Capítulo 32: Estar solo
El aliento abrasador era como una marea furiosa que se estrellaba contra sus tímpanos en olas sucesivas y ascendía, cubriendo su mente en blanco.
Su conciencia se volvió borrosa, incapaz de recordar nada o decir nada.
Lo único que sabía era que sentía un hormigueo en los oídos, como si numerosas criaturas diminutas se hubieran metido en sus vasos sanguíneos, mordisqueando sus nervios desenfrenadamente y provocando una picazón intolerable que se filtraba hasta lo más profundo de su corazón.
Luego, se transformó en una caricia suave y delicada, provocándola de una manera muy provocativa.
Todo su cuerpo temblaba.
Yan Qiwei nunca supo que una sola frase o un simple aliento podían dejar a una persona tan indefensa.
Él lo sabía desde siempre.
Qué destino tan extraño e increíble. Tras cruzar el largo y sinuoso río de siete años, pudieron reencontrarse, y como había dicho Liang Xiao, incluso ante una apariencia completamente distinta a la anterior, finalmente pudo reconocerla.
El crepúsculo llegó con una ligera brisa nocturna, disipando suavemente el calor abrasador que los asaba. Yan Qiwei por fin pudo respirar con normalidad. Respiró hondo y las lágrimas cayeron sin control.
—Al principio había decidido que Liang Xiao nunca sabría la verdad. La conspiración arraigada en su mente la había desgarrado una y otra vez. En el destino establecido, no eran más que desconocidos de paso, sin mayor interacción.
Pero aún no podía soltarlo. Solo podía preocuparse por ese chico solitario con la identidad de otra persona hace siete años.
Incluso si para Liang Xiao, “Yan Qiwei” siempre había sido un extraño irrelevante, ella no estaba dispuesta a verlo luchando solo en el atolladero.
Sus sentimientos y esfuerzos siempre habían sido encubiertos. Nunca esperó obtener nada a cambio desde el principio, solo porque Yan Qiwei lo apreciaba tanto…
Cuando él le sujetó la mano en el agua helada, la furiosa oleada de desesperación y miedo se alejó de repente. La mano del joven era cálida y fuerte, como un rayo de luz que atravesaba la oscuridad, alejándola con fuerza del borde de la muerte.
Pero Liang Xiao finalmente la reconoció.
Rompiendo un destino que parecía desesperanzado y trágico, en medio de miles y millones de personas, en un cuerpo enormemente diferente, él, con el tono más suave posible, la llamó “Wei Wei”.
¿Cómo no derramar lágrimas por esto?
La alta figura del joven proyectaba una sombra pesada, alargada por la lejana luz de la calle, que envolvía silenciosamente a Yan Qiwei.
Liang Xiao no habló, pero levantó lentamente la mano y le rozó la mejilla con las yemas de los dedos, ligeramente ásperas. Estaban muy cerca, y al levantar la vista, pudo distinguir vagamente su esbelta sombra a través de sus ojos llorosos.
Los rasgos faciales del joven no eran muy nítidos, solo sus pupilas, negras como el carbón, rebosaban de una luz amarillenta. Estaban llenas de una ternura casi indulgente, como un estanque de agua de manantial. Yan Qiwei se desplomó en él, incapaz de controlar la respiración.
El viento pesado y abrasador se aquietó, y la noche tranquila era como un bebé durmiendo en una cuna. Sus lágrimas fluían sin control, y en la luz fragmentada, solo se oían sus débiles sollozos.
Liang Xiao hizo una pausa en su movimiento de limpiarse las lágrimas, luego dudó antes de retirar su mano.
Luego vino un aroma más rico de plantas y un calor abrasador, en su visión aturdida, Yan Qiwei vio que su rostro de repente se acercaba.
El suave y desconocido roce se sintió como una pluma que caía suavemente sobre su pómulo. Sus movimientos eran muy suaves y extremadamente lentos, carentes de agresividad, incluso ligeramente tímidos. Parecía que temía asustar a la chica que tenía debajo.
Entonces, con un poco de fuerza, Liang Xiao presionó suavemente sus cálidos y finos labios contra su mejilla. El punto donde se encontraron era suave y tierno, como si fuera gelatina o algodón, con el aroma a dulces peras de otoño flotando en su nariz. La punta de su lengua estaba teñida con la amargura salada de las lágrimas.
Su cerebro explotó en un instante.
La alegría y la timidez la invadieron. Yan Qiwei, como un cervatillo asustado, se sobresaltó ante su repentino movimiento. Levantó los brazos confundida, sin saber dónde ponerlos, y finalmente, impotente, los dejó caer.
Parecía oír los latidos de su corazón. Sus dedos de los pies se curvaron instintivamente.
Incluso las lágrimas fueron olvidadas.
Después de lo que pareció una eternidad, Liang Xiao apartó sus labios de su rostro, bajando su mirada hacia la chica que estaba tan cerca de él.
Pero no se alejó demasiado, sino que mantuvo una distancia casi perfecta. Con voz ronca, dijo con dulzura: «Está bien llorar».
El calor leve se extendió por su rostro, encendiendo una nube de rubor. Era tan suave que le dificultaba mantener la compostura.
Los labios ligeramente húmedos de Liang Xiao estaban teñidos de una capa de humedad brillante debido a sus lágrimas, como cerezas de verano remojadas en agua. Estaba a solo centímetros de ese sabor dulce y tentador. Parecía… increíblemente tentador.
Yan Qiwei respiró profundamente, levantó las puntas de los pies y se encontró con los ojos suaves y puros de Liang Xiao, libres de cualquier impureza.
Parpadeó, como un niño inocente e ignorante. Entonces, con una repentina inclinación hacia adelante, ella lo sostuvo con ambas manos.
Yan Qiwei… se puso nervioso.
Al recobrar la lucidez, Liang Xiao estaba borracho. ¡¿Cómo pudiste aprovecharte de alguien así?!
Retrocedió apresuradamente, con una mezcla de ira y arrepentimiento. Solo pudo cambiar de tema con torpeza: «Eh… no puedes irte a casa ahora, ¿quieres pasar la noche en mi casa?»
Liang Xiao la imitó, cubriéndose la mejilla con la mano derecha sin pensar. Respondió sin dudar: «¿No te diste cuenta? ¿Por qué crees que tiré las llaves ahí arriba?».
El corazón de Yan Qiwei dio un vuelco. El aliento abrasador se sentía como una marea furiosa, chocando contra sus tímpanos ola tras ola, para luego surgir hacia arriba, envolviendo su mente que se había quedado completamente en blanco.
Su conciencia estaba borrosa, incapaz de recordar nada o decir nada.
Ella sólo sabía que sus oídos hormigueaban como si innumerables insectos diminutos estuvieran arrastrándose por sus venas, royendo imprudentemente sus nervios, causándole una picazón insoportable que se filtraba hasta su alma.
Luego, se transformó en una suave pata de gato, burlándose de ella juguetonamente con un suave rasguño.
Todo su cuerpo temblaba.
Yan Qiwei nunca supo que una sola frase, un simple aliento, pudiera llevar a alguien a tal estado de desconcierto.
Resultó que siempre lo había sabido.
Qué destino tan maravilloso e increíble. Después de siete largos años, pudieron reencontrarse, y Liang Xiao cumplió su palabra: incluso ante alguien que lucía tan diferente, la reconoció.
El crepúsculo trajo una suave brisa nocturna, disipando parte del calor opresivo. Yan Qiwei finalmente volvió a respirar con normalidad, respirando hondo mientras las lágrimas caían sin control.
—Se había preparado durante mucho tiempo para la posibilidad de que Liang Xiao nunca supiera la verdad. La historia arraigada en su mente la había atormentado repetidamente, pues en su destino predeterminado, solo estaban destinados a encontrarse una vez y luego nunca más.
Pero ella no podía dejarlo ir, así que hace siete años asumió otra identidad para cuidar a ese chico solitario con todo lo que tenía.
Incluso si para Liang Xiao “Yan Qiwei” siempre había sido un extraño insignificante, no podía soportar verlo luchar solo en el fango.
Su cariño y sus esfuerzos siempre habían sido en secreto; nunca esperó recompensa alguna. Era simplemente porque Yan Qiwei lo apreciaba muchísimo…
Cuando le tomó la mano en el agua helada, las olas de desesperación y miedo se disiparon de golpe. La calidez y la fuerza de la mano del joven fueron como un rayo de luz que atravesó la oscuridad, salvándola del borde de la muerte.
Pero Liang Xiao finalmente la reconoció.
Rompiendo su trágica y predestinada separación, en medio del vasto mar de personas y dentro de un cuerpo completamente diferente, la llamó “Weiwei” con el tono más suave.
¿Cómo no derramar lágrimas?
El joven alto proyectaba una sombra pesada, atraída silenciosamente por las luces de la calle distantes, envolviendo a Yan Qiwei en su abrazo.
Liang Xiao no habló, pero levantó lentamente la mano, rozando la mejilla con las yemas de sus dedos, ligeramente ásperos. Estaban tan cerca que, al levantar la vista, pudo distinguir vagamente su esbelta silueta con la vista nublada por las lágrimas.
Sus rasgos no eran nítidos, pero sus ojos oscuros se iluminaban con la cálida luz de las farolas. Casi tiernamente indulgente, este afecto se convirtió en un manantial suave, en el que Yan Qiwei se hundió involuntariamente, luchando por respirar.
El viento fuerte y abrasador cesó, y la noche serena parecía un bebé dormido en una cuna. Sus lágrimas no paraban, y en la luz fragmentada, solo se oía el tenue sonido de un sollozo.
La mano de Liang Xiao, que se estaba secando las lágrimas, se detuvo de repente. Tras un instante de vacilación, la retiró.
Entonces, un aroma más intenso a plantas y un calor abrasador la invadieron. En su visión aturdida, Yan Qiwei vio que su rostro se acercaba de repente.
La suave y desconocida sensación fue como una pluma que se posó suavemente sobre su pómulo. Sus movimientos eran extremadamente suaves y lentos, carentes de lujuria, casi cautelosos y ligeramente tímidos, como si temiera asustar a la chica que tenía debajo.
Entonces Liang Xiao presionó con más fuerza, sus ardientes labios se apretaron contra su mejilla. El punto donde sus labios rozaron su piel era suave y tierno, recordándole inexplicablemente a gelatina o algodón de azúcar. El dulce aroma a peras de otoño flotaba en la punta de su nariz, mientras que su lengua se impregnaba del amargo sabor de las lágrimas.
Su mente explotó en un instante.
Una oleada de alegría y timidez la invadió. Como un ciervo asustado, Yan Qiwei estaba tan nerviosa por su repentina acción que no sabía qué hacer con las manos. Las levantó, pero no tenía dónde ponerlas, y finalmente las dejó caer torpemente a los costados.
Le pareció oír el sonido de un latido del corazón, que golpeaba fuertemente, y sus dedos de los pies se curvaron hacia arriba por reflejo.
Incluso sus lágrimas fueron olvidadas.
No sabía cuánto tiempo había pasado cuando Liang Xiao finalmente apartó sus labios de su rostro, bajando la mirada para mirar a la chica tan cerca de él.
Pero no se movió mucho. En cambio, permaneció casi pegado a ella, con la voz ronca mientras susurraba suavemente: «Está bien llorar».
El calor de su aliento se extendió por su rostro, encendiendo un rubor que parecía incontrolable, una ternura que hacía imposible resistirse.
Sus labios ligeramente entreabiertos, húmedos por sus lágrimas, brillaban como cerezas relucientes con el rocío del verano, tentadoramente cerca, a sólo centímetros de su alcance, luciendo… verdaderamente tentadores.
Yan Qiwei respiró hondo, se puso de puntillas y se encontró con los tiernos ojos de Liang Xiao, puros e inmaculados.
Él parpadeó, luciendo tan inocente como un niño desconcertado, luego se tambaleó levemente y ella rápidamente lo estabilizó con ambas manos mientras se inclinaba hacia adelante.
Yan Qiwei… se acobardó.
¡Contrólate! Liang Xiao está borracho; ¿cómo puedes aprovecharte de él así?
Retrocedió apresuradamente, frustrada y arrepentida, y se cubrió las mejillas con las manos, intentando calmar el calor persistente. Luego, intentando cambiar de tema, balbuceó: «Eh… ya no puedes irte a casa, ¿qué te parece si te quedas a pasar la noche en mi casa?».
Liang Xiao la imitó, colocando su mano derecha en su mejilla y, sin dudarlo, respondió: «¿Por qué creías que arrojé las llaves?»
El corazón de Yan Qiwei dio un vuelco.
Su franqueza cuando estaba borracho era inesperadamente entrañable, pero si esto sucediera más a menudo, su pobre corazón definitivamente no podría soportarlo.
*
Y así, de alguna manera Yan Qiwei terminó trayendo a Liang Xiao de regreso a su casa.
La había protegido con calma de las bebidas en el tranquilo bar, solo para revelar que su propia tolerancia era igual de baja. Su mente seguía nublada y era tan silencioso como un gato dócil.
Después de cepillarse los dientes con un cepillo comprado a toda prisa en una tienda, Liang Xiao hizo una pausa, sosteniendo una toalla húmeda como si fuera un personaje congelado en una película. La miró y luego a Yan Qiwei, que estaba a su lado.
Dudó un momento. «¿Qué pasa?»
Liang Xiao no respondió, pero le entregó la toalla.
… ¿Le estaba pidiendo que le ayudara a limpiarse la cara?
Reprimiendo una sonrisa, Yan Qiwei se balanceó ligeramente hacia atrás sobre sus talones, luego tomó la toalla tibia y la presionó suavemente contra su rostro.
Nunca antes había tenido una razón tan legítima para tocar de cerca el rostro de Liang Xiao. A través de la toalla húmeda, podía sentir el puente de su nariz y los marcados rasgos de sus facciones. Cuando la toalla le rozó los ojos, Liang Xiao los cerró instintivamente, y sus pestañas absorbieron una fina capa de agua.
Cuando volvió a abrir los ojos, había un destello de humedad en sus pupilas oscuras.
De repente, sin previo aviso, Liang Xiao le agarró la muñeca con su mano izquierda.
«No es así.»
Suspiró suavemente, murmurando mientras tomaba la toalla de la mano de Yan Qiwei con su mano derecha, mientras la soltaba suavemente con la izquierda, levantando su delicada barbilla.
Su rostro se inclinó ligeramente hacia arriba bajo la presión de sus dedos, y Yan Qiwei contuvo la respiración, tratando de calmar los latidos acelerados de su corazón.
El aire cálido y húmedo llenó el baño, y la luz iluminó las cejas angulosas y los labios finamente presionados de Liang Xiao.
Sus rasgos, que solían destilar un aura fría y distante con un toque de dureza, ahora se suavizaban con el vapor, como si estuviera frente a algo frágil y preciado. No se atrevió a emitir un sonido ni a usar demasiada fuerza, solo a tocarla con sumo cuidado.
Cerró los ojos levemente, levantó su mano derecha y la toalla tibia rozó suavemente su mejilla, limpiando torpemente los restos persistentes de sus lágrimas.
—Entonces, quería limpiarle la cara primero.
Con su rostro sostenido en su mano, la mirada de Yan Qiwei naturalmente siguió, encontrándose con los ojos oscuros y profundos de Liang Xiao.
Él captó su mirada, levantó una ceja y sonrió.
Luego, su pulgar izquierdo acarició suavemente su barbilla, dándole un ligero apretón juguetón.
Cada célula de su cuerpo tembló en respuesta a ese pequeño gesto; el toque pareció atravesarle el corazón y hacerlo apretar con fuerza.
Su conciencia se sentía como un pequeño bote perdido en la niebla del mar, balanceándose y sin dirección.
Después de pasar por el resto de su rutina para ir a dormir, Yan Qiwei, con el rostro sonrojado, lo condujo a la habitación de invitados para descansar.
Liang Xiao parecía obediente la mayor parte del tiempo, pero a veces actuaba con una terquedad sorprendente que la pillaba desprevenida. Tras convencerlo de que se acostara, justo cuando estaba a punto de irse, sintió un suave tirón en el dobladillo de su camisa.
Al darse la vuelta, vio al joven, habitualmente estoico, con sus largas pestañas temblando ligeramente. Con una voz casi suplicante, preguntó: «…Por favor, no te vayas, ¿de acuerdo?».
Mientras hablaba, sus dedos se tensaron, los nudillos se volvieron ligeramente blancos, y su voz tembló con ellos. «No me dejes».
La suave luz blanca de la habitación hacía que su rostro pareciera aún más pálido, y cada palabra que pronunciaba se sentía como una brasa ardiente que aterrizaba en el pecho de Yan Qiwei.
Derritió su corazón en una piscina temblorosa de calidez.
Cada respiración le oprimía el corazón, causándole un dolor agudo. Liang Xiao se arrodilló al borde de la cama, mirando fijamente a la chica aterrorizada que tenía delante, como si intentara aferrarse a un sueño que se le escapaba.
Como si dejarse ir fuera a hacer añicos el sueño de esta noche de verano.
“Liang Wei” le había dicho una vez antes de irse que se volverían a encontrar después de muchos años.
En verdad, Liang Xiao había notado desde hacía tiempo algunas rarezas; por ejemplo, su personalidad, que era completamente diferente a lo que otros describían, su hábito de mantener sus puntajes en los exámenes dentro de un cierto rango a pesar de ser una estudiante sobresaliente, y las extrañas y futuristas palabras que a menudo se le escapaban de la boca, solo para volverse populares años después.
En una espera interminable y desesperada, había soportado estos largos años solo, aferrándose únicamente a sus palabras, que parecían desprovistas de esperanza, y a una suposición absurda e irracional. Cada noche, se burlaba en silencio de su insensata obsesión, pero no podía evitar seguir esperando.
Esperando a alguien que era casi imposible.
Yan Qiwei se giró para mirarlo, con los labios ligeramente entreabiertos, pero no encontraba las palabras. En ese momento, Liang Xiao la jaló de la muñeca, haciéndola caer sobre la cama.
Antes de que ella pudiera reaccionar, él se inclinó sobre ella, sujetándola al suelo.
Sus muñecas estaban firmemente atadas y sus extremidades parecieron perder toda fuerza en un instante, dejándola incapaz de moverse.
No.
Esta posición… es demasiado ambigua.
Yan Qiwei intentó mover sus muñecas, pero el pulgar de Liang Xiao rozó su palma.
Presionó lentamente a lo largo de las líneas de su palma, dejando un rastro de calidez y hormigueo a su paso.
¡No, esto no puede continuar!
Según la trama de las novelas románticas, el siguiente paso definitivamente sería un momento apasionado y acalorado, ya sea un beso frenético o algo aún más explícito.
¡El solo hecho de leer esas escenas en los libros la hacía sonrojar incontrolablemente!
Yan Qiwei se esforzó por hablar; su voz apenas se oía. «Señor Liang…»
Él no respondió.
“¿…Mayor? ¿Xiao Xiao? ¿Qué lindo hermanito?”
Liang Xiao dejó escapar una risa suave y la alegría se derramó en sus ojos.
Pero sus ojos también estaban rodeados de rojo, y sus pupilas estaban teñidas de un carmesí profundo.
Se apartó de ella, bajando la mirada con un suspiro resignado, con un tono indulgente pero impotente. «Lo siento, me pasé de la raya. Puedes irte».
Tan pronto como terminó de hablar, un dulce aroma de repente llenó el aire.
—La muchacha, con el rostro enrojecido, se inclinó y rápidamente le dio un beso en la comisura de los labios.
—N-no digas esas cosas —balbuceó Yan Qiwei, reuniendo todo su coraje para levantar la mirada y encontrarse con sus ojos atónitos—. No eres el protagonista de una tragedia. No, lo que quiero decir es que… no te pasaste de la raya, no me disgusta. ¡No, no, no está bien!
Ahhh ¿Qué estaba diciendo?
No, ¿qué fue lo que hizo impulsivamente?
Y lo más importante, cuando Liang Xiao se recupere mañana…
¿Cómo se suponía que debía enfrentarlo? Esa era una pregunta que valía la pena reflexionar.