Aisa no ocultó exactamente el hecho de que tenía dudas sobre este matrimonio. Se había acostumbrado a sentarse y examinarlo con una mirada llena de tensión, cautela y duda.
Era enteramente su culpa por haber acortado impulsivamente la distancia entre ellos, por lo que Norma se aseguró de mostrar la expresión más inofensiva posible mientras él soportaba su mirada. Sabía muy bien que las cosas habían ido demasiado bien para alguien que había confesado sus sentimientos tan precipitadamente.
¿Fue solo suerte?
Norma Diazi era muy consciente de lo cobarde que había sido al arrinconar a Aisa McFoy ese día. Había explotado el hecho de que ella era particularmente vulnerable a su alrededor y le había presentado deliberadamente opciones difíciles.
Norma era plenamente consciente de que él se había asegurado un lugar a su lado con esos métodos deshonestos.
«Impulsivo, tonto y solapado».
Desde que despertó de su largo sueño, conoció a Aisa McFoy y se dio cuenta de sus sentimientos por ella, Norma se había convertido en un extraño para sí mismo. Más precisamente, parecía que la «verdadera» Norma Diazi no era el dechado de moderación y austeridad, sino más bien este lado de él.
«La anhelo. Estoy codicioso por ella’.
Cuanto más crecían sus sentimientos por ella, más se expandían dentro de él sus impulsos, su insensatez y su torpeza. Sus deseos eran ilimitados cuando se trataba de ella.
¿No soy yo la persona más peligrosa a su lado?
Para un hombre que había sido criado con una disciplina estricta y mantenía altos estándares morales, estos sentimientos eran profundamente inquietantes. Pero aun así, ya no podía imaginar que su lugar estuviera en otro lugar que no fuera el lado de Aisa.
Cada vez que esos deseos absurdamente oscuros surgían dentro de él, todo lo que necesitaba era encontrarse con su mirada para disiparlos por completo. El simple hecho de mirarla a los ojos le dio una rápida y abrumadora sensación de satisfacción.
¡Qué rápido y fácil era alcanzar la felicidad completa! De modo que indudablemente era amor, y Norma empezaba a comprender plenamente el significado del dicho de que el amor es semejante a la locura.
Estaba seguro de sus sentimientos. Sin embargo, ella no parecía confiar en sus intenciones y permaneció en guardia, lo que inevitablemente dejó una pequeña herida en el corazón del hombre que fingía ser inocente.
Aun así, Norma permitió que una leve sonrisa se deslizara por su rostro.
Todo fue su culpa. Sabía que dependía enteramente de él aliviar su cautela. Aunque había actuado impulsivamente varias veces antes que ella, no podía haber más errores semejantes.
Paso a paso. Para que no la asustara.
El hombre que brillaba como polvo de estrellas pensó estas cosas mientras lentamente comenzaba a hablar con la nueva novia que desconfiaba del mundo entero.
“… Pero escucharte decir eso me pone un poco nervioso».
«¿Por qué hay que estar nervioso? No hace falta que lo estés».
Murmuró algo acerca de que la gente de McFoy no carecía del todo de modales.
Al fin y al cabo, era amable. Era blanda con los débiles. Probablemente pensó que estaba siendo dura, pero no pudo evitar ser gentil.
«Incluso cuando pareces tan cansada, no puedes simplemente ignorarme cuando hablo débilmente».
«Es por eso que yo…»
—¿Sí?
‘… No puedo evitar ser codicioso’.
A pesar de su determinación inicial, Norma no pudo reprimir el impulso de acercarse a ella y abrió la boca. No podía creer sus propias acciones y en silencio dejó escapar una risa autocrítica.
—¿Podrías tomarme de la mano un momento?
No se olvidó de hacer que su voz fuera lo más lastimera posible, bajando los ojos a medias mientras le susurraba.
Sintió que su mirada pasaba de su rostro a sus manos, y cuando sus ojos se encontraron con sus manos, sus dedos se contrajeron involuntariamente, lo que no era un acto, pero la reacción parecía perfectamente adecuada, como si estuviera asustado.
Aisa chasqueó la lengua suavemente y giró la cabeza para mirar por la ventana. Apoyó el codo en el alféizar de la ventana y apoyó la barbilla en la mano, extendió despreocupadamente la otra mano hacia él.
Incluso ese pequeño gesto le trajo una inmensa alegría. Norma contuvo las ganas de estallar en carcajadas mientras él tomaba la mano de Aisa y se movía sutilmente para sentarse más cerca de ella.
Ella lo miró de inmediato como un gato irritado por su movimiento repentino, pero cuando él susurró: «Está demasiado lejos», volvió la mirada por la ventana.
Eso era permiso.
Aunque se había quejado de la dificultad del viaje en carruaje, poco a poco se había ido quedando dormida. Al poco tiempo, cerró los ojos por completo.
Mientras observaba a Aisa dormir profundamente a su lado, Norma sintió una creciente sensación de satisfacción a medida que la distancia entre ellas parecía reducirse. Disfrutó de la sensación de su pequeña mano en la suya. Incluso si ella no lo amara, tal vez esto sería suficiente.
«Todavía tienes tantas preocupaciones, pero aquí estoy, tan feliz. ¿De verdad está bien?’.
Incapaz de contener sus emociones desbordantes, Norma finalmente murmuró en voz baja.
«Incluso si me alejas y te arrepientes de haberme dejado entrar, estaré bien con eso».
“… Estoy demasiado ocupado para arrepentirme de cada decisión que tomo…»
Murmuraba irritada en sueños, como si estuviera atrapada entre los sueños y la realidad. Norma sonrió suavemente, sorprendida de escucharla responder cuando él no lo esperaba.
«Realmente no me importa nada».
Mientras le acariciaba suavemente la mano, añadió con una voz apenas superior a un susurro.
«No pedí un lugar a tu lado para usarte como refugio».
Su ceño se frunció ligeramente por un momento antes de suavizarse de nuevo.
«Por ahora, es suficiente que lo entiendas».
Sí, por ahora, eso fue suficiente. Si sus últimas palabras le llegaron o no, no podía decirlo.
«No pedí un lugar a tu lado para usarte como refugio».
– Sí, claro. Como si me lo creyera.
Inmediatamente respondí con una mueca de desprecio, aunque no lo dije en voz alta, por lo que Norma no lo escuchó.
Hmph, sigue viviendo en esa ilusión. ¡Será mejor para ti de esa manera!
Mientras meditaba sobre mis amargos pensamientos, volví a oír su voz, esta vez desde más lejos.
«Por ahora, es suficiente que lo entiendas».
El tono desesperado de su voz hizo que mis defensas se desmoronaran. ¿Por qué Norma Diazi siempre tenía que hablar de tal manera que hacía que la gente picara de incomodidad? Tenía un verdadero talento para llevar a la gente al borde del abismo.
Pero, ¿realmente pensó que yo le creería? Aunque este mundo no sea más que una novela endeble, la realidad sigue siendo la realidad.
¿Existe realmente el amor eterno, como en las novelas románticas? ¿Es realmente posible amar a una sola persona para siempre?
Incluso en las novelas románticas, ¿quién sabe lo que sucede después de que termina la historia? Es por eso que hay una conclusión, después de todo.
No puede haber nada eterno. Mantener una relación duradera es increíblemente difícil. Las cosas más preciosas pueden cambiar en cualquier momento, y eso es algo que tenemos que aceptar.
Y, sin embargo, ni siquiera eres alguien ligado a mí por la sangre, solo alguien que pasa. ¿Quién puede decir que no te irás sin mirar atrás cuando termine este delirio?
Odio cuando las cosas que están cerca de mí desaparecen. Si van a desaparecer de todos modos, prefiero no tener nada a mi lado desde el principio.
—Aisa.
Estaba sentada con la cara enterrada en las rodillas, perdida en pensamientos autocríticos.
—Aisa.
Alguien me llamaba por mi nombre. Solo escucharlo me erizó la piel, así que, por supuesto, tenía que ser esa molesta Norma Diazi.
—Aisa.
Uf, solo quiero seguir durmiendo. ¿Por qué me sigue llamando?
—¿Eres feliz?
Una voz extraña resonó en mi cabeza en ese momento, como una campana que suena desde lo alto de una torre. El shock fue como si me golpearan la cabeza contra una campana. Abrí los ojos de golpe, sintiendo que una sensación horrible me inundaba. Mis ojos se movían frenéticamente, como si alguien estuviera acorralado.
—¿Aisa?
Mientras mis ojos se movían aturdidos, vi a Norma. Me miraba con una expresión profundamente preocupada. La mano que no dejaba de recorrerme la frente y el pelo parecía ser la suya. Me estremecí, me temblaba la mandíbula como quien despierta de una pesadilla.
«Justo ahora, ¿qué…»
—¿Tuviste un mal sueño?
—¿Un sueño…?
¿Tuve un sueño? No podía recordar muy bien por qué estaba tan asustado. Todo lo que sentí fue una profunda sensación de incomodidad.
Se supone que los sueños se desvanecen rápidamente, pero ¿realmente podría olvidar algo tan completamente en un instante? A juzgar por mi corazón acelerado, algo debía haber sucedido, pero no podía recordar nada.
«Sería mejor que te acostaras un poco más».
—sugirió Norma, todavía preocupada—. Por extraño que parezca, me sentí tranquilizado por su voz, como si ya me hubiera acostumbrado a él.
“… Pero».
—¿Sí, Aisa?
«¿Por qué está mi cabeza en tu regazo…?»
«No parabas de golpearte la frente contra el marco de la ventana debido al temblor del carruaje».
Norma me explicó amablemente, incluso preguntando con preocupación si me dolía la frente.
Maldita sea. Al darme cuenta de que la cosa dura que sostenía la parte posterior de mi cabeza era su muslo, me froté bruscamente la cara con las manos.
«Uf… ¿Por qué se ha detenido el carruaje…?
«Acabamos de llegar a la finca principal. Estabas durmiendo tan profundamente que no quise despertarte, pero supuse que preferirías salir del carruaje por tu cuenta antes que yo te llevara.
Me explicó amablemente una vez más, haciéndome sentir aún más humillado.
“… Lo hiciste bien».
Traté de actuar lo más serena posible mientras me movía para quitar la cabeza de su regazo. Mi cuerpo, agotado por el viaje en carruaje, no se movía como quería, así que tuve que apoyarme en el brazo de Norma.
Una vez que logré enderezar la espalda, cerré los ojos con fuerza y pensé en cómo mi dignidad había sido destrozada, aclarándome la garganta mientras lo hacía. Luego, me volví hacia el hombre chispeante que me miraba con ojos brillantes.
«No hay necesidad de estar nervioso».
Le extendí la mano, tratando de sonar lo más confiable posible. Parpadeó ante mi mano extendida y luego soltó una suave carcajada, sus mejillas se enrojecieron mientras tomaba mi mano.
—Sí, Aisa.
Habíamos llegado a la finca principal de McFoy unos dos días antes de lo habitual, y empezaba a anochecer. Cuando se abrió la puerta del carruaje, me quedé sin palabras ante la inesperada escena que tenía ante mí.
—¿Qué es esto?
Sin palabras, miré a Sir Glen Dogman, que se había acercado para escoltarme. Glen se limitó a negar levemente con la cabeza, con una expresión llena de arrepentimiento.
«Si todo el mundo está aquí, ¿quién cuida de la finca y hace guardia?»
—murmuré con voz hueca mientras bajaba del carruaje con la ayuda de Glen—.
Occidente, McFoy, siempre había sido duro con los forasteros. Eso era seguro.
¿Qué pasa con esta gente sin principios? Miré a la multitud desde el interior del estado con una expresión profundamente insatisfecha.
Por lo general, solo el número mínimo de personas salía a saludarme. Incluso en los días en que volvía de un largo viaje, era lo mismo.
Esta fue una recepción que ni siquiera un general triunfante recibiría. Justo cuando pensaba eso, más exclamaciones estallaron de la multitud.
Miré hacia atrás y vi a Norma Diazi bajando del carruaje, iluminando la escena crepuscular.
No era como si la gente del estado interior estuviera viendo a este hombre como polvo de estrellas por primera vez. Sin embargo, todos habían salido corriendo, conteniendo la respiración y jadeando ante la aparición de Norma Diazi. Por alguna razón, sentí una sensación de vergüenza.
«También lo sentí la última vez, pero McFoy es realmente un lugar cálido y amable. Igual que tú, Aisa.
Norma Diazi me susurró suavemente al oído, sonriendo cálidamente. Estaba claro que se había tomado muy en serio mi advertencia anterior.
Cubriendo rápidamente una oreja, no pude evitar pensar en lo fácil que sería conquistar a estas personas.