Episodio 14. Albaricoque salvaje vs. recipientes vacíos (3)
El viaje de regreso en carruaje estuvo lleno de una atmósfera incómoda y silenciosa. El sonido de la respiración de los niños porque estaban cansados de jugar todo el día era lo único que llenaba el silencio.
Chloe fijó los ojos por la ventana. Fue un acto sin palabras que indicaba que no quería ver a Leila.
«Yo … Chloe».
Leila llamó a su amiga con cuidado.
Sin embargo, Chloe no giró la cabeza ni respondió, como si no pudiera escuchar a Leila.
«Estoy… Lo siento mucho. Lo siento mucho».
“…”
«Para mí, eres… un amigo muy precioso, así que no quería que nuestra amistad terminara incluso después de irme para casarme. Pensé que estabas pensando lo mismo que yo…»
Leila sonaba como si fuera a llorar en cualquier momento. Debe haber pasado tiempo pensando después de que Chloe salió de la tienda, por lo que ahora se disculpó sinceramente.
“…”
«Te lastimé por mi codicia … Lo siento mucho. ¿Me perdonarás?»
Leila lloraba sin darse cuenta. Las lágrimas corrían por su rostro y sus labios temblaban. Si alguien la hubiera visto, habría sido una experiencia desgarradora.
«Ay…»
En realidad, Chloe lloraba siempre que tenía tiempo, pero no era de las que lloraban mucho. Herida de muchas maneras, se dio cuenta desde pequeña de que llorar no solucionaba el problema. Más bien, las lágrimas eran un símbolo de debilidad.
Por eso, Chloe creció y pudo contener las lágrimas. ¿Era esa la razón? Las lágrimas que mostraba frente a los demás se interpretaban de forma diferente.
Para Chloe, las lágrimas eran como revelar su lado frágil.
Chloe era naturalmente débil ante las personas llorosas porque era natural comprender su dolor desde su punto de vista. Especialmente si eran las lágrimas de alguien a quien consideraba su mejor amiga. Finalmente miró a Leila y habló.
“Entiendo lo que intentas decir. Pero no puedo perdonarte ahora mismo.”
Eso no significaba que hubiera perdonado la culpa de Leila.
“…Esperaré. Esperaré hasta que se te pase la ira, ¿te parece bien?”
Las lágrimas de Leila brotaron aún más, como si estuviera sorprendida. Su otrora dulce amiga se había vuelto tan fría con ella.
“Suspiro… Lo que sea.”
Chloe suspiró profundamente y le entregó un pañuelo. Leila derramó aún más lágrimas porque era como si Chloe hubiera vuelto a ser la persona que conocía.
Sin embargo, a diferencia de su comportamiento cálido, el corazón de Chloe seguía frío. De hecho, no le importaba si Leila esperaba su perdón.
Después de su regreso a la finca Blanchett, iba a mantenerse alejada de Leila.
***
Esa noche, Chloe habló con Abel antes de dormirse.
“¿Te divertiste hoy, Abel?”
¡Sí! Me divertí muchísimo.
El corazón palpitante de Chloe pareció calmarse al ver la sonrisa de Abel.
«Mi hijo aprendió a patinar rápido».
«Pero me caí muchas veces».
Abel le mostró su manita a su madre con una expresión infantil. Ella vio pequeños rasguños de cuando se cayó en el hielo.
Chloe tomó la mano de Abel y la sopló con la boca mientras hablaba.
«Estoy muy orgullosa de ti. ¡Trabajaste muy duro hasta el final! En realidad, no importa si eres bueno o no en algo. Lo único que importa es que te esforzaste para no arrepentirte después. ¿Entendido?»
Chloe podía decir esto porque siempre huía de hacer cualquier cosa. También le interesaba la pintura, pero no lo demostraba por miedo a que la compararan con su hermana.
Se convirtió en algo que la acompañó toda su vida. Si lo hubiera intentado, si se hubiera esforzado, no habría llegado tan lejos y no estaría así.
Solo esperaba que su hijo no tuviera que vivir así. Rezaba para que no se convirtiera en alguien que se rindiera por miedo a las consecuencias. No hay vida sin arrepentimientos, pero esperaba que pudiera vivir sin arrepentimientos.
«Sí.»
Abel no era consciente del peso que tenían las palabras de su madre y las tomó a la ligera. Chloe lo comprendió, pero sonrió sin decir nada.
De repente recordó algo.
«Quizás en ese sentido, no me arrepienta tanto. He hecho todo lo posible por hacer todo lo posible.»
El mejor regalo estaba allí mismo, en la cama.
«Señorito, mi caballero.»
Chloe de repente le hizo cosquillas a Abel, que se acostó a su lado.
«Jaja. Mo-, jaja. ¡Mamá! ¡Jaja!» Los pies de Abel pateaban el aire mientras intentaba zafarse de su madre.
«¿Es normal que un caballero sea tan encantador?», dijo Chloe con una sonrisa juguetona.
Sí, hizo lo que pudo, así que eso debería ser suficiente. Como el amor no era algo que pudiera lograr una sola persona, era hora de escuchar la respuesta de su esposo. Por lo tanto, tenía que dejar de pensar en eso.
Sin embargo, las lágrimas seguían acumulándose en sus ojos.
¡Uf!
Chloe bajó la cabeza y respiró en el vientre de Abel. No quería que Abel la viera llorar. Tuvo que apagar las luces del dormitorio rápidamente.
«Buenas noches, Abel».
Chloe apagó las luces rápidamente y se acostó de nuevo en la cama. Abel se acurrucó en los brazos de su madre. Chloe cantó una canción de cuna mientras le daba suaves palmaditas.
Sin embargo, el niño jugueteaba con sus dedos en los brazos de su madre como si no pudiera conciliar el sueño. Abel llamó a Chloe.
«Mamá.»
«…¿Hm?»
Chloe respondió con voz apagada. Estaba agotada.
«Mamá…»
«…»
«Quieres mucho a papá, ¿verdad?»
Aunque era una pregunta casual, también era tan difícil que a Chloe le dieron ganas de levantarse de la cama.
«…Hm, claro. Mamá quiere mucho a Abel y a papá.»
Chloe se aclaró la garganta antes de responderle a su hijo. Solo entonces Abel se acurrucó aún más en los brazos de Chloe, como si hubiera encontrado paz al oír eso.
«Yo también te quiero, mamá. Buenas noches.»
El niño rompió el corazón de su madre con la pregunta casual y su inocente deseo de buenas noches.
Chloe suspiró suavemente y hundió la cara en el suave cabello de Abel. Sí, ella estaba contenta con esos bracitos.
***
El informe de la excursión al lago Maydal fue enviado a Gerard, quien se encontraba en el Palacio Imperial la noche siguiente. La decepción era evidente en el rostro de Gerard mientras le daba agua y comida a la paloma que le entregaba el mensaje, que se resistía.
No había recibido carta de su esposa ese día. Pensó que al menos respondería a su carta… sospechaba si Aiden la había entregado correctamente.
Empezó a leer el informe escrito por el inocente Aiden, como si lo fulminara con la mirada.
[Madame fue de picnic al lago Maydall con la Gran Duquesa.]
Frunció el ceño ante la falta de claridad del informe. Estaba seguro de que su esposa le había dicho que Leila podría morir pronto.
Sin embargo, tras escuchar la firme observación de su esposa, ¿decidieron ir de picnic tranquilo? Las cosas eran, de alguna manera, contradictorias.
Sin embargo, su curiosidad se calmó con la siguiente frase. [Después de comer, su esposa ordenó a todos que salieran a hablar con la Gran Duquesa en la tienda.]
“Ah.”
Su esposa debió decírselo ayer mismo. Debió de ser difícil decirle a su querida amiga que podría morir pronto.
“Debió de estar ocupada un rato. Por eso no pudo contactarme.”
Gerard había llegado a una extraña conclusión por voluntad propia.
[Habían pasado veinte minutos cuando Madame salió de la tienda. Parecía que lloraba. Parecía que habían discutido acaloradamente.]
Su esposa lloró. Gerard golpeó el escritorio con el dedo un par de veces como si estuviera pensando en algo con urgencia.
Su dulce esposa no habría llorado por algo así. Debió de haber habido una pelea entre ellos, ya que Leila no lo pudo aceptar durante la conversación.
Aunque su esposa lloró mucho ayer, no había forma de que él supiera la verdad. Gerard estaba más preocupado por Chloe que por Leila.
En realidad, era mentira decir que la posibilidad de que Leila muriera pronto no le preocupaba en absoluto. Sin embargo, su esposa dijo que, tras su muerte, se descubriría en otro país la medicina que podría curar la enfermedad.
Por lo tanto, solo era necesario mejorar el método de fabricación de la medicina con antelación. Y eso sería tarea de Frederick, el esposo de Leila, no suya.
Gerard terminó sus reflexiones y continuó leyendo el informe.
[Madame nos dijo que no la siguiéramos porque necesitaba un tiempo a solas, pero el Caballero Comendador de Anata…]
Fue entonces.
Toc, toc.
Gerard estaba a punto de leer la parte más importante del informe cuando lo interrumpieron unos golpes en la puerta.
—Soy yo, Marqués Blanchett.
Podría haberlo ignorado si se tratara de uno de sus caballeros. Sin embargo, tocar a la puerta significaba que era una de las pocas personas a las que no podía ignorar sin cuidado.
Gerard guardó el informe en un cajón y se acercó a la puerta.
«Doy la bienvenida a Su Majestad el Emperador, el sol del Imperio Hernia».
Abrió la puerta y saludó cortésmente al invitado.
«Hoho, este tipo. La noche llegó hace un rato desde que el sol se escondió detrás de la cresta. Vengo aquí como un amigo, solo como un amigo».
No fue otro que el Emperador del Imperio Hernia quien vino a la oficina de Gerard.