Episodio 42. Nuestro prólogo (3)
Chloe y Gerard entraron en la Galería Roem y, afortunadamente, la atmósfera incómoda disminuyó desde que se sentaron uno frente al otro.
«Este debe ser el trabajo inédito de la joven Lady Catherine».
Gerard se detuvo frente a una pintura. Era una pintura de tres niñas pequeñas jugando en el césped cerca de un lago.
Era una tarde soleada, creando un lago brillante, con un césped verde y fresco a su alrededor. Los niños retozaban en él.
Era el tipo de trabajo que hacía que el espectador se sintiera cálido. La expresión de cada niña era diversa y vívida, como se esperaba de Catherine, quien podía pintar excelentes detalles.
«¿Eres tú, jovencita?»
Preguntó Gerard mientras señalaba al niño que llevaba una corona de flores. Los niños en la pintura de Catherine deben haber sido las tres hermanas de la familia Roem. Chloe Roem era la más joven de ellas. En la pintura, sus mejillas eran increíblemente regordetas.
«Sí, soy yo».
Chloe se sintió avergonzada sin razón y respondió en voz baja.
«Pero, ¿por qué no se publicó esta pintura?»
Gerard preguntó honestamente. Francamente, era la pintura más impresionante de Catherine que había visto en su vida.
Perspectiva casi perfecta, representación ideal del cuerpo humano y precisión. Las pinturas de Catherine eran famosas por ser más realistas que la realidad misma. Quizás, esa fue la razón por la que sus pinturas abrumaron a los espectadores.
Sin embargo, era increíble que lo dibujara con tan poca fuerza. Fue un shock para él.
“Mi hermana es más estricta que nadie con su trabajo.”
Como dijo Chloe, Catherine solía ser amable y tranquila, pero era estricta con la pintura. El cuadro que Gerard estaba mirando era inédito porque no cumplía con los estándares de Catherine.
“Ya veo.”
Gerard pudo comprender la situación gracias a la breve explicación de Chloe.
Más bien, su trabajo se veía mejor cuando lo pintaba relajadamente, ¿o era solo su opinión? Qué lástima.
“…”
Sorprendentemente, Chloe se sintió avergonzada cuando Gerard no se movió del cuadro inédito de Catherine. Si hubiera sido otro cuadro, lo habría dejado apreciarlo con tranquilidad, pero era un cuadro en el que ella aparecía. ¿Por qué estaba tan nerviosa por un simple cuadro?
“Señor, ¿qué le parece este cuadro? Es mi favorito entre las obras de Amone.” Por lo tanto, Chloe intentó desviar la atención de Gerard hacia otra pintura.
“Como era de esperar, es Amone. Es intensa.”
Por suerte, la atención de Gerard se desvió naturalmente hacia la siguiente pintura.
El trazo corto y fuerte del pincel se sentía vívido, característico de la obra de Amone. Esto también hacía que la pintura pareciera incompleta. Esa era la razón por la que el mundo del arte establecido no reconocía a Amone.
Ciertamente, al lado de la obra de Catherine, daba la sensación de estar comparándola. Una pintura que parecía cobrar vida porque todo estaba pintado a la perfección, y una pintura que capturaba momentos y animaba la naturaleza. Eran completamente diferentes.
Sin embargo, no podía distinguir con exactitud cuál era superior.
“Cuando miro las pinturas de Amone, me doy cuenta de nuevo de que hay tantos colores diferentes en el mundo.”
Chloe contempló la pintura de Amone con una mirada soñadora.
Sus pinturas no eran comunes, pero al contemplarlas, podía sentir su profunda pasión. La pasión de un hombre que había completado su propio mundo. Nada emocionaba más a Chloe que eso.
“…”
Esta vez, Chloe estaba fascinada con un cuadro. Gerard no quería interrumpir su momento de admiración, así que se volvió silenciosamente hacia el cuadro que estaba junto a él.
Había una abrumadora cantidad de cuadros de Catherine en la galería de los Roem, y bastantes de artistas reconocidos. Sin embargo, solo había uno o dos cuadros de Amone.
Por el hecho de que estuviera expuesto en un rincón, parecía que Amone no era muy reconocido por la familia Roem. Quizás, Chloe Roem era la única a quien le gustaban los cuadros de Amone.
“Este es…”
Mientras tanto, la mirada de Gerard se fijó en un cuadro. El cuadro no estaba expuesto ni abandonado. Era el único que estaba en el suelo.
Sin embargo, además de su ubicación, el cuadro en sí también era distintivo. Era la pintura de una mujer, pero no un simple retrato.
Estaba pintada con muy pocos colores. Una variedad de rojo, a veces mezclado con naranja o negro. Expresaba la pasión interior de una mujer.
También describía las cosas a la perfección a pesar de su escaso colorido. Cabello de bebé detrás de las orejas, arrugas que aparecían debido a la expresión facial y proporciones corporales naturales. ¿Acaso esto era… pintado por Chloe Roem?
«¡Oh! ¡No puedes mirar eso!»
En ese momento, Chloe corrió hacia Gerard. Le obstaculizó la vista colocándose entre Gerard y la pintura.
«¿Qué hace esto aquí? Les dije que lo llevaran al almacén… ¿Hubo algún error?»
Chloe rápidamente le dio la vuelta al cuadro. Le daba vergüenza mostrar su autorretrato a otros.
«Lo siento. No quería mostrarte esto», dijo Chloe, nerviosa, algo muy inusual en ella.
«No, es la obra más impresionante que he visto en mi vida». Gerard frunció las comisuras de los labios.
—Pintaste cosas con colores que parecían sentidos, en lugar de los colores naturales. Es incluso más impactante que Amone.
—¡!
Chloe abrió mucho los ojos. Estaba asombrada y avergonzada porque él había señalado con precisión lo que quería expresar con la pintura.
—Gracias por mostrarme un cuadro tan magnífico, señorita.
Este hombre acaba de darse cuenta de que ella pintó este cuadro, ¿verdad? Así que pensó que probablemente era un gesto de agradecimiento.
Pero tal vez… ¿hablaba en serio?
Chloe sintió un nudo en el estómago al ver la tierna sonrisa de Gerard.
***
Leila no asistió a la hora del té otra vez hoy.
Sin embargo, podría deberse a que esta situación se había repetido durante bastante tiempo, pero ahora la conversación transcurría con fluidez, incluso si solo eran ellos.
Mientras tanto, Gerard empezaba a impacientarse con Leila, quien se distanciaba constantemente de él. Además, Leila ya no le contaba nada de Frederick después de que su relación con él causara conflictos.
Frustrado, pensó en la joven Lady Roem, quien últimamente había pasado mucho tiempo con él. Leila no le dijo nada, pero parecía que consultó con Chloe.
«Joven Lady Roem, me gustaría invitarla a cenar hoy en la Mansión Blanchett».
Por lo tanto, Gerard impidió que Chloe regresara después de la hora del té.
«¿Le gusta?»
Durante la comida, Gerard preguntó mientras se limpiaba la boca con una servilleta.
«Sí, es delicioso. Gracias por invitarme a cenar».
Chloe respondió mientras sonreía con gracia.
Era una dama muy noble. A lo largo de la comida, Chloe Roem usó modales nobles perfectos. En este punto, tenía curiosidad por saber qué tipo de educación brindaba la familia Roem a sus hijos.
«Me alegro de que lo hayas disfrutado. Eres un precioso invitado mío, así que te trato con el mayor esfuerzo».
Gerard habló amablemente e hizo una señal al sirviente que esperaba detrás de él. Sintió que necesitaba algo más para aligerar el estado de ánimo antes de que comenzaran a hablar sobre su tema previsto.
El sirviente, que ya había sido instruido, colocó un vino que parecía lujoso frente a Gerard.
«En ese sentido, preparamos un vino del que la familia Blanchett está orgullosa, ¿qué piensas?»
Gerard levantó la botella de vino con cara angelical.
De hecho, el vino en el territorio de Blanchett era famoso por su excelente calidad. La finca Blanchett, ubicada en la parte sur del Imperio, recibía mucha luz solar, por lo que el contenido de azúcar en las uvas era alto.
«Oh, no, gracias…»
Fue cuando Chloe estaba a punto de rechazar su oferta.
«Preparamos un vino de 50 años especialmente para ti, joven Lady Roem».
Gerard la interrumpió, fingiendo no escuchar su protesta.
«¿Pero no me digas que no eres un bebedor empedernido…?»
Preguntó ansiosamente mientras fruncía el ceño. Fue una provocación disfrazada de preocupación.
«No soy tan débil. Puedo beber un vaso o dos».
Y Chloe, que era demasiado inocente y joven, cayó en la trampa.
***
¿Dijo que no era débil? Gerard no tenía idea de si reír o llorar por la situación que se había provocado.
Chloe Roem bebió bien al principio. Ni siquiera podía iniciar la conversación porque ella no perdía los modales ni siquiera cuando bebía.
Sin embargo, en su tercer vaso, Chloe se intoxicó repentinamente. Puso los codos sobre la mesa y apoyó la cabeza en ellos. Parecía tener dificultades para manejarse a sí misma.
Pensó que estaría bien porque su rostro no cambió en absoluto, pero ese no fue el caso. Gerard, que no esperaba que se emborrachara tanto, estaba desconcertado.
Sin embargo, tenía que preguntar algo. Gerard le preguntó con cautela sobre Leila.
«Por casualidad, ¿puedes decirme qué dijo Leila sobre el archiduque Anata?»
Chloe levantó la cabeza ante la pregunta de Gerard. La mirada lánguida de Chloe se encontró con la complicada de Gerard.
«Sheesh, ¿me invitaste a cenar porque querías preguntar esto?»
Estaba siendo demasiado honesta.
***