Capítulo 44: Lu Huaiyan la abrazó por detrás
En la ducha, el agua goteaba y el cristal esmerilado estaba cubierto de un denso vapor blanco.
Lu Huaiyan se puso el pijama, miró hacia la ducha al entrar al baño, bajó los párpados y rápidamente sacó un secador de cabello del armario.
Unos minutos después, Jiang Se salió de la ducha.
Ella estaba empapada, con gotas de agua cayendo de su sedoso cabello y su piel blanca como la nieve.
Lu Huaiyan la miró y dijo: “La bata está lista, póntela primero, yo te secaré el cabello.”
Las batas originales eran todas de su talla, pero luego le pidió al ama de llaves que le enviara un lote de batas especialmente para ella.
La bata verde oscuro la envolvía, como una hoja verde aceituna envuelve los pétalos de flores blancas.
Jiang Se caminó lentamente hacia él mientras se ataba el cinturón, luego se sentó en el lavabo, con las piernas colgando y dejó que él le secara el cabello.
Él también acababa de ducharse y aún tenía el cabello humedecido por el agua.
Jiang Se levantó las pestañas y le preguntó: “¿Por qué no te secas el cabello?”
Lu Huaiyan sacó una toalla con indiferencia y se la puso en la mano, diciendo con indiferencia: “No hace falta que lo seque, solo límpialo.”
Jiang Se cogió la toalla.
Uno de ellos inclinaba su cuerpo para secarse el cabello y el otro echaba la cabeza hacia atrás para secárselo. La postura era un poco extraña, pero muy armoniosa.
La mirada de Jiang Se se posó en el cabello de las sienes que él se había rapado muy corto, le secó las gotas de agua de la frente y preguntó en voz baja: “¿Sobrevivió la persona que salvaste?”
Lu Huaiyan no movió la mirada y dijo despreocupadamente: “Sobrevivió.”
“¿Cómo está?”
“Muy bien, ya no quiere morir, tal vez todavía se siente un poco arrepentido de por qué quiso morir en primer lugar.” (Lu Huaiyan)
Jiang Se dijo “Oh”, le quitó la toalla de la cabeza y dijo: “Ya está seco.”
Lu Huaiyan bajó la mirada y la miró, apartó un mechón de cabello detrás de su oreja y rió entre dientes: “No tienes paciencia.”
Jiang Se sabía que estaba siendo irrazonable y que no quería seguirle oreando el cabello después de unas pasadas, pero no dijo nada.
Lu Huaiyan fue más paciente que ella en el asunto y secó cada cabello con el secador antes de desenchufar el cable.
Dejó el secador a un lado, le levantó la cara, la miró fijamente a los ojos y dijo: “Después de salvarla, pensé que, si ella volvía a intentar suicidarse, no la salvaría una segunda vez. Morir y no morir es algo muy doloroso, nueve de cada diez personas que han intentado suicidarse no volverán a elegir experimentar ese dolor. Si la que queda aún tiene el coraje de suicidarse, significa que vivir le resulta más doloroso para ella y es mejor no tratar de salvar a esa persona. Si Zhang Yue aún quiere morir después de despertar, no tienes que salvarla de nuevo.”
Jiang Se guardó silencio.
Las últimas palabras de Zhang Yue fueron para ella.
Ella dijo que sabía que Ah’Cheng estaba muerto y que quería acompañarlo.
Ella dijo: <“Gracias, señorita Jiang, le devolveré la casa y el N°38 de la calle Jinxiu.”>
Pidió disculpas, dijo que esas disculpas eran por Ah’Cheng y por ella misma.
<“Lo siento, señorita Jiang.”>
Tras un momento de silencio, Jiang Se le preguntó a Lu Huaiyan: “¿Todavía recuerdas a Zhao Zhicheng? Fue uno de los secuestradores que me secuestraron hace siete años.”
Lu Huaiyan respondió: “Lo recuerdo.”
“Zhao Zhicheng me secuestró y me hizo daño.” – Jiang Se respondió. – “Solo quiero odiarlo.”
Pero ¿por qué precisamente una persona así le dio un rayo de esperanza en su momento más desesperado?
Aquellos hombres, tras ser detenidos por Zhao Zhicheng la primera noche, no se dieron por vencidos.
¿Cómo podrían darse por vencidos con ella, una presa tan indefensa y tentadora?
La segunda noche, uno de ellos retuvo a Zhao Zhicheng afuera, mientras el otro entró para drogarla.
Jiang Se ya estaba desesperada en ese momento, había estado secuestrada durante 48 horas y sabía muy bien que esas 48 horas eran el momento crucial para ser rescatada. Si no lo conseguía, era muy probable que no sobreviviera.
Cuando Zhao Zhicheng irrumpió y se apresuró a matarlos, la sangre caliente le salpicó en el rostro, incluso pensó que Zhao Zhicheng la mataría a continuación.
Pero él no lo hizo, tomó el pañuelo, le limpió la sangre de la cara y le dijo que lo sentía.
Qué irónico, le dijo que lo sentía.
“Entonces ódialo.” – Dijo Lu Huaiyan con indiferencia. – “No tienes ninguna razón para no odiarlo, y mucho menos para sentir compasión por la mujer que amaba.”
Jiang Se bajó la mirada y no dijo nada.
Lu Huaiyan usó el dorso de la mano para acariciarle el cabello de la mejilla y dijo: “No pienses más en eso, te abrazaré para que duermas.”
Le cambió el pijama y la acostó en la cama y cuando apagó las luces, Lu Huaiyan la abrazó por detrás.
La espalda de Jiang Se estaba pegada a su pecho, y su cálida temperatura corporal se transfirió poco a poco a través de la fina ropa.
Él la rodeaba como una cuchara doblada.
Era la primera vez que dormían en una postura tan íntima.
“¿Te incomoda que te abrace así mientras duermes?” – Su voz resonó por encima de su cabeza.
Jiang Se cerró los ojos y dijo que no.
“¿Necesitas pastillas para dormir?” (Lu Huaiyan)
“No.”
Lu Huaiyan apoyó la barbilla en su cabeza y dijo: “Entonces, duérmete, joven señorita.”
***
Cuando volvió a abrir los ojos, ya eran más de las tres.
Sentía una ligera pesadez en la cintura, y Jiang Se levantó la vista para mirar el brazo que se extendía sobre su cintura y le apretaba el dorso de la mano.
Piel blanca y fría, con venas azules serpenteando por debajo.
Como porcelana blanca con algunas pinceladas de esmalte verde.
En un momento de aturdimiento, sintió una áspera intrusión en la base de su dedo. Los delgados y huesudos dedos del hombre recorrieron lentamente la base de su dedo y sujetaron su mano derecha. Entonces, escuchó una voz baja y ronca: “¿Estás despierta?”
Jiang Se miró fijamente sus dedos invasores y respondió lentamente: “Sí, debería ir al hospital.”
Lu Huaiyan le soltó la mano y dijo: “Come algo primero, te llevaré allí cuando termines de comer.”
Jiang Se no había comido desde el mediodía de ayer y en cuanto dijo eso, sintió hambre. Aunque tenía hambre, no tenía apetito, así que implemente comió unas gachas y fue al hospital.
Zhang Yue aún no había despertado, y He Miao seguía dormitando en la silla.
Jiang Se entró y despertó a He Miao, le dijo que volviera a casa a descansar y les dijo a las enfermeras que estaban allí: “Ustedes también pueden irse, no las necesitamos aquí.”
Esas enfermeras eran personas que había sido enviadas por Lu Huaiyan, ellas se miraron y se giraron para mirar al hombre apoyado en la puerta. Solo cuando él asintió se atrevieron a irse.
“También puedes irte.” – Jiang Se miró a Lu Huaiyan y dijo. – “Yo esperaré aquí a que ella despierte.”
Lu Huaiyan asintió y dijo: “Cuando quieras irte, envíame un mensaje y te recogeré.”
Jiang Se asintió: “Encarga que alguien lleve a Xiao Miao a casa.”
He Miao estaba recogiendo sus cosas y al escuchar eso, echó un vistazo al hombre de mirada fría que estaba afuera de la puerta y agitó las manos: “No, no, señorita Jiang, puedo tomar un taxi de regreso por mi cuenta.”
Jiang Se observó su rostro demacrado: “Ahora mismo, esperar un taxi tomará al menos media hora. Si regresas y descansas antes, puedes venir a reemplazarme más temprano.”
He Miao no pudo negarse más, así que dijo “gracias” con sinceridad y siguió a Lu Huaiyan.
En cuanto todos se fueron, la sala quedó en silencio al instante.
Jiang Se puso a sus pies la caja de cartón que había traído de casa de Zhang Yue, recogió el óleo impreso que había dentro y lo colocó junto a la cabecera de la cama.
A medida que el cielo se oscurecía, las luces de la habitación se encendieron.
Lo primero que Zhang Yue vio al despertar fue esa pintura de lirios.
Aturdida, creyó haber alcanzado el cielo.
“Este cuadro son los lirios de Van Gogh.”
Zhang Yue permaneció en trance durante más de diez segundos antes de recobrar el sentido y mirar lentamente a Jiang Se, que estaba sentada junto a la cama.
“¿Te duele el estómago? ¿También te duele la cabeza?” – Jiang Se la miró y dijo con calma. – “Los efectos secundarios durarán unos días, y podrás recuperarte por completo después de ello.”
Zhang Yue no dijo nada, sin saber si era porque se sentía incómoda o porque no quería hablar, o ambas cosas.
Jiang Se señaló el cuadro junto a la almohada y dijo: “Esta pintura fue un regalo especial de Zhao Zhicheng, ¿verdad? El pintor de esta obra vivió una vida llena de sufrimiento, pero si observas sus pinturas, posee un mundo espiritual incomparablemente magnífico. Cuanto más dolorosa fue su vida, más intensas eran sus expectativas sobre la vida.”
Ella miró a Zhang Yue: “¿No se parece un poco a su cheongsam, jefe Zhang? Vives una vida tan dura, pero los cheongsams que haces son tan hermosos, el que me regalaste es especialmente hermoso, pero en cuanto al pájaro sin patas, jefe Zhang, cometiste un error.”
Ella sacó la enciclopedia de aves de la caja y buscó la página que describía al pájaro sin patas.
“Este tipo de pájaro no es que realmente no tenga patas, sino que la estructura de sus patas es diferente a la de otras aves, por lo que no puede impulsarse para despegar, así que, una vez que aterrizan en terreno llano, nunca pueden volver a despegar. Pero hay un lugar donde pueden batir sus alas y alzar el vuelo.” – Señaló una línea en el libro. – “Los acantilados. Mientras vivan en esos lugares, al caer, pueden aprovechar el viento frío para despegar. Cuanto más empinado sea el acantilado y más violento sea el viento, más fácil les resultará despegar y alzar el vuelo.”
“Cuando Zhao Zhicheng dijo que son pájaros sin patas, quizá solo quería decirle al jefe Zhang, que incluso si estás en un acantilado, incluso con un profundo abismo con oscuridad interminables debajo de este, aún puedes alzar el vuelo y tienes un largo camino por recorrer.”
En ese momento, Zhang Yue realmente parecía vivir en un acantilado, con un abismo rodeado de una niebla y oscuridad infinitas debajo de ella. Si se soltaba y caía, quedaría hecha pedazos.
Entonces, ¿Ah’Cheng esperaba que pudiera volar incluso si caía?
Zhang Yue movió los labios, queriendo hablar, pero no emitió ningún sonido.
Jiang Se la ayudó a incorporarse y le dio medio vaso de agua para que lo bebiera lentamente.
Pero después de que la media taza de agua bajara por su garganta y le humedeciera la garganta, no quiso hablar más, simplemente se quedó mirando a Jiang Se.
Jiang Se le preguntó: “¿Cómo supusiste que Zhao Zhicheng estaba muerto?”
La conjetura en su corazón fue confirmada por la boca de Jiang Se, Zhang Yue bajó la mirada muy lentamente y, tras un largo silencio, dijo en voz baja:
“Si Ah’Cheng en realidad hubiera escapado, definitivamente regresaría. Incluso si no pudiera mostrarse, se escondería en un lugar donde pudiera verme. Señorita Jiang, usted es alguien a quien él secuestró, sí él la viera a mi lado, temería que usted se vengue en mí, así que sin duda haría todo lo posible por llevarme con él.” (Zhang Yue)
“Pero no apareció, lo que significa que en realidad no escapó. Pero tampoco está en prisión; de lo contrario, la señorita Jiang no tendría necesidad de venir a buscarme, y podría haber ido directamente a la prisión a buscarlo. Eso solo puede significar que está muerto.” (Zhang Yue)
“Tienes razón, ese definitivamente es su estilo. Entonces estos dos contratos.” – Jiang Se sacó dos documentos de la caja. – “¿Sabes que no son válidos?”
Zhang Yue levantó la vista, sorprendida.
Al ver eso, Jiang Se sonrió y dijo: “Parece que no lo sabes. Después del plan de renovación del antiguo distrito, ya no existirá el N°38 de la calle Jinxiu en el antiguo distrito de Lian’an. Nunca he pensado en devolverte la tienda de cheongsam, incluso si no existiera el plan de renovación del antiguo distrito, te habría quitado esta tienda de cheongsam; sabes la razón, el dinero usado para comprar esta tienda es la recompensa de Zhao Zhicheng por secuestrarme, por lo que deberías ‘devolverme’ esta tienda y el apartamento en el que vives.”
“Pero, jefe Zhang, no me acerqué a ti para vengarme.” – Jiang Se rompió lentamente los documentos que tenía en la mano, se levantó y los tiró a la basura. – “Cuando obtenga de ti la pista que necesito, invertiré una buena suma de dinero en ti, quiero decir, una suma de dinero limpio.”
“¿Invertir?” (Zhang Yue)
“Sí, invertir.” – Jiang Se se giró lentamente y miró a Zhang Yue. – “Los cheongsams que haces están llenos de espíritu. Quiero invertir en ti y en el talento que heredaste de tu madre. En el futuro no habrá un N°38 de la calle Jinxiu, pero seguirá existiendo «Zhang Xiu.»”
‘Cuando tengas una vida completamente nueva y ya no cuides una tienda comprada con dinero sucio, tal vez olvides poco a poco a Zhao Zhicheng y tu desesperado pasado.’
Esa era su venganza contra el fallecido Zhao Zhicheng, y al mismo tiempo, puede considerarse como una forma de devolverle el supuesto ‘favor’ que él le mostró al salvarla de esas dos personas.
Ella no se permitiría sentir ni una pizca de gratitud hacia Zhao Zhicheng.
“Si puedes morir por Zhao Zhicheng, ¿por qué no puedes vivir por ti misma y la herencia de tu familia en la artesanía del cheongsam? ¿Acaso no te esforzaste tanto en ganar dinero para regresar a Tongcheng, heredar lo que te dejó tu madre y continuar con la artesanía de tu familia Zhang y llevarla a nuevas alturas? Pero si de verdad quieres morir.” – Jiang Se sacó el libro sobre cheongsam de la caja, se lo puso a Zhang Yue en la mano y le preguntó palabra por palabra. – “¿Podrías esperar a que He Miao se convierta en un verdadero maestro antes de morir? ¿Solo piensa en acompañar a Zhao Zhicheng, pero nunca has pensado en acompañar a tu madre?”
Zhang Yue bajó la mirada y miró el libro que tenía en la mano.
Era un libro muy antiguo, un libro que casi había leído hasta desgastar y un libro que nunca había estado dispuesta a desechar.
“Si un faro se rompe, ¿no puedes construir uno nuevo para ti?” – Jiang Se apartó la mirada del libro que Zhang Yue sostenía en la mano y dijo con calma. – “Una vez me obligué a encontrar un faro para mí misma.”
Zhang Yue se lamió las comisuras de los labios secos y preguntó: “¿Alguna vez has buscado uno?”
“Lo busqué.” – Jiang Se sonrió lentamente. – “Después de todo, solo tenía dieciséis años en ese entonces y por muy fuerte y valiente que fuera, seguía siendo solo una niña de dieciséis años. Después de ese incidente, me daba miedo el olor a humo, los rayos y las tormentas, ni siquiera soportaba que me tocaran; si alguien me tocaba, me sentía mal y vomitaba hasta que me daban retortijones en el estómago. Más tarde, conocí a alguien que pudo hacerme olvidar esa sensación de malestar, esa persona fue quien me sacó de la fábrica abandonada.”
Era un tipo de sentimiento similar al síndrome de Estocolmo*, ella estaba tan ansiosa por sanar que tomó a Lu Huaiyan como su salvación. Pensó que mientras lo tuviera y estuviera a su lado, estaría bien.
(N/T: El síndrome de Estocolmo es una respuesta psicológica paradójica en la que las víctimas de un secuestro o abuso desarrollan sentimientos positivos y un vínculo emocional con sus captores o agresores. Este fenómeno se caracteriza por la identificación y empatía con el captor, llegando incluso a defenderlo o justificar sus acciones.)
Cen Se, con solo dieciséis años, comenzó entonces a planear lentamente.
Para una familia como la suya, empezar con el Viejo Maestro Lu era el método más directo y efectivo, ya que en ese momento el Viejo Maestro Lu podía decidir con quién se casaría Lu Huaiyan.
“¿Qué pasó después?” – Preguntó Zhang Yue.
“¿Después?” – Jiang Se bajó la mirada y sonrió. – “Después me di cuenta de que usar a otros como faros es como construir un edificio en el aire, un palacio sin cimientos que colapsará naturalmente en cualquier momento. Después de pasar dos años dándome cuenta de esa realidad, decidí que no necesitaba ese faro. ¿Cómo es posible que la gente no pueda vivir sin un faro? Si tienes que encontrar un faro, ¿por qué no puedes construir el tuyo propio?”
El puerto seguro se inundará por el agua del mar, y la montaña detrás de ti puede estar infestada de bestias feroces, por no hablar de un frágil faro, una tormenta puede romperlo.
En ese momento, su amor por Lu Huaiyan era realmente retorcido, como la flor en el espejo y la luna en el agua*, al comprender que esa persona no podía salvarla a sí misma, esos intensos sentimientos se desvanecieron rápidamente.
(N/T: La frase «像鏡中月水中花» (jìng huā shuǐ yuè) se traduce como «flor en el espejo, luna en el agua» y se usa para describir algo que es bello pero inalcanzable, ilusorio, o que solo existe en apariencia. Es un proverbio chino que simboliza la naturaleza efímera y engañosa de ciertas cosas, como los sueños, los espejismos o las apariencias.)
“Todo el dolor que una persona ha experimentado, al final, solo puede curarlo ella misma. No soy tan fuerte como crees, y todavía sigo sufriendo.” – Jiang Se alzó la vista para mirar a Zhang Yue a los ojos. – “Todavía tengo un trozo de carne podrida en mi herida, no podré curarme mientras no me lo quite. Pero sé que, si atrapo a esa persona, podré recuperarme por completo. ¿No te sientes culpable por mí? Primero ayúdame a atrapar a esa persona, y si entonces todavía quieres morir, no volveré a salvarte.”
***
Al enterarse de que Zhang Yue había despertado, He Miao llegó apresuradamente al hospital a las 11 de la noche.
Jiang Se salió de la habitación y, en cuanto levantó la vista, vio al hombre de pie al final del pasillo; llegó rápido, le había enviado un mensaje hace solo diez minutos.
El hombre, que se metía las manos en los bolsillos del abrigo, se apoyaba en una ventana entreabierta, mirándola con una mirada profunda y serena.
Cuando Jiang Se se acercó, él le preguntó: “¿Tienes hambre?”
“Sí.” – Jiang Se asintió: “Quiero comer sopa de fideos; en el restaurante Donglaishun, donde fuimos la última vez.”
Lu Huaiyan sonrió: “¿Vas a volver a escuchar la historia del Sr. Yan y la Srta. Se?”
Ese día, en la tienda, la gente decía que era un anciano intelectual por las palabras que dejó en el reverso del sobre rojo.
Un joven de 28 años se había convertido en octogenario.
“La tienda ya ha cerrado.” – Él le tomó la mano y con una sonrisa, dijo mientras se dirigían al ascensor. – “Esta noche tendrás que conformarte con que el señor Yan te prepare personalmente un tazón de sopa caliente con fideos.”
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