Capítulo 116
El comedor estaba lleno de olores salados y dulces.
En la cabecera de la mesa estaba sentada la Duquesa, con Carson y yo sentados alrededor de la mesa uno frente al otro.
La escena no era diferente a una comida típica en el Palacio Ducal.
Sin embargo, estaba algo desconcertado por la familiaridad de la escena.
«Uh … Duquesa».
La duquesa arqueó una ceja ante mi dirección, con un toque de decepción en su voz.
«¿Ya no te diriges a mí como Madre, ahora?»
Solo estaba bromeando en ese momento.
«Ella va a ser mi madre de todos modos, así que no importa».
Pero ni siquiera estábamos comprometidos todavía, y se sentía un poco extraño llamar a su madre sin bromear.
Bajé la mirada un poco tímidamente y dije: «Todavía no estoy acostumbrado, así que intentaré acostumbrarme a llamarte mamá».
Mirándome a la cara, se agarró la cabeza como si estuviera sufriendo algún tipo de mareo.
«Aaah…»
Mirando a la duquesa así, esperé a que se calmara.
Pero no lo hizo. Las comisuras de su boca se torcieron y dijo cosas como lo linda que era y cómo debería haber tenido un hijo que se pareciera más a mí que a Leon.
Al principio, cada vez que la duquesa actuaba así, me preocupaba que estuviera enferma.
Pero luego me di cuenta de que era una reacción a presenciar algo más que una dosis letal de ternura.
Después de un momento, la duquesa se calmó y me sonrió, su expresión llena de calidez y gracia.
—Bueno, entonces. Nadie te va a obligar a llamarnos Leen si no estás acostumbrado, así que llámanos como quieras».
Le devolví la sonrisa y le di las gracias brevemente, y finalmente le pregunté, me lo había estado preguntando.
-¿Por qué la duquesa siempre cena separada del duque?
Desde que entré en la casa ducal, había cenado a menudo con la duquesa.
Con Carson, por supuesto, cené con él en todas las comidas.
Pero nunca había compartido una comida con el duque. La duquesa pestañeó como si no hubiera esperado que le hicieran esa pregunta.
«Eso es porque… Todavía estamos peleando y no hay forma de que podamos cenar juntos mientras mantenemos nuestras habitaciones separadas».
Dejé de picar mi ensalada con mi tenedor.
‘Espera, ¿todavía no estás reconciliado con el duque…?’
«Pensé que estábamos decididos sobre el tema de si tenerme como hija o nuera».
La duquesa asintió solemnemente, «Tienes razón. Pero necesita que lo regañen un poco».
«¿Qué hizo mal el duque…?»
La duquesa se quedó callada mientras cortaba tranquilamente su bistec.
«¿Ese estúpido mayordomo, que ni siquiera entiende a su amo, te mostró los dientes, y todo porque Leon lo engañó?»
—¡Oh, Dios mío, señor!
Así que es por eso que tenías esa mirada preocupada en tu rostro cada vez que te veía.
Pensé que era porque estabas ocupado con el trabajo, pero no me di cuenta de que era por todo el tiempo que pasaste con la duquesa.
Estaba tratando de averiguar cómo podía ayudarlo.
Carson, que había estado cortando filetes en silencio frente a mí, cambió espontáneamente su plato por el mío y habló.
«Ahora que lo pienso, madre, ya que Leen casi resultó herida, ¿no crees que es justo que la compensemos?»
El comportamiento de Carson me hizo reír amargamente.
El bistec en el plato estaba cortado en trozos pequeños. No sé de quién será el esposo, pero es tan dulce.
Hice un ‘gracias’ con la boca. Carson mostró su mayor sonrisa.
– Tú también, gracias.
¿Hmm? Tú eres el que está siendo considerado.
Inclinando la cabeza en ángulo, agrega.
– Por venir a mí.
Ni siquiera me ha propuesto matrimonio, pero actúa como si lo tuviera todo resuelto.
‘¿Todavía no he venido a ti?’
– ¿Así que vienes esta noche?
Oh, mira lo relajado que estaba. Mientras todavía hablaba con él, oí la hermosa voz de la duquesa.
“… Sí, no había pensado en eso».
Su mirada se detiene en mí.
«¿Hay algo que quieras, algo en absoluto?»
Al darme cuenta de que esta era mi oportunidad de volver a unir al duque y la duquesa, rápidamente me devané los sesos.
No cayeron en mis tácticas llorosas la última vez. Así que esta vez, en lugar de un asalto frontal, iría con el concepto del zorro bebé mendigando.
Ah, y antes de hacerlo, necesito llevarte para que no digas dos cosas a la vez.
«Me gustaría una cosa, pero… Oh, eso no es todo».
Fingí tener algo, y los ojos de la duquesa se iluminaron de interés.
«Te lo dije antes, puedes decirme lo que quieras».
«No. Estaba pensando demasiado rápido, y estoy seguro de que te sentirías mal si lo escucharas».
Ella me instó con una voz suave y tierna: «No importa lo que digas, no me ofenderé. Está bien decir cosas escandalosas, así que adelante».
Dudé por un largo momento, luego abrí lentamente la boca.
“… Esperaba un joven maestro o una joven».
La expresión de la duquesa se vuelve perpleja.
«¿Un maestro o una dama?»
Eso debe haber sido inesperado. Ni siquiera se ha dado cuenta de lo que estoy diciendo todavía.
Agregué las palabras para que pudiera entender: «Eso… hermano menor».
Los ojos de la duquesa se abrieron con un pequeño suspiro, como si finalmente se diera cuenta de lo que quería decir.
Carson es hijo único.
Tener un hermano, cuñada o hermano menor…
El uso del término «hermano menor» implicaba que Leen vendría como nuera, pero también era una forma de animar al duque y la duquesa a dormir bien.
«Oh, qué amor».
La duquesa se sonrojó y se abanicó afanosamente, como si tratara de refrescarse.
Lo intentaré, si tú lo dices.
No había forma de que pudiera haber tenido un segundo plan basado en mis palabras, así que eso significaba compartir una habitación con el duque.
Puse los ojos en blanco con alivio.
«Después de todo, es solo nuestra madre».
🍃
Esa noche. Me dirigí a la oficina del duque para ver si el duque y la duquesa se habían instalado a salvo.
Si lo hubieran hecho, el duque se habría retirado temprano y se habría ido a la cama.
La duquesa tenía la rutina de acostarse temprano y levantarse temprano.
Pero, ¿algo andaba mal o fue solo un día largo?
Una luz brillante entraba en la oficina a través de la puerta ligeramente entreabierta.
Suspiré suavemente y me di la vuelta para entrar y preguntarle al duque qué pasaba.
Si no fuera por la voz desde adentro.
“… ¿Estás segura, Sylvia?
«¿Crees que alguna vez te mentiría sobre algo como esto?»
Eran el duque y la duquesa. Me acerqué sorprendido y los miré a través de la puerta abierta.
«¿Por qué, por qué… ¿Cuál es la captura repentina?»
La expresión perpleja del duque fue seguida por la voz de la duquesa llena de risa.
«Bueno, Leen dice que desearía tener un hermano menor».
El duque pareció tomarlo al pie de la letra y dijo con una expresión de perplejidad.
«Sylvia, aunque es la solicitud de Leen, es un poco…»
«¿Qué?»
El duque comenzó a confesar sus sentimientos con la voz más seria del mundo.
«Tengo suficiente en mi plato con Carson. Y no quiero que más de tu atención se divida entre yo y otro».
Me di una palmada en la frente.
Qué idiota…
Pero, afortunadamente, la duquesa pareció encontrar entrañable al duque despistado.
Las comisuras de su boca se levantaron y la duquesa dijo: «Oh, ya veo, ¿así que no tengo que pasar por el proceso de tener al hermano pequeño de Caon?»
Fue solo cuestión de momentos. El duque levantó a la duquesa en una posición de princesa.
‘Oh, Dios mío’. Me tapé la boca con ambas manos y observé cómo se desarrollaban los eventos con emoción.
El duque habló en voz algo baja: «Ahora que lo pienso, una hija como Leen estaría bien».
«¿Pensé que dijiste que no querías que mi atención se dividiera?»
La duquesa respondió sin rodeos, pero casualmente, como si lo hubiera visto venir, apretando su mano alrededor de la nuca del duque.
«¿Pero no es Leen quien nos trajo a esta situación? Eso es más que digno de su atención».
«Jaja, exactamente.»
El duque besó el puente de la nariz de la duquesa.
«El desayuno de mañana será solo para Leen y Carson».
«¿Y nosotros?»
«Estaremos profundamente dormidos para entonces. Tenemos trabajo que hacer esta noche».
Con esas palabras, se formó un círculo mágico a los pies del duque y las dos criaturas desaparecieron.
«Vaya, hice algo bien».
Me alejé de la pareja en llamas con un sentido de orgullo.
Esta noche, podría estirar los pies y dormir.
🍃
Ha pasado una semana desde que desayuné con la duquesa.
En este punto, estoy empezando a sentirme un poco incómodo.
¿Seguramente no es realmente por mí que Caon podría tener un hermano…?
Por supuesto, el nacimiento de una nueva vida fue una bendición.
Pero también sentí que sería una gran responsabilidad. Sentí pena por Carson, que había sido hijo único toda su vida.
Miré a Carson, que estaba frente a Dobby con una expresión más complicada en su rostro.
No, en realidad, Dobby estaba siendo regañado por Carson, unilateralmente.
A Dobby le gritaban por pasar tiempo a solas conmigo.
Ah, y por cierto, la razón por la que Dobby estaba en casa del duque…
Porque Carson llevó a Dobby a la finca del duque al día siguiente después de que mencioné de pasada que quería verlo.
Afortunadamente, el duque y la duquesa no dijeron mucho cuando lo vieron.
La duquesa parecía encantada de tener una nueva mascota.
Por supuesto, había un poco de dolor de cabeza con Dobby ladrando a los hombres.
Mirando a Dobby, que le ladraba furiosamente, el duque habló sin preocuparse por nada.
— ‘La carne demoníaca es un manjar’.
A partir de ese día, el número de hombres a los que Dobby no ladró aumentó de uno, Carson, a dos, incluido el duque.
«Hing…»
Los lamentables gritos de Dobby me devolvieron a mis sentidos y decidí que era hora de hacerme cargo de la situación.
«Caón.»
A mi llamada, Carson se dio la vuelta para mirarme y vino corriendo hacia mí, con los ojos muy abiertos.
«Sí, Leen. ¿Llamaste?»
Le pregunté en voz baja, dejando escapar una pequeña risa.
«¿Te gustan los niños?»
La respuesta salió muy rápido.
«No. No me gustan».
«Oh … ¿En serio?»
Su voz se suavizó un poco y Carson inclinó la cabeza en pregunta.
«¿Por qué eso de repente?»
«Uf, nada.»
Tragué saliva ante la mención de que tarde o temprano podría tener un hermano pequeño.
Simplemente esperaba que la duquesa hubiera tomado su medicación tan bien como yo, antes de que ella lo hiciera.