Capítulo 119
«¿Señorita Leen…?»
Lou me llamó por mi nombre como si le pareciera extraño. Ni siquiera pude mirarlo a los ojos, y mucho menos responderle.
La idea de huir repetidamente pasó por mi mente.
Pero mi cuerpo, atormentado por los recuerdos del pasado, tardaba en moverse.
Por favor…
‘¡Muévete, cuerpo inútil, por favor muévete!’
Tragando saliva secamente, de repente recordé el sello de mi compañero en mi corazón. Me pregunté si Carson podría escuchar mi voz.
Pero era todo lo que podía hacer para llamarlo ahora que ni siquiera podía controlar mi cuerpo. Hice una reunida de maná y forcé mi boca temblorosa para abrirla.
Era hora de gritar el nombre de Carson con todas mis fuerzas.
«¡Coche…!»
Escuché la voz de un sirviente anunciar la entrada de alguien.
«Lord Roel Begonia del Ducado de Begonia está aquí para verte».
El nombre me detuvo en seco por un momento.
… ¿Roel Begonia? ¿No es Rex Begonia?
Mi cabeza se sacudió rígidamente hacia la entrada del salón de banquetes. El hombre que entró en el banquete no se parecía a Rex Begonia, incluso desde la distancia.
A diferencia de su cabello plateado, este hombre, Roel Begonia, tenía el cabello rojo llameante.
Parecía ser uno de los muchos hermanos de Rex Begonia.
… Ya veo. El sirviente dijo que había venido un visitante de la Casa Begonia, pero nunca mencionó que era Rex Begonia.
Si hubiera sido el duque, habría anunciado la llegada del duque de Begonia, no de un hombre de la Casa Begonia.
Finalmente, respiré. Mi cabeza palpitaba como si me hubiera olvidado de respirar por un momento.
Al mismo tiempo, mis piernas cedieron y me tambaleé.
Lou se sorprendió y me ayudó a levantarme, «Señorita Leen, ¿está bien?»
«No … Estoy bien. Simplemente perdí el equilibrio porque estaba pensando en otra cosa por un momento».
«No tienes una buena complexión, considerando».
“… No dormí bien anoche».
Roel Begonia se volvió hacia nosotros. A Lou, el anfitrión del banquete, para ser precisos.
Caminaba con un bastón y parecía incómodo. Tras una inspección más cercana, me di cuenta de que cojeaba de una pierna.
Mientras Roel me distraía, Lou me sugirió ansiosamente.
«Señorita Leen. Creo que deberías irte a casa por el día».
“… Acabo de llegar, estoy perfectamente bien».
Lou entrecerró los ojos y estaba a punto de decir algo.
Roel, que se había acercado, se inclinó levemente en un gesto cortés.
«Buenas noches, marquesa Lou Ananas. Soy Roel Begonia».
«Veo que eres el tercer hijo del duque de Begonia. Es un placer, Roel.
Los ojos de Roel se abrieron un poco.
«No me di cuenta de que me conocías».
«¿No eras famoso por tu habilidad con la espada?»
«Me avergüenza decir que soy un buen espadachín. Siempre me compararon con mi hermano Rex…»
Un brillo amargo cruzó el rostro de Roel mientras decía eso.
«Más que eso, me pregunto si he arruinado la ocasión al llegar tarde y sin invitación, y me disculpo».
«No, solo estoy agradecido de que te hayas tomado el tiempo de tu apretada agenda para caminar aquí».
Dándole una sonrisa muy profesional, Lou se volvió hacia él.
«Lord Roel. Me preguntaba si podría disculparme por un momento, ya que aún no he terminado mi conversación con la joven que está a mi lado».
«Ah. Veo que he interrumpido su conversación, de todos modos.
La mirada de Lou se posa en mí.
«Señorita Leen».
Al oír mi nombre, Roel se estremeció. Mirándome sorprendido.
Lou no parece darse cuenta y continúa: «Si no quieres volver, no te detendré, pero creo que sería mejor si te tomaras un momento para descansar en el salón».
Sin esperar a que respondiera la pregunta, Lou llamó a un sirviente y le ordenó que me acompañara a la sala común.
Su firmeza era un poco desconcertante.
Sin embargo, parecía tener motivos para preocuparse, así que obedecí sus órdenes.
Mientras caminaba lentamente, escuché la conversación entre los dos hombres. Se intercambiaron saludos formales y regalos.
Cuanto más me alejaba de ellos, las voces apagadas se volvían inaudibles.
Me preguntaba si podría averiguar por qué había venido él en lugar de Rex Begonia.
Rex Begonia debía de reconocer a algunas de las personas que conocía en la Academia.
Había visitado la Academia todos los años durante el festival académico. Sabía que me escondería a plena vista, intentando evitarlo.
Esta vez, vendría aquí, aunque eso significara perder el tiempo.
— «Te lo prometo. No lo verás en el salón de banquetes».
Al pensar en Carson, mi corazón se estabilizó sorprendentemente.
¿Había cumplido su promesa?
Después de todo, confiar en Carson era una de las razones por las que podía venir aquí sin preocupaciones.
Seguro que Carson hizo algo para evitar que Rex Begonia viniera.
Cuando estaba a punto de salir del salón de banquetes con estos pensamientos, vi a Hans y Jane allí de pie, con rostros serios. Ver sus rostros me animó un poco. Me pregunté si estarían teniendo una aventura amorosa. Despedí al sirviente y me acerqué a ellos.
«Hans, Jane».
«¿Qué pasa, Leen?»
«Leen, ¿cuándo diablos llegaste aquí?»
Sus expresiones se suavizaron rápidamente y me saludaron. Dejé que una pequeña sonrisa tirara de las comisuras de mi boca.
«Acabo de llegar».
Jane miró a su alrededor, como si le pareciera extraño verme sola.
También lo fue Fjord, y ahora todo el mundo habla de Carson y de mí como un set.
«Caon no está aquí».
«¿Se desmayó en tu cara otra vez, o tuvo una gran hemorragia nasal?»
«No, afortunadamente no se desmayó al ver mi cara».
«¿Eh? Entonces, ¿por qué no te siguió? Puedo entender si dijo que no podía molestarse en el banquete de sucesión del hermano de Fjord … pero no puedo creer que no te haya seguido.
«Pensé que era lindo cómo se sonrojó cuando me vio, así que lo besé impulsivamente».
“… ¡Qué!»
Hans soltó con incredulidad y exclamó: «¿Cuándo se volvieron así? ¿Se están besando cuando ni siquiera están cerca? ¡No, este padre no lo permitirá!»
«No recuerdo haber tenido un padre como tú».
Mientras tanto, Jane se rió y me dio un pulgar hacia arriba.
«¡Eso es caliente! No es de extrañar que Lord Carson no pudiera venir».
Oh, ahora que lo pienso, solo le había escrito a Jane para hacerle saber que no me iba.
Hans, que no sabía que ya había recorrido todo el camino con Carson, se habría sorprendido con el beso.
Sintiéndome cómodo de que Jane le informara cuando tuviera tiempo, le pregunté qué me estaba preguntando.
«Más que eso, ¿por qué se veían tan mal antes?»
No se veían tan mal para una pelea. La boutique de Jane parece estar funcionando sin problemas. Sabía que la blusa de Hans también estaba bien.
Fue Jane quien respondió a la pregunta: «Bueno, este es un buen momento. Leen, sabes que me apresuro a correr la voz, ¿verdad?»
Asentí sin pensarlo dos veces. No sabía de dónde había sacado su información, pero Jane era más rápida que incluso el fiordo bien conectado.
«¿Está pasando algo?»
Bajó la voz a un susurro, como si no quisiera que nadie más la escuchara.
«La plaga que estalló en Abascantus parece haber llegado a Lagras, y aunque todavía está tranquilo, el Imperio será estridente en unos pocos días».
La noticia fue impactante, por decir lo menos.
Después de una respuesta tan fuerte en Abascantus, la peste había llegado a Lagras en menos de unos pocos meses.
«¿No deberíamos correr la voz y tomar medidas, no solo tomárnoslo con calma?»
«No es información sólida. Es un asunto delicado, y los rumores y artículos falsos pueden causar confusión».
«¿Sabes de dónde es el paciente?»
La expresión de Jane se oscureció aún más.
«Solo mencioné esta historia no confirmada para decirte que te mantengas alejado del área».
Respiró hondo y hondo antes de hablar.
«La Academia Arena. No te acerques a él».
🍃
En la terraza, bebí mi vino aturdido.
Innumerables pensamientos pasaron por mi mente como lluvia.
¿Qué pasaría si la plaga se extendiera a todo Lagras y por qué tuvo que comenzar en la Academia de la Arena?
¿Debería sentarme al margen y dejar que esto suceda? ¿O debería tomar un papel activo y crear una cura?
Pero era una epidemia y no podía ser precipitado. Todavía valoraba mi propia vida.
Los rumores aún no estaban confirmados, así que esperemos que fueran falsos.
Fue entonces cuando sucedió. Oí una voz a través de las cortinas de la terraza.
«Este es Roel Begonia. Me pregunto si tiene un momento de tiempo libre, señorita Leen.
Parpadeando lentamente, reconocí la voz. Sabía que no era Rex Begonia, pero me preguntaba si era porque tenía el mismo apellido, Begonia.
Me sentí un poco incómodo. No, en realidad, fue muy desconcertante.
«Solo un momento, por favor».
Con eso, me levanté el vestido.
Luego abrí el estuche de cuero frío a la mitad del muslo. Había una aguja envenenada. Es mejor estar preparado, por si acaso.
‘Mmm. Pero esto es menos efectivo de lo que pensaba».
Pensé que estaba destinado a protegerme en caso de emergencia, pero tuve que levantarme la falda para usarlo.
Si Carson me veía, colapsaba por una hemorragia nasal o le arrancaba todos los ojos a cualquiera que me viera sacando mi aguja.
¿Era serio que incluso Carson pensara que era lindo?
Después de enderezar mi vestido, escondí el aguijón entre mis dedos y lo llamé.
A lo largo de los años, había desarrollado una inmunidad perfecta a estos aguijones.
Lo que significaba que no tenía que tener miedo de apuñalarme accidentalmente con el movimiento incorrecto de mis dedos.
«Adelante.»
Ante mi asentimiento de permiso, Roel entró con un gruñido.
Sostuvo su bastón en una mano. Miré hacia arriba y lo miré a los ojos. Sus ojos cenicientos, del mismo color que los de Rex Begonia, sostenían los míos.
«¿Qué quieres?»
Las palabras salieron bruscamente.
Roel me sonrió, las comisuras de su boca tirando torpemente hacia arriba.
«Tengo algo que decirte».
«Así que dime qué es».
No respondió. En silencio, dejó su bastón y se arrodilló ante mí.
Un escalofrío me recorrió la espalda. Lo miré fijamente, sin pestañear.
Él también apoyó la frente en el suelo, imperturbable por mi fría mirada.
«Me disculpo en nombre de mi hermano. Sé que nada puede compensar lo que ha sucedido».
«¿Qué sabes?»
La emoción me inundó en oleadas.
«¿Cómo te atreves a hablar como si me entendieras?»
Como si entendieras algo…
«Ríete de mí, ríete de la forma en que estoy siendo manipulado por Rex Begonia, y no finjas entender con esa patética lástima».
«Señorita Leen. ¿Sabes por qué camino cojeando?»
Mi rostro se puso rígido al comprender de una vez por todas lo que quería decir.
Roel levantó la cabeza, que había estado flotando sobre el suelo, y me miró.
«Huir de este país ahora mismo, mi hermano está completamente loco».