Capítulo 19: Centros comerciales
Cuando escuchó las voces a su alrededor, Yan Qiwei abrió lentamente los ojos.
Aún no se había recuperado del todo de la vaga sensación de estar mareada, y sentía un letargo en todo el cuerpo. Estaba a punto de cerrar los ojos para descansar un poco más cuando, al instante siguiente, la somnolencia desapareció por completo.
—Ahora estaba sentada en una silla en la enfermería, al lado de una joven Liang Xiao de su adolescencia.
Y su cabeza estaba perfectamente equilibrada sobre su hombro.
Se incorporó bruscamente y extendió la mano con cuidado para acariciar el hombro de Liang Xiao. Con la voz llena de culpa, dijo en voz baja: «Disculpa, ¿cuánto tiempo dormí? Debiste sentirte muy incómodo».
El joven Liang inconscientemente contuvo la respiración cuando ella lo tocó de repente, no evitándolo sino sonrojándose ligeramente y respondió suavemente: «Está bien».
Como era de esperar, al ver su expresión de desconcierto, Zheng Zeyu rió entre dientes y dijo: «Mientras dormías, sonreías y gritabas ‘sénior'». Zheng Zeyu, tendido en la cama de la enfermería como un cadáver, preguntó con curiosidad tras una breve pausa: «¿Quién es el guapo sénior que le gusta a la señorita Liang?».
¿Sénior?
Yan Qiwei se quedó atónita por un momento. Solo había usado ese término para dirigirse a Liang Xiao en la universidad, hacía varios años. ¿Cómo podía Zheng Zeyu saberlo?
Un presentimiento la invadió. ¿Podría ser…?
Liang Xiao frunció los labios, pero no dijo nada. En cambio, mantuvo la mirada fija en la chica a su lado.
Por alguna razón, él quería saber la respuesta y tenía miedo de escucharla de ella.
Una piedra pesada parecía alojarse en su corazón y no podía apartarla por más que lo intentaba.
«¿En qué estás pensando?» Yan Qiwei ocultó su confusión y negó firmemente la suposición de Zheng Zeyu. «Acabo de soñar con conocer a un estudiante de último año particularmente guapo. ¿Qué pasa? ¿Acaso una adolescente no puede soñar?»
Esta explicación era claramente poco convincente, pero Zheng Zeyu no indagó más. Tras escuchar, sonrió con suficiencia y dijo: «¿Qué tan guapo es? ¿Es la mitad de guapo y encantador que yo?».
—Deberías olvidarte de esa idea —dijo Yan Qiwei con una sonrisa—. Si hablamos de ser guapo y encantador, deberíamos medirlo con el estándar de Liang Xiao. Él es quien alcanza el nivel de ensoñación.
Liang Xiao la miró rápidamente y se sonrojó.
Tiene razón. Liang Xiao tiene una buena base. Anteriormente, debido a la desnutrición, se veía frágil y pálido, pero tras días de descanso y recuperación en casa, su tez ha mejorado significativamente, mostrando un tono rosado suave y juvenil.
Yan Qiwei pensó con persistente deleite, especialmente cuando se sonrojó; era particularmente encantador, como una bola de masa suave y rosada, lo que hacía difícil resistirse a pellizcarla.
Por desgracia, siete años después, parecía que nunca había vuelto a sonrojarse.
«Oye, sobre esa grabación», Zheng Zeyu cambió repentinamente su actitud juguetona a un tono serio, «¿qué planeas hacer?»
“Depende de Guo Mengmeng. Al fin y al cabo, es asunto suyo”, suspiró Yan Qiwei al pensar en ella. “Te aconsejo que no le muestres tus sentimientos demasiado pronto. Guo Mengmeng ha sido acosada por sus perseguidores durante tanto tiempo; debe haber desarrollado miedo y aversión hacia los hombres. Si actúas con prisa, podrías acabar sintiéndote mal”.
—Lo sé —frunció el ceño con fiereza—. Si esas chicas feas se atreven a intimidarla otra vez, las golpearé hasta hacerlas papilla.
¡Un poco demasiado cruel!
Yan Qiwei se rió: «Basta. Con tu tendencia a romper huesos con solo estrechar la mano, ¿cómo llegaste a ser el líder de esa escuela antes?»
“Hace tiempo que no me ejercito. ¡Fue un accidente!”, se defendió rápidamente, intentando salvar su imagen. “La verdad es que no me gusta pelear. Todos esos puestos de líder o abusador escolar son solo para alborotadores ociosos, ¿no? La preparatoria privada Jiahua es un poco caótica, y todo tipo de grupos querían reclutarme, pero no me interesan sus alborotos. Inesperadamente, esos tontos pensaron que era demasiado orgulloso y los menospreciaron, así que vinieron a provocarme de vez en cuando. ¿Qué podía hacer? Yo también soy una víctima. Solo puedo derribarlos cuando vengan”.
Terminó y añadió, todavía no satisfecho: “Puede que no lo creas, pero mi mayor pasatiempo es escribir poesía”.
Yan Qiwei estaba algo interesado: «¿Puedes pensar en uno ahora mismo?»
No creas que escribir poesía es difícil. Se trata de usar con destreza diversas metáforas, como ‘muerte disolviéndose en el agua’ o ‘pez que se asemeja a una mujer muda’; lo que no puedas imaginar, lo usas así. Los amigos de Zheng Zeyu eran en su mayoría niños ricos y ociosos; casi nadie se interesaba por su poesía. Ahora, inspirado por ella, su entusiasmo se avivó: «Escucha esto: el dolor de lavarse las manos con desinfectante, las gotas de sangre oxidada, el olor bajo las axilas del abuelo…».
Yan Qiwei tembló de horror.
Ignorando la interminable charla de Zheng Zeyu, Yan Qiwei le dio un suave codazo a Liang Xiao: «Tengo hambre. Vamos a casa a comer».
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Después de ser molestados por Zheng Zeyu, los dos regresaron a casa mucho más tarde de lo habitual.
Chen Jiayi y Liang Qi seguían ocupados en el trabajo, pero no en casa. Había cena preparada. Yan Qiwei estaba hambrienta, pero al ver los platos en la mesa, su entusiasmo se apagó al instante.
—Zanahorias, cebolletas esparcidas por todos lados, hígado de pollo.
Pisando perfectamente todas las minas terrestres.
Lo más letal fue que la Sra. Shen puso un montón de zanahorias en su tazón y sonrió: «Weiwei, siempre te gusta esto. Come más».
Yan Qiwei se encontraba en un dilema. Liang Wei casi nunca picoteaba las verduras, pero era extremadamente exigente. Antes, para no parecer extraña, siempre intentaba adaptar su personalidad y preferencias a las de Liang Wei. Pero las zanahorias…
Ah, el rojo es realmente el color de la sangre. Es demasiado cruel.
Ella frunció el ceño sutilmente, lista para tragarse la amarga píldora, pero alguien le dio un ligero golpecito en el brazo.
Liang Xiao hizo un gesto muy sutil, casi imperceptible. Empujó su tazón junto al de ella.
Yan Qiwei comprendió y rápidamente puso las zanahorias en el tazón de Liang Xiao. Con un toque de picardía, intercambió una mirada con Liang Xiao, con una sonrisa pícara dibujada en sus labios.
Entonces, rápidamente desvió la mirada, fingiendo que nada había sucedido, ocultando hábilmente sus huellas.
Este sentimiento compartido de ser cómplices, conocido sólo por ellos dos… era deliciosamente satisfactorio.
Después de cenar, solían retomar sus estudios. Sin embargo, como al día siguiente comenzaba un fin de semana de descanso, tenían algo de tiempo libre extra.
Satisfecha y llena, Yan Qiwei se sentó en el sofá y, al revisar su teléfono, se dio cuenta de que Zheng Zeyu la había incluido a ella y a Liang Xiao en un pequeño grupo. Además de ellos, el grupo también incluía a Guo Mengmeng.
Zheng Zeyu parecía mantener con insistencia su imagen de «matón escolar distante». Su tono era brusco y gélido: «Mi hermana acaba de abrir una pastelería en la calle Anqing. ¿Quieres ir?».
Después de enviar el mensaje, rápidamente creó un nuevo grupo sin Guo Mengmeng y envió una serie de mensajes, exponiendo completamente su verdadero yo:
“[¡Hermano, hermana, por favor, digan que sí!]”
“[¡Denle al chico lamentable con amor no correspondido la oportunidad de invitar a salir a una chica! ¡Si se niegan, seguro que no irá!]”
“[Si no les gusta alguien de verdad, ¿quién estaría dispuesto a ser su perro faldero?]”
Yan Qiwei: … Bueno, sí que tiene potencial; no es menos que ella.
Como veterana que conoce bien los dolores de la admiración secreta, respondió con orgullo en el grupo principal: “[Claro, claro, mañana estoy libre.]”
Liang Xiao también respondió rápidamente: “Está bien”.
Después de un retraso considerable, Guo Mengmeng respondió con una sola palabra: «[Está bien]».
Zheng Zeyu fingió indiferencia: “[Está bien]”.
Luego, en el grupo de los tres, envió un montón de emojis adorables: «[¡Gracias, jefes! ¡Un saludo del pequeñín! ¡Mañana pueden comer todo el pastel que quieran!]»
Sin embargo, cuando llegó la hora acordada, la tienda donde le había dicho “come todo el pastel que quieras” estaba… cerrada.
Yan Qiwei se quedó de pie ante la puerta cerrada con emociones encontradas. Oyó a Zheng Zeyu decir con torpeza: «Parece que recordé mal la hora. Esta tienda abre por la tarde. Lo siento».
Tenía todas las razones para sospechar que este tipo lo hizo a propósito, sólo para extender el tiempo que pasaba con Guo Mengmeng.
Tsk tsk, las mentes de los hombres.
Naturalmente, Guo Mengmeng no sabía de su pequeño plan y lo consoló gentilmente: «Está bien, no necesitas culparte».
Hoy llevaba un abrigo de punto de un color apagado y algo anticuado, y pantalones negros holgados. Llevaba el pelo un poco despeinado, cayendo despeinado sobre los hombros. A primera vista, parecía común y corriente, y no especialmente atractiva.
Sin embargo, si uno observaba con atención los rasgos faciales de Guo Mengmeng, se daría cuenta de que era una auténtica belleza en ciernes: ojos almendrados, labios color cereza, piel clara y tersa. Tenía ese rostro dulce que tanto gustaba a los adolescentes.
Sin embargo, siempre vestía ropas sombrías y deslucidas, lo que a menudo le daba un aspecto tímido y sombrío. Esto disminuía considerablemente su inherente belleza juvenil.
En clase, las chicas que la acosaban solían llamarla «paleto» en tono de burla. Sin embargo, en realidad, su anterior yo no era así.
Los rumores corrían a raudales en la escuela, y todos decían que era promiscua y que seducía a los chicos con su elegante vestimenta diaria. Torturada y sin salida, tuvo que esconder sus rasgos afilados y desprenderse con cuidado de todo su orgullo y belleza, reduciéndose al polvo.
Como un mayor que comprendía bien el dolor de la admiración secreta, Yan Qiwei la miró y un cierto pensamiento brotó en su corazón.
Ella afirmó con tono decidido: “Vamos al centro comercial a buscar algo de ropa”.
Al parecer fue una decisión muy acertada.
Guo Mengmeng tenía una figura espléndida; era una percha natural. Yan Qiwei le mostraba un conjunto tras otro, y con alguien que le quedaba bien con todo, parecía que cualquier prenda le quedaba perfecta.
Zheng Zeyu estaba allí, ayudando con el peinado. Sus ojos estaban clavados disimuladamente en la elegante figura de Guo Mengmeng, incapaz de ocultar una sonrisa tonta.
El grupo de chat secreto de los tres se había convertido en el espacio de Zheng Zeyu para derramar elogios de todos los colores.
“¡Es tan adorable! ¡Una belleza de libro! ¿Es de verdad una chica tan hermosa?” “
“¡Una diosa que desciende a la tierra, trabajando duro!”
““¡Se ve bien con cualquier atuendo! ¡Como un personaje de cómic andante!”
Yan Qiwei respondió en tono de broma cuando tuvo un momento: “[Suspiro, la copiloto trabajadora y hermosa, no recibí ni un solo cumplido, es angustiante.]”
Liang Xiao miró los mensajes que se actualizaban rápidamente en el grupo y curvó los labios ligeramente.
En el pasado, charlar con amigos en un centro comercial espacioso y luminoso como este era algo en lo que ni siquiera se atrevía a pensar. El adolescente, criado en el campo, solo había visto centros comerciales tan grandes en la televisión.
Desde que lo trajeron de vuelta a casa, Chen Jiayi y Liang Qi lo habían llevado a la calle comercial varias veces. En aquel entonces, caminando entre la bulliciosa multitud, solo veía hombres y mujeres elegantes y despreocupados. Él, en cambio, se sentía tímido y fuera de lugar, completamente fuera de lugar en aquella vibrante escena.
Al final, él, que había vivido en el barro desde niño, era diferente a los demás.
¿Cuándo empezó a sonreír abiertamente y sin inhibiciones, igual que sus compañeros?
Liang Xiao apretó los labios y miró a una niña no muy lejos, que probablemente estaba charlando con sus amigas. Sus ojos brillaban con una sonrisa radiante.
Él también sonrió levemente.
“¡Me he decidido por este atuendo!”
Yan Qiwei dijo con satisfacción mientras empujaba a Guo Mengmeng al probador y le alborotaba la cabeza. «Te espero afuera. Todas lo esperan con ansias».
Guo Mengmeng se sonrojó levemente y asintió obedientemente.
Una vez dentro del probador, Zheng Zeyu por fin abrió la boca, soltando los halagos reprimidos: «¡Lo odio! ¿Por qué no soy una chica? Así podría hacerme amiga de ella abierta y honestamente».
¡Tu proceso de pensamiento es bastante peligroso, jovencito!
Entonces, Zheng Zeyu se quedó mirando la puerta del probador sin decir una palabra.
Su aspecto feroz, sumado a su mirada abrasadora, asustó a varias niñas que pasaban, cuyos rostros palidecieron. Al ver la puerta abierta, se dieron la vuelta rápidamente. Zheng Zeyu entonces alzó la voz deliberadamente y dijo: «Eh, entonces creo que este asunto…».
Yan Qiwei, comprendiendo sus intenciones, siguió el juego, fingiendo recordarle: «¡Ah, Mengmeng está saliendo!»
Sólo entonces Zheng Zeyu se dio la vuelta perezosamente.
Yan Qiwei eligió una camisa blanca con cuello de orejas de conejo y una chaqueta de punto verde claro para Guo Mengmeng, combinadas con una falda beige. Resaltaba su figura y transmitía un aire romántico y juvenil propio de una joven.
Liang Xiao contuvo la risa y frunció el ceño deliberadamente. «No está mal».
En realidad, sus manos se movían nerviosamente detrás de su espalda, pareciendo como si estuviera convulsionando.
Acercándose a ella, Yan Qiwei la miró de arriba abajo, levantó la mano para alisar el flequillo desordenado de Guo Mengmeng y suavemente apartó los mechones sueltos a los lados de su rostro, revelando las mejillas sonrosadas de una joven.
Cuanto más lo miraba, más le gustaba. Sin poder resistirse, pellizcó la delicada barbilla de Guo Mengmeng. «No seas tímida, te ves muy hermosa».
Esto hizo que Guo Mengmeng se sintiera aún más insegura, con la mirada perdida y el rostro enrojecido. Tras calmar su corazón palpitante, finalmente sonrió tímidamente y dijo: «Gracias».
Zheng Zeyu le susurró a Liang Xiao, que estaba a su lado: «¡Dios mío! ¿Quién puede con esto? Si tuviera una hermana la mitad de encantadora que la tuya, ¿por qué seguiría soltero?».
«¿Qué opinas?»
Al terminar, Yan Qiwei la acercó a los dos chicos. Zheng Zeyu por fin tuvo la oportunidad de decir lo que llevaba tiempo preparando: «Está bien. Pero vi un conjunto por allá que te quedaría mejor. ¿Quieres echar un vistazo?»
Guo Mengmeng miró inconscientemente a Yan Qiwei, quien solo levantó una ceja sin hacer ninguna otra expresión. Entonces asintió y dijo: «Claro, gracias».
Zheng Zeyu, con una cara que expresaba “acompañar a una mujer de compras es muy problemático, aunque no quiero, déjame llevarte a verlo”, se alejó.
Dejando sólo Yan Qiwei y Liang Xiao en la escena.
Era la primera vez que iba de compras con Liang Xiao y no pudo evitar emocionarse. Tras pensar en varias frases para empezar, finalmente eligió la más educada: «Perdona, ¿es aburrido ir de compras con una chica?».
«Para nada», Liang Xiao hizo una pausa y dijo con seriedad: «Te ves bien hoy».
Yan Qiwei quedó atónito.
Nunca la había elogiado tan directamente antes.
Se quedó en blanco por un momento antes de recordar que cuando Zheng Zeyu estaba elogiando a Guo Mengmeng, ella había dicho en broma: «No recibí ni un solo cumplido».
Liang Xiao realmente lo había recordado hasta ahora y realmente la felicitó de manera muy directa.
Qué adorable, ¿verdad?
Ya fuera un cumplido sincero o una mentira halagadora, era suficiente para hacerla sonreír, con sus ojos curvados con la inocencia de la juventud.
«¡Gracias!» La voz de Yan Qiwei era alegre y animada. Después de un momento, añadió: «Hay una tienda de ropa para hombres al lado. ¿Vamos a echar un vistazo?»
Liang Xiao estaba un poco tímida por su risa, pero asintió en silencio.
En comparación con la ropa de mujer, la moda masculina parecía mucho más monótona. Yan Qiwei miró a su alrededor y sintió que a Liang Xiao le quedaba bien cualquier cosa, lo que le dificultaba elegir.
Habían algunas corbatas expuestas en un rincón de la tienda.
Como accesorio importante de la vestimenta masculina, una corbata podía reflejar la educación, el refinamiento, el gusto y la situación económica de un hombre. Yan Qiwei vio de inmediato una que le gustó y se la mostró a Liang Xiao, preguntándole con gran interés: «¿Quieres probártela?».
Hoy llevaba una camisa blanca, el atuendo más adecuado para una corbata. Liang Xiao dudó: «No… sé cómo hacerla».
No sólo no sabía cómo atárselo, sino que además casi nunca había visto a nadie llevar uno en la última década.
“La mayoría de los estudiantes de secundaria no saben cómo hacer un nudo de corbata”, dijo ella, apoyándose contra la pared, sonriendo y haciéndole señas para que se acercara, con un tono ligeramente juguetón, como un gancho oculto, “Vamos, te ayudaré”.
Zheng Zeyu tenía razón: una vez que ella comenzó a actuar un poco coqueta, nadie pudo resistirse.
Liang Xiao dio un paso adelante, un poco despistado, y bajó ligeramente su cuerpo.
Fue solo cuando se acercó que Yan Qiwei se dio cuenta de que la distancia era demasiado íntima.
En su mente, se instó repetidamente a sí misma a no ser tímida, se puso de puntillas y colocó la corbata alrededor del cuello de Liang Xiao.
Para evitar que el ambiente se volviera incómodo, intentó iniciar una conversación: “Recuerdo vagamente haber visto a mi mamá ayudando a mi papá con la corbata cuando era pequeña”.
Tras decir esto, quiso darse una bofetada. Al hablar así, ¿no se estaba comparando indirectamente con Liang Xiao con un matrimonio?
Anteriormente se había burlado de Zheng Zeyu por tener mala conciencia, pero al final, Yan Qiwei también estaba demasiado nerviosa. No se atrevió a levantar la cabeza para mirar la expresión de Liang Xiao, concentrando toda su atención en la corbata.
En su campo de visión estaba el impecable y pulcro collar de Liang Xiao. Al levantar la vista, vislumbró su hermoso cuello y su prominente nuez.
Parecía un poco nervioso y su nuez de Adán se movió ligeramente hacia arriba.
Esto sobresaltó a Yan Qiwei, y rápidamente desvió su mirada hacia abajo.
Nerviosa, logró hacer un nudo, y el siguiente paso fue subirlo hasta el cuello, un movimiento simple y fácil.
Yan Qiwei contuvo la respiración y ajustó la corbata, tensándola. Con una mano sujetando firmemente la corbata, usó la otra para empujar el nudo hacia arriba.
Ambas manos aplicaron fuerza al mismo tiempo y el nudo cuadrado fue empujado.
Y Liang Xiao fue atraído hacia ella.
Ya estaba bastante nervioso, con toda su atención centrada en la cabeza peluda de la chica frente a él. De repente, su cuello fue empujado hacia adelante y todo su torso se inclinó hacia ella.
Por suerte, reaccionó con rapidez. Justo antes de que lo jalaran hacia adelante, presionó la mano contra la pared, encerrándola en el estrecho y estrecho espacio del rincón.
Ambos estaban aturdidos y ninguno hablaba ni se movía, como si el tiempo se hubiera congelado.
El cuerpo del niño irradiaba una suave calidez y su rápida respiración se derramaba sobre ella, envolviendo a Yan Qiwei en un aliento cálido.
Sus cerebros estaban en blanco, sus pensamientos consumidos por las llamas, sin dejar nada atrás.
Yan Qiwei sintió que podía escuchar los intensos latidos del corazón de los dos entrelazados, golpeando, golpeando, golpeando.
¿Qué acababa de hacer? ¿Era un clavado de pared, pared, pared?