró, pero finalmente salió de la habitación.
Chloe cerró los ojos con frustración. Siempre terminaba así cada vez que hablaba con Karina.
Como centro de la sociedad, Karina era muy sensible a los rumores. Conociendo la inmundicia de los chismes en la sociedad, controlaba a sus hermanas para que no se dejaran llevar por ellos.
Al principio, Chloe intentó comprender las intenciones de Karina. Sin embargo, el control coercitivo y desconsiderado de Karina sobre Chloe la hizo cerrar gradualmente esa puerta de comprensión.
La brecha emocional entre ellas se profundizó. Estaba frustrada porque no sabía cómo cerrarla.
***
Leila se giró para mirar a Gerard al oír el sonido de un aire que se escapaba.
«¿Qué pasó?»
«No, no es nada.»
Gerard agitó la mano, su mirada se posó en Chloe por un instante.
Al sentir su mirada, Chloe casi escupió el té. Gerard Blanchett solía reírse de ella desde que bebían juntos.
Chloe tragó saliva con frustración. No podía recordarlo todo con claridad. Aunque recordaba la atmósfera y la escena de aquel momento, no recordaba lo que había dicho.
Gerard miró fijamente a Chloe mientras ella ponía los ojos en blanco. A juzgar por sus acciones últimamente, la joven Lady Roem claramente no recordaba bien ese día.
«Odiaba tus ojos.»
«¿Mis ojos? ¿Qué les pasa a mis ojos?», le preguntó Gerard a Chloe hace unos días. Esas preguntas le vinieron a la mente sin querer al recordarla, quien lo había estado molestando durante mucho tiempo. Sin embargo, Chloe Roem no lo entendía en absoluto.
Era algo que no recordaba. No sabía si sentirse aliviado o decepcionado.
—¿Quieres ser mi amigo?
—¿Por qué? Mis ojos son bonitos.
—¡Te doy mis ojos! ¿Por qué no se me salen? ¡Tengo que dártelos!
Gerard tuvo que morderse la mejilla para contener la risa que casi le brotó al recordar aquella noche. No, pero ¿quién habría esperado que dijera esas cosas con una cara tan elegante?
Cuando le preguntó si quería ser su amigo, que sus ojos fueran bonitos y que se los daría fue lo más gracioso que había oído últimamente, así que por eso siguió riendo.
Pftt.
Aunque intentó contenerla, no pudo evitar la risa ahogada que le brotó de los labios.
Oye, Gerard. ¿Qué te pasa? ¿Por qué te ríes solo?
Leila le preguntó a Gerard después de no poder soportarlo.
¿Ah, sí?
¿Qué…? ¿Qué es tan gracioso? ¿Qué pasa?
Ejem. Solo porque sí.
¿Solo porque sí?
Decidí ser amiga de alguien con quien quería estar cerca.
¿Qué? ¿Alguien con quien querías estar cerca? ¿Tienes a alguien así?
Leila se interesó por la inesperada respuesta de Gerard.
¿Quién es? ¿Por qué no me lo dijiste?
Es un secreto.
En ese preciso instante, Gerard intercambió una mirada con Chloe. Gerard sonrió sugestivamente, con los ojos entrecerrados.
«¡¿Qué?! ¿Cómo puede haber tal cosa entre nosotros?»
Leila estaba realmente molesta.
«Tú también me guardas secretos».
“…”
Gerard no mencionó directamente a Frederick, aunque todos sabían de quién estaba hablando.
«Si me lo dices, también te lo diré».
La amargura se extendió dentro de la boca de Chloe mientras se llevaba la taza a los labios. Gerard Blanchett ciertamente la estaba utilizando. Sin embargo…
No tenía idea de por qué su corazón temblaba tanto.
***
Al regresar de la hora del té, Chloe se dirigió rápidamente a algún lugar. Su rostro estaba lleno de indiscutible alegría y emoción. Acababa de escuchar algunas noticias de los sirvientes.
Catherine comenzó a trabajar no hace mucho. Cada vez que comenzaba a trabajar, entraba en su estudio privado y no salía hasta que terminaba su trabajo. Sin embargo, el estudio de Catherine estaba abierto hoy.
‘¿En qué trabajó la hermana esta vez?’
Chloe pensó que nacer como hermana de Catherine era algo bueno para ella. Podía mirar las obras de un artista que se ganó el respeto antes que nadie.
«¡Hermana!»
Chloe abrió la puerta del estudio de Catherine después de llamarla.
«Sí … Oh, ¿estás aquí?»
Catherine saludó débilmente a su hermana.
«Escuché que has terminado tu trabajo».
«Sí, lo he terminado».
Sin embargo, Chloe no notó la apariencia de Catherine, que era diferente de lo habitual. Ella solo pensó que era fatiga por el trabajo.
«¡Te extrañé! ¿Puedo verlo?»
«Sí, echa un vistazo.»
Respondió Catherine, cerrando los ojos y frotándose las sienes. Chloe rodó por la tela que cubría el lienzo, sus ojos brillaban intensamente.
«¡Espera! ¡No ese…!»
«¿Qué?»
Chloe se puso rígida.
El autorretrato de Catherine fue dibujado en el lienzo. Con sangre manchada por todas partes, era grotesco pero artístico.
Era la primera vez que Catherine pintaba un retrato así.
Sin embargo, esa no fue la razón por la que Chloe se puso rígida. Sintió que el autorretrato de Catherine era sorprendentemente similar al suyo.
«Hermana, esta pintura …»
Chloe dudó porque no estaba segura de qué decir.
¿Tenía que preguntar la razón por la que sus pinturas de autorretratos se veían similares? Sin embargo, no pudo ser. Pensó que era imposible que alguien como Catherine hubiera copiado su pieza. Y… incluso dijo que no tenía valor artístico.
Chloe se sintió traicionada por su hermana, a quien respetaba mucho.
«No, Chloe, no es lo que piensas».
Catherine volvió a cubrir rápidamente la pintura.
«¿Qué? ¿Qué quieres decir con que no lo es?»
«No copié tu pintura».
Chloe miró a Catherine con una mirada desconcertada. La negación de Catherine solo alimentó aún más su sospecha.
«Es solo que… Lo pinté para refrescarme la cabeza mientras trabajaba. No tengo ninguna intención de publicarlo».
“… ¡Pero dijiste que mi pintura no tenía valor artístico!»
«Me inspiré en tu pintura… pero no lo copié. Intencionalmente solo usaste rojo, mientras que cubrí la pintura con sangre, no solo rojo».
Mientras Catherine continuaba, las lágrimas brotaron de los ojos de Chloe. Era una excusa. Ya se había llegado a una conclusión desde el momento en que Catherine no quería que Chloe viera esta pintura.
“…”
El silencio se hundió profundamente en ellos. No había nada más que decir. Chloe se dio la vuelta y salió del estudio de Catherine.
Catherine se puso en pie.
«Jaa…»
¿Por qué las cosas resultaron así? Catherine sintió que algo iba a explotar contra ella.
Las crecientes expectativas de la gente, la obsesión consigo misma por hacerlo mejor. Y la idea que surgió en el momento adecuado.
Nunca hubo un día en que pudiera dormir cómodamente. Estaba atormentada por la presión que sentía como si alguien la estuviera estrangulando. Todos la llamaban genio, pero ella sabía muy bien que querían que fracasara.
Tenía que dibujar algo nuevo, mejor que su trabajo anterior. Tenía que dibujar algo más perfecto. Tenía que pintar un retrato que fuera recordado para siempre.
Quizás, ¿fue por ese pensamiento? Este trabajo fue particularmente duro y difícil. No podía pensar en ninguna idea nueva, pero el tiempo pasaba tan rápido día a día.
Bajo ese tipo de presión, había una imagen débil ante ella. La pintura que su hermana le mostró hace unos días. La pintura que la inspiró, a pesar de haber sido criticada nada menos que por ella misma. Normalmente, no diría nada que lastimara a su hermana de esa manera. Sin embargo, se había visto afectada por el contenido del periódico que vio esa mañana.
[El crítico Jean Machel dijo que las pinturas de Catherine son un cliché].
[Dirige el exitoso «El salon» que exhibe pinturas de 5 artistas novatos].
Vino de un crítico que denigraba a todos los artistas novatos que pensaba que amenazaban su posición.
–La perspectiva, el contraste y la sombra están desordenados. ¿Qué diablos dibujaste? Si quieres pintar, hazlo correctamente. No dibujes algo que no tenga ningún valor artístico.
Le costó mucho ver la brillante pasión y talento de Chloe ese día. Sin embargo, no debería haber lastimado a su hermana de esa manera. Debería haberse disculpado de inmediato.
Sin embargo, le mintió a su hermana hasta el final.
«Uh … ¡Jeque!»
Catherine se tapó la boca con la mano. Ya no podía soportar la sensación de náuseas.
**
Unos días después, la nueva pintura de Catherine fue revelada en «El salon». La sala donde se llevó a cabo la exposición se había llenado de personas que se reunieron para ver el trabajo más reciente de Catherine.
Sin embargo, sombras oscuras se cernían sobre los rostros de Catherine y Chloe mientras saludaban a los invitados. Chloe decidió irse porque ya no podía obligarse a sonreír a los demás.
Entonces, una larga sombra se cernió sobre Chloe. Gerard Blanchett estaba parado frente a ella.
«¿A dónde te diriges, jovencita?»
«Oh, señor… has venido».
Chloe miró a Gerard.
Gerard reflexionó instantáneamente al ver su expresión aparentemente impotente hoy. Pensó que estaría emocionada porque generalmente estaba con Catherine, pero ¿por qué se veía tan deprimida hoy?
«¿No te sientes bien?»
«No, no lo soy…»
«¿Pero por qué miras tan deprimido?»
Preguntó Gerard mientras se inclinaba hacia ella. Chloe estaba avergonzada y se encogió.
Había estado actuando raro últimamente. Desde el día en que bebieron juntos, él había estado actuando muy amigablemente con ella. Sintió como si la distancia entre ellos se redujera rápidamente.
***