Y con eso, Norma comenzó a murmurar palabras de amor como si no esperara ninguna respuesta de mi parte.
«Te amo. Te amo.»
Su voz sonaba como los dulces murmullos de alguien perdido en un sueño placentero, pero se sentía como un encantamiento dirigido directamente a mí.
Cerré los ojos y me dejé arrastrar voluntariamente por su hechizo.
El aire de la noche, más fresco ahora que el calor del día había disminuido, era agradable. Sintiendo su calor, su voz y el peso de su cuerpo contra el mío, consideré brevemente corresponderle con un «te amo».
No había ninguna razón profunda, solo que siempre que Norma hablaba de amor, él parecía tan genuinamente feliz, tan lleno de alegría, tan absolutamente contento.
Abrí los labios impulsivamente, pero cuando llegó el momento de hablar, las palabras se me quedaron atascadas en la garganta.
“¿Cómo supiste que me amabas?”
En lugar de eso, pregunté, reflejando sus declaraciones de amor con una pregunta.
“¿Cómo supe que te amaba?”
Todavía me resultaba difícil pronunciar la palabra “amor” en voz alta, pero Norma respondió sin dudar, como si fuera lo más obvio del mundo.
Porque haga lo que haga, solo pienso en ti y siempre quiero verte. Pero no sé cuándo empezó.
“¿Querías verme?”
—Sí. Incluso ahora, quiero verte —susurró, con voz suave y casi dolida, como si fuera una necesidad insoportable.
Recordé el día que se cayó al estanque al otro lado del lago. Pasé todo el día deseando verlo, siguiéndolo como un acosador.
¿Había comenzado entonces?
¿Pero fue solo ese día? Me di cuenta de que muchas veces me había sentido así antes: deseando verlo, necesitando su presencia. De repente, comprendí a qué se refería con no saber cuándo había empezado. Se me secó la boca.
¿Cuándo empezó? Era imposible saberlo. Con razón no lo vi venir.
Se hizo el silencio entre nosotros, roto solo por el sonido de nuestras respiraciones. Tras una larga pausa, finalmente hablé, luchando por expresar con palabras mis pensamientos confusos.
“…Sé que soy un desastre.”
Ni siquiera estaba seguro de adónde quería llegar con esto. Sentía que necesitaba aclarar algo antes de poder expresar las emociones enredadas que se arremolinaban en mi interior.
Mi personalidad es fría y quisquillosa. Puedo ser egoísta y cruel si eso significa proteger a mi familia. Incluso yo sé que no soy nada destacable a pesar de no tener ningún defecto en mi apariencia. Mi única cualidad redentora como posible pareja es mi linaje.
“…”
“Entonces, lo que quiero decir es que la mayoría de la gente, independientemente de su género, tiende a evitarme…”
Mientras divagaba, Norma, que había estado aferrada a mi estómago, levantó la cabeza. Nuestras miradas se cruzaron y me quedé paralizada. Su mirada era clara y firme, sin la menor bruma de borracho. Las palabras que estaba a punto de decir se evaporaron de mi mente.
Norma continuó donde yo lo dejé.
Claro que me encanta tu nombre, Aisa, y me encanta que seas McFoy. Pero entre las muchas razones por las que estoy completamente cautivada por ti están tu valentía, tu determinación inquebrantable y la fuerza con la que soportas el peso de tu posición.
Parecía haber transformado mis defectos en virtudes, aunque no eran exactamente el tipo de cualidades ideales que uno podría esperar: amabilidad, alegría, encanto y similares.
«Nunca conoceré a otra persona que pueda rugir con tanta fuerza como tú. Fue tan extraordinario que me despertó», añadió con una sinceridad que me hizo sentir extrañamente cohibido.
“…Tus gustos son extraños”, murmuré.
Casi sonaba como si me estuviera tomando el pelo, pero la intensidad de su mirada no dejaba lugar a dudas sobre lo serio que era.
—Para ser justos, morí una vez a los quince años. Ofelia desafió el orden natural para aferrarse a esta vida mía —dije, revelando un pasado secreto que rara vez compartía.
El rostro de Norma se iluminó de sorpresa, y él respondió con ligereza: «Me pasó algo parecido a los veintitrés años. Nicholas me abrazó».
Esperaba un torpe intento de consuelo, no una historia de experiencias compartidas. Claro que Norma Diazi tuvo una vida tan tumultuosa como la mía.
“…Pero en realidad no moriste, ¿verdad?”
Mi cuerpo quedó destrozado y la mitad de mi alma destrozada. Estuvo bastante cerca.
“Esa es una forma vaga de decirlo”.
—Digamos que es complicado —dije, sintiendo una leve sonrisa tirando de mis labios.
—Para ser más precisos… no estaba ni vivo ni muerto. Estaba en un punto intermedio, al borde —murmuró Norma con voz firme a pesar de lo inquietante de sus palabras.
“¿Es posible no estar ni vivo ni muerto?”
«Para mí, lo fue. Hasta que se recompusieron los fragmentos de lo que se había roto, así me sentí», explicó con un tono extrañamente tranquilo.
Sus palabras me provocaron un extraño escalofrío. Era una historia inquietante y aterradora que me causó una inexplicable inquietud. Tardíamente, me di cuenta de que quizá había desenterrado recuerdos dolorosos de él.
—He mencionado algo desagradable. Lo siento.
“Si eres tú quien pregunta, te diré lo que sea”, respondió con sinceridad brillando en su voz.
«Intentaré hacer lo mismo», dije, con la pronunciación un poco entrecortada. No era perfecto, pero creía haber correspondido a su sentimiento. Un progreso, considerando que antes ocurría una vez entre cien intentos; ahora era una entre treinta.
«Estoy feliz, Aisa», dijo, con el rostro iluminado por una mezcla de sorpresa y alegría. Su expresión me hizo sentir un extraño orgullo.
…Pero espera, ¿cuándo estuvo tan cerca?
De repente, me di cuenta de que el hombre que había estado aferrado a mi cintura ahora prácticamente me cubría por completo. Se movía con el sigilo silencioso de un depredador, y a pesar de su habitual comportamiento amable, había momentos en que emanaba una energía peligrosa.
Atrapándome entre sus brazos, Norma me miró fijamente. Tras él, la luna llena brillaba con fuerza, iluminando su figura. Por un instante, me impresionó cómo parecía concentrar toda la luz del mundo.
“Voy a vivir una larga vida”, declaré de repente.
Fue una proclamación abrupta, pero para mí fue un momento crucial.
No era una persona optimista ni tuve suerte. La fortuna nunca me había favorecido, así que siempre me había preparado para lo peor.
Pero quizá fue porque, como había dicho Lady Seymour, hoy era un buen día. Mi confianza rebosaba incontrolablemente, impulsada por una inexplicable certeza.
Norma, mirándome como si fuera lo más preciado del mundo, se inclinó y me dio un suave beso en la mejilla.
—Sí. Por favor, que vivas una larga vida conmigo.
—Lo haré. ¿Pero estás segura de que me apoyarás todo este tiempo? Como sabes, no perdono ni tolero las promesas rotas, así que elige tus palabras con cuidado.
«Si existe una próxima vida, también me quedaría a tu lado en esa. Así que quizás deberías ser tú quien elija con cuidado», bromeó.
—No, los rumores sobre la crueldad de la ‘Bruja del Oeste’ no son solo rumores. Son hechos —repliqué.
«Y dicen que los Diaz son obsesivamente implacables. Supongo que tienen razón», respondió con una sonrisa que me dio escalofríos. Había visto su fervor de primera mano durante nuestro noviazgo y matrimonio.
Mientras apartaba la mirada nerviosamente, él rió suavemente, como si leyera mi mente.
—Pero ya es demasiado tarde. Estás atrapada conmigo para esta vida y la siguiente, por toda la eternidad —declaró antes de acercarse más.
Sus labios rozaron los míos, una pregunta silenciosa esperando mi respuesta. Y aunque sabía lo que implicaba su beso, mis instintos superaron mi vacilación. Cerré los ojos, y sus labios presionaron los míos con firmeza, demorándose más que antes.
El beso se profundizó, volviéndose lánguido y pausado. Mientras su lengua se deslizaba contra la mía, susurraba palabras de amor entre respiraciones, con voz suave y reverente. Abrumada, rompí a reír y me aparté brevemente.
—Norma, espera… ¡un momento!
Su intento de besarme de nuevo fue respondido con un empujón rápido pero suave. El destello de decepción en sus ojos casi me hizo reír de nuevo, pero tenía algo que decir.
“Sobre decir que te… amo”, comencé vacilante.
“…?”
“No puedo decirlo todavía.”
—Ya veo —respondió, con voz baja y tranquila, aunque su sonrisa ligeramente melancólica me tiró del pecho.
—No me malinterpretes. No es que no lo sienta. Es solo que… se me hace raro decir la palabra en voz alta. ¿Entiendes lo que quiero decir? —añadí rápidamente.
Sus labios se curvaron hacia arriba en una sonrisa que no pudo reprimir y sus emociones bailaron en su rostro: alivio, alegría e incluso un toque de diversión.
«Sí, Aisa», dijo en voz baja.
Mirándolo con los ojos entrecerrados, murmuré: «…Así que siempre has sabido cómo me sentía, ¿verdad? ¿Es por eso que últimamente te ves tan molestamente complacido contigo mismo?»
La sonrisa de Norma se amplió y él asintió sin dudar; su honestidad me desarmó.
Qué hombre tan exasperante. Y, sin embargo, en ese momento, lucía insoportablemente hermoso. Siempre lo había sido, pero esta noche lo era especialmente.
El cielo oscuro, las estrellas brillantes y el hombre en el centro de todo: era una escena impresionantemente hermosa.
Sin darme cuenta, extendí la mano, rozando suavemente su mejilla y acariciando su suave cabello. Las pestañas de Norma se agitaron como si el roce le hiciera cosquillas, y me encontré hablando sin pensar.
Creo que… podría decirlo pronto. Me aseguraré de que no tengas que esperar mucho. ¡Oye! ¡Déjame terminar la frase!
Norma, besando mis palabras en cada pausa, se ganó una mirada juguetona de mi parte.
—Sí —respondió, sin dejar de sonreír. Sus respuestas siempre eran muy rápidas.
Sé que debo de parecerte muy incómoda. Pareces tan tranquila, mientras yo sigo así. No sé cuándo me sentiré cómoda, pero…
Suspiré, culpando al ambiente y a la atmósfera extrañamente cargada por aflojarme la lengua.
«¿Es eso algo que te preocupaba?» preguntó, su expresión se suavizó.
Es que… Últimamente, incluso mirarte a los ojos o rozarte me hace sentir inseguro. Incluso ahora, no sé qué decir ni adónde mirar.
—Aisa, yo… siento lo mismo —confesó Norma con seriedad, su rostro se tornó de un profundo tono rojo.
Fruncí el ceño, con el escepticismo apoderándose de mí. «Mentiroso. Alguien que se siente así no actúa como tú por la noche».
El tartamudeo nervioso de Norma se silenció de repente cuando lo agarré del cuello y lo besé. No fue hasta que nuestros labios se encontraron que me di cuenta de que era la primera vez que yo iniciaba un beso.
Una inesperada oleada de nerviosismo me invadió, dejándome rígido e inseguro. Pero Norma, como impulsada por mi audacia, respondió con ferviente entusiasmo.
A partir de ahí, la cosa se intensificó rápidamente. El pequeño bote de remos se balanceaba precariamente, pero apenas noté cómo dejaba un rastro de besos hasta la clavícula, mientras su lengua trazaba patrones erráticos sobre mi piel.
Sus manos, ásperas pero deliberadas, agarraron mi cintura, y el sonido agudo de una costura al romperse resonó en el tranquilo lago.
No sabía cuánto tiempo había estado conteniendo la respiración, pero cuando finalmente nos separamos, ambos exhalamos temblorosamente al unísono.