Capítulo 89
«Escuché que tú y Carson son profundamente inseparables, ¿especialmente porque mi hijo Carson te quiere tanto?»
«No es exactamente la relación que la duquesa tiene en mente, pero no puedo negar lo último».
Sus ojos se abrieron un poco ante la franqueza de esa declaración, pero luego asintió dócilmente.
«Ya veo. Supongo que se podría decir que fue mi culpa por mirar hacia otro lado. Para ser honesto, no pensé que su relación duraría mucho».
No, no es una relación.
No estaba seguro de si debía corregirla o no cuando habló.
«He oído cosas sobre ti. Incluso cuando trato de no prestar atención, lo escucho».
La mirada de la duquesa se posó en mí. La miré a los ojos sin apartarlos.
Los ojos felinos de Carson me recordaron a los de la duquesa.
«Escuché que fuiste admitido directamente en Senior a través del examen de transferencia. Pensé que era una niña inteligente, así que sabía que usarías el buen juicio».
La duquesa deja escapar un profundo suspiro como si esto hubiera complicado las cosas.
«Es por eso que pensé en esperar un poco más, y así es como las cosas se salieron de control».
«Tampoco pensé que duraría tanto».
Sus ojos se movieron hacia arriba como si no le gustara lo que veía.
«¿Crees que Carson es una buena persona? Es más de lo que puedes manejar. ¿Crees que puedes vivir con él por el resto de tu vida?»
Parecía estar probándome para ver qué respuesta saldría de mi boca.
Si es así, tendría que estar a la altura de las expectativas. Tiré de las comisuras de mis labios en una leve sonrisa.
«Me atrevo a decir, frente a la duquesa, que no».
«Si lo sabías, ¿por qué continuaste la relación?»
«Porque Caon fue amable conmigo, y estaba seguro de que no me lastimaría, y está tan enamorado de mí como dicen los rumores».
Elegí con envidia una respuesta que la ofendería.
Si me iban a rechazar, preferiría que la duquesa pensara mal de mí. Necesitaría su ayuda para cortar los lazos con Carson rápidamente.
Cuanto más no le gustaba, más intentaba distanciarnos. Pero no vi mucho cambio en su rostro.
¿Debería haber sido más contundente? Pero podría ser peligroso provocar su ira más que esto.
“… Caón. Así que ese es un nombre de mascota. Pensé que era el único que podía llamarlo así para siempre».
No, debe haber sido mi ilusión que el golpe parecía venir sin consecuencias.
La duquesa respiró hondo, con los hombros agitados como para tragarse la ira. Luego sacó una bolsa de su pecho.
«Necesitabas dinero, entonces toma esto y desplázate de Carson. No quería que te sintieras mal».
Sin palabras, miré la gruesa bolsa que me ofrecía la duquesa.
Un soborno…
Era de esperar.
Cualquier otra persona se habría negado, temblando de humillación, o habría contenido las lágrimas y tomado el dinero.
Pero eso no fue suficiente. Igual que quería el estatus y el dinero de Carson desde el principio. Tenía que aparentar que no sentía nada por él.
En cambio, ahuecé mi barbilla entre mis manos apretadas y me obligué a parecer serio.
«No estamos saliendo, somos amigos. ¿Crees que puedo desvincularme de Carson a partir de hoy?»
Ante eso, la duquesa se puso en pie de un salto, temblando.
Debe estar furiosa al escuchar que he estado saliendo con él por dinero.
Bueno, es natural sentirse mal cuando un buscador de oro ha hechizado a tu precioso hijo.
¿Quieres abofetearme? ¿O salpicarme un poco de agua en la cara?
«¡Pasar!»
“… ¿Qué?»
La duquesa de repente me agarra las dos manos y las balancea rápidamente hacia arriba y hacia abajo.
«Cuando vi la expresión en el rostro de Carson, pensé que tendría que destrozarlo si estaba engañado, ¡pero qué chico tan sabio!»
Sus mejillas estaban sonrojadas, mostrando lo emocionada que estaba.
«La forma en que nunca dudas en decir lo que quieras decir, incluso frente a mí. ¡Una evaluación objetiva de Carson y la mentalidad de que puedes dejarlo en cualquier momento!»
De repente, sus ojos comenzaron a brillar.
«¡Carson no te dejará influir y cuidaré bien de mi hijo en el futuro!»
Mi cara se pudrió lentamente de vergüenza. Esta no era la reacción que esperaba.
🍃
Sylvia recordó de repente lo que había sucedido más temprano en el día y se rió entre dientes.
«Ha sido tan asertivo que todas mis preocupaciones han sido en vano».
Por mucho que pensara que Carson se parecía a mi esposo en personalidad, resulta que también tiene una habilidad con las mujeres.
De hecho, la primera vez que vi la cara de Leen, estaba tan emocionado que no recuerdo qué palabras dije.
Leen se veía exactamente como Carson la había descrito, lo que siempre me hacía la boca agua.
Fue una sensación muy extraña, ya que durante años había conocido a Leen sólo a través de descripciones.
Además, cuanto más hablaba con ella, más me gustaba. Tuve que luchar para mantener una expresión tranquila en mi rostro.
‘Uf. Ahora que lo pienso, probablemente corté algunas palabras porque quería sonar como si la conociera».
Un leve arrepentimiento se deslizó. Qué manera de arruinar una primera impresión.
Pero había muchas oportunidades por delante. Si se casa con Carson, sería mi nuera.
‘Dios mío, Leen es mi nuera’.
Sylvia imaginó brevemente su futuro con Leen, luego llamó a su esposo con alegría.
«Cariño.»
«Sí, Sylvia».
El duque dejó de hacer lo que estaba haciendo y la miró, su voz era más alta de lo habitual. Las comisuras de su boca se curvaron en una leve sonrisa.
«Sabes, querida».
«Sí, estoy escuchando».
Sylvia había esperado que el duque respondiera a cualquier cosa que dijera, pero él se puso rígido ante sus siguientes palabras.
«¿Cómo crees que deberíamos llamar a nuestro nieto?»
“… ¿Qué?»
🍃
Después de la reunión con la duquesa, estuve en un estado de confusión durante más de una semana.
Tanto es así que ni siquiera recuerdo cómo tomé mis exámenes de graduación. Traté de imaginar cómo sería que mi subconsciente hiciera la prueba por mí.
«Bueno, todavía pasé.»
Arrugando el papel de resultados del examen de graduación que había recibido como una notificación individualizada, me lo metí en el bolsillo.
Luego me desplomé en mi escritorio y suspiré. Había rechazado a Carson hasta ahora, pensando que el duque de Lisianto no me recibiría como plebeyo.
«Y sin embargo, parece darme la bienvenida…»
La imagen de la sonrisa de la duquesa cuando me dijo que pensaba que su hijo nunca se casaría todavía estaba fresca en mi mente.
Después de regresar a mi dormitorio, todavía estaba un poco nervioso, pero ciertamente estuve feliz durante unos días.
Esperaba que tal vez, solo tal vez, pudiera continuar mi relación con Carson.
Pero ese pensamiento se extinguió rápidamente, me di cuenta en retrospectiva.
‘Rex Begonia’.
Todavía había una cosa que se interponía en mi camino, Rex Begonia.
El duque de Begonia y Lisianto han estado en desacuerdo desde la antigüedad.
Representan la espada y la magia del Imperio, respectivamente.
Un giro del destino o algo así.
Los dos futuros gobernantes del duque de Begonia y Lisianto están obsesionados conmigo.
Quizás futuro era un término demasiado vago.
Rex Begonia ya estaba en el poder. Si me interpusiera entre ellos, podría haber derramamiento de sangre.
Además, incluso si la duquesa me hubiera querido, no había garantía de que el duque de Lisianto me diera la bienvenida.
Incluso las palabras de la duquesa fueron cuestionables en retrospectiva. Le gustó la idea de que pudiera dejar a Carson en cualquier momento.
“… Incluso si Caon es egoísta, después de todo, es un hombre y un hijo».
Además, no importaba cuál fuera la disposición de Carson, había muchas mujeres nobles jóvenes elegibles que querían casarse con él.
Si la duquesa podía persuadirlo, el cielo era el límite.
Fue una conclusión fácil de sacar del hecho de que Carson tenía estudiantes que lo adoraban, incluso cuando su reputación estaba hecha jirones.
No estoy seguro de si es porque realmente les gusta o porque quieren sentarse a su lado. Entonces, después de mucha deliberación, decidí consultar a alguien más sobre el asunto.
Excluí a Jane porque es cercana a la duquesa y podría ser parcial.
Alguien que pudiera aconsejarme sobre mi relación desde una perspectiva estrictamente adulta.
No había forma de que pudiera consultar a mi tía. No pude discutirlo con mi tía, porque está convencida sin lugar a dudas de que Rex Begonia y yo somos buenos el uno para el otro.
Eso deja a Arcandus y Maestro.
Arcandus no era un noble, y nunca se ha casado…
Al final, le escribí una carta y se la envié.
A decir verdad, creo que estaba esperando en secreto incluso cuando adjunté la carta. Con la esperanza de que me dijera que estaba bien, que debería intentarlo.
Seguí pensando en esto en el ruidoso salón de clases.
La puerta trasera del salón de clases se abrió de golpe y una voz alegre gritó.
«¡Jane, Leen, aprobé mi examen de graduación!»
La voz pertenecía a Hans. Mi cuerpo perezoso se sacudió hacia arriba sorprendido por su anuncio.
«¿Qué? ¿En serio?»
Como si yo no fuera el único que se sobresaltó, Jane, que había estado profundamente dormida, murmuró, con la mente apenas despierta.
“… ¿Fue un sueño? Eso es extraño. No hay forma de que Hans apruebe su examen de graduación».
‘Vaya, acabas de decir eso en voz alta’.
Afortunadamente, Hans no escuchó el comentario y todavía estaba radiante de emoción.
«¡Mira!»
Desdobló un trozo de papel frente a Jane y a mí con la palabra «Pase» escrita en él.
Ambos nos frotamos los ojos con incredulidad, pero la escritura no cambió.
‘Vaya, eso es genial. Felicitaciones’.
«Oh, Dios mío. Estudiaste para el examen escrito».
Vaya…
En mi estado de shock, accidentalmente dije lo que pensé que quería decir. Hans parecía aún más triunfante mientras explicaba.
«Honestamente, pensé que iba a fallar, así que me preparé».
Sí. Pensé lo mismo.
«Apenas evité reprobar el examen escrito estudiando, pero no confiaba en el examen práctico».
Así es, porque apestas tomando notas…
«Pero luego me preguntaron qué tipo de medicamento iba a hacer, y bueno, ¡conseguí analgésicos!»
«Guau.»
Parpadeé rápidamente, solo pude describir lo afortunado que fue.
Hans se sintió abrumado por la emoción y se aferró a mí, sollozando.
«¡Gracias, Leen! ¡Eres mi salvación!»
Lo aparté molesto.
«Aléjate de mí. Estás siendo repugnante y tu novia te está mirando».
El analgésico que Hans había distribuido en segundo grado era ahora el analgésico nacional de todo el país.
Otros investigadores han descubierto la receta hace mucho tiempo.
Sin embargo, debido a su reputación como ayuda, la mayoría de la gente solo compraba los analgésicos distribuidos por Hans’ Top.
El hecho de que el precio fuera razonable y no exorbitante también influyó.
De todos modos, la conclusión fue que este analgésico se convirtió en una receta abierta.
Como es una medicina herbal, nos enseñaron a hacer analgésicos en la academia.
No es de extrañar que no apareciera en el examen de graduación. Los analgésicos eran una de las pocas cosas que Hans podía hacer perfectamente.
Había aprendido a hacerlos desde arriba, en la producción en masa.
Sonreí, con una sonrisa de suficiencia en mi rostro.
«Realmente no sabes lo que harías sin mí».