Capítulo 111
Afortunadamente, gracias a mi intento poco entusiasta de llorar en la oficina del duque antes, no fue difícil recuperarlos.
Una vez que he controlado mis emociones, mi voz no tarda mucho en quebrarse.
“… Duquesa».
Me mordí el labio ligeramente y abrí la boca con una mirada suplicante en mis ojos.
«Soy un plebeyo, y no quiero que me digan que estoy fingiendo ser un noble solo para complacer a la duquesa».
«¡Quién diría tal cosa!»
‘Mmm. Todavía no había oído a nadie decir eso, pero tal vez eso es lo que estaba pensando el mayordomo.
Bajé la mirada y murmuré: «Ya es bastante difícil que Madame se aleje del duque por mi culpa, y…»
Entonces escuché una voz profundamente perpleja más adelante.
«Tú, no creo que sea por ti».
«Pero estabas enojado con el duque antes porque tomé su bolígrafo para él…»
La duquesa se aclaró la garganta, buscando una refutación.
—No había pensado en eso, querida, cuánto pensamiento debe haber pensado en esa cabecita tuya…
Entré en la afirmación, sintiendo que las cosas iban bien.
«Duquesa, créame, solo estaba tratando de tomar el bolígrafo».
“… Ya veo. No si lo pones de esa manera».
¡Genial! Parpadeé con incredulidad y me sequé una lágrima con la mano.
«¿De verdad me crees?»
«Por supuesto.»
Sonreí tímidamente y le habría dado las gracias de no ser por lo que vino después.
«Pero aparte de eso, todavía hay algo que no he resuelto con él, y hasta que lo haga, estamos en bandos opuestos.»
El tono de su voz era firme, como si no estuviera dispuesta a hacer concesiones, y no tuve más remedio que callarme.
«Lo siento, señor.»
Creo que ya terminé aquí…
🍃
La tensión era alta en la residencia ducal.
El duque y la duquesa estaban teniendo una pelea poco común. Aunque a menudo tenían discusiones menores, era raro que entraran en guerra.
Desconocemos los detalles, pero todos asumieron que el duque había perdido la calma unos días antes.
La nueva dama de compañía de la Duquesa. Sabían que Leen era una doncella, no alguien a quien debían aniquilar.
No era de extrañar que la Duquesa ansiara su llegada al Ducado.
Además, era la novia del maestro Carson.
La desaprobación del duque, sin embargo, puso a los sirvientes en una posición incómoda en cuanto a cómo tratar a Leen.
El sirviente que estaba barriendo diligentemente el piso se volvió hacia la criada que estaba barriendo con ella.
«No sé cómo comportarme con ella».
La criada dejó de barrer y le dijeron: «Parece que el mayordomo Altemere ya ha tomado la decisión de ponerse del lado del duque…»
«Es mayordomo, por lo general trata a los plebeyos como perros. Estoy seguro de que se alegra de que el duque no esté de acuerdo con la duquesa».
«Bueno…»
«Es gracioso, él mismo era un plebeyo hasta que el duque lo nombró caballero».
La criada hizo una mueca ante el comentario de su compañera y se llevó el dedo índice a la boca.
«Shh, shh. ¿Qué vas a hacer si alguien te escucha?»
«Mientras el mayordomo no lo escuche él mismo, no me importa. Todos hemos tenido suficiente de él».
La sirvienta inclinó la cabeza y preguntó: «Entonces, ¿estás del lado de la duquesa o del duque?»
«Yo soy…»
Normalmente, se habría puesto del lado de la duquesa sin pensarlo dos veces.
Pero nunca antes había visto al duque tan emocionado y enojado frente a la duquesa.
Incluso estaba causando que el duque y la duquesa estuvieran en desacuerdo entre sí.
La criada suspiró profundamente y continuó cepillándose.
«No lo sé.»
Dijo la sirvienta, como si supiera por qué dio esa respuesta.
«¿Escuché que el duque llevó a la joven a un lado y la hizo arrodillarse y escupir algunas palabras desagradables?»
«¿Escuché que los vendajes en las muñecas de la joven también fueron hechos por el duque?»
La lástima brilló en sus rostros. El duque fue demasiado amable.
El sirviente continuó donde lo dejó, «Pero la joven, ¿no crees que es bastante agradable?»
Aunque había dicho que no sabía de qué lado tomar, estuvo de acuerdo con el sirviente.
«Sí. Es su apariencia, pero también es la forma en que te inclina con sus palabras…»
«Ella no finge nada frente a la duquesa, ni busca ser tratada como tal».
«Además, está preparando todo tipo de medicamentos y distribuyéndolos aquí y allá, lo que la hace aún más difícil de odiar».
El comportamiento de Leen después de llegar a la residencia ducal fue algo peculiar.
Uno hubiera esperado que siguiera a la Duquesa para ganarse el favor de ella, o que consolidara su posición quedándose con el Maestro…
En cambio, solo vio a la duquesa a la hora del té y empujó al maestro.
Y sin descanso.
Más de un sirviente la había visto expulsada del laboratorio y encontró al Maestro encorvado en la puerta con una cara hosca.
Cada vez que salía del laboratorio, nunca tenía las manos vacías; siempre tenía algo que regalar a alguien.
Para los cocineros, les daría un ungüento para quemaduras.
Pociones para caballeros que a menudo se lastimaban en el entrenamiento.
Bebidas energéticas para los magos que siempre tenían ojeras de sus estudios.
Para las sirvientas y sirvientas que sufrían de dolor en las articulaciones, les dio parches que se sentían fríos al tacto y aliviaban el dolor.
Al principio, les repelía el mal olor.
Una vez que los probaron, se entusiasmaron con su efectividad.
La criada se encogió de hombros, «No puedo decírtelo por el mayordomo, pero dicen que la mayoría de los sirvientes ya se han pasado al lado de la duquesa».
«Todos están hechos a mano, dice, algunos de ellos inventados por ella misma».
«Vaya, así que si haces una cura para la caída del cabello y se la das al mayordomo, te lo ganarás, ¿no?»
«Eh, ¿cómo se cura la pérdida genética del cabello?»
«Tal vez pueda».
Mientras tanto, Altemere, que había estado escuchando la conversación entre los dos sirvientes fuera de la vista y planeando su salida, se puso rígido.
La esperanza brilló en sus ojos.
«¿Una cura para la caída del cabello…?»
🍃
Recité el laboratorio que había heredado de la duquesa.
Me preguntó si quería echar un vistazo…
Pensé que estaría bien echar un vistazo, así que la seguí y lo acepté.
Varias hierbas llenaron las paredes del laboratorio. Y cuando vi las herramientas más nuevas para la alquimia, no pude resistirme, porque mi boca automáticamente comenzó a expresar mi gratitud.
Me estiré en el laboratorio lleno de hierbas.
«¿Qué prepararemos hoy?»
Lo único que se suponía que debía hacer en el Ducado era tomar el té con la Duquesa una vez al día.
Entonces, con tiempo de sobra, miré los montones de hierbas, junto con los hechizos de preservación, y me di cuenta de que debería usarlos para el Duque.
No fue difícil poner la idea en acción. La parte difícil fue generar confianza con los sirvientes.
Aquellos que se mostraron escépticos cuando les ofrecí la medicina por primera vez ahora estaban felices de ver lo que traje.
«Vale la pena todo el trabajo duro».
Me río al recordar su reacción.
Sonó un golpe en la puerta y una voz no deseada respondió.
—Es el mayordomo Altemere, mi señora.
Caminé hacia la puerta, sintiendo que mi estado de ánimo se hundía instantáneamente.
Cuando abrí la puerta para recibirlo, estaba inusualmente desaliñado. También parecía emocionado por algo.
«Estoy aquí hoy por asuntos personales, no como mayordomo».
«¿Qué es?»
«Necesito que hagas una cura para mi pérdida de cabello».
Parpadeé lentamente y repetí: «¿Una cura para la caída del cabello?»
¿Era esa cabeza llena de cabello una peluca…?
«Si puedes hacer eso, estaré de tu lado».
«¿Qué?»
¿Qué quiere decir con ponerse de mi lado? No me di cuenta de con quién estaba peleando.
Mientras seguía pareciendo desconcertado, el mayordomo explicó sus palabras.
«Estamos aquí para ayudarte a instalarte en la casa ducal».
Oh…
Qué inútil.
Ya me han pasado por alto, y deberías ser tú quien me convenza de casarme con un miembro de la familia ducal.
Me miraba con una mirada desesperada en su rostro. Miré la cabeza del mayordomo e incliné la cabeza en ángulo como si no entendiera.
Una mirada de inocencia, de no saber nada, de no malicia.
«Pero tienes una cabeza llena de cabello, ¿no?»
«Es…»
Vaciló, su boca se torció varias veces, luego se pasó una mano por el cabello como si decidiera algo.
«En realidad es una ilusión creada por magia».
Mientras el mayordomo hablaba, su cabello una vez abundante se transformó en una masa blanca de ensueño.
Uh-oh… Reflexioné un poco. Realmente no había un solo mechón de cabello en su cabeza.
Ni siquiera había un rastro de cabello, y mucho menos un cabello, así que terminé de discutir.
De algún modo. Si hubiera sido una peluca, podría haberme preguntado si era su propio cabello cuando lo vi en el comedor antes.
Pero, ¿y si no hubiera cabello que se cayera en primer lugar?
Entonces podría haber estado seguro de que no era suyo y llamó al chef.
Después de un largo silencio, el mayordomo, malinterpretando mi silencio, preguntó nerviosamente.
«Si no hay cura para la caída del cabello, ¿cómo podemos mitigarla…?»
Miré al mayordomo y abrí la boca casualmente.
«Tu cabello te queda tan bien, ¿lo peinó un famoso diseñador de cabello?»
Los ojos del mayordomo se abrieron con incredulidad, «¿Qué acabas de decir…?»
«Oh, claro. He oído tantas cosas buenas sobre usted, señor, que realmente no tiene ningún ‘hai’…»
Yo, que había descaradamente desviado mi mirada hacia su cabeza, de repente giré la cabeza y entrecerré los ojos como si tratara de mirar al sol con mis propios ojos.
«¡Ay, mis ojos!»
Me llevé la mano al pecho y respiré hondo.
«Eh… Veo que has sido reconocido por el propio duque. El mayordomo era tan deslumbrante que no podía abrir los ojos».
Dejé escapar una risa diabólica en mi mente.
¿Cómo te sientes ahora, mayordomo?
No te atreverías a poner una mano sobre la doncella de la duquesa.
Especialmente porque depende de mí crear la cura.
Así que deberías haberlo sabido mejor desde el principio. Sabías cómo venía esto.
Tonto.