Episodio 86. Los miedos se hacen realidad
Emma no era hija de una familia prestigiosa como Ellie, y era solo una criada que nunca había estado en el mundo social.
Sin embargo, era una sirvienta que fue entrenada para llenar el vacío cuando el puesto vacante de anfitriona de Ertman encontró a su dueño.
Era esencialmente como la secretaria personal que cada hogar solía tener para ayudar a la señora de la casa.
Por lo tanto, Emma podía decir con confianza que era insuperable en términos de vida social y de la posición de Ertman.
Y desde su perspectiva, el dilema de Odette podría resolverse de forma bastante sencilla.
«Ninguna familia expresaría abiertamente su descontento hacia Ertman si la señora no socializara, y no estoy seguro de decirlo yo mismo, pero Ertman es una familia que ha vivido en reclusión durante mucho tiempo».
Odette se dio cuenta rápidamente de lo que Emma estaba tratando de decir.
Por supuesto, con otra familia, podría ser posible evitar actividades sociales no deseadas, pero Ertman tenía excusas aún más especializadas en ese sentido.
Tienen miedo de incurrir en la ira del Emperador, por lo que una sola palabra sobre no participar en actividades sociales haría que todos asintieran con la cabeza.
«Si alguna vez tienes ganas de participar en actividades sociales, entonces debería ser aceptable que lo hagas dentro del dominio de Ertman. Si bien la escena social de la capital puede tener aspectos directamente relacionados con la atención de Su Majestad Imperial, dentro del dominio de Ertman, han mantenido conexiones a lo largo del tiempo.
Odette pareció sorprendida por la explicación de Emma.
«Lo anticipé, pero parece que también ha habido cierto nivel de interacción desde ese lado».
«Sí. Si no hubiera habido interacción incluso desde allí, habría sido bastante incómodo en términos de relaciones con los difuntos. Pero Lord Puart ha estado frecuentemente en el campo de batalla…… y Su Excelencia no es significativamente diferente, por lo que no ha habido una interacción frecuente».
—Parece que lo sabes muy bien, ¿verdad, Emma?
«Después de todo, pertenezco a una familia fallecida».
Emma sonrió y asintió como si fuera obvio.
«Por lo tanto, si Madame continúa con las actividades sociales únicamente dentro del dominio de Ertman, no debería haber ningún problema importante. Si te encuentras en una situación difícil, ¿qué tal si usas ese método?»
Odette guardó silencio un momento después de escuchar las palabras de Emma.
Era un silencio de conflicto.
Por supuesto, Odette, que hasta ahora era una forastera, no conocía los detalles de la situación de Ertman tan a fondo como Emma le había explicado, pero sabía que no tenía que socializar si no quería.
Puede que Emma no lo haya dicho explícitamente, pero si somos francos, tampoco soy inferior a Ertman en estatus.
Odette era famosa por aparecer rara vez en público, por lo que a nadie le sorprendería que mantuviera una actitud similar incluso después del matrimonio.
Era muy consciente de que podía permanecer únicamente dentro del dominio de Ertman sin participar necesariamente en actividades de la escena social de la capital.
De vez en cuando había maridos que obligaban a sus esposas a participar en actividades sociales por el bien de la reputación de la familia, pero eso era algo que nunca sucedería aquí.
«Así que, si hubiera sido en el pasado, sin duda habría rechazado todas las invitaciones…….»
Si ese fuera el caso, no estaría reflexionando sobre este asunto en absoluto.
Odette suspiró levemente y habló.
«Emma, escoge algunas invitaciones de los lugares donde ha habido alguna interacción con Ertman. Escogeré a uno para que asista».
—¿De verdad va a aceptar la invitación, Alteza?
Ellie abrió los ojos sorprendida y le entregó el paquete de invitaciones a Emma.
«¿No crees que es un poco obvio enviar invitaciones como esta? No estoy seguro de que me gustaría ir».
«Si recibes una invitación, debes asistir. Ya no es una posición en la que simplemente puedas evitarla si no te gusta».
Cuando el cabeza de familia se encarga de los asuntos externos, es deber de la anfitriona supervisar los asuntos internos, socializar con el entorno y mantener la reputación de la familia.
Así que, le gustara o no, ahora que Odette se había convertido en la anfitriona de Ertman, tenía que asumir la responsabilidad de sus actividades sociales.
Por supuesto, Walter era el tipo de persona que prefería mantenerla alejada de actividades sociales innecesarias y sugerir tomar otra copa juntos…….
– Yo también quiero ayudar a Walter.
Si había algo de lo que Odette se había dado cuenta durante su estancia en Ertman, era que Walter estaba más ocupado de lo que había pensado inicialmente.
Cómo pudo dedicarle tres días justo después de casarse está más allá de él.
No es de extrañar que Russell llegara a ellos tres días después, casi lloriqueando, rogándole a Walter que hiciera algo de trabajo después de solo tres días.
Cuando Odette viene de visita sobre ese tema, a menudo dice mentiras obvias para mostrar que no está ocupado en absoluto.
– Walter, ¿no estás cansado? Apenas has dormido hoy, ¿no te estás esforzando demasiado?
– Está bien, no es tan exagerado…… Últimamente he tenido mucho en mi plato, así que no te preocupes demasiado por eso.
Probablemente Walter estaba diciendo esto para tranquilizar a Odette, pero a Odette le pareció que ese nivel de intensidad de trabajo era normal.
Y eso condujo directamente a un cierto sentido del deber para Odette.
‘¡Soy el único que puede ayudarlo cuando lo necesita!’
Pero había un hecho que Odette no sabía.
El ochenta por ciento de las ocupaciones de Walter no se debe a que tenga mucho trabajo familiar, sino a que ha aumentado su intensidad de trabajo al máximo para de alguna manera hacer tiempo para estar con Odette.
Pero saber eso no habría cambiado la conclusión de Odette, así que realmente no importaba si lo sabía o no.
«La única forma en que puedo ayudar a Walter es cumplir con mis deberes como anfitriona».
Y las actividades sociales fueron una de ellas.
El sentido del deber de Odette era demasiado grande como para tomar el camino fácil simplemente para facilitarse las cosas.
Más que nada, había partes que le molestaban.
Arnold.
Arnold, que no había puesto un pie en la capital desde hacía más de una década, llegó a la capital debido a los asuntos de Odette y se alojó en el Hotel Wellington en lugar del Ducado Ertman.
Y dado que el Hotel Wellington era uno de los mejores hoteles de la capital, era natural que Arnold, que se había alojado allí, se reencontrara con la alta sociedad que una vez conoció.
Al principio, no estaba tan mal.
Aunque hubo algunos efectos secundarios, como el rumor que se extendió por los círculos sociales sobre lo bien que se llevaban Odette y Walter, no hubo ningún comportamiento grosero hacia alguien tan influyente como Arnold.
Bueno, incluso si él estaba allí, las cosas podrían manejarse sin problemas desde el lado de Arnold.
El problema vino después de eso.
– Porque nadie invitó a lord Arnold.
Por lo general, después de intercambiar saludos en un lugar público, es común que se acuerde reunirse en privado para charlar la próxima vez.
Y en el pasado, cuando Arnaldo era duque de Ertman, o al menos antes del «incidente», era casi seguro que tales saludos con Arnaldo conducirían naturalmente a nombramientos reales.
La mayoría de la gente estaba ansiosa por aprovechar la oportunidad de pasar tiempo privado con Arnold.
Pero ahora las cosas eran diferentes, y la gente era reacia, la gente no rechazaba de plano a Arnold o no quería acercarse a Arnold.
Parte de la razón era la persistente atmósfera de desaprobación del emperador hacia Ertman, pero el factor decisivo era que Arnaldo ya no ejercía mucha influencia en los círculos sociales.
Arnold dijo lo siguiente al respecto
–No. No es que me estén ignorando a mí, sino más bien, supongo que a Ertman…… La nobleza, en general, no cree que Ertman pueda dominar los círculos sociales como lo hizo antes. No es de extrañar. Los nobles son todos así.
Arnold se rió amargamente, tal vez las preocupaciones mundanas se habían desvanecido un poco mientras estaba lejos de los círculos sociales.
– Supongo que lord Arnold sintió los efectos de…… el hiato de primera mano’.
Hasta ahora, el aura que rodeaba el nombre de Ertman y la propia reputación de Arnold lo habían protegido de sentir los efectos, pero ahora parecía dar en el blanco.
– No estoy particularmente preocupado por mi tratamiento en los días que me quedan. Es sorprendente ser testigo de cómo Ertman es tan ignorado, incluso cuando estoy claramente observando.
Si a esto se le puede llamar una crisis, la salida de esta situación de crisis fue sorprendentemente simple.
El plan de Ertman es aumentar las actividades sociales.
En el momento en que quede claro que las actividades sociales se reanudarán hasta cierto punto, lo más eficaz sería celebrar un banquete.
Pero Arnold no podía hacer esto por sí mismo.
Tiene un sentido de la dignidad.
«Así que, en momentos como este, tengo que intervenir».
Odette es de la familia real y es una forastera que nunca ha estado en Ertman.
Es la persona perfecta para evitar el escrutinio del Emperador.
Y lo que es más importante, al haberse convertido en la nueva duquesa de Ertman, nadie vería extraño o sospechoso que ella participara activamente en actividades sociales.
Odette priorizó las invitaciones, seleccionando a aquellas que tenían interacciones frecuentes con Ertman.
De esta manera, se decidía la iglesia social a la que se asistiría primero.
«Marquesa de Murrah, parece la mejor opción. Conoce a Ertman desde hace bastante tiempo.
Habría sido mejor que lady Grimoire hubiera enviado la invitación.
La marquesa de Grimorio, Jacqueline, vivía actualmente recluida debido a una enfermedad debido a la vejez.
Parecía que continuaba participando en actividades sociales mínimas a través de su sobrina, Leah, pero no era suficiente para organizar banquetes activamente.
Dada la larga amistad de Jacqueline con Arnold, se podría argumentar que eran los candidatos más adecuados como primera opción, pero fue una lástima que no funcionara.
Aun así, se dice que la marquesa de Murrah está cerca de la marquesa de Grimorio, por lo que no debería haber mucha diferencia. Pertenecen a facciones similares».
—Por supuesto que tiene razón, señora. Pero incluso dentro de facciones similares, los sentimientos personales a veces pueden causar problemas».
Emma se dio cuenta de que la elección de Odette no pertenecía a una de las familias que eran abiertamente amigas de Ertman.
En realidad, para ser honesta, había una cosa más que molestaba a Emma.
Es solo que era un poco demasiado áspero para que una sirvienta leal lo considerara.
‘…… No hace falta mencionarlo. ¿Verdad?
Al final, Emma optó por permanecer en silencio en lugar de molestar más a la ya preocupada amante antes de la próxima actividad social.
«Espero que pases un rato agradable».
Con estas palabras, Emma ayudó sinceramente a su ama a prepararse para la reunión social.
En la reunión social de la marquesa de Murrah.
Odette se encontró agarrando el borde de su vestido, olvidándose incluso de mantener su sonrisa externa.
‘……. No me esperaba esto’.
Las preocupaciones de Emma eran correctas.