Capítulo 23: El banquete
Mientras las palabras de Han Xingye iban calando lentamente, los tres cayeron en un pesado silencio.
Yan Qiwei respiró hondo y escribió con dedos temblorosos: [¡Lo siento, lo siento! El mensaje de arriba lo enviaron mis amigos; siempre les gusta bromear.]
La ventana de chat mostró las palabras «Escribiendo…»
Esas seis palabras fueron como pequeños ganchos que perforaron su corazón con precisión milimétrica, dejándolo suspendido en el aire, tambaleándose peligrosamente.
La respuesta de Liang Xiao fue breve: [Hmm.]
Pronto apareció otro mensaje: [No es necesario comprar un regalo, tu presencia es suficiente.]
Xia Xi se quedó mirando el «Hmm» por un rato, con voz vacilante mientras murmuraba: «Um, ¿crees que podría tomarlo en serio y leer demasiado entre líneas?»
«¿Eso se considera ‘leer demasiado’?», sonrió Han Xingye con suficiencia. «Eso se llama descubrir los verdaderos pensamientos de Yan Qiwei».
Al terminar de hablar, notó la sutil mirada de Yan Qiwei. Él, el cerebro detrás de este malentendido, se sintió repentinamente incómodo. «Hermana, te invito a comer. Puedes disfrutarlo».
—Pero olvídate de eso por ahora. ¿Qué clase de regalo piensas hacerle a su madre? —Xia Xi terminó su último bocado de milhojas, apoyándose la barbilla en la mano—. Con la riqueza de la familia Liang, probablemente no hay nada que no puedan conseguir. Las joyas son demasiado cliché, las cosas baratas no sirven, y no se puede comprar la belleza ni el tiempo, algo que las mujeres ricas codician. Así que… ¿qué tal si le regalas unos cachorritos? Créeme, a ninguna mujer no le gustaría estar rodeada de jóvenes guapos.
Yan Qiwei consideró seriamente esta sugerencia durante unos segundos antes de negar con la cabeza y darle una palmadita juguetona. «Por favor, por el amor de Dios, Xia Xi, deshazte de esos pensamientos amargos. No te preocupes por el regalo; tengo mi propio plan».
Después de todo, había vivido bajo el mismo techo con Chen Jiayi durante varios meses. Si no conocía sus preferencias, sería un fracaso rotundo.
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En este sentido, Yan Qiwei estaba lidiando con una situación caótica, mientras que en el otro extremo del teléfono, Liang Xiao estaba mucho más tranquilo.
Su mirada se detuvo un buen rato en ese mensaje aparentemente ilógico. A medida que la pantalla se oscurecía, escuchó la voz de su hermano Liang Bozhong a su lado: «¡Guau, hermano! Nunca te había visto reír y charlar así. ¿Con quién te estás comunicando?».
En su mente, su hermano siempre había tenido una expresión seria al responder mensajes, frunciendo ocasionalmente el ceño, añadiendo un toque de solemnidad a sus rasgos faciales ya profundos y fríos.
Pero ahora, él realmente estaba sonriendo, una sonrisa suave y débil con la cabeza ligeramente baja y los labios curvados hacia arriba, casi involuntariamente.
Un nombre flotó débilmente en su mente y Liang Bozhong preguntó tentativamente: «¿Yan Qiwei?»
Liang Xiao levantó las cejas levemente y le dio unas palmaditas suaves en la cabeza: «Ella es mayor que tú, así que deberías llamarla hermana».
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Esa noche, para un cambio sin precedentes, Yan Qiwei durmió hasta el mediodía del día siguiente, sin el habitual viaje de regreso al pasado.
¿Fue porque el cuerpo de Liang Wei estaba demasiado gravemente herido y todavía estaba en estado de coma?
Pensando en esto, involuntariamente frunció el ceño.
Liang Wei se desmayó debido a la enfermedad, la condición de Liang Xiao empeoró, y esos vándalos al principio solo querían arrebatarle el teléfono. Sin duda, no esperaban que la situación se agravara tanto. Con la influencia de la familia Liang, su destino con Ye Man definitivamente no sería agradable.
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La cena se llevó a cabo en la mansión de la familia Liang, y Liang Xiao vino a recogerla a la hora acordada.
Hoy, vestía una chaqueta de traje negra bien ajustada, con una camisa blanca con estampado floral debajo, que realzaba la figura alta y esbelta del joven. Era cautivador, hacía difícil apartar la mirada.
Especialmente cuando se apoyó en el asiento, inclinando ligeramente la cabeza para mirar a Yan Qiwei mientras salía por la puerta. Los remanentes del sol poniente cayeron sobre su alta y recta nariz y sus profundos ojos oscuros, encendiendo una llama roja oscura.
Frío, contenido y, sin embargo, irrestiblemente tentador.
«Has trabajado mucho», dijo, con el corazón latiendo con fuerza al subir al coche. Se sintió un poco avergonzada. «Debiste haber estado muy ocupado hoy, y aun así te tomaste el tiempo de venir a recogerme».
Tras agradecerle, le pareció un poco extraño. Xia Xi tenía razón: con tantos invitados en la cena, Liang Xiao no podía ir a recogerla personalmente. ¿Por qué recibía un trato especial?
La voz de Liang Xiao era profunda: «Fue idea de mamá».
Yan Qiwei:…
Bueno, había hecho el ridículo en ese momento. Le estaba dando demasiadas vueltas.
Regresar a la familia Liang después de siete años le produjo una sensación un tanto surrealista.
Mientras seguía a Liang Xiao, Yan Qiwei reflexionó sobre ello. El día de invierno en que lo encontraron, también se celebró una pequeña reunión allí. La escena de la nieve cayendo aún era vívida, pero para otros, ya habían pasado siete largos años.
Yan Qiwei estaba perdida en sus pensamientos, sin darse cuenta de las muchas miradas de asombro dirigidas hacia ella:
Liang Xiao, el joven amo de la familia Liang, era conocido por su personalidad fría y distante. No era particularmente atento ni siquiera con personas de su misma edad o del sexo opuesto, y mucho menos frente a un respetado magnate. Sin embargo, ahora… sonreía y guiaba a una joven al interior del local, incluso tomándose la molestia de abrirle paso entre la multitud.
Chen Jiayi estaba ocupada con sus actividades sociales, pero se acercó con una sonrisa al ver a Yan Qiwei. Sus ojos reflejaban un afecto genuino al saludarla: «Wei Wei, te ves muy hermosa hoy».
Luego miró a Liang Xiao y sonrió: «Este chico insistió en recogerte personalmente. Al principio quería que ayudara a recibir a los invitados, pero no pude detenerlo».
Yan Qiwei miró fijamente a Liang Xiao.
Evitó su mirada con un rostro inexpresivo y usó su voz fría y clara entre la multitud ruidosa: «Parece que hay nuevos huéspedes. Iré a echar un vistazo».
Luego, la miró brevemente: «Señorita Yan, siéntase libre de explorar… Regresaré en un momento».
Chen Jiayi lo vio alejarse con una expresión de «lo entiendo todo», riendo entre dientes: «Este niño no puede resistirse a las bromas. Wei Wei, siéntete como en casa. Come, bebe y disfruta».
Yan Qiwei asintió: «Entiendo. Por cierto, hoy preparé un pequeño regalo. No sé si te gustará».
Sacó de su bolso una caja de palisandro bellamente elaborada y se la entregó a Chen Jiayi. «Ábrela tú mismo, por favor».
«¿Qué sentido tiene recibir regalos de una generación más joven?», preguntó Chen Jiayi con cariño, abriendo la caja con delicadeza con sus dedos. Al ver el objeto dentro, se detuvo un momento.
En la caja de palisandro, se exhibía con elegancia un colgante de jade. El jade, translúcido y transparente, presentaba paisajes exquisitamente tallados e innumerables veleros, formando un paisaje majestuoso y delicado. Además, en la base del jade, una vibrante nube roja había sido meticulosamente tallada, lo que lo hacía aún más llamativo.
«¿Qué es esto…?» Los ojos de Chen Jiayi reflejaban asombro. «¿Es obra de Xia Yunyi?»
Xia Yunyi fue uno de los mejores talladores de jade del país, conocido por su excepcional artesanía y diseños únicos. Sus piezas solían llevar una nube roja como firma. Desafortunadamente, desapareció del mundo de la talla de jade hacía unos años, y sus obras se habían vuelto invaluables.
Cuando Yan Qiwei viajó al pasado hace siete años, Chen Jiayi se lo mencionó casualmente, suspirando: «Xia Yunyi es un talento excepcional. Si pudiera conseguir una de sus esculturas de paisajes, podría sonreír en mis sueños».
Yan Qiwei asintió en señal de confirmación.
Las obras de Xia Yunyi eran muy codiciadas por los entusiastas del jade, y ella había logrado obtener este colgante a través de algunas conexiones.
“Es el padre de un amigo”, hizo una breve pausa, “pensé que podría gustarte, así que te lo rogué”.
Chen Jiayi sonrió y cuidadosamente colocó el colgante nuevamente en la caja.
Para ella, lo más importante en los regalos de las generaciones más jóvenes no era el valor real del objeto, sino el sentimiento que lo inspiraba. Al fin y al cabo, la familia Liang podía satisfacer la mayoría de sus necesidades materiales, así que ningún regalo se consideraría demasiado preciado.
Sin embargo, el regalo de Yan Qiwei conmovió profundamente su corazón.
Chen Jiayi sonrió con picardía y bajó la voz: «No le cuentes esto a Liang Shushu. Xia Yunyi no solo tiene un talento increíble para la talla, sino que también es muy guapo. De joven estuve muy enamorado de él, y eso le dio mucha envidia a Liang Shushu».
Este chisme sobre la generación anterior añadió un poco de emoción a la velada.
En ese momento, alguien llamó a Chen Jiayi, y ella se alejó diciendo: «Voy a revisarlo y me encargaré de tu regalo. Gracias».
Yan Qiwei respondió con una dulce sonrisa: «De nada y feliz cumpleaños».
Chen Jiayi pensó que la joven no solo era hermosa, sino que también tenía una personalidad que encajaba con sus gustos. Y lo más importante, era una de las pocas jóvenes dispuestas a jugar mahjong con las tías.
Mientras tanto, Yan Qiwei observó como Chen Jiayi se iba y caminaba casualmente hacia la mesa de postres de autoservicio en el patio.
Ya tenía algo de hambre, así que agarró algo de comer y se sentó en un banco del jardín. Al empezar a comer, no pudo evitar oír una conversación en voz baja cerca.
«¿Saben quién es la mujer que entró con Liang Xiao?»
—No lo sé, pero con esa mirada seductora, ¿de verdad cree que puede casarse con un hombre de una familia adinerada?
La vi darle a la tía Chen una caja de madera, pero no pude ver qué había dentro. ¿Qué podría contener una caja tan pequeña? Probablemente algo vergonzoso.
Oye, ¿te enteraste? Mi ídolo también asistirá a la cena. Si pudiera lograr que se fijara en mí durante este evento…
“Yan Ziluo tiene muy mal carácter, pero la familia Yan es realmente rica…”
Yan Qiwei se puso alerta al oír ese nombre tan familiar. Estas chicas cotilleaban y se burlaban de un desconocido por celos, sin darse cuenta de que hablaban de la joven más favorecida de la familia Yan.
Ella no pudo evitar intervenir, tal como lo hizo siete años atrás.
Sonriendo cortésmente, Yan Qiwei se levantó y los encaró. «Creo que es necesario aclarar algunas cosas. Primero, «seductor» no es una palabra muy agradable. Pueden decir simplemente que soy hermosa, que es la verdad. Segundo, el regalo que les traje es algo que no podrían permitirse en vida. En cuanto a la caja, es una antigua caja de palisandro de la dinastía Qing, y vale más que todos sus regalos juntos».
Al decir estos dos puntos, sus rostros palidecieron.
Aunque pertenecían a familias adineradas, en comparación con la familia Yan, se les consideraba menos adinerados. Nunca imaginaron que la desconocida a la que habían ridiculizado por celos resultaría ser la joven amada de la familia Yan.
Yan Qiwei arqueó una ceja y continuó: «En tercer lugar, no tengo intención de subirme a las ramas. La familia adinerada con la que todos desean casarse es, disculpen la franqueza, el hogar en el que he vivido durante más de veinte años. Permítanme presentarme: soy Yan Qiwei, la hermana mayor de su pequeño ídolo, Yan Ziluo».
Dicho esto, las expresiones de las chicas frente a ella pasaron de la sorpresa a la incredulidad.
Aunque provenían de familias adineradas, en comparación con la familia Yan, eran considerados insignificantes. Nunca imaginaron que la persona a la que habían ridiculizado por celos resultaría ser la joven amada de la familia Yan.
Básicamente se habían dado una bofetada en la cara.
En cuarto lugar, y lo más importante, Liang Xiao no me dejó aquí. Yo… —Yan Qiwei estaba a punto de terminar la frase cuando notó una figura oscura y amenazante a su lado.
Levantó la vista y vio a Liang Xiao con el ceño fruncido. «Señorita Yan, ya volví».
Luego, añadió con seriedad: «Nunca quise dejarte aquí. Solo quería traer a alguien para que te hiciera compañía».
Tan pronto como terminó de hablar, una figura corrió hacia Yan Qiwei, seguido de un entusiasta abrazo de oso.
La voz del joven era vivaz y alegre, como un juego de campanillas de viento. «Hermana, ¿me extrañaste?»