Capítulo 20: Manía
El aire se volvió sutilmente un poco cálido y seco.
Yan Qiwei se encontró atrapada en la esquina por el brazo de Liang Xiao, agarrando firmemente la corbata.
Sintió debilidad en las piernas y su respiración se volvió ligera y lenta, casi estancada.
Las mejillas de Liang Xiao se ruborizaron al instante. Aunque el concepto de un «golpe contra la pared» no existía en su mente, estar tan cerca del sexo opuesto era una experiencia que el joven nunca había tenido.
Además, fue él, inesperadamente, quien la presionó contra la pared en una postura tan extremadamente ambigua.
La joven frente a él bajó la cabeza y no dijo nada, soltándose lentamente la corbata. Podía ver claramente sus dedos finos y rubios, y su barbilla igualmente blanca con un toque de grasa de bebé.
Inapropiadamente, pensó Liang Xiao, ella es realmente tan pequeña, como si pudiera ser abrazada con una sola mano.
Su mente, paralizada momentáneamente, se iluminó con esta idea casi caprichosa. Al mismo tiempo, se quedó sin aliento, retrayendo rápidamente el brazo y poniéndose de pie, disculpándose con profundo remordimiento: «Lo siento».
Sólo entonces Yan Qiwei se atrevió a respirar con normalidad, su voz igualmente pequeña: «Es mi culpa… Lo siento».
«¿Cómo eligieron ustedes dos?»
Por suerte, llegó una guapa dependienta, rompiendo la incomodidad entre ambos. Miró la corbata negra que colgaba del cuello de Liang Xiao y, con habilidad y naturalidad, se acercó a ayudarlo a ponérsela. No paraba de decir: «Hermanita, tu novio es guapo; cualquier corbata le sienta bien».
En realidad, a Yan Qiwei le gustaba que la llamaran «novia», pero debía mantener una apariencia modesta frente a Liang Xiao. Así que negó rápidamente con la cabeza: «No es mi novio».
“Oh…” La dependienta se rió entre dientes y le guiñó un ojo, “Entiendo, entiendo”.
Los jóvenes son muy tímidos.
Liang Xiao finalmente compró la corbata, y Guo Mengmeng también eligió el atuendo coordinado por Yan Qiwei.
Zheng Zeyu se quejó en el grupo de tres, luciendo agraviado, «[¿Por qué no le gusta el vestido rojo que elegí?]»
Yan Qiwei miró la foto que le envió y respondió con seriedad: «Ni siquiera Nezha usaría este rojo antiguo cuando va al mar».
Zheng Zeyu: “[…De acuerdo. ¿Puedes consolarme un poco? ¿Te mataré?]”
Paseando sin rumbo por el centro comercial, los cuatro lograron pasar la mayor parte del día con éxito y aguantaron hasta que abrió la tienda de postres.
Yan Qiwei estaba cansada y hambrienta, así que tan pronto como se sentó, abrió ansiosamente el menú y pidió una rebanada de pastel Selva Negra.
Zheng Zeyu comía alegremente tartas de fresa y pastelitos de chocolate, y se tomó un momento en medio de su ajetreo para preguntar: «Tengo una pregunta. ¿Cómo debemos manejar la grabación donde esa mujer admite haber difundido rumores?»
—O hacen pública la grabación o la presionan para que lo admita ella misma. No podemos dejarlo pasar así —dijo Yan Qiwei, dándole un codazo tranquilo y lento a Guo Mengmeng—. ¿Qué opinas?
Todos los presentes sabían lo que estaba en juego. Incluso si Ye Man dejara de molestar a Guo Mengmeng en el futuro, el ambiente tóxico creado por su difamación a largo plazo sería difícil de cambiar.
Muchos compañeros de clase creyeron los rumores, tachándola de ser una persona cuestionable. Sus antiguos amigos se distanciaron gradualmente, y la situación se había intensificado hasta el punto de que casi nadie quería hablar con ella. Cada vez que alguien interactuaba con Guo Mengmeng, los que se autoproclamaban «justos y amables» lo tildaban de ser un marginado, aislándolo igual que a Guo Mengmeng.
Los rumores son aterradores y era necesario sacar a la luz la verdad lo antes posible.
Al ver la mirada decidida y confiada de Yan Qiwei, un sentimiento se apoderó de Guo Mengmeng. Fue como si un reloj antiguo en su corazón, en silencio durante tanto tiempo, sonara en ese instante.
Tras soportar acusaciones infundadas y burlas durante dos años, un largo y solitario camino, nunca se atrevió a esperar que algún día se sentaría en una pastelería con amigos, charlando y riendo como cualquier otra estudiante de secundaria. Todo era demasiado hermoso, casi increíble, como un sueño.
Al verla perdida en sus pensamientos, Yan Qiwei sonrió y acarició suavemente la cabeza de Guo Mengmeng: «No te preocupes, pase lo que pase, estaremos a tu lado».
La sonrisa de la niña era clara y suave, como una brisa serena iluminada por la luna.
Fue abrumadoramente gentil.
Guo Mengmeng bajó la mirada y curvó suavemente los labios, diciendo: «Seguiré tu ejemplo».
Zheng Zeyu envió un emoji exasperado al grupo de tres: «[¡Liang Wei, por favor, deja de coquetear y danos una oportunidad a los solteros!]»
Yan Qiwei le sacó la lengua y continuó desde donde Guo Mengmeng lo dejó: «Lo mejor ahora es negociar con Ye Man. Si acepta confesar la verdad voluntariamente, genial. Si se niega, no me importa usar varios canales para informar a toda la escuela sobre sus sucias tácticas».
«Entonces hablemos con ella directamente después de la escuela», comentó Zheng Zeyu, suspirando, «El mundo de las chicas es realmente complicado».
Yan Qiwei permaneció sin comprometerse y su mirada se posó silenciosamente en Liang Xiao, quien estaba en silencio.
Comparado con ellos, su mundo era mucho más simple. El amor y el odio estaban claramente definidos para él: desagradar a alguien significaba mantener una distancia deliberada, y cuando le gustaba alguien, lo trataba bien en silencio.
Incluso el tormento que sufrió por parte de sus padres adoptivos fue sencillo, sin todos los giros y vueltas.
Pidió un trozo de tarta de queso y sintió la mirada de Yan Qiwei. Levantó la vista sin querer.
Entonces ambos apartaron la mirada torpemente.
“Tú…” Pensó que estaba interesada en su pastel, así que tomó un trozo y se lo ofreció a Yan Qiwei con una cuchara, “¿Quieres un poco?”
“Claro”, asintió rápidamente, inclinándose para tomar un bocado del postre.
La rica fragancia del queso combinaba perfectamente con la leche, y la congelación agregaba una textura fresca y refrescante, mitigando en gran medida la dulzura inherente del postre, haciéndolo derretir en la boca.
Zheng Zeyu bromeó desde un lado: «Compartir la misma cuchara, ¿no es esto como un beso indirecto?»
Liang Xiao hizo una pausa, la cuchara en su mano se sentía como un hierro candente, la imagen de la tienda de ropa masculina resurgió en su mente, quemándole los oídos.
Entonces el joven levantó la vista apresuradamente, con un tono ligeramente nervioso: «Lo siento, yo…»
No se puede encontrar una explicación
Sus pupilas se agrandaron y brillaron intensamente como las de un ciervo juguetón.
—¡No te preocupes por esos detalles! —Yan Qiwei quedó cautivada por su expresión vacilante y, tras un breve momento de desconcierto, no pudo evitar reír, frunciendo el ceño—. Solo intenta asustarte.
Entonces le dijo con decisión a Zheng Zeyu: «No te burles de Liang Xiao; se avergüenza con facilidad. No todos son tan descarados como tú».
De hecho, la personita en su corazón daba saltos de alegría, diciendo: ¡Sí, tienes toda la razón! ¡Es mi confidente más cercano! ¡Estoy en las nubes!
Un beso indirecto, redondeado, es un beso. Y después de otro redondeo de beso, ¿no es eso estar juntos? ¡Anímate, Yan Qiwei, arriésgate y convierte una bicicleta en una motocicleta!
La dosis de humilde consuelo de hoy, lista√.
De buen humor, tomó un trozo de pastel Selva Negra y se lo acercó a los labios a Guo Mengmeng. Esta, un poco atónita, se lo metió con cuidado en la boca, sonriendo y diciendo: «Gracias».
No mucho después, Zheng Zeyu publicó una captura de pantalla en el grupo.
En la imagen, la información de usuario de Yan Qiwei mostró que Zheng Zeyu había cambiado su apodo a «Rival del amor número uno».
Zheng Zeyu: “[Si eres hombre, enfréntame de frente :)]”
El lunes, Yan Qiwei llegó temprano al aula y, con Guo Mengmeng, encontró a Ye Man.
«¿Quieres que me disculpe con ella delante de toda la clase?», Ye Man se burló de su sugerencia. «Ya le pedí disculpas. ¿Qué más quieres?».
Hay quienes creen que una disculpa informal puede borrar todos los errores del pasado. En realidad, es la lógica de un bandido ingenuo.
Yan Qiwei también curvó ligeramente los labios, mostrando un aire tan fuerte como el suyo, y dijo con frialdad: «Si no estás dispuesta a hacer eso, no me importa publicar toda la historia, incluyendo el audio, en el foro de la escuela para que todos vean qué clase de persona eres en realidad. Si pudieras disculparte públicamente, tal vez podrías cambiar un poco tu imagen y no ser tan repugnante. Pero una vez que empiece a hablar mal…».
Hizo una pausa: “Ser un paria no es una sensación agradable”.
Ye Man apretó los dientes en silencio.
Era consciente de que lo que le había hecho a Guo Mengmeng había traspasado los límites de la moral. Una vez que rompiera esa ventana, no solo su imagen se desplomaría, sino que Guo Mengmeng volvería a ser el centro de atención.
Ella se mostró reacia.
Pero la joven rica que intervino tenía razón. En ese momento, disculparse por iniciativa propia era su mejor opción. Si gestionaba bien las relaciones públicas y jugaba con las emociones, quizá no recibiera una condena tan dura.
No… había otra manera para ella.
Ye Man forzó una sonrisa seca. «Bien, escribiré una carta de disculpa hoy. Podemos hablar de los detalles mañana».
Ella prácticamente huyó, dejando atrás a Yan Qiwei y a un nervioso Guo Mengmeng.
«¡Lo logramos!» Yan Qiwei suspiró aliviada, pellizcando suavemente su suave y blanca mejilla. «Mañana todo estará mejor».
Una chica de buen comportamiento y buen corazón es un tesoro de creación, que hace que la gente quiera acercarse a ella. No es de extrañar que Zheng Zeyu se enamorara de ella a primera vista.
Guo Mengmeng asintió ansiosamente, con su mente agitada.
No podía determinar exactamente por qué, pero sintió una fugaz sensación de triunfo en los ojos de Ye Man.
—¿Pero de qué estaba tan orgullosa?
Antes de que pudieran continuar su discusión, el timbre de la clase sonó de repente. Yan Qiwei regresó rápidamente a su asiento, solo para recibir un mensaje de Guo Mengmeng poco después.
“[Disculpa, no tuve oportunidad de agradecerte ahora. Me alegro mucho de conocerte. Gracias.]”
Su mirada se dirigió a la última fila del primer grupo y se encontró con los ojos resentidos de Zheng Zeyu, como era de esperar.
Ella respondió con una sonrisa: “[No hay necesidad de agradecerme, somos amigos después de todo.]”
Tras pensarlo un momento, añadió: «[En realidad, la gente mala que nos rodea es solo una pequeña parte. La mayoría no tiene malas intenciones hacia ti. No les tengas miedo, simplemente condúcete con ellos con normalidad. Hay tantos chicos en el mundo; seguro que conocerás a quienes les gustes y a quienes te gusten.]»
“[Hmm.]” Su chat mostró “escribiendo” por un momento, pero al final, Guo Mengmeng envió una breve oración: “[¿A ti también te gusta alguien?]”
—¡Claro, claro! —Yan Qiwei colocó su teléfono sobre su libro de texto, usando el brazo para proteger al profesor—. No se lo digas a nadie. Es excepcional, aunque no es muy hablador y un poco frío, en realidad es muy amable, a veces un poco tonto.
Guo Mengmeng se rió: «[Esta descripción suena un poco a Rukawa Kaede.]»
La mayoría de las chicas de su generación habían visto «Slam Dunk (Mate)», y Rukawa Kaede era el ídolo de innumerables chicas. La imagen de Liang Xiao se superpuso en su mente con el rostro pálido y despejado de Rukawa Kaede. Yan Qiwei rió entre dientes, algo que parecía muy apropiado.
Especialmente ese comportamiento distante y distante, como un gato orgulloso.
Apoyó perezosamente la cabeza sobre el escritorio, girándola distraídamente.
Para su sorpresa, cuando miró hacia un lado, vio un par de ojos astutos y entrecerrados en el vidrio de la puerta trasera.
Un hombre miraba a través de la puerta, sonriendo con picardía; sus ojos almendrados brillaban con una luz gélida bajo sus gafas.
La cara pegada al cristal le sonrió a Yan Qiwei.
Un drama adolescente transformado en una película de terror.
Yan Qiwei… no pudo esbozar una sonrisa.
La profesora la pilló usando el teléfono en clase, así que, como era de esperar, la llamaron a la oficina después de clase. La acompañaba su hermano mayor, Liang Xiao.
¡Mira esto, qué irresponsable! No solo traes el teléfono al aula, sino que siempre hablas de estos temas románticos. ¿De verdad te entretienen tanto los enamoramientos? ¿Son demasiado fáciles los problemas de matemáticas o te has memorizado todas las palabras en inglés, lo que te permite estar tan tranquilo? El profesor se frotó las sienes con fuerza, tomó un sorbo de té y continuó: «Liang Xiao, como su hermano, deberías cuidar de esta niña. Tiene talento e inteligencia, pero le falta interés en estudiar. Siempre está haciendo tonterías».
Liang Xiao asintió levemente.
—Bueno, bueno, ya puedes irte. Déjame el teléfono. —Agitó la mano con impotencia y añadió con tono serio—: En cuanto a ese chico que no ha dicho ni una palabra, dudo que funcione. ¿Cómo se llama?
Yan Qiwei: “Es Rukawa Kaede, la que juega baloncesto en el equipo de la escuela”.
“¡Será mejor que te vayas ahora!”
Había pasado un tiempo desde que terminaron las clases. Había poca gente en el pasillo y la densa oscuridad lo oprimía todo. Yan Qiwei salió de la oficina junto a Liang Xiao. No sabía cómo explicárselo, y el ambiente era algo incómodo.
«Yo…»
La pregunta de una sola palabra salió apresuradamente, pero las palabras restantes se quedaron atrapadas en su garganta.
Liang Xiao parecía tranquilo, suspiró suavemente y dijo: «¿Es ese el mayor?»
Ella no lo sabía, pero Liang Xiao sí. Había un rastro de resentimiento y decepción contenida en su tono.
Estas sutiles emociones lo sobresaltaron incluso a él. No debería tener esos pensamientos; después de todo, a quién le gustaba no le importaba que él fuera su hermano.
Pero había un vacío inexplicable en su corazón.
Yan Qiwei tenía la inexplicable sensación de haber sido pillada con las manos en la masa. Aunque el superior y la persona que le gustaba eran la misma persona, no pudo decir ni una sola palabra.
A ella no le gustó este malentendido.
Así que decidió usar su ingenio para encontrar una explicación al azar. Aunque se convirtiera en blanco y negro, tenía que aclarar este malentendido: «Liang Xiao, ¿has visto ‘Slam Dunk (Mate)’?»
Hizo una pausa por un momento y meneó la cabeza.
“Eso es un anime japonés. Hay un personaje alto, guapo y taciturno llamado Rukawa Kaede, y esa persona es la que me gusta”. Se detuvo en seco y soltó una mentira sin sonrojarse: “El otro día en la enfermería, fue porque soñé que venía a nuestra escuela a estudiar. Verás, ¿no pensó Guo Mengmeng también en él por mi descripción?”
En su historial de chat, ella nunca había dicho que le gustaba alguien de la vida real.
Yan Qiwei se levantó el pulgar mentalmente. ¡Era realmente muy inteligente! ¿Quién era la chica más inteligente de la Primera Preparatoria de la Capital Imperial? ¡Era ella, sin duda era ella!
Liang Xiao abrió la boca levemente, queriendo decir algo pero dudó.
“No me interesan los chicos que me rodean, así que solo me gustan los personajes de ficción”, dijo Yan Qiwei con una sonrisa. “Es inevitable. Los chicos son demasiado empalagosos o demasiado bulliciosos, y a la mayoría les falta gracia. Si tuviera que elegir a uno que me guste entre los que conozco, ¡claro que serías tú! Liang Xiao, eres sensato, educado, amable, guapo e increíblemente inteligente. No hay nadie comparable”.
Esos sentimientos sombríos y tímidos fueron devorados por la última parte de sus palabras, y la piedra que presionaba su pecho de repente rodó, reemplazada por una creciente inundación de montaña.
Su corazón comenzó a latir violentamente y Liang Xiao bajó la mirada; un tono de rojo oscuro se deslizó por su cabello negro.
Casi como si pudiera sangrar.
“Yo…” Su voz se fundió con el viento, volviéndose cada vez más tranquila, “No soy tan bueno”.
¿Cómo era posible que no supiera qué clase de persona era?
Cohibido, sombrío, reticente y completamente fuera de lugar en la gran ciudad, Liang Xiao tenía demasiado miedo de hacérselo saber; definitivamente la asustaría.
Además, estaba enfermo.
«No es así», dijo Yan Qiwei con valentía, mirándolo a los ojos, vislumbrándose en la tenue luz de la calle que se reflejaba en sus pupilas. Con sinceridad, le dijo a Liang Xiao: «Eres realmente increíble. No hay razón para que te menosprecies. Mi familia, yo y todos los amigos que tengo y tendré en el futuro, te apreciamos muchísimo».
Especialmente ella.
Él era su héroe.
Todo quedó en silencio en ese instante, un torrente claro fluyó hacia su corazón, que llevaba mucho tiempo seco. Una ráfaga de viento sopló, levantando el cabello de la chica junto a su oreja.
Liang Xiao sonrió como si se hubiera quitado un peso de encima.
“Lo siento, puede que los estemos molestando a ambos.”
Una mueca de desdén atravesó la noche. Yan Qiwei giró la cabeza al oírlo y vio a tres jóvenes desconocidos de pie no muy lejos.
Todos tenían veintitantos años y llevaban mascarillas y ropa de abrigo de moda. Uno de ellos se arremangó, dejando al descubierto un llamativo tatuaje de calavera en el brazo.
El chico del medio habló perezosamente: «Llevamos mucho tiempo esperándolos. ¿Por qué los chicos de hoy en día son tan lentos incluso después de la escuela? ¿En qué están pensando?».
Está claro que no estaban allí con buenas intenciones.
Yan Qiwei adoptó una postura defensiva, frunciendo ligeramente el ceño. «¿Te envió Ye Man?»
«¿Qué, Ye Man? No la conozco.» El joven se rió. «Solo queremos tu teléfono. Entrégalo y estarás bien.»
De hecho, fue Ye Man quien los envió.
Estos tres eran claramente jóvenes ociosos de la ciudad. En una zona escasamente poblada y con el rostro cubierto por máscaras, Yan Qiwei y Liang Xiao desconocían su identidad específica. Hicieran lo que hicieran, mientras huyeran, sería difícil encontrarlos en una ciudad tan grande como la capital.
Más tarde, cuando Ye Man lo negó todo y afirmó ignorarlo, lograron escapar con éxito.
Yan Qiwei no esperaba que un adolescente pudiera idear tácticas tan tortuosas.
Tras pensarlo un poco, dijo la frase clásica de un personaje de serie y película: «¿Cuánto te dio? Te daré el triple».
Uno de ellos alzó el tono con desdén: «Dinero, dinero, dinero. ¿De verdad cree que todo se soluciona con dinero? ¡Sea más lista, señorita! Pásame el teléfono o no nos culpe por ser descorteses».
Otro intervino: «¡Exactamente! ¡Nuestra relación no se compra con dinero!».
¡Claramente, son ustedes los que traman algo malo! ¿Por qué se hacen los buenos? ¡Parece que los roles de los buenos y los malos se han intercambiado!
«Aunque probablemente no lo creas», murmuró Yan Qiwei para sí misma, sonriendo amargamente, «pero el maestro me confiscó el teléfono y ahora está en la oficina».
El del medio se burló: «Intentas engañarnos. Eres muy terco, ¿eh?».
Terminó de hablar y se abalanzó sobre él. Yan Qiwei se quedó paralizada por un instante al ver a Liang Xiao ponerse rápidamente frente a ella.
Su voz era inesperadamente fría, llena de ira: «No la toques».
¿Te estás haciendo el héroe? ¡A ver si puedes salvarla!
El joven se burló y de repente levantó la mano, el puño golpeó fuertemente el costado de la cara de Liang Xiao, la tremenda fuerza hizo que Liang Xiao se balanceara hacia la izquierda.
«¡Liang Xiao!»
El corazón de Yan Qiwei tembló incontrolablemente ante el impacto del puñetazo. Extendió la mano para intentar sostenerlo, pero el joven silencioso la apartó con decisión.
Cuando Liang Xiao se irguió de nuevo, Yan Qiwei vislumbró sus pupilas carmesí. Inyectadas en sangre y complejas como telarañas, le hicieron temblar el corazón.
Estaba pálido como el papel, su mirada gélida, escondiendo una locura aterradora y una intención asesina, como un demonio que pierde la cordura y sale arrastrándose del infierno.
Algo estaba mal.
La expresión de Liang Xiao… era demasiado extraña.
Dolor, trauma, reacción de estrés agudo.
Estas frases fragmentadas se unieron, haciendo que Yan Qiwei se estremeciera involuntariamente.
Debería estar teniendo un episodio, pero los síntomas eran completamente diferentes a los anteriores.
Un grito de agonía rompió el silencio.
El siniestro adolescente era como un lobo solitario, sus puños golpeaban sin piedad el rostro del joven con movimientos despiadados, salvajes y rápidos.
Liang Xiao estaba a punto de perder el control; sus ojos caóticos estaban desprovistos de luz. Este era un estado de excitación provocado por un estrés agudo, que le provocaba un comportamiento maníaco.
El joven de cabello rubio teñido dijo con incertidumbre: “Hermano, este estudiante… parece… no del todo normal”.
Una persona normal no mostraría una expresión tan feroz, casi desprovista de cualquier otra conciencia, como la de un lunático imprudente y salvaje.
“Liang—”
Yan Qiwei quiso extender la mano y agarrarlo, pero un dolor repentino y agudo surgió en su pecho.
La familiar sensación de desgarro invadió gradualmente su consciencia. Sabía que era hora de regresar.
Pero ¿cómo podría volver atrás en una situación como ésta?
El joven, de espaldas a ella, naturalmente no vio la repentina palidez en el rostro de la chica. Liang Xiao, de espaldas a ella, le levantó el cuello de la camisa, asestando puñetazos tras puñetazos.
Los otros dos, al ver que algo andaba mal, se lanzaron a intentar contenerlo. Después de todo, solo eran pequeños alborotadores que no habían visto una pelea seria. Pero Liang Xiao, lleno de un aura de instinto asesino, atacó sin control. Por un momento, les resultó difícil dominarlo.
Yan Qiwei se cubrió el pecho y respiró profundamente para calmar su conciencia que se desmoronaba.
Una figura familiar apareció a lo lejos. Un hombre alto y de mediana edad miraba a su alrededor, como si buscara a alguien.
Las lágrimas corrían por su rostro y, con voz entrecortada, gritó: «¡Tío Chen, ya llegamos! ¡Por favor, salva a Liang Xiao!»